Величественные широколистные пальмы быстро мелькали за окном по мере того, как роскошный черный кабриолет приближался к набережной. Сидевший за рулем мужчина довольно нежился под ласковыми лучами щедрого южного солнца, позволяя соленому морскому бризу щекотать его лицо. Пьянящее чувство победы и собственной значимости просто сводило его с ума. Он снова вышел победителем. И жизнь снова прекрасна!
Подъехав к набережной, мужчина припарковал машину возле модного кафе.
— Мистер Ксенакис! Сколько лет, сколько зим! — чарующе улыбнувшись, поздоровалась с ним подошедшая мигом молоденькая официантка. — Давно вас здесь не было. Надеюсь, у вас все хорошо?
— Лучше не бывает, красотка, — по привычке бросив быстрый взгляд на ее упругую грудь, величественно ответил Парис. — Найдется для меня столик?
— Для вас всегда, мистер Ксенакис, — кокетливо улыбнулась девушка, польщенная его вниманием. — Сядете, как обычно, здесь на террасе с видом на море? — добавила она, показывая рукой на один из столиков.
— Да, конечно, — по-королевски гордо кивнул он, присаживаясь за предложенный столик. — Принеси-ка мне бутылку вашего лучшего шампанского, красотка. Мне есть что отпраздновать.
— Одно мгновение, — ответила девушка, скрываясь за дверью кафе.
— Привет, пап, — раздался у него за спиной высокий голос, заставив его обернуться.
— Привет, моя дорогая! Ты уже здесь! — поднявшись с кресла, радостно воскликнул Парис, обнимая подошедшую дочь. Какая же она у него красавица — гордо подумал Парис. Она очень напоминала ему жену в молодости. Когда-то и его жена была так же красива, пока, к сожалению, не погрязла в домашнем быте и не махнула на себя рукой. — Как ты? Как дела в университете?
— Все хорошо, пап, — неуверенно ответила девушка, опустив глаза. — Ты получил мой емэйл?
— Насчет побитой машины? — поинтересовался Парис. — Да, получил. Ну, не расстраивайся, это дело поправимое. Сколько тебе надо на ремонт?
— Вот, посмотри, — смущенно сказала девушка, протянув отцу смету.
— Даже так?.. — на мгновение округлив глаза от удивления, спросил он, но тотчас же взял себя в руки.
— Вот, мистер Ксенакис, ваше шампанское, — отрапортовала подошедшая официантка.
— Благодарю, — высокомерно кивнул ей Парис.
— Пап, мы что-то празднуем? — полюбопытствовала его дочь, когда официантка ушла.
— Наша жизнь всегда должна быть праздником, моя дорогая, — снисходительно улыбнувшись, уклончиво ответил Парис. — По крайней мере это моя жизненная позиция, и она меня пока никогда не подводила.
С этими словами он торжественно наполнил шампанским два бокала и протянул один дочери.
— Я оплачу тебе ремонт машины, не волнуйся, — щедро сказал Парис, поднимая бокал. — Хочу поднять тост, чтобы наша жизнь всегда была праздником.
— Спасибо, пап, ты лучший! — радостно воскликнула его дочь, немного пригубив шампанское. — Но ты ведь получил также и эмайл от мамы? Я с ней вчера разговаривала по телефону. У нее катастрофически протекает кухня и постоянно топит соседей снизу. Ей тоже надо подбросить денег на ремонт.
С этими словами лицо мужчины поморщилось, и у него непроизвольно задергался один глаз. Он мог, не раздумывая, потратить целое состояние на развлечения и предметы роскоши, но одна мысль о трате денег на гребаного сантехника вводила его в глубокую депрессию.
— Пап? Ты получил ее емэйл? — переспросила девушка.
— Да… да, — сдавленно ответил Парис, переведя взгляд на море, чтобы хоть как-то отвлечься.
— Ты ведь оплатишь ей расходы на сантехника, правда? И на новый пол соседям снизу? — настойчиво продолжала она. — Правда, пап?
— Я свяжусь с твоей мамой, малышка, — сухо ответил Парис. — Ах, я ведь чуть не забыл, у меня для тебя есть подарок! — вдруг оживился он, доставая из кармана пиджака небольшую коробочку.
— Подарок? — с замиранием сердца спросила девушка. — Неужели новый смартфон, как я просила?
— Нет, еще лучше, моя дорогая, — гордо ответил Парис, протягивая дочери коробочку. — Ну-ка, открой.
Девушка с любопытством открыла протянутую ей коробочку, и застыла от удивления. Перед ней, величественно поблескивая на солнце, открылось изящное бриллиантовым колье.
— Папа, это… — в изумлении пробормотала девушка.
— Это настоящие бриллианты, моя дорогая, — гордо пояснил Парис.
— Бриллианты? И ты купил это специально для меня? — дрожащим голосом спросила она, подняв на отца удивленные глаза.
— Ну… — напряженно замялся он. — Какое это имеет значение? Тебе нравится это колье? Не хочешь его примерять?
— Да, разумеется, — робко пробормотала девушка, ошеломленная таким неожиданным подарком. — А для кого ты его купил? Для мамы?
— Так, давай не будем задавать лишних вопросов, — прервал ее любопытство Парис. — Помочь тебе его застегнуть? — предложил он. — Смотри, как роскошно оно на тебе смотрится! Как влитое. Если его надеть под элегантное вечернее платье, то будет просто шикарно.
— Спасибо, пап, — все еще не веря в реальность происходящего, пролепетала девушка. — Ну, ладно, мне надо идти. Я через полчаса встречаюсь с подружкой, будем вместе работать над курсовой.
— Знаю я, какие у тебя в этом возрасте подружки, — снисходительно усмехнулся Парис. — Будь хорошей девочкой, и знай себе цену. Никому не позволяй себя использовать. До встречи, моя дорогая.
— Пока, пап! — помахав на прощанье рукой, крикнула ему дочь.
Как только она скрылась из виду, Парис снова наполнил шампанским свой бокал и задумчиво набрал номер телефона.
— Привет, — негромко сказал он в трубку. — Все в порядке, чек я обналичил. Нам надо встретиться, чтобы я мог передать тебе твою долю.