- Нет, - отозвался я отрешённо.
Просчитался. Ушел буквально на пару минут за сигаретами. Вернулся, а Веры уже нет.
- А так сразу и не скажешь, - отозвалась Лета, сжав голову. - Бьёт сильно.
В голове вертелись одни маты. В этот момент мне хотелось только одного – придушить Веру. Но я не мог оставить Лету одну. Судя по её состоянию, этот удар не прошёл для неё бесследно.
Через минуту пискнул телефон. Пришло сообщение от таксиста.
В больнице сегодня был самый настоящий наплыв болезных. Нам было не протолкнуться - у всех срочность и важность.
Набрав в грудь больше воздуха, понёс Лету вперёд, надеясь на то, что мать сегодня на дежурстве. Пройдя через блок неотложки, толкнул дверь. Миновав коридор, вышел к отделению хирургии.
В нужном кабинете приглушённо горела настольная лампа.
Я вошёл внутрь с Летой на руках и застал мать, склонившуюся над какими-то бумагами.
- Дима? - удивилась она, завидев нас. Перевела взгляд на Лету с марлей на лбу. - Что случилось?
- Невестка твоя постаралась, - выдавил сквозь зубы, желая не сорваться вновь.
- Вера? Что она сделала?
- Ударила Лету головой о стену.
- Господи, - всплеснула руками мать, - с ума сошла! Ложи её, - кивнула на кушетку, быстро натягивая на руки перчатки. - Как ты себя чувствуешь, девочка?
- Нормально, - вяло отозвалась соседка.
- Голова кружится?
- Да.
- Болит?
- Немного.
- Тошнота, рвота?
- Есть.
- Смотри на ручку, - приказала девушке, водя ручку из стороны в сторону перед её глазами. - Больно глазам?
- Немного.
- Поднимай, - обратилась ко мне, стягивая перчатки. - Пошли.
Взяв Лету на руки, двинулся за ней. Мы вновь вышли к неотложке. Мать заглянула в кабинет МРТ, переговорила с врачом и махнула мне рукой.
Честь переодевать Лету выпала мне. Всучив халат, мать отправила нас за ширму.
- Лежи спокойно, - тихо проговорил я, увидев, как девушка залилась краской, когда я начал расстегивать её джинсы.
Она прочистила горло и уставилась в потолок с каменным выражением лица. Ей явно было неудобно передо мной. И чтобы не смущать её еще больше, я всё сделал быстро, честно стараясь не задерживать надолго взгляд на её полуобнаженном теле. Лифчик снял с неё не стягивая футболки.
После МРТ, не говоря ни слова, мать повела Лету на электроэнцефалограмму.
Воспользовавшись свободным моментом, достал телефон и позвонил Вере.
- Да, Дим.
- Я предупреждал тебя, Вера, - напомнил я.
- Дим... Она сама виновата!
- Виновата в чём? В том, что находится рядом со мной?
- Она сказала... Сказала, что ты... проводишь с ней последние дни своей жизни.
- Тебя задело, что не с тобой? - прямо спросил я.
- Какие последние дни, Дим? - эмоционально проговорила Вера. - Ты не умрёшь!
Я лишь устало выдохнул.
- Ещё раз подойдешь к ней, я придушу тебя своими руками. Ты поняла меня, Вера? Я не шучу!
- Ты хочешь сказать, что у тебя с ней действительно всё серьёзно?
- Я хочу сказать, что хочу прибить тебя прямо сейчас. Но, твое счастье, что тебя нет рядом. Повзрослей уже, королева. Я не твоя игрушка и моя жизнь тоже.
- Дим...
- Прощай, Вера.
Мать вернулась через полчаса.
- Ну, что?
- Ничего серьёзного. Легенькое сотрясеньице. Постельный режим, никаких нагрузок. Бананы, орехи...
- Я знаю.
Она внимательно посмотрела на меня поверх очков.
- Сам давно свою голову проверял?
- Давно.
- Стоило бы почаще.
- Не начинай.
- Я выпишу лёгкое успокоительное. Пойдём. Лета в моем кабинете.
Я взял вещи девушки и последовал за матерью.
- Что произошло? Почему Вера это сделала?
- Потому, что она дура, - безразлично отозвался я.
- Андрей знает?
- Знает.
- Связал же его чёрт какой-то с ней, - прошептала сокрушенно, словно этим чёртом был кто-то третий.
- А ты этому не способствовала, да?
- И я очень об этом сожалею, - ответила она, не оборачиваясь.
- Как мало на свете того, о чем ты сожалеешь, мама, - серьёзно заметил я.
- Я сожалею о том, что позволила Андрею забрать её у тебя, - поправилась тут же.
- Да, брось. Ты прекрасно знала, что делаешь. Видела, что Андрей сох по ней ещге со школы. А тут такой удобный случай - Дима в армию ушёл. Все было как на операции, да, мам? Хладнокровный расчёт. Чтобы спасти жизнь пациенту, нужно вырезать кисту. Я и был этой кистой.
- Дим... Я очень виновата перед тобой, я знаю. Ты скажи мне, что я могу сделать, чтобы искупить свою вину? Я сделаю.
- Ничего уже не надо, - отозвался я, толкая дверь её кабинета. Лета сидела в материном кресле, откинувшись на спинку.
- Как ты? - Спросил я, подходя ближе.
- Нормально, - вяло ответила девушка. - Ты принёс мои вещи?
- Да. Давай помогу, - предложил я, присев возле неё на корточки. Засунул её ноги в джинсы и натянул их на талию. Застегнул пуговицу и ширинку. Она стянула с себя халат, я надел ей куртку. Лифчик всё это время продолжал торчать из кармана моей ветровки. Заметив его, Лета покраснела и быстро перенесла его в свой карман.
Мать выписала рецепт и я, взяв Лету на руки, ушёл не попрощавшись.
Дома девушка практически сразу провалилась в сон, даже не став сопротивляться тому, что ночевать ей предстояло в моей спальне.
Я принял душ, надел чистые трико и улёгся рядом с ней.
Лежал, прислушиваясь к её дыханию и пытался нагнать сон.
Примерно через час, когда я уже стал погружаться в дрёму, почувствовал, как Лета, перекочевав на мою сторону, прижалась ко мне. Горячая ладошка опустилась на мой живот, голова уютно устроилась на груди.
- Лет...
Даже не шевельнулась.
- Лета.
Снова тишина.
- Что ж ты делаешь, девочка? - тихо спросил я.
Вытащил руку из-под головы и перенёс на её спину, прижав девушку к себе.
Сон испарился, словно ветром сдуло. Как нормальный, здоровый мужик я старался не думать о том, что прижимаю к себе девушку, на которой из одежды одна только футболка и трусики. Только в дешёвых романчиках парень может спокойно уснуть в одной постели с девушкой, не задумываясь о сексе.
Всё мое нутро достаточно явно протестовало против сна и спокойствия. Лишь усилием воли я заставил свою руку не спускаться ниже её поясницы.
- О чём я только думал? - прошептал я, когда стало совсем невыносимо.
Аккуратно высвободив свою руку, сполз с кровати, заменив себя подушкой. Лета что-то недовольно пробурчала и вновь спокойно засопела.
Простояв минут пять под ледяной водой в душе, обтёрся, оделся и вышел покурить.
Лета, Лета...
Как бы не хотелось поддаться соблазну, я был вынужден себя контролировать. Меня убьют, а она останется одна. В моей квартире, где всё будет напоминать ей о моем опрометчивом шаге. Всё-таки я никогда не был эгоистом. Таким, как Андрей.
Зато рядом с ней я наконец понял, что Вера уже давно была для меня лишь фантомной любовью. Фантомной болью, как от отрубленной ноги.
Я понял, что любил ту девушку, которая осталась в моем прошлом. А ту, которой она является сейчас, я попросту не знал. Это уже была не моя любовь, а чужая судьба.
Лета была иной. Я уже сбился со счету, сравнивая их между собой.
Чистая наивность, искренняя забота, тепло и доброта спящей в моей спальни девушки, шла в противовес холодности, жёсткости, упрямству и эгоизму Веры.
Лучшим вариантом для меня было оставить всё, как есть сейчас. Невзирая даже на то, что саму Лету тоже тянет ко мне, хотя она и боится себе в этом признаться.
И почему я не встретил её раньше? Хотя бы после дембеля. Не связался бы вновь с Рустемом и жил бы спокойной, размеренной жизнью. Не было бы этих боёв на выживание, этой жестокости и ощущения полнейшей прострации от понимания, что твоя жизнь, как таковая, тебе не принадлежит.
Докурив, всё же вернулся в комнату.
Скинув на пол возле неё вторую подушку, накрылся пледом и заснул, отвернувшись к окну.
Встал рано. Лета ещё спала, зато Машка бодрствовала во всю, пялясь в зале в телик и смачно жуя яблоко.
- Ты, смотрю, внял моему совету, - весело отозвалась она, увидев меня.
- В смысле?
- Ну ты же с Летой спал?
- Голову бы тебе оторвать, чтоб похабщина всякая в неё не лезла.
- Кто тогда с вашими детьми сидеть будет? - Разумно осведомилась девчонка.
- Какие... дети?
- Ваши.
Я кисло глянул на неё и вышел из зала.
Лета поднялась как раз к завтраку. Вяло поздоровавшись с нами, устало опустилась на стул и потянулась к моему чаю. Перехватив её руку, подставил ей бокал с минеральной водой.
- Нельзя чай, - пояснил свой порыв. - Как себя чувствуешь?
- Нормально. Голова только болит немого.
- Пить меньше надо, - задорно проговорила Маша. Лета состроила ей кислое лицо, но промолчала.
- Кушать подано, - сказал я, поставив перед девчонками тарелки с творогом, бананом и грецкими орехами.
- М, нас сегодня балуют, - восторженно потёрла девчонка руками.
- Мне что-то не охота, - проговорила Лета.
- Ешь. Надо, - жёстко ответил я.
Она честно съела половину, запив это минеральной водой.
- Курить хочу, - поделилась после.
- Нельзя.
- О, как! Одна ночь вместе, а уже это нельзя, то нельзя, - весело пролепетала Машка. Мы одновременно уставились на неё. - Всё, молчу!
- Иди-ка ты, Мария, чемодан свой собери, - сказал я.
- Я - Марьяна. Но, так уж и быть, я удаляюсь, - согласилась она и, подхватив банан, вышла из кухни.
- А где мы будем жить в Ташкенте? - Поинтересовалась Лета.
- У моей бабушки, - не задумываясь ответил я.
- У тебя бабушка есть? - Удивилась девушка.
- Что тебя так удивляет? Представь себе, у бандитов тоже бабушки бывают.
- Да причем тут?.. Дим!
- Да нормально всё. Утренний юмор, не обращай внимания.
- А ты бабушку предупредил?
- Нет.
- Позвони. Вдруг мы её в неудобное положение поставим.
- Не поставим. Она будет рада.
- Всё равно позвони.
- Хорошо, - согласился я. - Иди полежи.
- Мне надо к экзамену готовиться.
- Лет, тебе отдыхать нужно.
- Мне нужно экзамен сдать, чтобы без проблем получить летом диплом.
- И какой экзамен?
- Мировая экономика.
- И ты не готова? - Спросил я.
- Готова. Нужно повторить.
- Давай так. Ты сегодня будешь отдыхать, а я приготовлю обед и приберусь. Договор? - протянул ей руку.
На следующее утро, оставив Машку упаковывать сумки, я повёз Лету на экзамен. Её одногруппники были удивлены моему присутствию, но особо ничего не говорили. Только девки по-тихому шептались за нашей спиной, да Матвеев вновь выказывал мне свое презрение.
Лета доверчиво прислонилась спиной к моей груди и повторяла заученные билеты, ожидая очереди. Ирка кидала на нас весёлые взгляды, но тоже молчала.
- Переживаешь? - Тихо спросил я.
- Немного, - отозвалась Лета, не отрывая глаз от билетов.
- Не бойся, сдашь.
- Какие планы на вечер? - Поинтересовалась одна из девчонок, шушукающихся за нашими спинами. - Есть предложение отметить сдачу экзамена в клубе. Вы тоже приходите, - обратилась ко мне.
- Нет, спасибо, - ответила Лета, не поднимая глаз от тетради, - это без нас.
- Что так? - поинтересовался Матвеев, прилипший к стене напротив нас. - Господин провожатый не разрешает?
- Господин провожатый обещал мне новогоднюю сказку и сегодня вечером мы улетаем, - в тон ему ответила Лета, подняв наконец на него взгляд.
- Надо же, - хмыкнул Игорёк, засунув руки в карманы. Я заметил, как он пытался сжать их в кулаки. - Господин провожатый до сих пор не усвоил одну простую истину? Перед смертью не надышишься.
Я придержал за талию направившуюся было к нему Лету. Она зло засопела, но осталась стоять на месте.
- Не скалься, Матвеев, - посоветовал я ему. - Оскал тебе не к лицу.
- Оскал только твоей волчьей морде к лицу, - отозвался тот. - Но и волки не всесильны. Ведь, идет охота на волков, идет охота, - протянул он.
- Заткнись, - Выплюнула Лета.
Дальнейшего диалога не состоялось. Из аудитории вышло три человека. Подошла её очередь.
- Иди, и не думай ни о чем, - прошептал ей в макушку и поцеловал в висок. - На удачу, - пояснил я. Она благодарно улыбнулась и шмыгнула в аудиторию вместе с Иркой. Матвеев показал мне средний палец и зашёл следом.
Прошло около часа. Девушка всё ещё не спешила выходить. Освободившаяся Ирка сразу же подошла ко мне.
- Не знаю, что у вас происходит и какое к этому имеет отношение Матвеев, - зашептала она, - но Лета там в такой прострации сидит, что наверняка завалит экзамен.
Появившийся следом за ней Игорёк попал сразу под горячую руку. Схватив за шкиряк, я выволок его к лестнице.
- Тише, тише, - глумливо ухмыльнулся он, подняв вверх ладони. - Ручки от меня убери, костюмчик помнёшь.
- Я тебе морду помну сейчас, - предупредил я. - Что ты та ещё тварь, Матвеев, я уже давно понял. Но чтоб вот так откровенно гадить своей ... кхм... подруге. Это чистое паскудство.
- Я лишь пытаюсь открыть ей глаза. Ты сдохнешь, а она останется здесь.
- Даже если я и сдохну, не надейся, что ты останешься с ней. Я тебя с собой заберу, - спокойно пообещал и резким выпадом ударил его запястьем в нос. Он изошёлся на змеиное шипение, зажав нос рукой. На белую рубашку капнула кровь.
Отряхнув руки, вернулся обратно. Лета вышла минут через пятнадцать.
- Ну как? - Спросил я.
- Зачёт, - вяло отозвалась она.
- Плохо тебе? - с беспокойством вгляделся в её бледноватое лицо.
- Нормально. Пойдём домой?
- Пошли. Меня как раз Макс ждёт уже, - отозвалась Ирка, взглянув на свои часики.
Мы направились к лестнице. Увидев утирающего кровь Игорька, Лета перевела на меня вопросительный взгляд. Я приобнял её и повёл вниз.
- Комарова, - громко окликнул Игорёк. Лета нехотя обернулась. - Не натвори глупостей, Комарова. Он сдохнет скоро, а ты останешься тут разгребать одна всё это дерьмо. Слышишь меня? Он не жилец!
В глазах девушки я увидел откровенный, ничем не прикрытый страх. И мне захотелось размазать Игорька по стене.
- Не слушай его, - обратился я к ней, сдержав порыв ярости.
- Матвеев, ты бы лучше за свой зад переживал, - недвусмысленно ответила ему Ирка с воинственным видом. Мне показалось, что она знает о нём достаточно, чтобы кидать ему в лицо такие предупреждения. Видимо, Макс поделился с ней своими познаниями.
- Ветрова, - зло сплюнул парень. - Думай, кому и что ты говоришь.
- Оставь свои угрозы при себе, - равнодушно отозвалась девушка и, взяв ничего непонимающую Лету под руку, спокойно пошла вниз. Я бросил последний взгляд на Игоря и поплёлся следом.
Ирка всю дорогу расспрашивала нас о планах на поездку. Делилась своими планами на Новый Год и ни словом не заикалась о Матвееве. Я был благодарен ей за то, что она хоть немного вдохнула жизнь в Лету.
Притормозив у подъезда, вышел из машины и попросил Лету идти домой без меня, сославшись на важный разговор с Максом. Она кивнула и осталась на крыльце с подружкой. Они вроде как обменивались пожеланиями на грядущий год.
- Ты Ирке про Матвеева говорил? - Сходу поинтересовался я, пожав другу руку.
- Мимоходом обронил. А что?
- Осторожней будь, - предупредил я.
- Мне плевать на него. Я постоять за неё сумею.
- Тем не менее.
- Побоится лишний раз тронуть. Что там с Алиевым? Без изменений?
- Склонен думать, что Игорёк тоже приложил к этому руку, - поделился я своими соображениями. - Очень уж недвусмысленно он намекал мне на скорую кончину.
- Лета вкурсе?
- Да.
- Слушай, Димон, - начал друг, тяжело вздохнув и протянул мне пачку сигарет. Я с благодарностью вытянул одну и прикурил. - Я не хочу об этом говорить. Новый год, праздник и всё такое, но... Я присмотрю за ней. Помнишь, в армии на крови клялись, что друг за друга горой.
- Помню, - ответил, без особой радости слушая речь Макса.
- Будь спокоен, друг. Свои друг друга на войне не бросают. Не знаю, как у нас с Иркой сложится, но я Лету без внимания не оставлю.
- Спасибо.
- О чём шепчетесь? - бестактно осведомилась подошедшая из-за спины Ирка.
- О девчонках, - задорно отозвался Макс.
- Какие ещё девчонки? - насупилась девушка.
- Ладно, господа хорошие. Пора отчаливать.
- Ни пуха, ни пера, что ли?
- К черту, Макс. Всё к черту.
Перед тем, как зайти в квартиру, набрал номер ещё одного друга.
Юра ответил с третьего гудка.
- Что случилось? - сразу же поинтересовался он.
- Пока ничего, - ответил я. Юрка выдохнул.
- Чего тогда звонишь? Я на работе сейчас.
- Всё в силе? - осведомился я.
- Да. Когда улетаете?
- Через два часа.
- Я подготовил документы. Всё в порядке. Когда у тебя... м-м-м... соревнование?
- Седьмого.
- Ты уверен, что это твой последний выход?
- Нет, не уверен, - честно ответил я ему.
- Может сделаем так, как я предложил? Сдай его Матвееву.
- Юрец, ты вроде умный человек, а предлагаешь такую ерунду. Я не могу так рисковать. Помимо меня, он уберет и всю мою семью, вместе с девчонками. Ты хоть вникаешь в масштабы его власти? У него здесь целая империя.
- А Вардан что?
- Что Вардан? В последнюю нашу встречу он совсем недвусмысленно намекнул, что Рустем зарывается. Появится повод - будет война. А оно мне надо? Последствия будут ещё плачевнее.
- Да понимаю я, - тихо отозвался друг. - Просто стрёмно это как-то. Сижу тут, оформляю последнюю волю друга, пока он ещё ходит по земле.
- Не утрируй, Юрец. Не порть мне праздничное настроение, - попросил я.
- Да всё, молчу. Ладно, братишка, с наступающим. У меня клиент.
- Давай. Спасибо ещё раз.
- Без проблем. Когда обратно?
- Шестого ночью прилетаем.
- Ладно. Ещё встретимся, - сказал парень и отключился.
Положив телефон в карман, зашёл в квартиру. Лета металась туда-сюда в одной лёгкой тунике, не достающей даже до колен, с одним накрашеным глазом и в одном носке.
- Успокойся, - проговорил я весело, придержав её за талию. - Что за паника?
- Лешего куда? Мы же про него совсем забыли.
- Я позвоню Максу, он заберёт его.
- А бабушке ты позвонил? Она ждёт нас вообще?
- Позвонил. Ждёт. Лет, всё будет хорошо. У меня мировая бабушка, - честно проговорил я. Она уткнулась носом в мою грудь, безвольно опустив руки вниз. Обнял её одной рукой.
- Я что-то всё равно переживаю, - призналась Лета. - Надо сумки перепроверить.
- Соберись нормально. Я сам перепроверю.
- Хорошо.
Я честно пересмотрел всё содержимое их сумок. Ненадолго задержал взгляд на нижнем кружевном белье Леты, представил его на ней и резко застегнул молнию, чтобы не искушать себя лишний раз.
Макс с Иркой заявились практически перед нашим выходом. Лета вручила подруге кота, большую пачку корма и наполнитель для лотка. Взяла с неё обещание добросовестно ухаживать за Лешим, почесала ему за ухом, поцеловала Ирку, обняла Макса. Пожелала им счастливого праздника и мы наконец вышли из квартиры.
- Ой, подожди! - Крикнула Лета, когда я закрывал замок. - Я конфеты забыла!
- Какие конфеты?
- Мы же не заявимся с пустыми руками в гости, - наставительно произнесла она и повернула ключ в замке в обратную сторону. Выбежала через минуту с тремя коробками конфет. - Всё, можешь закрывать.
В аэропорту её стало мандражировать. Она нервно теребила часики на запястье, учащённо дыша. Машка глазела по сторонам и выглядела относительно спокойной.
Я порадовался тому, что успокаивать мне предстоит не двух девчонок сразу. А одну успокоить было проще простого. Я просто прижал её к себе посильнее и она сразу же затихла. Сделала три глубоких вдоха и успокоилась, положив ладонь на мою грудь. Так мы и просидели до начала регистрации.
Потом я позвонил бабушке, предупредил, что мы вылетаем. Она сообщила, что уже начинает делать манты и ждёт нас прямиком к столу.
В самолете я предложил Лете немного поспать. Она положила голову на моё плечо и задремала. Машка, встретившись со мной взглядом, одобрительно кивнула мне, подмигнула и уставилась в окно.
Чтобы отогнать от себя навеяную Юрцом тоску, я прикрыл глаза и стал обдумывать куда повести девчонок на праздник, как и где его провести и что им вообще стоит показать, чтобы от этой поездки у них остались только приятные впечатления.
Для себя я уже решил, что эти полторы недели должны стать для меня самыми лучшими за последние годы. Оставалось надеяться, что и Лете они подарят лишь хорошие эмоции и она наконец выкинет из головы все эти мысли про мою смерть.