Отсутствие нормального сна плохо сказывается на моем состоянии, но и нормально спать я не могу пока Художник разгуливает на свободе. Большую часть ночи провела в группе приюта, изучала страницы всех, кто на него подписан. На данный момент приют наша единственная существенная ниточка. Я изначально ничего и не рассчитывала найти, поэтому нулевой результат не расстроил. Глупо предполагать, что Художник хоть как-то выдаст себя в сети, в тому же уверена, что Тень перепроверил каждого в группе.
У него куда больше возможностей.
─ Доброе утро! ─ захожу в аудиторию одной из последних и как обычно громко здороваюсь, но в этот раз в ответ тишина. ─ Долго глазеть будете? ─ обращаюсь к нескольким, уж слишком откровенно рассматривающих меня, парням.
─ Вика?!
─ Офигеть!
─ Да ладно?!
Понимаю их удивление. Блондинка стала брюнеткой, вроде бы ничего удивительного, но не в городе где каждая вторая брюнетка спешит сменить цвет, чтобы ее имя не появилось в новом выпуске новостей.
Иду к своему любимому месту попутно отбиваясь от вопросов, ступор ребят был не долгим. Сегодня Тени нет. Его план слегка изменился и теперь не обязательно торчать на парах.
Хотя внутри что-то кольнуло, я хотела его увидеть, сама не знаю зачем.
─ Тебя вчера не было. ─ усаживается задницей на стол.
─ Правда? А я как-то и не заметила. ─ тупое начало разговора, я и сама знаю, что отсутствовала. ─ Что нужно?
─ Ты все еще злишься? Да, перегнул, признаю. Предлагаю начать наше общение с новой страницы, так сказать. ─ Игнат пытается не показывать свое любопытство, но его взгляд то и дело падает на мои волосы. ─ Кстати, прикольный цвет. Тебе идет.
─ Спасибо. Игнат, чтобы злиться и начинать общение с новой страницы нужен повод. Он есть? ─ не даю ему и рта открыть. ─ Его нет. Поэтому давай обойдемся без подобных предложений. Если у тебя нет чего-то важного касающегося учебного процесса, вернись за свою парту. ─ говорю с ним, а сама пробегаюсь глазами по докладу, который предстоит зачитывать.
─ Оп-оп, она тебя снова сделала! ─ слышу голос Сени. ─ Сдавайся, чувак, если она сказала «нет», то здесь уже ничего не поможет. Кстати, Викуся, а у тебя случайно нет…
─ Нет. ─ с улыбкой поворачиваю голову к Сени. Его такой милый голос знают все, лучше сразу притормозить, пока не озвучил весь вопрос, который обычно слегка странный.
─ Эх, понял. Сваливаю. ─ посылает воздушный поцелуй. ─ И ты тоже не мешай ей, а то мы уже поспорили куда она ударит тебя в следующий раз.
─ Пошел ты! ─ нервно реагирует Игнат.
Гаврилюк. Он точно не ровно ко мне дышит. Его семинар не плохо так потрепал мои нервы. В аудитории двадцать восемь человек, но на каждый вопрос он хотел слышать ответ именно от меня. Еще и его странный взгляд, он словно изучает, пытается прощупать меня, понять, что представляю из себя на самом деле.
Но я могу засунуть свой характер куда подальше и быть покладистой девочкой, если мне это нужно. А в этом случае интуиция подсказывала, что нужно.
─ Корнеева, останься! ─ слышу свое имя после того, как объявил об окончании лекции.
─ Слушаю, Павел Анатольевич. ─ становлюсь перед его столом.
─ Как твой брат? Нормально добрался домой? Я звонил ему утром, но Ваня не ответил.
Так вот у какого друга он вчера был. Интересно. Ваня не любитель ходить по гостям. Связан ли утренний разговор брата с Тенью один на один и его вечерний визит к Гаврилюку? Все возможно.
─ Все в порядке. ─ резкий шаг назад, когда пытается дотянутся до моих волос. ─ Добрался нормально, видимо еще спит. ─ точно спал, когда уходила. ─ Что вы пытаетесь сделать?
─ Прости. ─ не удержался. ─ Интересный выбор. Не боишься?
─ А есть чего?
─ Странный вопрос от сестры следователя. ─ его улыбка больше походит на оскал. ─ Ты кажешься умной девочкой. Брюнетки любимый типаж Художника, рискованный шаг, только если ты умышленно пошла на него, чтобы привлечь его внимание.
─ Всего лишь спор. Не люблю проигрывать. ─ усмехаюсь. ─ А Художника мне не стоит бояться. Раз уж вы заговорили о нем, то роль играет не только цвет волос. И потом я просто уверена, что очень скоро Тень поймает его.
Внимательно слежу за его мимикой, но она не меняется.
─ Тень… Что ж, будем надеяться. Будем надеяться. Можешь быть свободна.
Уголки его губ на секунду едва заметно дернулись вверх, когда услыхал про Тень. Не знаю, о чем такое может говорить, но это прозвище имеет свою реакцию.
Достаю блокнот. Это большой перерыв, и я намерена использовать его по максимуму, у меня осталось два человека из списка Тени. Первый, Глеб Иванов, учился с Игнатовой в одной группе, наш разговор был не долгим, парень в целом не помнит такую девушку, даже фотография не помогла освежить его память. Второй, Славик Шумков, его комната в общежитии была по соседству с комнатой Игнатовой. Мне с трудом удалось отыскать парня.
─ Слушай, я ее плохо помню, столько лет прошло. Странно, что вы вообще решили написать статью о ней спустя такое время. ─ забирает кофе из автомата и делает глоток тут же шипя от горячего.
─ Решили исправить ошибки прошлого. Значит ты ничего не можешь рассказать?
─ Ну-у, вряд ли что-то интересное. Мы ведь не общались особо, так пару раз стучал к ним то за сахаром, то чай попросить, так, общение соседей, а в универе и вовсе не пересекались. Она тихая была, шуганная какая-то. Наверное, из-за этого и запомнил. ─ отходим к окну.
─ Понятно. ─ весь список пустышка, я ничего полезного не узнала.
─ Хотя она классно рисовала. Эти… ─ стучит пальцем по лбу. ─ … черт, как же их, завитушки такие… Ай, забыл, как называется. Я ее как-то в парке заметил, сидела одна на лавочке с блокнотом, меня увидела, аж побелела вся, но блокнот закрыть не успела. Я тогда как раз новую татуху присматривал и что-то подобное набить хотел. Немного поболтали. Вроде все.
─ Завитушки? Погоди! ─ достаю из кармана телефон и лезу в интернет. ─ Что-то такое?
─ Ага, один в один, правда у нее красивее было, изящнее что ли.
Индийский орнамент.
Так значит его любила Игнатова, а Художник лишь пытается повторить. Но никто больше не говорил о ее увлечении, даже соседка по комнате не упоминала. Хотя Игнатова была такой закрытой, что просто могла не делиться, чтобы не получить критику.
─ А, еще вспомнил! ─ кажется к нам повернулась удача. ─ Правда вряд ли это важно для статьи. Забей. Говорю уже все подряд. ─ смеется, почёсывая затылок. ─ Я такой, любитель поболтать.
─ И все же, сейчас любая информация может дополнить статью. ─ стараюсь быть максимально милой. ─ Буду тебе очень признательна. ─ хлопая глазками.
─ Думаю у нее с парнем проблемы были, может поэтому она и того… ─ кивает головой вниз. ─ Ну, ты понимаешь. ─ одобрительно киваю. ─ За пару дней до этого видел ее под общагой, она ругалась с каким-то парнем. Суть разговора не помню, но Соня точно была расстроена.
─ А как он выглядел? Не помнишь случайно?
─ Ха, такое спросила. Вообще не помню. Может с меня ростом и это все, что знаю.
Девочки говорили, что видели ее заплаканной. Сходится.
Мне натерпелось рассказать все, что узнала Тени, но его телефон выключен. Мы думали, что Художник просто повернут на творчестве и поэтому уродует девушек своими рисунками, но он делает это из-за Игнатовой. Значит пока все мысли Тени были в правильном направлении.
─ Опаздываешь. ─ недовольно бурчит Алиса.
─ Задерживаюсь. ─ улыбаюсь девушке, хотя в ответ подобного вряд ли дождусь. ─ Идем, не будем тратить время.
Она выглядит куда милее чем вчера. Легкое платье до колен, уложенные аккуратно волосы, неброский макияж. Еще бы улыбалась и цены ее образу не было.
Вот интересно, а какой типаж нравится Тени…
─ Глупости… ─ торможу сама себя. После вчерашнего мысли доятся.
─ Что?
─ Алиса ведь выдуманное имя? ─ решаю начать хоть какой-то диалог пока идем.
─ Да. Настоящее знать не положено.
─ Не сомневаюсь. Но мне интересно, просто любопытство, а ты знаешь, как зовут Тень на самом деле?
─ Нет, но мне этого и не нужно. Мой тебе совет, Вика, ─ останавливается и поворачивается ко мне. ─ не суй свой миленький носик куда не стоит, есть информация цена которой стоит слишком дорого.
─ Учту.
Диалог не заладился.
Я привела Алису в приют, и мы начали свою игру. Мария Львовна с распростёртыми объятиями приняла новую помощницу. Пока все шло по плану, девушка отлично отыгрывала свою роль. Помимо нас были еще ребята, несколько парней и девушка. Мы немного поболтали, но все темы касались животных и любви к ним.
Начало положено, удочка брошена. Осталось дождаться улова.
Мы прилично задержались. На часах практически одиннадцать вечера. В приюте всегда много работы и время летит незаметно. Мокренькие носики способны растопить даже самое чёрствое сердце, а уходя от них на глаза наворачиваются слезы.
─ Нам на одну остановку. ─ Алиса берет меня под руку продолжая играть подругу.
─ Какие впечатления?
─ Приют как приют, ничего особенного. Если Художник и правда ищет жертв здесь, то придется бывать каждый день. ─ разминает шею.
Приют как приют. Я видела, как светились ее глаза, когда на руках оказались щенята.
─ Нужно ответить. ─ в рюкзаке звонит телефон. Убираю руку девушки и открываю карман. ─ Да, Вань? ─ отвечаю на звонок брата.
─ Виктория…
─ Тень? ─ это точно его голос.