Если бы Тень появился раньше. Если бы полиция не откинула дело Игнатовой и провела детальную проверку. Если бы я имела больше информации. Если бы… Если бы… В моей голове слишком много если бы. Прошлое не вернуть, его не изменить. Главное, что мы продвинулись в расследование, теперь мы точно знаем кто стоит за убийствами, осталось лишь одно ─ поймать зверя.
Тень настроен решительно и его уверенность передается и мне. Хотя все еще не верится, что вот-вот это дело закончится и больше не будет жертв от рук Художника и молодые девушки смогу ходить, не боясь за свою жизнь.
Одна маленькая деталь ─ машина, засветившаяся на двух камерах с разницей почти в год, и клубок стал быстро распутываться. Я не считаю себя глупой, но признаю, что не додумалась бы до такого, просто бы не обратила внимание на такую деталь, не предала ей значения.
Тень действует интуитивно без опоры на что-либо, он просто знает, просто чувствует и всегда попадает прямо в цель. Хотя не так. Он опытен. Не знаю сколько ему лет, может чуть старше меня, но он чертовски умен и имеет за плечами столько, что на весь отдел полиции хватит.
Пока машина, набирая скорость везла нас к дому Аркадия, я не спускала глаз с Антона, изучающего биографию парня в планшете. Он сказал, что его что-то смущает, но что именно не уточнил.
В моей голове сумасшедший дом. Я была настроена решительно не думать об Антоне, как о парне, который мне нравится, но, когда в подвале оказалась в его объятиях, вся решимость рухнула. Я была так зла, а он стал тем, кто успокоил лишь прикосновением. Мне было так уютно и спокойно в его крепких объятиях, вся боль отступила назад, но нас прервали его люди.
Запретный плод самый вкусный. И для меня этим плодом стал Тень.
Еще и Мангуст глаз с меня не сводит. Мужчина в отцы Антону годится, думаю до безумия предан своему начальнику, но вот только его взгляд ничего хорошего не говорит, он словно подозревает меня в чем-то, словно позволь ему чуть больше свободы и душить кинется.
Похоже Макар видит во мне опасность для Тени.
─ Так что тебя смущает? ─ решаюсь задать вопрос видя, что мы почти приехали к нужному адресу. ─ Все ниточки ведут в Краснову. А то, что мы нашли в доме его деда и вовсе прямое доказательство вины. Уверена твои люди найдут его следы в подвале.
Как показывает практика ─ даже самый аккуратный человек способен наследить.
─ Он и есть Художник, сомнений быть не может!
Тень не разговорчивый, было понятно с первых минут общения. Он не склонен к каким-то рассуждениям, дискуссиям, он говорит прямо и по делу. А чаще просто обсуждает все с собой же в голове и просто отдает приказ.
Его люди понимают и принимают такую позицию. А мне сложно с ней смириться.
─ Она такая шумная. ─ с усмешкой говорит Макар, чем заслуживает мой недовольный взгляд.
─ Согласен. ─ с такой же усмешкой отвечает Антон. ─ Но к этому можно привыкнуть. ─ блокирует планшет передавая его мужчине. ─ Виктория, а кто основал Рим?
Хорошо, что я не вижу себя со стороны. Уверена растерянность и удивление на моем лице не скрыть.
Антон точно в хорошем настроении, чего не скажешь обо мне.
Какой еще к черту Рим!
─ Приехали. ─ говорит Мангуст возвращая внимание на себя. ─ Квартира 48. 4 этаж.
Дверь открыла невысокая полненькая женщина в смешных красных круглых очках, как оказалось эта та самая приемная мать, она же тетя Краснова и старшая дочь Грибова. Стоило женщине услышать, что мы из полиции тут же стала белее стен собственной прихожей. В квартире помимо нее были маленькие дети, не больше десяти лет.
Женщина провела нас на кухню, чтобы дети не слышали разговора.
─ Откуда мне знать где этот негодник! Всю кровь из меня выпил! ─ достает пузырек корвалола. ─ Уже пятый день дома не появляется! И слава богу! ─ ее руки слегка потряхивает.
─ Похоже ваши отношения далеки от теплых. ─ мы с трудом помешались все в маленькой кухне, хорошо, что Мангуст остался у двери в коридоре. ─ Причина? ─ в своей спокойной манере говорит Тень, но при этом власть в голове ощущается прекрасно.
─ А как им быть теплыми если он эгоистичная скотина? Не знаю от какого алкаша его мамаша родила, но благодарности в нем ноль! Я его вырастила, не бросила, дала образование, одевала и кормила, а он мне заявил, что я ему никто, так, тетка! Что видите ли я не мать ему и никогда ей не стану! Собрал свои вещи, хлопнул дверью и ушел!
─ Вы знаете где он мог остановится?
─ Не знаю и знать не хочу! Ему не пять лет, пусть сам разбирается!
Телефон парня выключен уже несколько дней, Мангусту не удалось его отследить. У Гаврилюка он тоже не появлялся, люди Тени следят постоянно за домом и мужчиной.
─ А ваш отец…
─ Ой, вот только давайте не будем! ─ машет рукой перед своим лицом. ─ И знать ничего не хочу об этом старом маразматике! Он сам сказал, что я ему не дочь, так что если хотите узнать что-то про него идите и спросите лично!
─ Он мертв.
─ Ч-что?! ─ падает на стул. ─ Вы шутите?!
Оказалось, что из-за давнего семейного конфликта касательно наследства отец и дочь не общались последние пять лет. Но самое интересное то, что Аркадий регулярно ездил к деду, якобы проведать и говорил, что он в полном порядке и здравии.
Эта женщина не смогла нам рассказать хоть чего-то полезного. Она понятия не имеет где ее племянник, с ее слов парень замкнут и не общителен и даже если у него есть друзья она о них не знает.
Тупик.
─ Что дальше? ─ вздыхаю прохладный сырой воздух, на улице мелкий дождь.
─ Уже поздно. Отвезу тебя домой. ─ Мангуст передает Антону ключи от одного из авто.
─ Домой? Но ведь…─ замолкаю, недоговорив предложение, когда его изумрудные глаза впиваются в мои.
─ На сегодня мы закончили. ─ разворачивается к Макару. ─ Поезжай в штаб, пробей все контакты Краснова и переговори с полицией, пусть объявляют в розыск. Отправь наших в приют, пусть перевернут все и убедятся, что его там нет.
─ Принято!
─ Буду позже. ─ Макар кивает.
─ Доброй ночи, Виктория! ─ говорит вполне дружелюбно, но смена настроения Мангуста напрягает.
─ Как давно вы знакомы? ─ задаю вопрос уже в машине.
─ Пятнадцать лет. Он когда-то работал на моего отца. Позже стал работать на меня. ─ включает печку, чтобы слегка согреть холодный салон. ─ Он самый преданный из моих людей. ─ следит за дорогой, а я снова зациклила взгляд на нем.
─ Ты сказал, что не терял родных, значит твои родители живы. ─ не знаю насколько эта тема запретна, но решаюсь на разговор. ─ Как они относятся к твоей работе?
─ Хочешь покопаться в моей душе?
─ Немного. Ты знаешь очень много обо мне, считаю будет честно если расскажешь что-то о себе.
─ С чего бы? ─ снимает кепку откидывая назад.
─ Мне просто интересно, Антон. ─ стоит произнести его имя, как поворачивает голову в мою сторону. ─ К тому же, ты сам сказал, что доверяешь мне и вряд ли что-то сказанное тобой смогу использовать против тебя. ─ хотя днем, когда он отобрал пистолет хотелось ему что-то сделать, но здравый смысл взял верх.
─ Ты любишь анализировать, но сейчас тобой руководит банальное любопытство. Осознавая, что все сказанное мной не будет иметь смысла все равно хочешь что-то услышать.
─ Может мне просто нравится твой голос, и я просто ищу повод подольше его послушать. ─ кажется мне удалось слегка обескуражить его. ─ К тому же, скоро мы поймает Художника, и ты исчезнешь так же быстро, как и появился. У меня останутся лишь воспоминания, поэтому хочу знать больше о человеке, на которого теперь буду равняться. ─ говорю чистую правду.
Увидев, как работает Тень я поняла в какую сторону мне нужно двигаться и к чему стремится если хочу быть лучшим следователем этого города. То, что я умею сейчас лишь малая часть того, что умеет и может он.
Странно, но мысль о том, что он скоро исчезнет ранит меня.