— Магнус… Скажи, ты можешь повлиять на Чангов и запретить практику воспитания наложниц.
Тихо обратилась ко мне моя жёнушка, да так, чтобы не потревожить сопящую и вымотанную прошедшим сегодня ночью ритуалом Синь, которая спала в нашей постели и располагалась у меня с противоположного бока от Доры. И вопрос моей благоверной был не в бровь, а в глаз. Мне самому было противно от этого факта и в данный момент я тоже размышлял над этим.
— Могу, так что можешь не волноваться. Сегодня же свяжусь с Ченом и запрещу ему отдавать на сторону наложниц. Я понимаю твоё неприятие существующего порядка вещей, но и отказываться от такой ценной методики воспитания наложниц, которая столь положительно влияет на мужчин, считаю преступлением. Наложницы останутся и будут доступны исключительно внутреннему кругу близких!
Мой ответ не полностью удовлетворил Дору, ну так и она ведь не была экзальтированной девицей. Так что никаких споров и возмущений по поводу моего решения не последовало. А если учесть тот факт, что она тоже каким-то образом смогла прочувствовать весь ритуал и получить с него некоторую пользу, то и речи быть не могло о том, чтобы отказаться от его бонусов и наличия у нас в распоряжении Синь Ян. Как я уже отмечал ранее, Дора начала мыслить в масштабах рода и как бы ей не претило существование института наложниц у Чангов, отрицать его полезность у неё уже не выйдет.
— Спасибо, любимый, — Благодарила Дора искренне, но я чувствовал в её словах какую-то недосказанность.
— Дора, не нужно держать в себе. Говори уже, что тебя гложет? — После непродолжительной паузы, когда понял, что без понукания с моей стороны я не услышу от жены одолевающих её сомнений, то обратился к ней прямо.
— Будет очень хорошо, если Чанги предоставят наложниц Майклу и Финеасу, — С некоторым трудом и запинкой ответила она мне.
Хех… Очень приятно осознавать, что твои собственные мысли сходятся с таковыми у твоей жены. Я тоже думал на этот счёт и даже несколько дальше пошёл в своём размышлении по этому поводу. Я, как будущий глава рода, должен мыслить глобально и в перспективе, не ограничиваясь сиюминутной выгодой. Тактически может показаться верным ходом полное недопущение ухода наложниц на сторону. Но если посмотреть на ситуацию с прицелом на далёкие перспективы — стратегически, то это не принесёт моей семье максимального профита. Нужно ведь и о потомках думать. Уже задумываться об их будущих партиях и семейных союзах, от которых будет зависеть сила, могущество и здоровье последующих поколений. Селекция, мать её, во всей красе! А это означает простую истину — мне нужно создать для своих детей, внуков, правнуков и более дальних потомков благоприятную окружающую среду, где был бы широкий выбор перспективных невест.
И это наталкивает меня на мысль о необходимости усилить своих приближенных. Имею ввиду своих вассалов. А если чуть по конкретнее, то тех, кто в скором времени ими станет. Их количество уже достаточно велико, а в перспективе, надеюсь, будет ещё больше. На данный момент это точно Блэки, Чанги, Креббы, Гойлы и Медичи. На счёт последних, то у меня уже состоялся разговор с побратимом, где тот не высказал никакого противления моему желанию взять его будущий род под свою руку. Осталось только избавиться от всех лишних среди Медичи и сделать Матиуса его главой. Естественно, девочек Чангов я буду выдавать своим вассалом исключительно под клятву о проявлении наивысшей заботы за наложницами. Хотелось возместить девушкам все их невзгоды, которые им приходилось терпеть во время обучения в клане.
— Как думаешь, Дора, у меня есть шансы подмять под себя Розье и Солсбери? Если они станут моими вассалами, то это очень существенно нас укрепит в Англии.
Мой вопрос обращённый к жене заставил Дору уйти в себя, но после некоторого раздумья она всё-таки нашлась с ответом.
— Это будет сложно и даже если это нам удастся, то исключительно в формате клана.
Хм… Ну в принципе ничего удивительного и предсказуемо. Я тоже пришёл к подобному выводу, когда мне в голову пришла эта идея и я её уже обдумывал.
Стать частью клана намного почётнее в сравнении с прямым вассалитетом отдельно взятому роду. В случае вступления какого бы то ни было рода в клан, он будет иметь намного больше преференций, давая клятву верности главенствующей/правящей семье в сравнении с личным вассалитетом. Ведь в случае, если у него возникнут какие-то серьезные проблемы, с которыми род не может справится самостоятельно, они станут общими для всех родов состоящих в клане, тогда как при прямом оммаже сюзерен может и не посчитать нужным привлекать для решения возникшей проблемы у одного из своих подопечных всех остальных вассалов. В общем, у родов входящих в клан больше гарантий и шансов уцелеть в передрягах.
— На таких условиях и Малфоев можно будет охомутать.
— Согласна. И как мне кажется, Салим со своим родом тоже будет не прочь поучаствовать в этой «авантюре», — Тут же включилась развивать эту идею с созданием клана Дора.
— Вот только нужно ли нам ещё и в это болото влезать? Нам бы с Англией порешать и Европой. Ближней же Восток это ещё та клоака, где ведётся непрекращающаяся грызня и раздор всех со всеми привычное дело.
— Ну так если не в этом десятилетии, а в последующих, но мы ведь выйдем на международную арену. Да в принципе мы уже в неё влезли. Стоит Чангам последовать твоему приказу и прекратить «торговать» наложницами, как это приведёт к конфронтации с элитой Поднебесной. Вот и выходит, что нам уже нужны сильные тылы и обширные связи заграницей.
И не поспоришь ведь.
— Ладно, давай на время отложим этот вопрос. Сейчас бы с имеющимися нуждами и проблемами разобраться.
Уже сегодня, как отдохну после ритуала и высплюсь, нужно будет озадачить своих магистров своей проверкой и диагностикой. Впрочем, я не сильно рассчитывал на то, что им удастся поведать мне о прошедших со мной изменениях и последствиях ритуала больше того, что мне уже было известно. Я уже не тот неумёха и бездарь, каким был несколько лет назад в сравнении с магистрами. Обретённые знания и навыки в астральной магии, понимание своих жизненных токов и праны, доступное благодаря моей драконорождённости, а также наличию волшебного дара, являющегося плодом противоестественной связи гонтовского и вампирского наследия, открывали мне поистине удивительные возможности понимания собственной сути и внутренних процессов.
По итогу, я уже имел представление о том, что приобрёл благодаря парной культивации с Синь Ян. Огромное количество самых разноплановых энергий женского спектра, которые на протяжении всех минувших лет с момента своего обучения в качестве наложницы копила в себе Синь, и что влились в меня благодаря нашей физической и духовной близости, уравновесили мои духовные оболочки и словно бы закалили их, если проводить аналогию моих тонких духовных тел со сталью. Ритуал парной культивации словно умелый кузнец, исправлял вроде как незначительные, но множественные погрешности структуры моей души, использую женскую энергию в качестве пламени, присадок и масла для закалки. Культивация затронула каждый аспект моей души и как следствие, мне например уже не требуется тратить время на излечение своих мелких ментальных травм, которые я получил во время битвы с Высшим Духом Разума.
В целом, ритуал прошёл очень хорошо, но так сказать в пределах прогнозируемого. На нечто подобное мы и рассчитывали. Благодаря культивации эффективность работы каждой из оболочек моей души увеличилась примерно от пяти до десяти процентов. Наивысший показатель роста у физической оболочки и праны, соответственно. Что впрочем было предсказуемо. Всё же основная часть сил, которую конденсировала в себе Синь, состояла из жизненной силы и энергии второй оболочки её души.
Касаемо же непредвиденных факторов, то никаких способностей или феноменальных возможностей ритуал у меня не открыл. Впрочем, он и без того оказался щедр на плюшки, ведь у меня не только КПД души возрос, но и её объём в целом. Каждая из оболочек выросла в размере на три — четыре процента. Сейчас я конечно испытываю взрывной рост в силу своего пубертатного периода, во время которого у меня стремительно развивается тело, а значит и прана, как оболочка души, что тесна связана с физическим телом, но также ментальная сфера и волшебный дар. Вот только даже с учётом всего этого, то что мне даровал ритуал, является поразительным и феноменальным результатом.
* * *
— Удивительно!!! — Нарезая горным козликом вприпрыжку круги вокруг моей диагностической печати, в которой я сейчас находился, воскликнул восторженно Гюнтер.
— Хех… Что, старая развалина, небось уже тоже позарился на наложницу от Чангов под боком?
Глумливо проскрежетал Матиус, состроив пошлую рожу.
— Отвянь, Белуссио, — отмахнулся от моего побратима дед, продолжая вглядываться в себя и производить анализ полученного ментального пакета с информацией по моему состоянию.
— И вправду, Матиус, ты ведь среди своих. Так что не нужно нам здесь свой норов дурной демонстрировать. Попридержи его для недругов.
Решил послужить миротворцем Салим.
— Ха… И ты, Брут? — Но после выразительного взгляда своего старинного ливанского друга, он пошёл на попятную, — Всё-всё, прекращаю. И да, Вы правы, я тоже под впечатлением от увиденного и был бы не прочь от китайской наложницы.
Три магистра оказались больше всего поражены не тому, как за небольшой промежуток времени, всего лишь после единственной близости, у меня произошёл заметный прогресс моих оболочек, а целебному воздействию, которое произвело на меня участие в ритуале парной культивации.
За свои долгие жизни, что были насыщены битвами и множеством неприятных недоразумений навроде неудачных экспериментов, каждый из магистров заполучил огромное количество духовных травм, не от всех из которых получилось полностью избавиться и окончательно нивелировать их негативные последствия, которыми те угнетали энергетику уважаемых волшебников.
А тут такой неожиданный сюрприз, который по всем признаком может даровать им шанс избавиться от заскорузлых шрамов на своих душах. Так что вполне естественно, что каждый из них так бурно отреагировал на результаты моей диагностики. В общем, в их ярких эмоциях и жадных мыслях я углядел свой шанс окончательно и бесповоротно склонить магистров к идеи о создании клана, в котором мой будущий род будет главенствующим. Дора права, Салим является очень ценным активом и мне уже сейчас стоит предпринимать шаги в сторону его привлечения на свою сторону в качестве вассала. Вот и выходит, что нынче самый подходящий момент дабы ковать железо, пока оно горячо.
— Салим, если тебе это интересно, то я готов посодействовать в данном вопросе. Но наложница у тебя будет только в том случае, если ты со своим родом войдёшь в мой клан.
Мои слова вызвали бурную реакцию, причём не только у Ливанца, но и у деда с побратимом.
— Согласен! — Последовал незамедлительный ответ на моё предложение от главы гильдии целителей Ближнего Востока.
— А что на счёт меня, братишка? Подсобишь?
— Естественно. В моих прямых интересах, чтобы ты был здоров, силён и могуч, Матиус.
Дед же никак не стал комментировать мои обещания, которыми я тут щедро разбрасывался.
— Ну всё, можешь покинуть печать и одеваться, внук. Пора отправляться домой.
Хех… Уверен, что как только мы останемся наедине, дед ещё раз поднимет эту тему, ведь от меня не укрылся его алчный взгляд.
Каждый уважающий себя одаренный всегда, на протяжении всей своей жизни, будет стремиться к силе и собственному развитию. Так что в желании таким вот образом сделать себя сильнее нет ничего удивительного. Тем более когда культивация подразумевает такой приятный способ тренировки своих духовных начал и что немаловажно, полностью безопасна и лишена негативных последствий. Эликсир, который Матиус создал на основе чернил моего фамильяра, что снял ограничения к развитию магического ноуса и который уже был использован всем старшим поколением моих близких, уже прекратил оказывать своё взрывное воздействие, провоцируя стремительный рост их седьмой оболочки. Он не прекратился полностью, всё также продолжается, но значительно просел в скорости. В общем, ну никак не могли магистры пройти мимо шанса сделать себя сильнее.
— Не, дед. Я сейчас в Ливерпуль. У меня ведь сегодня очередная игра. Предпоследняя в этом году.
Одевая исподнее, ответил Гюнтеру, который всё никак не мог дождаться, когда я оденусь, так как собирался брать меня в охапку и перемещаться на Гриммо, дабы поскорее оказаться с глазу на глаз и выбить себе первоочередное место в списке на получение наложницы. Показания, которые Гюнтер получил и спровоцированное ими желание обзавестись собственной китаянкой из Чангов, совсем из колее выбили деда, раз он позабыл о квиддиче.
— Никогда не смогу понять вашей тяги в Европе к этому идиотскому спорту. Какое в нём удовольствие? Да и смысла тоже нет, когда вся игра по факту крутится вокруг ловца. А остальная команда тогда зачем? Бред… Вот скачки на резвом жеребце — совсем дело дело. Не то что ваш дебильный квиддич!
Вставил свои пять копеек Салим, за время чувственной и экспрессивной речи которого я успел одеться и был готов перемешаться в Англию. До начала игры чуть больше часа, так что вполне успеваю, но всё равно было бы неплохо поторопиться. Тренер команды мне конечно ничего не скажет, но зачем накалять обстановку, когда можно этого избежать? Так-то сборы перед игрой проходят за два часа до начала матча, но мне делали скидку. Всё же я был лучшим игроком команды, её звёздной, лишь только благодаря которому Пушки в этом году станут чемпионами.
По факту, ни сегодняшний матч, ни последний в нынешнем турнире уже ничего не решали. Десять минувших побед уже сделали нас, Пушек Педдл, чемпионами английской квиддичной лиги.
— Салим, мне в скором будущем предстоит пробиваться в сенат Франции. И как только я стану полноправным Лордом, потребуется выбивать себе место в верховном органе власти магической Франции. А бытие публичной личностью мне в этом поможет. Ты просто недооцениваешь тех возможностей, которую даёт популярность в ведущем спорте европейских волшебников.
Матиусу и Гюнтеру объяснять прописные истины не требовалось. И хоть они тоже порой показательно кривились в связи с моими вынужденными отлучками на матчи, из-за чего приходилось сокращать время наших совместных занятий магией, они также как и большинство моих соотечественников являлись большими фанатами квиддича.
— Глупости это всё. Демонстрация твоих сил и могущества горазда успешнее тебе помогут в получении желаемого, нежели какая-то дурацкая популярность в глупой игре.
Салим же тем временем не желал униматься, подхватив излюбленную тему, но мне на помощь пришёл побратим.
— Ой… да заткнись ты, чёртов варвар. Тебе, выросшему в пустыне, тому, кто ничего кроме песков, верблюдов и ядовитых гадов в своём детстве не видавшему, не понять всей красоты квиддича!
— Это я-то варвар⁈ Да когда наша цивилизация уже существовала и мы строили величественные сооружения, Вы в своей Европе ещё в землянках жили! И вообще, в чьей извращённый разум могла прийти идея сделать средством передвижения метлу? Почему именно она? Никакого ведь удобства, да и удовольствия, на ней летать нет! То ли дело ковёр…
Слушать далее заезженную пластинку я не стал. Уже не раз доводилось быть очевидцем грызни по поводу их предпочтений в спорте. А потому, не прощаясь, я переместился в предместья Ливерпуля, где находилась одна из крупнейших скрытых от простецов локаций волшебников. В ней же находился один из старейших квиддичных стадионов, который частенько служит не только место встречи противоборствующих команд и спортивных мероприятий, но также территорией, где по праздникам колеса года проводятся ярмарки.
До начала игры оставалось сорок пять минут, но стадион уже был битком. Так как перемещался я теневыми тропами, то выйти в свет пришлось в замызганном закутке на ближайшей к спортивной арене улочке. Мне свидетели были ни к чему, так что пришлось довольствоваться грязной подворотней. Накинув на себя небольшой морок, должный скрыть меня от любопытных глаз, я покинул непрезентабельный тупичок и скинул с себя отвод глаз только когда оказался среди приличных людей, которые спешили в сторону стадиона.
Шёл я неспеша, ни от кого не скрываясь, так что оказался мгновенно узнан среди фанатов квиддича, коих здесь было огромное количество. Не все спешили поскорее оказаться на трибунах. Многие ещё не добрали, так сказать, положенного градуса и сейчас никого не стесняясь набирались либо в питейных заведениях неподалёку от стадиона, либо прямо на улочках, собравшись в небольшие компашки по интересам. Радует, что те, кто меня узнал, ещё не дошёл до кондиции, а потому лишь провожали своими взглядами, среди которых преобладали восхищение, уважение, в общем сплошь позитивная реакция на мою персону.
До входа на стадион оставалось каких-то несколько десятков метров, но как бы мне не хотелось поскорее оказать в раздевалке среди сокомандников, перекинуться в спортивную форму и выйти на арену, этому было не суждено произойти.
«Как минимум минут на двадцать я здесь застряну».
А как иначе, когда у входа, чуть в сторонке от оного, собралась примечательная компания, которую хрен проигнорируешь? Мне в любом случае сейчас придётся уделить хотя бы несколько минут Уильяму Солсбери. А учитывая персон, с коими он сейчас находится и с которыми мне только предстоит познакомиться, то наше общение определённо затянется ещё минут на десять и это в лучшем случае.
Никак нельзя было упускать возможность завести знакомство с Тиберием Огденом. Персонажем Лорд Огден был очень одиозным, но главное, безмерно уважаемым в Англии. В этом не малую роль играл семейным бизнес, всё же огденский виски являлся визитной карточкой Оловянных островов в сфере элитных напитков, распространенным и пользующимся огромной популярностью среди волшебников, но не одним лишь этим был славен род Огден в целом и Тиберий в частности. Нынешний глава этого малочисленного рода смог знатно отличиться на полях сражения Первой и Второй Мировой, где снискал славу на всю голову отмороженного берсерка и умелого мага крови.
За всю историю существования рода в политику Огдены никогда не лезли и придерживались нейтралитета, так что когда в Англии случился конфликт между Реддлом и Дамблдором, ни одна из этих коалиций даже не подумала соваться к Тиберию с желанием перетянуть того на свою сторону. Дамблдор не будь дураком, прекрасно понимал, что его дутый авторитет для Тиберия всё равно, что пыль под ногами. Лорд Огден являлся волшебником старой формации и был ровесником Гризельды Марчбэнкс — женщины, которая у Альбуса принимала выпускные школьные экзамены, так что в глазах матёрового потрошителя, нынешний директор Хогвартса был сопливым мальчишкой. Реддл же не полез к Огденам по иной причине. А именно, из-за острого чувства опаски перед этой монументальной личностью. Его интуиция, которая не единожды выручала сиротку Тома в приюте и спасала жизнь на неблагополучных улицах Лондона, вставала на дыбы, стоило ему только задуматься над своим стремлением попытаться прибрать к рукам этот знатный английский род.
— Добрый день, Магнус.
— Добрый, Уильям, — Кивнул я отцу своей подруги и перевёл взгляд на его собеседников, с которыми он только что вёл жаркую дискуссию.
— Познакомься, это Тиберий, Лорд Огден и его родич, Князь Рюген — Ратислав lV Грифич, — И следом, уже обращаясь к своей компании, Уильям представил меня, — Джентльмены, этого юношу зовут Магнус Ларссен, — доброжелательный кивок в мою сторону, — и он является самым молодым мастером зельеварения, внуком уважаемого Гюнтера Штраусса, а также близким другом моей дочери. Прошу любить и жаловать!
В шутовской манере, задавая настроение предстоящему знакомству, представил нас другу другу Уильям. Неожиданно конечно…
И вообще, не думал, что мне сегодня предоставится возможность познакомиться лично с владетелем карликового, независимого государства, правящая династия которого ведёт свою историю с шестого века и берёт своё начало от одного из природных славянских князей. Остров Рюген, он же Руян, был исконно славянской землёй, владыки которого были тесно связаны родственными узами со всеми древними, правящими домами Скандинавии, германских земель, а также с Рюриковичами.
— Ларссен? Хм… Мне знакома эта фамилия. Ты случаем не родич Свена «Бездонное Брюхо»? — Заинтересовано и пристально вглядываясь в мою внешность, с какой-то непонятный мне тоской обратился ко мне с вопросом Ратислав.
— Это мой прадед.
Отца своего в этой жизни я практически не знал, так как погиб он, когда мне было всего пять лет. Тоже касалось и моей матери, но благодаря деду, мне удалось с ними познакомиться просматривая его воспоминания в омуте памяти. А так как Гюнтер очень трепетно относился к наследию, он не позволил мне забыть собственных корней. Так что историю происхождения чистокровной семьи волшебников Ларссен из Дании я знал, дед расстарался. По крайней мере ту её часть, что была общеизвестна. Мой отец был последним представителем своей фамилии и по этой причине некому оказалось передать мне семейные предания.
— Вот как? Занятно… Я был с ним лично знаком. Свен долгое время служил у моего отца и он очень лестно о нём отзывался. Примечательной личностью твой прадед.
О своём предке я знал не так чтобы много, но и то, что мне было о нём известно, заставляло гордиться своей фамилией. Свен «Бездонное брюхо» был славным воином и будучи главой отряда наёмников, много где успел засветиться. Вот только прозвище своё Свен вроде как получил за то, что никому так и не удалось перепить здоровенного шведа. Мда…
— Друзья, мне кажется, что мы задерживаем Магнуса. Ему ведь играть сейчас. Так что предлагаю нам всем пройти на стадион, а уже после матча можно будет посидеть и продолжить наше знакомство, — Тиберий по всей видимости тоже оказался во мне заинтересован, раз поступило подобное предложение. Хотя скорее всего его больше всего во мне прельщает моё родство с Гюнтером. Но об этом можно будет подумать позже, так как мне действительно уже пора было поспешить на арену.
Ливерпульский стадион. Вип-ложа
— Да-с… С таким-то ловцом Англия обязательно в следующем году будет чемпионом мира! — Тиберию конечно нравился квиддич, но не так что бы прямо очень. Впрочем, как бы там ни было, а восторг, который его сейчас переполнял, был безусловно связан с этой игрой. Лорд Огден был большим патриотом своей родины и очень страстно желал своей стране лишь благ и успехов на международной арене. А так как квиддич являлся общим безумием подавляющего большинства волшебников, ему естественно хотелось, чтобы сборная Англии находилась исключительно на чемпионском пьедестале.
— Можешь не сомневаться в этом. Магнус добудет нам кубок мира! — Поддержал уверенность своего товарища Уильям.
— Как бы мне не хотелось, но вынужден согласиться с Вами, джентльмены. Против такого уникума в воздухе у нас — скандинавов, нет ни единого шанса выстоять в небе. Я может быть и не знаком с ним толком, но Магнус мне показался очень славным малым. Так что если в дальнейшем, после матча, моё мнение о нём не изменится, то хочу оказаться юноше свою протекцию, — И увидев удивлённые взгляды со стороны Тиберия и Уильяма, Ратислав решил пояснить с чем связано его желание облагодетельствовать Магнуса, — Его прадед очень много сделал для нашего дома, но в тот момент, когда Свен сильно помог роду Грифичей, состояние дел у нас было не из лучших. Так что отблагодарить его достойно у нас не вышло. А когда мы разобрались со своими проблемами и крепко встали на ноги, отбив притязания Пруссии на нашем земли, Свен уже погиб, а о его родичи куда-то запропастились и отыскать их не вышло.
— Хо! Это что же такого совершил Брюхо, что ты до сих пор ему благодарен? — Тиберий знал Ратислава как очень прагматичного человека не предрасположенного к сентиментальности. Так что был не на шутку удивлён благородному порыву, который сильно противоречил характеру его знакомца. Ратислав был ещё тем скопидомцем.
— Свен ценою жизни половины своей команды и серьёзных ран уберёг меня от участи быть похищенным и оказаться в плену. Умудрился пронести в себе, как мне казалось, в безвыходной ситуации и доставить к отцу.
— В себе? Это как? — Уцепился за несуразицу Уильям.
— Кличка «Бездонное брюхо» была дана Свену неспроста. У этого матёрого пса войны был личный волшебный дар. Всех подробностей, увы, не знаю. Но мне точно известно, по личному опыту, что к его желудку был привязан пространственный карман, — Делясь со своими знакомыми этой информацией, на словах о пространственном кармане, Ратислав слегка дёрнул плечом и поёжился. Ему ещё очень долго снился в кошмарах тот злополучный день. Ратиславу тогда было всего семь лет, когда случилось это нападение и он оказался свидетелем отвратительных смертей, но самым запоминающимся оказался момент, в котором Свен ухватил Ратислава за ногу и словно бегемот разинув огромную пасть, которая растянулась в половину роста немаленького шведа, куда в последствии наследнику Грифичей пришлось провалиться.
Три часа проведённые в кромешной тьме, где Ратислав оказался полностью лишён возможности что-либо ощущать, но при этом оставаясь в сознании, сильно сказались на психическом здоровье ребёнка, коим он тогда был.
— Охренеть!!! Тебя что, сожрали?
Но ответить Ратиславу не удалось, так как трибуны разразились восторженными криками. Магнус Ларссен, на тридцать шестой минуте матча поймал снитч и тем самым завершил игру с победным для своей команды счётом 210–140.
Когда трибуны чуть подуспокоились, а болельщики принялись покидать свои места, дабы поскорее оказаться в каком-нибудь увеселительном заведении, где можно было бы продолжить отдых, Лорды всё ещё сидели на насиженных местах и не спешили покидать вип-ложу стадиона. Один из телохранителей венценосной особы уже был отправлен в направлении раздевалки Пушек Педдл, где ему надлежало оповестить Магнуса Ларссена о том, что его дожидаются сиятельные Лорды. Уильям, Тиберий и Ратислав не посчитали нужным сменять место своей дислокации, ведь здесь уже всё было организовано для комфортного и увеселительного досуга. Были удобные кресла, а не как на остальном стадионе, деревянные лавки, имелся удобный стол заставленный яствами и напитками, а главное, вип-ложа представляла собой хорошо оборудованную ложу для обеспечения безопасности высокопоставленных лиц и где некому было помешать им в уединении, в дали от посторонних глаз, предаваться гедонизму.
— Ратислав, дам тебе совет и очень рассчитываю, что ты не будешь им пренебрегать. Не вздумай предлагать Магнусу свою протекцию. Не примет он её. Если же ты действительно хочешь как-то отблагодарить потомка своего спасителя, то лучше уж предложи Ларссену свою дружбу, — Уильям ещё сам до конца не разобрался, кто такой Магнус на самом деле. Но то, что он очень могущественный волшебник, ему было прекрасно известно. И ему от слова вообще, не хотелось выяснять, как он может отреагировать на подобное предложение со стороны Князя Рюгена. Оскорблять разумного, у которого на «побегушках» три магистра, а именно так видел ситуацию Уильям, было делом чреватым и очень глупым.
Выслушав Лорда Солсбери, Грифич даже не подумал возмущаться или удивляться такому неоднозначному совету. Всё-таки он был не безусым юнцом и за два века жизни набрался житейской мудрости. Единственная реакция, которая последовала со стороны Ратислава на слова Уильяма была вопросительно вздёрнутая бровь.
— Извини, всего тебе поведать у меня не выйдет. Клятва. Но кое-что рассказать могу. Это вроде как общедоступная информация. Магнус является побратимом Матиуса Белуссио и личным учеником Салима из Сидона. Да-да, того самого!
Теперь же Ратислав задумался, а ещё он заострил своё внимание на ощущениях, которые проигнорировал ранее в момент своего знакомства с Магнусом. Находясь рядом с юношей, его нутро встрепенулись, а это о многом говорит. Очень редко его кровное наследие подаёт хоть какие-то сигналы.
* * *
Затягивать игру не было никакого желания, но и заканчивать её в первую десятиминутку не посчитал нужным. Фанаты квиддича пришли на матч ради зрелища и от меня требовалось его им предоставить. И вроде как мне это прекрасно удалось. В большом количестве продемонстрировал публике своё мастерство в полетах, выполнив множество фигур высшего пилотажа, а также поучаствовал в игре не только как ловец, но и множество раз выполнял роль загонщика и даже отбил несколько мячей, защитив тем самым кольца своей команды. В общем, наши болельщики остались довольны, судя по громогласным трибунам, которые практически не на секунду не умолкали, взрываясь овациями и восторгами на протяжении всего матча.
Задерживаться в Ливерпуле мне не очень хотелось, но и отрываться от команды, которая собиралась ярко отпраздновать нашу очередную победу, тоже было как-то не красиво, ведь именно я был главным «виновником» их радостного настроения. Но всё разрешилось без моего участия. К нам в раздевалку заглянул один из телохранителей Ратислава, пригласив в вип-ложу к моим новым знакомцам. Мои сокомандники не нашлись, что можно было бы мне возразить, когда я оказался «вынужден» отправиться на встречу к высокопоставленным и сиятельным Лордам. Тем более, когда один из них, Тиберий Огден, был главным спонсором английской и ирландской квиддичной лиги, и человеком безмерно уважаемым в спортивных кругах.
Но мои мысли сейчас занимал не Тиберий Огден, а Ратислав, Князь Руянский. Недолгое нахождения в его компании пробудило во мне странную реакцию. Моё тело, его природа драконорождённого, очень бурно отозвалась на присутствие подле меня этого уже немолодого волшебника. Как оказалось, мы с князем определённо имели очень много схожих внутренних черт организма. Но главное и что оказалось для меня не менее удивительным, так это попытки моей физиологии спровоцировать моё естество на агрессию по отношению к Ратиславу. Резкий выброс норадреналина был очень велик и мне с трудом удалось обуздать свои распоясавшиеся гормоны. Реакция на Ратислава была таковой, будто бы передо мной находился мой подспудный и естественный природный враг, а не простой волшебник.
Так что мне было о чём сейчас подумать, покуда шёл в сопровождении человека князя по направлению к вип-ложе.
Разум задействовав все свои мощности, словно я оказался в экстренной ситуации и начал выискивать в моём архиве памяти все имеющиеся у меня сведения по роду Руянских князей, а также анализировать мои ощущения, которые Ратислав пробудил у меня. И тут меня осенило! Ответ на вопрос, почему моя природа драконорождённого взбеленилась на князя, крылся в гербе рода Рюгенских монархов. Грифон!!! Вот кто был на нём изображён. И если предположить, что Ратислав является потомком человека, который в былые времена убил эпического пернатого монстра и использовал его кровь для собственного усиления, то всё встаёт на свои места.
Василиск Король Змей, а для любого пресмыкающегося его естественным противником являются хищные птицы. Совы, ястребы, орлы, соколы и прочие несущие смерть с неба твари. А грифон — это ещё то чудовище! Половозрелой твари ни одна из существующих в нынешней современности виверна, коих почему-то драконам именуют, не соперник. По сведениям, которые дошли до наших дней, грифон описывается как чудовище, которое своим размером вдове превосходила африканского слона, а также абсолютно бесшумное в небе и атакующая из невидимости. Из письменных источников известно, что они чем-то вроде отвода глаз обладали. А ещё, их перья по своей крепости и магическому сопротивлению мало чем уступали шкуре истинных драконов.
И если это так, Ратислав действительно несёт в себе кровное наследие своего предка, который умудрился завалить Грифона и использовать его кровь в ритуале для своего усиления, то мне дико интересно, каким это таким невероятным образом род Грифичей умудряется на протяжении стольких поколений сохранять у своих потомков преемственность особенностей «грифонородённых»? На абы кого моя природа драконорождённого вряд ли бы встрепенулась.