Стинг и Роуг уже ждали Нацу и Лексуса на арене. Их ауры бурлили первостихиями, но ощутимо слабее, чем у их противников. Однако это компенсируется их отличным контролем над своей силой. Лексус обладает чудовищным запасом магической силы, да и Нацу недалеко ушел, но из них двоих только Лексус более-менее контролирует свою мощь.
— Начинаем бой! Да начнется битва драконов! — радостно объявил комментатор, едва перекрикивая гул толпы.
Нацу и Лексус мгновенно сорвались с места и одновременно впечатали кулаки в челюсти своих соперников. Скорость перемещения была настолько велика, что только магическим зрением я видел их движения. Стинг и Роуг даже не успевали сгруппироваться для ответной атаки, Лексус и Нацу метелили их как котят. Стинг решил использовать рев святого дракона, подловив Нацу и Лексуса вместе, но те ответили синхронным ревом огненного и грозового дракона, стерев в ноль рев Стинга и лишив Эвкифа возможности сопротивляться. Тот отлетел к стене и более не двигался. Роуг Чени увидев столь быстрое поражение товарища, влился в тени Нацу и Лексуса принялся долбить их теневыми ударами и молотами. Лексус выпустил силу грозового убийцы драконов и превратившись на краткий миг в электрического элементаля, буквально выбив теневика из своей тени. Роуг попытался войти в тень Нацу, но тот поджег всю арену, оставив пятачок для себя, Лексуса и пораженного Стинга. Роуг до нельзя обожженный вылетел из тени аккурат рядом с товарищем. Бой был окончен. Через буквально минуту стремительного боя, вся арена увидела, как два дракона Саблезуба валяются на полу без сознания, в то время, как Нацу и Лексус хлопнули ладонями друг другу и не выглядели даже примерно запыхавшимися.
— Невероятно, Хвост феи отметелил Саблезубов буквально за несколько секунд. Вот так маги там!!! Завершающий бой четвертого дня Великих Волшебных Игр закончился полной и бескомпромиссной победой Хвоста феи. Поздравляем!! Саблезуб к сожалению проиграл. Но ничего, впереди новый день.
— Победа Хвоста феи полностью заслужена. Лексус Дреяр и Нацу Драгнил одни из самых сильных магов в этой гильдии. Сильнее них только Макарыч и Гилдартс, ну и Гарол-сан конечно, — проговорил в микрофон Яджима поправляя свой колпак.
— Яджима-сан, Хвост феи несомненный фаворит на нынешнем соревновании. По очкам они намного обошли Пяту русалки и Синий пегас. Даже Саблезуб, сильнейшая гильдия прошлого года, ныне плетется ниже Хвоста феи в турнирной таблице.
Трибуны ревели что-то одобряющее нам и улюлюкала на павших драконов. Те просто напросто не успели толком ничего им сделать. Плюс репутация, что у Нацу, что у Лексуса довольно солидная и что греха таить, угрожающая. Оба сильные маги, плюс оба убийцы драконов. Я же в это время ломал голову над этим термином.
Магия убийцы драконов мало чем отличается от обычной, разве что эфир к ней более плотный, но это довольно странно. Человеческое тело, конечно, может переваривать столь тяжелый эфир, но ему нужны годы подготовки, причем не абы какой. По описаниям из библиотеки убийцы драконов это люди способные убивать драконов и обладающие мощной магией. Для того, чтобы стать подобным магом нужна кровь дракона или лакрима содержащая магию драконов. В первом случае получается так называемый убийца драконов первого поколения. Во втором случае в живого человека помещается лакрима содержащая магию драконов. Операции подобного рода поголовно запрещены, так как связаны с химерологией и немалым риском для подопытного. Шанс на успешное приживление чужеродного элемента довольно мал, но если все проходит удачно, то владелец лакримы становится довольно сильным магом. Лексус Дреяр тому прямое доказательство. Еще я встречал описание убийц драконов так называемого третьего поколения. Для их инициации нужна кровь дракона и лакрима содержащая магию этого же дракона. Условия выполнимы довольно тяжело, учитывая, что драконов не видели довольно давно, не считая Акнологии, однако если все получается, то на свет появляется более сильный убийца драконов.
Обследовав от и до наших личных драконоубийц, я был крайне озадачен. Лексус Дреяр оказался так называемым вторым поколением убийц драконов, а вот Нацу, Гажил и Венди первым. Что странно, когда попытался посмотреть на их астральный и ментальный слой поподробнее, как меня оттуда буквально вышибло. Вышибло с треском, чему я был донельзя удивлен. Кто-то или что-то не хотело, чтобы я это, чем бы оно ни было, нашел. Причем у Нацу меня обдало жаром, у Венди обдуло ветром, а у Гажила поставило стену металла и ощетинилось шипами. Эдакий сигнал «Не подходи — убьет!». Странным еще оказалось, что их личный магический резерв увеличивался день ото дня, буквально на десятые или сотые доли процента, но все же, словно что-то усиленно раскачивало их магическое начало. Это было очень странно.
Решившись все-таки проломить сопротивление ауры, предварительно взяв согласие у испытуемых, я взял Нацу Драгнила и принудительно усыпив его, начал осторожно входить в его подсознание и ауру. Магия духа и снов мне в помощь. Провалившись в сон Нацу, я встретился с ним там же и убедил не сопротивляться, что бы не происходило. Причем я совершенно не испытывал уверенности в своих силах. Магия Снов — невероятно сложный и удивительный раздел магической науки Шумера. Учитель Фэйд практически не развивал подобное искусство, однако азы знал на ять. Сам я знаю эту магию достаточно посредственно и больше сосредотачивался на защите от тварей, живущих в планах снов, но в данный момент это наилучший способ найти скрытое в теле Нацу.
Погрузившись в ауру Драгнила, сразу же огородив себя кучей защит, так как если я погибну во сне здесь, то и в реальности тоже умру, начал неспешно погружаться в недра души огненного волшебника. Постепенно погружаясь, я увидел в подсознании Нацу странные воспоминания. Причем те, которые, как правило, не помнят, то есть практически с рождения. Как известно мозг помнит все, но если считает информацию ненужной, то просто отбрасывает в пустоту, однако не забывает. Я вижу прошлое Нацу и оно было пугающим. Вот Нацу просыпается в какой-то жидкости, а прямо на него смотрит…барабанная дробь, Зереф.
— Вот это поворот!!
— Я твой старший брат. Зереф Драгнил, — мягким голосом произнес волшебник по ту сторону.
Я хотел было ответить, но вовремя вспомнил, что я нахожусь здесь как зритель и влиять на память не могу, да и не хочу.
Дальнейшая жизнь Нацу пронеслась довольно быстро и мне было крайне любопытно. Вот Нацу учится, есть ложкой и палочками, а Зереф утирает маленькому пироманту рот и нос, всеми силами демонстрируя родительскую заботу. Вот Зереф принес в комнату Нацу гору книг и пытается научить его читать. Вот к ним в дом приходит женщина, крайне напоминающую Люси Хартфилию повзрослевшую лет на двадцать, но ни капли не утерявшую красоту. Вот они о чем-то беседуют с Зерефом, слов не разобрать. Дальше темнота.
Просмотр неожиданно прервался, и я оказался в какой-то долине. Долина была сплошь покрыта вулканами, буквально кипела лавой и огнем. Я вдохнул жар и у меня в руках материализовался посох, доверху забитый заклятиями.
— Кто здесь? — проревел чей-то голос, больше напоминающий рык зверя. Большого зверя.
— Я! — ответил я, вложив в свой голос ману. Глас Высшего мага разнесся по долине, спровоцировав небольшое землетрясение и извержение мелкого вулкана.
Из огромной расщелины в сплошной кипящей от лавы скале выбрался исполинский ящер, окутанный ореолом пламени. Дракон. Вот кто поселился в ауре Нацу. Любопытно.
— Ты не Нацу! Как ты попал сюда?? Отвечай! — рыкнул дракон, угрожающе расправляя здоровенные крылья, не меньше чем у Акнологии, чтоб ему икалось.
— Через дыру в защите сознания. Не беспокойся, я не причиню вред тебе, если ты конечно не спровоцируешь меня. Кто ты такой?
— Я Игнил, Владыка огненных драконов!!! — рыкнул дракон, не сводя с меня подозрительного взгляда.
— Я Гарол, Высший маг. Будем знакомы, — представился я, открывая свою ауру нараспашку.
— Высший маг?! Громкое звание для человека, — удивился дракон и пристально осмотрел меня.
— Что ты делаешь в Нацу?
— Я запечатал себя в него.
— Зачем?
— К чему такие вопросы, человек? — подлетел ко мне огненно-красный дракон и плюхнулся на землю. Вид дракона поражал. Огромного роста, не меньше двухсот метров на двух лапах, красная чешуя переливающаяся пламенем, а когти ящера блестели от отблесков огня. В общем вид дракона…внушал.
— Откровенность за откровенность, Игнил. Я залез сюда из любопытства. Кто же знал, что в довольно посредственном волшебнике, спрятался огромный огнедышащий легендарный ящер.
— Нацу не посредственный волшебник. Я самолично учил его магии убийц драконов, — гордо проревел Игнил.
— Да? И сколько драконов он убил? Хоть один есть?
— Не передергивай, человек. Я не просто так зовусь Владыкой огненных драконов, — грозно сощурил взгляд красный дракон.
— А я не за красивые глаза получил титул Высшего мага! — понизил я голос, а затем ответил, — Дальше будем фаллосами мерятся? Или может объяснишь, что ты тут забыл?
— Акнология! Он мог в любой момент добраться до нас. Я, Металликана, Грандина, Вайслогия и Скиадрам последние драконы в этом мире.
— Зачем Акнологии добираться до вас? Чем вы ему так насолили? — удивился я. Вроде Акнология это дракон, пусть и оборотень.
— Мы драконы, вот и вся причина, — скорбно проревел Игнил, улегшись на раскаленный камень.
— Поясни! — совсем не понял я.
— Больше четырехсот лет назад, нас, драконов, было намного больше чем сейчас. В десятки раз. Наше племя росло и множилось, однако не все драконы были дружественны к людям и некоторые из нас попросту поедали или жгли ради забавы твое племя, человек. Тогда разразилась война между драконами. Здесь в Ишгаре, дружественных людям драконов было довольно много, в то время, как на западном материке, были сплошь те, кто считал вас людей едой ну или рабами, на крайний случай. Понимая, что в случае затяжной войны, дружественные людям драконы просто погибнут, поэтому начали учить людей магии, способной убивать драконов.
— Забавно, дракон учит человека, как убить дракона, — ухмыльнулся я, потешаясь над ситуацией.
— Согласен, — хмыкнул дракон, — Каламбур тот еще. Однако ставка на людей оправдалась, хотя и немного не так, как ожидалось. Вторжение ящеров с западного континента было отбито, но среди драконоборцев нашлись те, кто считал даже дружественных людям драконов опасными. Среди них и был Акнология. Именно от его руки пало большая часть моих братьев, а когда тот вдоволь накупался в нашей крови, то он сам превратился в дракона.
— Да, я видел его и даже сражался с ним.
— И ты еще жив. Значит ты довольно сильный волшебник, — с уважением пророкотал Игнил.
— Смею надеяться. Так все-таки, зачем ты залез в Нацу? Или не нашел на целой планете пещерку поуютнее?
— Акнология обладает всеми плюсами драконов, а это улучшенный до предела слух, нюх, взгляд и чувство магии. Мы при всем желании не можем заглушить мощь своей ауры. Поэтому мы и решились запечатать себя в тела наших детей.
Бытие убийцей драконов довольно нелегкое. Дело в том, что через какое-то время после инициации мага как убийцы дракона, человек постепенно перенимает драконьи черты и в итоге сам превращается в дракона. Многие именитые маги бились над решением этой проблемы, но ничего толкового придумано не было. Помещение меня в Нацу остановило этот процесс, и когда я выйду из этого тела, то Нацу не превратится в дракона.
— Любопытно, а остальные драконы?
— Металликана, Грандина, Вайслогия и Скиадрам поступили также как и я. У нас был невеликий выбор.
— И как мне вас отсюда выковырять? — задумчиво проговорил я, рассматривая ауру ящера.
— Это не нужно делать, пока по крайней мере. Мы выйдем сами. Драконье семя в телах драконоубийц будут поглощены нами и нашим детям не грозит превратиться в подобных нам. Однако с Нацу в этом плане проблемы.
— Какие? — насторожился я.
— Кроме семени дракона в нем сидит семя демона и я никак не могу повлиять на него.
— Не понял? Какого демона? Как оно сюда попало? Кто посмел лезть своими кривыми руками в душу Нацу?
— Черный волшебник Зереф, создал Нацу как своего демона.
О как! Ай да массовик-затейник этот Зереф. Все страньше и страньше. Кто виноват понятно, но главное, что делать?
— Поясни, а то я немного не понимаю. Нацу же вроде человек. Я самолично лечил его.
— Не совсем. Он демон книги Зерефа. Имя его Э.Н.Д. Точнее Эфирный Нацу Драгнил. Я не смог, вернее не захотел убить его, хотя почти сразу понял, что за существо сотворил черный волшебник.
Как я мог не заметить в Нацу демоническое присутствие? Я же вскрывал его и шарил внутри его тела как у себя дома. Что-то не сходится.
— Игнил, а ты точно уверен в своих словах? Будь Нацу демоном даже на долю, это проявилось бы. Не заметить ауру демона нереально, это я тебе как демонолог говорю. Вернее это возможно, но надо обладать знаниями и силами как минимум магистра демонологии, дабы скрыть подобное от меня. Нацу, как я уже говорил, довольно посредственный маг и скрыть подобную силу не смог бы ввиду наличия здоровенного шила в пятой точке.
— Демонолог? Давно я не слышал ничего о подобных волшебниках. Однако верь мне маг, я говорю правду. Ты действительно прав, насчет шила. Нацу еще будучи в детстве отличался гиперактивностью. Однако я отвлекся, Зереф сотворил Нацу по образу и подобию своего погибшего брата. Каждый демон Зерефа имеет четкую директиву, убить своего творца. Нацу ничего не скрывает, он попросту не знает о себе, но будь уверен, когда потребуется, он обязательно узрит правду.
— И что теперь делать? — задумчиво проговорил я, паря напротив морды Игнила.
— Я бы хотел попросить тебя ничего ему не говорить. Нацу уже несколько лет ищет меня, признаюсь честно, я тоже очень хочу хотя бы поговорить с ним. Однако Акнология быстро вычислит меня и убьет обоих. Он ни перед чем не остановится, дабы окончательно истребить драконов. Дело, конечно, твоё маг, я не вправе тебе приказывать, но не говори ему о нашей беседе.
— Ладно, не скажу, мне это ничего не стоит, но врать ему я не стану.
— Больше я не могу просить.
— Ладно, покажи тогда, где находится это демоническое семя, я хоть взгляну на него.
— Садись, прокачу до искомого места, — пророкотал дракон.
Игнил поднялся на задние лапы и расправил огромные крылья. Я же залетел тому за спину и уцепился за один из спинных шипов. Пару раз взмахнув крыльями Игнил поднялся в воздух и понес меня куда-то за горизонт этой долины. По дороге я видел несколько порталов, но куда они вели сказать не могу. Спустя несколько минут мы достигли края долины, где виднелась огромная, размером с пару Игнилов, черная капля.
— Вот это да, — удивленно сказал я, когда мы остановились в паре сотен метров от капли.
— Вот-вот. Я пытался её уничтожить, но она никак не поддается моему пламени. Поверь, я старался.
Вглядевшись магическим зрением, я увидел кое-что невероятное. Это демоническая капля, очень походила на очень-очень слабую душу Тьмы, которая просто лежит и ничего не делает. По словам дракона, он пытался её уничтожить, но она никак не поддавалась и не реагировала на потуги Игнила. Я подлетел поближе к ней и стал пристально рассматривать всеми видами зрения, была даже мысль вызвать мой личный справочник прямо сюда, но, увы, не мог. То, что я видел, меня совершенно не радовало. Если это душа Тьмы, то у Нацу могут быть серьезные проблемы. Уж не знаю, как и зачем Зереф засунул зародыш этого страшного оружия в Нацу, но пока оно сидит тихо-смирно. Правда, для активации этого оружия Нацу достаточно испытать очень сильную эмоцию, желательно отрицательного спектра. Гнев, ярость, боль, ненависть. Любая из них подойдет. Учитывая, что Нацу пиромант, это упрощает задачу для активации души Тьмы. Пироманты наиболее склонны как можно ярче выражать свои чувства. Плакать, так навзрыд, смеяться, так до упаду. Что произойдет после этого, сказать с гарантией не берусь. Скорее всего Нацу умрет. Хотя, если эту пакость из него вынуть, то все может и обойтись. Однако, я даже близко не представляю, как вынуть этот зародыш души Тьмы из живого человека. Что хреново, преобразовать в душу Света я её тоже не могу. Плюс, неизвестно, как отреагирует Нацу на резкую смену полярности этой души. Живет же он с ней больше десятка лет и помирать вроде не собирается. Для исполнения Света Зари мне надо видеть её, причем в теле физическом. Здесь же я не могу ничего поделать. По крайней мере сейчас. Возможно в будущем я придумаю как извлечь душу Тьмы из Нацу.
— Игнил? — обратился я к дракону.
— Что-нибудь узнал, маг?
— Да, узнал.
— Ну, рассказывай….
Подробное объяснение, что такое душа Тьмы, а также как и чем она грозит Нацу, заняло примерно полчаса. Игнил ярился, причем достаточно грозно и чувствуется, что у Зерефа, если верить дракону, скоро возникнут проблемы со здоровьем, неисправимые. Под конец я заверил дракона, что Нацу для выживания, необходимо научиться контролировать свои эмоции. Идеально конечно было создать Эмоциала — разумного существа, отражающего ту или иную эмоцию человека, в то время, как сам человек лишается возможности испытывать эту эмоцию, пока Эмоциал жив. В древнем Шумере я знал только одного мага решившегося на подобный эксперимент, но близко этой темой не интересовался, незачем было. Что паршиво, я знал даже не обрывки теории создания Эмоциалов, а куски обрывков, а экспериментировать над единственным подопытным не позволяла совесть. С другой стороны, пока можно не беспокоиться и желательно заставить Нацу начать изучать магию Льда. Она должна стабилизировать его огненную натуру и приглушить эмоции. Ну и соответственно Нацу овладеет еще одним видом волшебства. Сплошь польза.
Вынырнув из глубинного аурного слоя Нацу, я с облегчением выдохнул. Гулять по астральным слоям довольно опасно, слишком велик риск что-нибудь повредить. Также я увидел, как около меня спят Мира и Джувия в обнимку на кровати рядом. Я улыбнулся им и вызванные мной доппели осторожно разнесли девушек до своих коек.
Выглянув в окно, я увидел мертвенно-белый диск луны, а около тумбочки Нацу небольшой самодельный кулон. Аурное зрение показало, что на нем остаток ауры Люси Хартфилии. Я улыбнулся и слегка позавидовал розоволосому парню. Еще бы, с первых дней я видел, как эта девушка неровно дышала к пироманту, а сейчас она явно решила, что стоит завести пару. Впрочем, ладно, подумаю об этом позже. Я спать, завтра последний день Игр, мне надо встать со свежей головой.
Наутро, меня разбудил Макаров с очень неожиданным заявлением. Люси похитили и Локи пропал.
Да, б**, вот ведь…блондинка и ловелас. Я подробно расспросил, как это получилось и выяснилось, что на этот раз её похитили какие-то уроды из королевского дворца. Это случилось вчера вечером, когда я копался в Нацу. Венди, Гажил и Лексус к тому времени уже ушли.
— Ну, знаете ли, это уже ни в какие ворота не лезет. Кто распорядился?
— Не знаю, — ответил Макаров, — Гарол, не вздумай рушить дворец. Нам достаточно послать пару человек для спасения Люси и Локи. Скорее всего, они оба находятся в одном месте.
— Мастер. Я скажу это один раз, и более мы не будем разговаривать на эту тему. Чужого мне не надо, но за своё я глаза на жопу натяну и моргать заставлю. Тоже самое с гильдией. Мне все равно, кто её похитил, я убью его или её. Люси и Локи наши товарищи, и не спасти их мы не можем.
— Гарол, я прекрасно тебя понимаю, — раздраженно буркнул старший Дреяр, — Но если пойдешь спасать Локи и Люси ты, то королевский дворец не переживет твоего визита. Я пошлю на поиски Нацу, Венди и Миру. Втроем они смогут их найти и привести назад, без тотальных разрушений. Сосредоточься лучше на сегодняшних играх. Они начнутся в полдень и вся команда должна участвовать.
— А кто пойдет на Игры вместо Нацу и Люси?
— Я пошлю Гажила и Эльзу вместо отсутствующих.
— Значит на Игры, пойдут Лексус, я, Джувия, Эльза и Гажил, — задумчиво произнес я. Мощно получится. Один высший маг, один почти архимаг, два сильных мастера и один обычный мастер по уровню сил. Проиграть вроде не должны.
— Гарол, я думаю, что Люси приняли за участницу проекта «Затмение».
— Что за «Затмение»?
— Как мне рассказали пришедшие оттуда Гажил и Венди, суть этого проекта о вратах переносящих назад во времени. Они хотят открыть временную дыру и убить Зерефа, до того, как тот стал бессмертным.
— Это бред, — мгновенно заявил я, — Третий закон Творца гласит — Невозможно вернуться назад во времени. Вперед, сколько угодно, но назад, нет. Невозможно. Это одна из тех вещей, которую даже боги не способны сотворить.
— Я не знаю, кто из вас прав. Суть одна. Для открытия врат нужны двенадцать ключей звездных духов. У Люси к тому времени скопилась большая их часть, не без твоей помощи. Наверняка поэтому её и похитили. Специальность Люси, довольно редкая.
— Я уже сказал, что сделаю с этим человеком или человеками, — сказал я, прежде чем уйти к себе.
Мастер, конечно, сказал относительно правильно, но моё видение ситуации требовало стереть в пыль всех тех, кто причастен. Узнаю, кому пришла в голову мысль похитить наших, отправлю его душу в самое начало колеса Сансары.
Пожалуй, после Игр, я вдумчиво потолкую с королем. Ну не может монарх быть не в курсе подобного. Врата «Затмение» больше похожи на портал в параллельный мир идущий по времени на несколько лет или даже веков позади нас. Но я не видел их и сказать подробно не могу.
Над сооружением «Дом победителя», собралось очень много народу. Казалось, что вся столица сгруппировалась на этой арене, с надеждой и предвкушением наблюдая за несколькими командами волшебников. Команд магов осталось немного, учитывая, что Хвост ворона и Сумеречный черт дисквалифицированы и лишены права здесь появляться, как участники. Над ареной гремел фейерверк, осыпающийся цветными икрами прямо на трибуны.
— Вот оно, наконец-то свершилось. Наступил последний день великого празднества магии. Великие Волшебные Игры. Именно сегодня определится сильнейшая гильдия Фиора. С вами я бессменный комментатор Чапати Лола. Со мной рядом бывший советник совета богоизбранных Яджима.
— Всем привет, — поздоровался со стадионом старик в поварском колпаке. Трибуны взревели и зааплодировали.
— Сегодня наш особый гость, по совместительству талисман Великих Игр — Тыквачок.
— Пришло время объявить команды для последнего тура Игр.
На арене прошло несколько цветных взрывов, украсивших арену в разные цвета. Над каждых сектором арены материализовался символ каждой гильдии.
— Итак, пятое место — Четырехглавый цербер. Интересно поднимутся ли они со дна?!
— ДИКАЯ? — крикнул кто-то из ложи церберов.
— ЧЕТВЕРКА! — ответили ревом вышедшие на арену волшебники.
— Далее…четвертое место. Ароматный, будоражащий кровь и нервы. Синий Пегас. Познают ли они аромат победы?
— Третье место. Самая прелестная и красивая гильдия в этом году. Пята Русалки. Пожелайте им успехов.
— Второе место Чешуя змеедевы. С ними идут сильные маги, в том числе богоизбранный волшебник Джура Некис и небесная убийца богов Шерия Бренди. Смогут ли они выиграть? Время покажет. Планку с ними делит гильдия Саблезуб, одержавшая победу на прошлогодних играх. Им не очень везло последние дни, но как бы то ни было, они сильнейшая гильдия прошлого года. Удастся ли им вырвать победу?
— И наконец первое место. Эта гильдия блестяще показала себя на отборочных и основных соревнованиях. Удастся ли им восстановить своё звание сильнейших? Встречайте — Хвост Феи!!!
На арене появляюсь я и все наши.
— Ого, а состав команды изменился. Куда подевались Нацу Драгнил и Люси Хартфилия, которые прекрасно выступали в прошлых боях? Что же случилось? Впрочем, неважно.
— Да победит сильнейший, — вполголоса пробормотал я, выхватывая посох из пространственной складки.
— Итак, настал решающий час. Сегодня последний день и вот как звучит последнее состязание. Игра на выживание. Играют все. Да начнется игра.
— Полем последней битвы будет весь город Крокус. Мы собрали всех жителей в «Доме победителя», дабы никто не мешал нашим волшебникам сражаться. Через час участников разведут по местам, и по сигналу начнется последний этап. Бой начинается, когда одна команда повстречает другую. Разумеется, никто не запрещает отдельным личностям действовать в одиночку, однако, мало кто способен вынести целую команду.
Трибуны замерли, а нашу команду отвели телепортом в западную часть города. Эльза и Гажил плохо перенесли телепортацию, их начало тошнить и они сменили цвет лица на более зеленый. Лексус, я и Джувия снисходительно на них посмотрели. Они то привычные.
— Погнали! — сказала Эльза, когда над городом прозвенел протяжный свист.
Мавис предлагала нам выигрышную стратегию боя, но в данном случае нам это не нужно. Первый мастер настаивала, чтобы мы хотя бы десять минут просто стояли на месте. Не желая спорить с ней, я попросил ребят подождать условного сигнала, который обещал передать нам Уоррен. Мавис попросила его просигналить нам, когда лучше всего начать. По каким-то параметрам она высчитала, с кем мы будем драться, когда пойдем. Стадия плана первая — разделиться и рвануть в разные концы города. Каждый из нас представляет собой довольно мощную боевую единицу. Конечно будучи в единой пятерке, мы сможем навалять кому угодно, но противники будут скорее убегать с поля боя, а нам это не надо. Когда мы разделены, то представляем более легкую добычу. Думаю, что сильнейшие из волшебников сторонних гильдий поступают также.
Я решил пойти по самой широкой дороге и особо никого не сторонясь. Архимаг я или нет?! Город будто вымер, никого поблизости нет, а ауры моих соратников разбрелись в разные стороны, я их уже не ощущаю. Остановившись на обширной и пустой площади с памятником какому-то монарху, я решил просканировать окружающую обстановку. Поблизости аур тоже нет. Странно. Наплодив несколько доппелей, я отправил их по всем сторонам света, дабы найти кого-нибудь и если что придти на помощь. Ко мне же никто не приближался. Боялись? Вероятно. Хотя нет. Одна аура приближалась ко мне на приличной скорости. На площадь, где я находился, спустя несколько секунд вылетела стройная темноволосая девушка с шикарной фигурой и мечом в ножнах. Кагура Миказучи.
Взгляд со стороны.
На центральной площади Крокуса — столицы Фиора друг напротив друга встретились два могучих мага. Сильнейшая среди девушек из Пяты Русалки мечница по имени Кагура Миказучи и могущественный волшебник по имени Гарол из Хвоста феи. Они оба стояли неподвижно, но давление магии от обоих заставляло идти куда угодно, но не к ним. Кагура не обманывалась юным обликом волшебника напротив. Она, как и многие другие считали Гарола очень опасным соперником. Ведь он легко смог вынести Джуру Некиса и практически играючи справился с «Пандемониумом». Она лишь крепче взялась за рукоять «Заклятого врага» и приготовилась атаковать. Гарол же выставил несколько щитов, которые буквально искрились от вложенной силы. Кагура все это прекрасно видела.
На арене «Дом победителя» тем временем комментатор неустанно вещал перекрикивая в микрофон гудящую толпу:
— Вы только посмотрите. Кагура Миказучи столкнулась с Гаролом. С минуты на минуту эти два волшебника столкнутся в схватке.
На трибуне, где сидели члены Хвоста феи, Мавис растерянно теребила свои волосы обдумывая сложившуюся ситуацию.
— Как так? Я же рассчитывала, что Гарол столкнется с Минервой или Джурой, но никак не с Кагурой. Где моя ошибка?
— Первая, не стоит беспокоиться за Гарола. Он сильнейший в нашей гильдии. Он справится с кем угодно.
— Кагура тоже могучая волшебница, — возразила Первый мастер Хвоста феи и по совместительству Основатель гильдии.
— Наш Гарол, кому угодно прикурить даст, — заявил Макаров.
— Смотрите, бой начался, — крикнул кто-то с задних рядов.
Кагура сорвалась на бешеную скорость все еще держа правую руку на рукояти клинка. Гарол легонько двинул посохом влево и Кагуру тупо сдуло внезапным порывом ветра. Вместе с ней сдуло памятник и парочку домов, но это уже мелочи. Кагура попыталась вновь атаковать и практически телепортировалась за спину к молодому магу и нанесла мощный удар закрытым мечом в спину. Но маг даже не думал упасть. Напротив он стоял, как ни в чем не бывало, лишь вокруг него осыпалась на невесомые искры какая-то сфера. Гарол резко развернулся, и от него прошла огромная огненная лавина. Кагура едва успела разрезать её, но увы не избежала ожогов, к счастью довольно легких. Гарол же стоял напротив, совершенно невредимый. Кагура еще крепче сжала «Заклятого врага» и принялась нагнетать свою магию, дабы сковать движения стоящего напротив волшебника. Гравитация вызванная магией Кагуры принялась давить на молодого волшебника, причем так, что камни площади начали проседать, будто на них стоит стадо великанов. Гарол же стоял с любопытством наблюдая за потугами волшебницы. Будто не он стоит под многотонным прессом из магии Кагуры.
— Паралич, — одними губами произнес маг, а Кагура попыталась отразить заклятие, попросту разрубив его мечом, как это происходило ранее. Но к её удивлению, обычная и в общем-то рабочая тактика не сработала. Паралич схватил её тело и будто заковал в тиски. Кагура впервые запаниковала, что отразилось на её лице. Кагура вернула самообладание и напрягшись, с силой выдавила чужеродную магию из тела, просадив десятую часть резерва. Это не страшно, но в душе у Кагуры впервые за много лет проявился страх.
— Ммм…освободилась?! Впрочем, ладно. На Великих Играх многие участники заключили пари. Как насчет заключить похожее? — улыбнулся молодой волшебник.
— Я уже однажды заключила пари и выиграла! — выдавила Кагура готовясь вновь атаковать.
— Не волнуйся, твоя жизнь мне не нужна. Мои желания куда прозаичнее и проще.
— И что ты хочешь? — напряженно спросила девушка скользящим шагом пытаясь обойти молодого мага сзади.
— В случае выигрыша, ты позволишь пригласить себя на свидание и не откажешься провести там целый день.
— Странное желание, — прокомментировала волшебница, поправляя свою одежду. На ней были видны многие подпалины от заклятий самого молодого богоизбранного волшебника.
— Ну какое есть, — пожал плечами Гарол.
— А если я выиграю?
— Проси что хочешь!
— Прямо, что хочу? — подняла бровь темноволосая мечница.
— В желаниях почти не ограничиваю. Ну кроме Трех Законов Творца, — махнул рукой маг.
— Ты поможешь мне найти и убить одного человека!
— Договорились, — сказал Гарол, и вокруг него буквально забурлила магическая мощь. Легкое движение ладони и к ней понеслись огромные каменные статуи, образовавшиеся прямо из камней на площади. Кагура усмехнулась и вновь вернув каменное выражение лица, принялась кромсать их как колбасу. Получалось неплохо. Пару раз она вновь подлетала к Гаролу и пыталась пронзить его мечом, но его защищала какая-то неведомая магия. Кагура даже успевала наносить несколько ударов на секунду, но маг игнорировал её потуги. А каменные противники даже не думали заканчиваться. Их становилось все больше и больше. Сам Гарол просто стоял и взирал, как Кагура проявляет чудеса фрирана и фехтования одновременно. Зрители невольно залюбовались мастерством Кагуры. Она рассекала каменные изваяния в горстки щебня, но на смену им приходили новые.
— Церхавфасм, — произнес Гарол, непонятное слово, как перед ним возник голубовато — зеленый рунный круг, откуда в сторону Кагуры выстрелило огненными шарами. Кагура играючи отбивала их, но вдруг Гарол неожиданно пропал. Лишь невероятная реакция спасла девушку от удара набалдашником посоха. Волшебник опять пропал и Кагура принялась отбивать атаки посоха мага, который почему-то отказывался разрубаться надвое. Кагура самолично зачаровывала свой меч и могла разрубить им скалу, а тут какой-то посох. Артефакт, не иначе.
— Паралич, — донеслись до слуха девушки слова Гарола. Расстояние было ничтожно малым и тело снова схватили тиски, а чуть позднее удар посохом по затылку вырубил сильнейшую мечницу Пяты русалки. Бой был закончен.
— Невероятно. Гарол одолел саму Кагуру, капитана Пяты русалки. Хвост феи несомненный фаворит Великих Волшебных Игр в этом году, — крикнул комментатор, а невероятный ликующий рев трибун услышали все маги, включая темноволосого парня с посохом в руках.
Конец взгляда со стороны.
Фуух, это было интересно. Кагура волшебница сильная и умелая. При должной подготовке и тренировке из неё выросла бы архимагесса ужасающей силы, но что есть, то есть. Теперь Лексус и Кагура должны мне по желанию. Буга-га. Я их обоих отправлю на свидание. После игр. Будет им сюрприз.
Так, Кагуру я одолел, пора бы проведать остальных. Интересно, как у них дела.
Постукивая посохом по камням, я вернул площади её первоздвнный вид. Все-таки магия времени великая вещь. Жалко с её помощью воскрешать людей нельзя. Впрочем ладно.
Оставив поле боя с Кагурой, я пошел на восток, откуда я чувствовал знакомую ауру Эльзы и еще одну, волшебницы пространства из Саблезуба. Две волшебницы подобного уровня, могут весь Крокус сжать до размера горошины, но мне любопытно посмотреть, в настоящем бою, на что способна эта, как её, Минерва.
Подойдя поближе к двум дерущимся волшебницаи, я вновь почуял ауры, но куда сильнее. Одну из них я знал. Такой специфичный спектр энергии, может принадлежать только одному моему знакомому электромагу. Лексус Дреяр. Послав к нему доппеля, я увидел его глазами занимательную картину. Друг напротив друга стояли Лексус и электромаг из Саблезуба. В данный момент они мерялись силой. Кто больше? Сначала саблезуб вжарил магией, причем солидно вложил по резерву. Часть города буквально сдуло под напором грозовой волны. В ответ Лексус жахнул не слабее. Далее их ауры напряглись, и они ударили друг друга одновременно кулаками. Небольшой проспект, где они встретились, превратился в площадь, причем идеально круглой формы. Сильны электровеники.
— Ну и ну, — вступил в противостояние Лексуса и саблезуба новый участник. Джура Некис. А он то что тут забыл? Случайно забрел? Хотя ладно. Телепорт.
— Гарол?! — удивились все присутствующие, когда я вышел с другой стороны, причем аккурат напротив Джуры.
— Два чудища, — прокомментировал Лексус моё появление.
— Но-но, я не чудище, а архимаг.
— Гарол, я все думал, когда ты вступишь в бой?
— Джура, я только что из боя, к слову я одолел Кагуру.
— Что?! — вытаращил на меня глаза Лексус.
— Теперь не отвертишься от свидания, — послал я эту мысль Лексусу. Тот обреченно посмотрел на меня и миг спустя вернул на своё лицо привычную маску мрачного веселья.
— Начнем же бой? — спросил Джура.
— Пожалуй, — ответил я бросая целый рой огненных копий в сторону Джуры. Тот скупо улыбнулся и выстроил перед собой стену из укрепленного гранита. Тем временем Лексус и саблезубый электромаг переместились куда-то подальше, дабы не мешать богоизбранным магам драться. Зацепят еще.
Джура атаковал привычными бросками камней, сдавливанием в каменных объятиях, даже попытался утянуть меня под землю, но все без толку. Телекинез я раскачал до высокого уровня, и смело парил в паре сантиметров от земли и отклонял броски камней Джуры куда подальше. Богоизбранный маг является мастером геомантии, но у него не получалось никак мне навредить. Повторялась ситуация с поединком на арене пару дней назад.
Перебрасываясь заклинаниями, я задумался, что Кагура могла бы одолеть Джуру, если бы был такой бой. То как она разрубала призываемых каменных элементалей, внушало. Джура же не оригинал в магии, хотя опыт какой-никакой есть.
— Явись земляной элементаль, — призвал я элементаля. Высший элементаль, пусть даже родственный твоей стихии это не хухры-мухры. Сильнее них только духи этих стихий или боги. Так что сейчас Джура начнет огребать от собственного Искусства. Бу-га-га.
— Да что же ты за маг такой? — с досадой крикнул Джура, когда элементаль выбил тому два зуба.
— Какой есть! — ответил я, но Джура это уже не услышал. Элементаль одним точным ударом вырубил Некиса и тот рухнул на каменный пол изрытый линиями заклятий.
Отозвав элементаля, я решил вернуться к первоначальному плану и понаблюдать за боем Эльзы и Минервы, но это не понадобилось. Едва живая Эльза, гордо хромала и опираясь на рукоять меча шла куда-то в сторону, будто не видя меня.
Телепорт и я появляюсь рядом с Эльзой. Она на автомате замахивается мечом, очень при этом огорошив, но Личная защита спасла меняв в очередной раз.
— Ах, Гарол, это ты?! А я уж думала, что Минерва очухалась.
— Подожди, дай подлечу, — поднял я руку, напротив которой засиял зеленый рунный круг целительского заклятия.
— Агась.
Повреждения у Эльзы были нетяжелыми, но болезненными. Содранные участки кожи на животе и лице. Про руки и ноги я вообще молчу, они пострадали больше всего. Еще слегка заставили поднапрячься магические каналы Эльзы, которые были во многих местах порваны и перекручены. Сращивать их не трудно, но геморрой еще тот.
Спустя несколько часов, Эльза была полностью здорова, как говорится в таких случаях — медицина бессильна. Я же подлатал Эльзу и до кучи восстановил ей запас маны и материализовал сытный обед, который та, проглотила в два счета. Она попыталась извиниться за такую поспешность, но я сказал ей, что организм в первую очередь восстанавливается сам, а еда один из способов, как нормализовать баланс в теле магическом и теле физическом.
Смеркалось. Судя по вернувшемуся к нам довольному как слон Лексусу, свой бой он выиграл, правда, фингалов тот тоже получил немало. Джувия же вновь столкнулась с Шерией и вновь одолела могучую аэромантку. По иронии судьбы, их бой состоялся неподалеку от береговой линии, поэтому Джувия выиграла довольно легко, попросту вморозив Шерию в лед, как в прошлый раз на арене. Гажил напротив свой бой свел в ничью. Хотя с какой-то стороны Гажил бой и выиграл. На него насели Роуг, Стинг и Руфус Лор. Первых двух он одолел, пусть и с трудом, а вот Руфус заставил попотеть железного убийцу драконов. В итоге получилась ничья.
На закате было объявлено, что Хвост феи полноправный победитель Великих Волшебных Игр, а счастливый Макаров готовился принять в свои загребущие ручонки награду в тридцать миллионов драгоценных. Ночью из дворца Меркурий вернулись потрепанные Нацу, Венди, Мира, три кошки и почему-то две Люси. Локи с ними не было.