Пять минут. Долбанных пять минут я торчу в Коконе Абсолютной защиты. Пережидая неизвестную атаку, я неожиданно понял, что совершенно не позаботился о защите для остальных. Впрочем, ладно. Они взрослые волшебники, думаю не совсем дураки, чтобы принимать вражескую неизвестную атаку на грудь. Кокон же защищал от всего, но у него есть свои подводные камни. Никакая атака, ни с какой стороны не могла проникнуть внутрь выставленной защиты. Но и сам заклинатель не может даже двинуться внутри защитного кокона. Выждав еще две минуты, я, предварительно навесив на ауру Личных защит и в посох несколько доспехов на все случаи жизни, открылся миру. Вокруг был странный пейзаж. Все люди вокруг, были поглощены какой-то ало-красной гадостью и потоки праны постепенно замедлялись. Медленно, но неотвратимо эта потусторонняя дрянь поглощала жизненную энергию и ману тех, кто в неё попался. Я подошел к ближайшему пойманному и начал внимательно изучать эту субстанцию. Она была не из этого мира и выяснить сходу как её снять у меня не вышло. Я оказался в замешательстве и попытался воздействовать на ауру ближайшего человека, как я понял по очертаниям лица, Макао, и вновь потерпел крах. Субстанция, которая поглотила волшебников, не давала воздействовать на себя и на тех, кого поглотила. В другое время я бы похлопал в ладоши мастеру, создавшему это, но сейчас меня постепенно охватывала паника. Опытным путем я выяснил, что дематериализации она плохо, но поддается, однако приходится прикладывать много сил и до кучи я испарил Макао руку, когда я попытался освободить его. Обидно, но не смертельно, потом выращу руку обратно. Магия времени тоже не помогла. Дрянь, вызванная неизвестным заклинателем, успешно сопротивлялась моим потугам. Что же делать? Времени у меня немного.
В огромном коридоре я обнаружил множество неподвижных тел моих согильдейцев и сторонних волшебников. Решив, что надо найти того, кто применил это заклинание, кому как не ему знать, как его снять, я неожиданно наткнулся на знакомые лица. Мира, Эльфман и Лисанна застыли в этой гадости, как все прочие. Эльфман попытался накрыть девочек своим телом, вот только это не помогло. Меня охватил гнев и ярость. Я банально не понимал, как и чем им помочь. Насчет остальных я так не негодовал. Я хотел еще попробовать вылечить своих с помощью магии вампиризма, которая откачивает ману, но меня отвлек сильный грохот откуда-то снизу, а в ментальный канал ворвался знакомый голос, кричащий о помощи. Неужели кто-то еще выжил?
Сосредоточившись, я разобрал голос и понял, что это Люси. А она-то как спаслась? Может, призвала духа часов, которые её не раз страховали в подобных ситуациях? Хотя не важно, надо ей помочь. Судя по её панике, за ней гонятся, а Люси хоть и слабой не является, но демоны Тартароса могут с архимагом спорить в бою.
Доппели сорвались в разные стороны, выискивая склады, библиотеку и Люси, а я попытался успокоиться, но это не получалось. Я не дам умереть еще и Мире. Только не ей. Надо найти Мор де Гира и затянуть того в посох, а там я из него выдою все знания, а том числе об этом заклинании.
Идя буквально сквозь стены, я ощущал миазмы Тьмы, буквально пропитавших это место и меня слегка передергивало. Пусть я маг-универсал, и могу использовать любые чары, любой школы, но школа Тьмы и Смерти мне все же не нравилась. Ощущая ауры я шел на запах самой сильной из них и пробившись через очередную стену я увидел огромный зал в котором что-то делал бывший председатель Кроуфорд.
— Не понял. Ты вроде должен быть внизу?! — задал я в пустоту вопрос и телекинезом смахнул его с огромного постамента, где чуть выше висел странный шар, на котором отчетливо сияло множество точек.
— ТЫ?! Что произошло? Почему ты еще жив?! Как ты пережил Алегрию?! — попытался крикнуть мне в лицо бывший председатель, но получился сдавленный хрип. Телекинез безжалостно сдавил его горло. Ноги он к слову восстановил. А я и не заметил, как рассеялся доппель, присматривающий за ним.
— Где Мор де Гир? — тихо спросил я, а бывший председатель побледнел и с натугой попытался сбросить телекинетические щупы.
Кроуфорд вертелся в воздухе, как уж на сковороде, что-то невнятно хрипел и мычал. Когда мне это надоело, то есть примерно через пару секунд, я ворвался в его ментальное поле и принялся считывать последние воспоминания.
— Вот сссука, — прошипел я, глядя на едва живое существо, бывшее еще пять минут назад здоровым, пусть и тучным мужчиной. Информация, вытащенная из его разума, заставила меня ужаснуться и побледнеть, а позднее я попросту убил его, предварительно считав все, что он знал про Лики. Как выяснилось, знал он достаточно много. Более того, он уже активировал их, а вырубить их можно только вручную, но вот где именно находится командный центр управления этой антимагической гадостью, Кроуфорд не знал. Я не мог раньше проникнуть в его мысли, так как я взаправду думал, что он очередная пешка Тартароса и её уберут, едва возникнет возможность. Как выясняется, Кроуфорд был по меньшей мере слоном, а то и ладьёй. Он многое знал про Лики и у него получилось узнать, какие советники хранят в голове ключ-заклятие открывающее доступ к нему. Увы, но он не знал, где конкретно находится сам Лик, но он как раз выяснял, где он. Тут я слегка пожалел, что убил его, однако пойманный в клеть света дух, все в деталях рассказал мне, после чего я отпустил его в самое начало колеса перерождений.
Лик находился в далеком ущелье окруженный слабым антимагическим полем, призванным глушить его для обзора через магические зеркала и тому подобные артефакты. Главное, чтобы туда добираться надо исключительно своим ходом. Порталами и телепортацией до туда добраться нельзя, антимагия глушит попытки подобного прохода наглухо.
Оставив доппеля пытать разум Кроуфорда, я вытащив координаты примерного расположения Лика, рванул туда на предельной скорости. Как хорошо уметь летать, воистину преполезный навык. Главное, чтобы не столкнуться ни с чем по дороге.
Путь к ущелью, где был спрятан Лик занял около двадцати минут. Я очень торопился. Дрянь, что потихоньку пожирала гильдейских магов и мою любимую женщину была беспощадна и отсрочек не давала. Поэтому я летел видя цель и не видя препятствий. Да и какие препятствия в сотне метров над землей? Я быстро добрался до равнины, где зияла довольно глубокая дыра, вместе с тем, я ощутил, что магия стала хуже слушаться и приходилось прилагать усилия, чтобы мана так же бодро циркулировала по маноканалам.
Без особого труда найдя центр управления Ликом я поразился. Высоченный монолит из очень плотного вещества слегка светился, причем сам по себе, что вовсе удивительно. Ведь я не чувствовал ни капли маны, ни даже отголоска эфира рядом с этим обелиском в виде человеческого лица, пусть и достаточно грубо сделанного. Но когда я подошел ближе и коснулся его, то почувствовал, как из меня потихоньку уходит сила и не просто уходит, а делится на мелкие ручейки и усвистывает во множестве направлений. Видимо таким образом Лик подпитывается. Судя по всему увиденному, Лик не уничтожает магию, а скорее запасает и распределяет между собой. Оуг говорил, что Лик — это целая сеть статуй по всему Фиору и одним махом разделаться с этим оружием достаточно трудно. Ладно, запуск Лика я сейчас отложу на неопределенный срок, разберусь с ним позднее.
Адамант справился на ура, гладко разрезав Лик на две неравные части. А заклинание дематериализации с трудом, но уничтожило обелиск. Антимагическое поле пало и я телепортировался назад, в цитадель Тартароса.
Вызнав все от Кроуфорда, я убил его окончательно и распалив себя гневом, направился на запах самой сильной колдовской ауры, как внезапно, откуда-то сверху я почувствовал приближающуюся ауру почти божественной силы и несколько занервничал. Ну что опять там происходит?
У меня были способы противостоять даже богам, хотя я и не особо желал встречаться с ними. Внезапно местность начала сильно трястись, будто началось землетрясение, хотя вроде особо трястись нечему. Ведь мы в воздухе. Гул снаружи стал гораздо сильнее, а я ощутил, что здание начало падать вниз, а часть крыши срезало будто лазером. Несколько секунд длилось ощущение падения, как транспорт, в виде штаба Тартароса с громким треском ударился об землю. Здание, где я находился, перекрутило так, что выяснить, где что находится, было довольно трудно. Присев на чудом уцелевший камень, еще в полете, я активировал Купол Небес, чем спас тех, кто был рядом. На этот раз я попытался оградить щитом всех, кто был рядом, благо, что демонов Тартароса нигде поблизости не было. Оказалось, я зря беспокоился. Та гадость, которая облепила волшебников, защитила их от падения многотонного колосса на землю.
Телекинезом я поднялся вверх и увидел, висящего в воздухе огромного мужика в плаще и доспехах с гигантским мечом и огромными усищами. Аура показывала полуматериальное существо, близкое по плотности к великому духу или даже богу. По крайней мере, восьмая оболочка у него была, а девятая не проглядывалась даже с большим трудом. Молодой бог? Хотя может и нет. Кто же он?
Взлетев повыше, я полетел прямиком к духу. Может он и не враг, хотя кто знает. Дух поднял огромный меч и от души рубанул по какой-то точке и огромный поток энергии тупо испарил гору, далеко позади. Уровень маны, выданный великим духом оказался равным двум десяткам архимагов, а это очень много. Двадцать одновременно ударивших по максимуму архимагов могут стереть с лица земли парочку небольших стран.
Подлетев поближе, я увидел молодого человека в черном плаще и с книгой в руках. На книге была надпись Э. Н. Д. Сам молодой человек, обладал мощной аурой, примерно на уровне самки человека-скорпиона, а она достаточно сильный демон, даже сейчас. Вид ауры был отвратный, хуже только у Йог-Сотхотха или Ньярлатхотепа. Где Зереф его откопал?
— Шторм белого огня, — вытянул я руку вперед, и на конце указательного пальца зажглась слепяще-белая искра, чтобы через секунду она смогла вырваться огромным потоком плазмы, прямиком в сторону демона с книгой. Тот презрительно ухмыльнулся и закрылся каким-то щитом, сотканным из зеленых пут, походу растений. Пламя облизало защиту демона и погасло, но и растения испарились. Мор де Гир, а это был именно он, повернулся ко мне и презрительно ухмыльнулся.
Всепожирающее копье сорвалось с посоха и полетело прямиком в Мор де Гира. Тот небрежно взмахнул ладонью попытавшись отклонить атаку, но копью было пофиг и оно вырвало левую руку демона, чуть не уничтожив книгу. Демон дико закричал, а из раны полилась кровь цвета нефти. Дух огромного самурая стоял за ним и наблюдал, не вмешиваясь в битву. Его огромный меч воткнулся метра на четыре в землю, однако я понимал, что выдернуть его оттуда у духа не займет и лишнего мгновения.
— Ты!!! Как ты посмел ударить Мор де Гира? — прогрохотал голос демона, при этом он преображался на глазах в жуткое подобие яцхена, без дополнительных рук. Рука к слову у него отрастать отказалась, поэтому книга лежала на полу.
— Длань Мардука, — выпалил я, с удовлетворением убедившись, что сила ауры Мор де Гира ощутимо увяла, как минимум вдвое.
— Что это? Мор де Гир не чувствует своей силы.
Телепорт. Выкинуть посох адамантовым концом, дабы с гарантией заглотить демона в посох. Мор де Гир незнамо как увернулся и теперь в его ауре царил страх.
— Кто ты? — спросил демон, но осекся. Дух самурая сзади ударил демона своим мечом и вскрыл его броню как консервным ножом. Вопль Мор де Гира чуть не оглушил меня, а я почувствовал, как к нам бегут множество аур демонического типа. Сам Мор де Гир, куда-то испарился, оставив меня и огромного духа вдвоём. То что он не умер, я и так понял по следу его ауры.
— Спасибо! Ты кто такой? — выдохнув, обратился я к духу самурая.
Дух улыбнулся, его усища стали забавно топорщится и он рассмеялся.
— Бу-га-га. Человек. Давно меня о подобном не спрашивали. Я Владыка духов из мира звездных духов.
— Очень приятно. Я Гарол, Высший маг.
— Я вижу, — серьезно ответил дух, — Ты сильный волшебник. Намного сильнее, чем другие. Впрочем, это не столь важно. Сейчас необходимо убить Владыку Преисподней. Ты серьезно его задел, но это временно. Вскоре он восстановит силы.
— Возможно, поэтому я и хочу его найти побыстрее, мне кровь из носу надо снять заклятие, которое он наложил на волшебников.
— Заклятие называется Алегрия. С древнего языка оно переводится, как радость. А также…
Великий дух не успел закончить фразу, как к нам вылетело трое. И всех троих я знал. Франмалт, Эзель и Кейс. Трое до одури сильных демонов Тартароса. Присутствие Великого духа слегка отпугнуло их, но они уходить не собирались. Лишь отступили на несколько шагов назад.
Внезапно моё внимание привлекла лежащая на голой земле книга. Обычная рукопись на которой золотыми буквами было написано Э. Н. Д. Книга Зерефа в которой находится душа Нацу, если верить Игнилу. Древний дракон не стал бы лгать мне в настолько серьезном деле.
Едва я потянул книгу телекинезом к себе, как подле меня все застыло, включая великого духа, а книга исчезла, будто её и не было.
— Эта книга принадлежит мне. Она мне очень дорога, — раздался позади меня знакомый голос. Я обернулся и увидел Зерефа, который держит в руках заветную книгу. Блин. Мало мне его демонов, так теперь еще он лично посетил Тартарос. Что же делать?
— Зереф, — произнес я, разглядывая ауру знакомого по острову Небесного волка волшебника. Тот же наряд, то же выражение лица, только в ауре плескается легкое веселье и предвкушение.
— А-а Гарол! Вот уж не ждал, что ты жив. Расскажешь, как ты выбрался из-под удара Акнологии?
— Неужели ты смог меня запомнить, Зереф? Обязательно расскажу, но потом. Будь добр отдай книжку, не гоже засовывать в предметы души живых существ.
— Прости Гарол, но я не могу отдать её тебе. Только Нацу должен будет убить меня, — голосом фаталиста сообщил чернокнижник.
— И как в этом поможет факт наличия у тебя его души?
— Пожалуй, я оставлю это за скобками, — пожал плечами Зереф и развернулся, чтобы уйти.
А Зереф подрос в силе. В последний раз, когда я его видел, тот был сильнее меня втрое, сейчас вдвое. Но ведь я не балду пинал несколько лет. Видать, он тоже не брезгует тренировками. Однако я не могу дать ему уйти. Перекаченное маной успокоение пространства легко легло на довольно большой участок земли, не позволив Зерефу просто так уйти отсюда. Телепорты не работали, и порталы он открыть не сможет, надо вложить чудовищный объем силы в заклинание, чтобы пересилить моё.
— Что? — удивился Зереф, когда не смог телепортироваться отсюда.
— Отдай книгу, она мне тоже нужна, — насыщая ауру силой, сказал я.
Зереф медленно развернулся ко мне лицом, и в его руках постепенно выросла черная сфера по горлышко насыщенная магией Тьмы. Аура Зерефа говорила, что он готов сражаться.
В посохе в меня было готово множество заклинаний, пока не площадного типа, все же я не желаю вредить союзникам. Пусть Зереф и силен, но я готов драться до конца.
— Великий Зереф, мы готовы служить вам, — раздался позади Зерефа почтительный голос троих существ уровня архимага. Блин. Попадалово.
Взгляд со стороны.
В разрушенной крепости темной гильдии Тартарос друг напротив друга стояли два могущественных мага. Маг Света и маг Тьмы. Оба они излучали дикое количество магической силы, что воздух рябил и дрожал от вложенных сил. За спиной мага Тьмы стояли несколько существ, созданных им лично и они были готовы пойти куда угодно ради своего создателя. Маг Света стоял, как ни в чем не бывало, но за его спиной высилась фигура огромного духа с гигантскими усищами и здоровенным мечом. Неизвестно чем бы все закончилось, но великий дух взмахнул засветившимся мечом и ощутимо зарябив, испарился в пространстве, прохихикав громовым голосом. Маг Света хотел было вступать в бой, как люди в окрестности начали шевелиться, избавившись от заклятия Мор де Гира. Проклятие демона Тартароса пало. Маг Света облегченно выдохнул, а маг Тьмы напрягся.
— Ты действительно думаешь, что сможешь удерживать меня? — спросил черный волшебник, поигрывая сферой на которой в хаотичном порядке змеились рунные круги. Даже выглядела эта хрень опасно, но Гарол будто воодушевился и его посох нетерпеливо подрагивал в такт сердцу, желая поскорее начать битву.
— Уверен, что выйдет временно удержать мага даже твоей силы, Зереф, — честно признался его визави, — Но…
Волшебник не успел сказать что-либо дальше, как раздался невероятной силы рев. Зереф и Гарол одновременно повернули головы и увидели вдалеке знакомый им обоим летящий силуэт.
— Акнология, — промелькнуло в мыслях у обоих. Черный дракон, вестник абсолютного уничтожения, быстро прилетел к месту крушения Плутона и завис в воздухе, зловеще размахивая крыльями. Он прилетел на запах убийц драконов и никак не ожидал встретить в одном месте двух сильных магов, способных задать жару даже ему. Гарол и Зереф переглянулись, будто безмолвно разговаривая друг с другом. Беседа длилась несколько секунд и два мага встали плечом к плечу прямо напротив черного дракона. Схватка трех чудищ от магии вот-вот начнется.
Конец взгляда со стороны.
— Выблевыш Ньярлатхотепа. Что же мне так везет? Сначала Зереф с его ручными демонами, теперь Акнология. Дальше что? Ктулху или Йог-Сотхотх? Б***ь!!! — подумал я, наблюдая за приближением дракона Апокалипсиса. Зереф тоже заметил приближение Акнологии и заметно занервничал. Решив сыграть на опережение, я кинул мысль Зерефу, о временном объединении со мной сил против Акнологии. К чести последнего думал тот недолго и едва заметно кивнул мне. Книгу он убрал в пространственный карман и извлечь её оттуда было делом бесполезным. По крайней мере, пока Зереф жив. Убить его можно и потом.
Акнология безмолвно парил напротив нас, пока никак не реагируя. Это было странно, но будь я на месте этого дракона, то тоже не рисковал бы зазря. Два могучих мага пусть по объему резерва мы даже вдвоем уступаем Акнологии в несколько раз, но я уже однажды смог доказать, что даже его можно как следует обвалять в грязи.
— Зереф, слышишь меня? — кинул я мысль черному магу.
— Да, Гарол. Ты что-то хотел? — безмятежно отозвался маг, но аура у Зерефа чуть ли не кричала о скорой битве. Пространственный барьер, препятствующий телепорту Зерефа как можно дальше отсюда, а также созданию порталов, я предусмотрительно не убирал. Ну нафиг.
— У меня есть оружие способное убить Акнологию, качественно и с гарантией. Но мне нужна твоя поддержка.
— Бесполезно. Я многое знаю об Акнологии и волшебством его не убить!
— Поверь мне, однажды более слабый аналог этого оружия чуть не отправил Акнологию к праотцам.
— Я весь во внимании.
— РР-РА. ЗЕРЕФ! ЧТО ТЫ ТУТ ЗАБЫЛ?! АНКСЕЛАМ ТЕБЯ ПОБЕРИ, — раздался рев Акнологии.
Быстро сформировав ментальный пакет о том, что такое Сущность Тьмы и как ей пользоваться, я толкнул его в сознание Зерефа, впрочем, не забыв убрать способ создания, а то мало ли что. Зереф научится клепать Сущности Тьмы и тогда всему миру придет очень жирный полярный лис. Даже я не факт, что смогу защитить людей от удара подобной силы. Длань Инанны может и поможет, но тут скорее придется вызывать аватар самой богини, чего я не хотел бы. Я не спорю, что Инанна добрая богиня, вот только лишний раз с ней связываться я не желаю в принципе.
— Я хочу спросить тебя о том же…Акнология. Что ТЫ здесь забыл? Тут для тебя ничего нет, — дерзко крикнул Зереф. Я попросил его, чтобы тот хотя бы ненадолго отвлек Акнологию, пока я сплавляю души Света в сущность. Пусть это длится недолго, но мне нужны хотя бы несколько минут покоя. Желательно полного.
— ЧТО Я ЗДЕСЬ ЗАБЫЛ, ЗЕРЕФ?! — прогрохотал дракон, приземляясь на землю создавая шум, — А ТЕБЕ НЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ТЫ НЕМНОГО НЕ В ТОМ ПОЛОЖЕНИИ, ЧТО БЫ МЕШАТЬ МНЕ?
— Тартарос это моя гильдия. Я создал всех, кто находится в ней и будь уверен, точно не создавал драконов. Хотя мысль сама по себе любопытная.
— ХА… — рыкнул Акнология, — Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ НЕ СОЗДАВАЛ ДРАКОНА, НО ТЫ ПРИЧАСТЕН К СОЗДАНИЮ УБИЙЦЫ ДРАКОНА. СИЛЬНЕЙШИЙ ДЕМОН Э.Н.Д.? ПРАВДА, ВЕДЬ? — ехидно оскалился Акнология.
Зереф побледнел, покраснел, и его свободная рука сжалась в кулак. Видно Зереф негодует. Мне же остались жалкие секунды, чтобы соединить души Света.
— Э.Н.Д. это мой проект, ты к нему не имеешь никакого отношения, — ледяным тоном ответил Зереф, накручивая свою ауру Тьмой.
— ТЫ ДУМАЕШЬ, Я НЕ ЗНАЮ, КОМУ ТЫ ОТДАЛ ЕГО, ТЕМНЫЙ ВОЛШЕБНИК? ТЫ ОТДАЛ ЕГО ИГНИЛУ. МОЕМУ КРОВНОМУ ВРАГУ. ЗА НЕСКОЛЬКО ВЕКОВ ЖИЗНИ Я МНОГОЕ УЗНАЛ И МНОГИХ УБИЛ, — глумливо рявкнул Акнология.
— Хватит! — крикнул я и Всепожирающее копье вылетело из ауры направляясь прямиком в голову Акнологию. Тот уже наученный горьким опытом слегка повернул голову вправо, избегая сокрушительного удара, и в тот же миг взмыл в воздух, удаляясь от меня. Со мной он уже сталкивался в бою и совсем не желал, чтобы я испробовал на нем очередной «сюрприз», потому как прошлый чуть не убил его. Ну, я надеюсь. Все же душа Тьмы есть душа Тьмы, а от неё просто так не отмахнутся, даже если проглотить. Она выедает саму жизнь. Как Акнология её переварил непонятно, но сомневаюсь, что он хочет «добавки».
— Зереф, слушай внимательно, — мысленно обратился я к черному магу, — Я сейчас кину тебе в руки белый шар размером с небольшой арбуз. В этом шаре сконцентрирована мана Света. Очень много маны Света. Она не способна причинить вред живому существу, типа человека, но крайне опасна для тех, кто является носителем силы Тьмы. Просто держи шар в руках, потом я исполню заклинание и этот шар потемнеет до угольной черноты, вот тогда ты и должен будешь удерживать её своей магией, так как ваши первостихии родственны друг другу. Затем как хочешь, но ты должен закинуть этот шар Акнологии в пасть. После такого финта он не выживет. Я постараюсь слегка измотать его, ты тоже подсоби. Один на один у меня шансов нет.
— Ладно, ладно, — буркнул Зереф.
Я взмыл в воздух и достал из пространственного кармана то, на что потратил несколько лет жизни. Сущность света. Абсолютное оружие для Темного мира, кроме Креста стихий, разумеется, и благодать для любого другого. Тридцать душ Света слиты воедино в этом шарике. Сущности Света исполненной в длани Инанны хватит, чтобы облагородить несколько стран. Белый свет, идущий от него, не ослеплял и не обжигал, а умиротворял и настраивал на позитив. С тяжелым сердцем, а также опаской, что Зереф использует души Света не по назначению, я бросил в руки черному магу сущность Света. Тот ловко поймал её и к моему удивлению начал внимательно осматривать её. Свет Зари был наговорен буквально за мгновения, обожаю доппелей, и спустя миллисекунды еще не прекращающегося боя с Акнологией, шар почернел, будто его окунули в мазут или деготь. Зереф еще более удивленно уставился на шар и, как мне показалось, принялся тщательно изучать его структуру. Я приложил ладонь ко лбу в известном жесте и слегка посетовал, что профессиональное любопытство от мага это повсеместно.
— Зереф, не спи, лети сюда, — раздраженной змеей кинул я ему мысль, от чего темный маг вздрогнул и чуть покраснел. Однако быстро переборол себя и неслышной тенью полетел за хребет Акнологии, дожидаясь удобного момента для финального рывка. Благо Зерефу почти ничего не придется делать. Как только магия Тьмы Зерефа перестанет держать сущность Тьмы в узде, как она вырвется наружу и пожрет все, что рядом.
Боялся ли я? Глупый вопрос. Конечно, боялся, еще как. Все-таки не каждый день я клепаю сущности первостихий, способные стереть с лица Земли несколько десятков квадратных километров пространства. Даже высший маг моего уровня и выше, будет мандражировать.
Зереф постепенно сближается с Акнологией, и не сильно привлекает к себе внимание, в то время, как дракон вознамерился убить меня. Если в прошлый раз я спасся только благодаря душе Тьмы, то сейчас я не могу уйти, ибо за моей спиной гильдия. Вот ведь засада.
Интерлюдия Люси Хартфилия.
Ни жива, ни мертва я наблюдаю за происходящим боем. Сперва я чуть не попала под вражеское заклинание, которое поглотило всех и вся, чудом оставив меня в живых, хотя скорее надо благодарить часики, что спасли меня в самый нужный момент. Потом откуда-то сверху стал доноситься грохот, будто кто-то злой и сильный буквально ломает стены, стремясь добраться до цели. К слову, я сама чуть не умерла, когда за мной, грубо говоря, открыли охоту. Двое демонов Тартароса шли за мной, как гончие за добычей. Пусть я почти не потратила сил при штурме цитадели, но лишь трое призванных из золотых ключей духов, отделяли меня от разъяренных демонов. Огромный, похожий на акулу, демон методично пытался убить всех духов, который я смогла вызвать в тот момент. Лев и Овен сдерживали натиск как могли, но явно уступали своему сопернику, а Дева вовсю помогала мне разорвать дистанцию, параллельно уходя от атаки другой демоницы. Получалось плохо, ровно до момента, как я решилась вызвать дух Водолея, благо, что воды вокруг было достаточно. Призыв четвертого духа оказался плохой идеей, нет, я отбросила акулку и девицу с рогами подальше, но Локи и Овен были вынуждены принудительно закрыть свои врата, дабы оставить мне хоть немного сил. Водолей, пусть и была одним из сильнейших духов, но долго держать натиск этих существ тоже не могла и предложила решение о вызове самого Владыки звездных духов, ибо в данной ситуации помочь может только он и никто другой. Рано или поздно мои силы истощились бы, и я отправилась бы в могилу вслед за отцом и мамой. Однако способ призыва огромного дядьки с классными усищами сопровождался тем, что надо сломать один из звездных ключей, причем сломать надо именно тот ключ, чей дух тебе наиболее дорог. Как бы я этого не хотела, но жить мне хотелось сильнее и сквозь слезы и тотальное неприятие сломала ключ Водолея. Осколок ключа окутало маревом силы, а всех кто оказался рядом, как котят разбросало по углам. Дева к слову тоже закрыла свои врата, чтобы хоть как-то помочь. Цитадель знатно тряхнуло и она явно полетела вниз. Я почувствовала присутствие огромной полуматериальной сущности, которая оказалась самим Владыкой духов. Я спасена.
Рухнувший штаб Тартатоса представлял собой беспорядочное скопление обломков камней и живых существ, подверженных проклятию мастера Тартароса Мор де Гира. Время шло к закату, из-за чего руины и попавшие под проклятие люди выглядели довольно зловеще. С трудом выбравшись на открытое пространство, я застала необычную картину. Я увидела живого и невредимого Гарола, который с неистовством атаковал какого-то незнакомца с длинными волосами и темном плаще. Почувствовав силу этого человека, я поспешила спрятаться. А человека ли? Страх вернулся приливной волной, и я укрылась за каким-то камнем, во все глаза, наблюдая за боем. Гарол и Владыка о чем-то поговорили, но внезапно я увидела Зерефа. Того самого Зерефа, что наводил ужас на Фиор, задолго до моего рождения. Гарол и Зереф стояли друг напротив друга. Владыка духов что-то прохихикав исчез, но красная гадость, что поглотила моих товарищей внезапно отступила и волшебники поблизости зашевелились. Может есть еще надежда?
Гарол и Зереф сказали что-то друг другу, как вдруг вдалеке раздался могучий рев, и я увидела гигантского черного дракона на всех парах подлетающего к рухнувшей цитадели Тартароса. Я узнала его. Именно он чуть не убил всю нашу гильдию несколько лет назад и лишь по воле мастера Макарова и Мавис Вермилион мы остались живы, пусть и прожили целых семь лет под куполом Сферы фей. Я вжалась в камень со страху и лишь спустя несколько секунд растянувшихся на часы, увидела, как Гарол схлестнулся в схватке с могучим чудовищем из далекого прошлого.
То, что я сейчас видела, не было простым волшебством. То, что творил Гарол, было примерно на уровне бога. Огромные огненные сгустки, так даже Нацу не мог, разве что в пике силы, благо он выбрался из-под завала, вместе с Греем, стоял рядом и обтекал, толстые молнии, куда там Лексусу, и прочие волшебные снаряды летели в Акнологию. Часть Акнология проглатывал, часть пропускал мимо. Некоторые атаки таки достигали чешуи древнего ящера и дырявили его шкуру, от чего тот утробно ревел и пытался сожрать мага посмевшего задеть его.
Зереф пропал, вернее я его более не видела, пока он неожиданно не появился из-за левой стороны челюсти Акнологии, а затем что-то швырнул прямо в пасть дракону.
— ЗЕРЕФ! ВАЛИ ОТТУДА! ЖИВО!! — не своим голосом заорал Гарол, а брюхо Акнологии начало стремительно увеличиваться. Сам дракон дико заревел и принялся корчиться, прямо в воздухе. От мощи крика начали дробиться камни на земле, а людей в округе придавило словно прессом.
Далее Гарол быстро вычертил своим посохом какую-то фигуру и прямо над Акнологией вырос темно-красный рунный круг, а затем весь красный от напряжения волшебник резко вытянул руку с посохом вверх, и черного дракона могучим телекинетическим толчком буквально вышвырнуло прямиком в рунный круг. В последний момент живот Акнологии порвался и оттуда полетело довольно большое облако Тьмы. Тьмы оказалось так много, что даже заходящее солнце не смогло развеять наступающий мрак. Сам Акнология скрылся в рунном круге и более не появился. Рунный круг испарился из виду, а Тьма, что вылилась из брюха дракона, стремительно полетела к Зерефу и впиталась в него.
Гарол, все еще источающий волны силы, переместился к Зерефу и начал что-то ему говорить. Я не слышала ничего, но отголоски силы волшебника доставали до меня, а вызванный мной дух Козерога сообщил, что Гарол крайне недоволен. Зереф же безмятежно послушал, а затем резким толчком воздуха отбросил Гарола подальше. Неужели они начнут драться?
Конец Интерлюдии Люси Хартфилия.
Б***ь, б***ь, б***ь. Молодец Зереф. Б***ь. Он смог поглотить остаточную силу от сущности Тьмы, остался после этого жив и даже слегка усилился. Не ожидал подобного демарша. Но главное, что Акнология можно сказать нежилец. Я проверил. Его разорванное Тьмой тело болталось очень высоко в небе и не подавало признаков жизни. Хотя, в таком виде могут жить только боги и метаморфы. Тело дракона было порвано в пяти местах, голова, ноги и хвост вообще парили рядышком с обрубком оставшимся после выстрела Сущностью Тьмы. Душа Акнологии уже убежала на круг Сансары, чему я не радовался, но ладно хоть он был мертв. Бой с ним был скоротечным, но тяжелым. Пусть я не применял Длани, но и того, что я уже сделал, с головой хватило, чтобы заставить мои магические каналы пульсировать от нагрузки. А Зереф скотина, как-то впитал в себя облако энергии Тьмы, когда та прорвалась из Акнологии, прежде чем я вышвырнул его в портал. Аура Зерефа потемнела еще сильнее, а когда я попытался узнать, что с ним произошло, то он просто отшвырнул меня, как котенка.
— Зереф! Ты чего?
— Гарол. Я безусловно очень рад смерти Акнологии, но ты тоже представляешь опасность и я…
Дальше Зереф дико побледнел, и его аура вспыхнула таким количеством черноты, что даже меня пробрало. Его согнуло в три погибели, а Тьма стала бесконтрольно выливаться из ауры Зерефа. Прямо на меня. Твою мать!
— Доспех Саваофа, — быстро сказал я слово-ключ защитного заклинания. Это защитное заклинание из школы Света, отражает многие чары из школы Тьмы, но увы недолговечен, а Личная защита пусть и универсальна, но даже она не сдюжит против огромного количества чистого эфира первостихии. Зереф же отринув часть Тьмы раскрыл свою ауру и я был поражен. Её мощь возросла минимум вдвое. Он и раньше был не слабак, а теперь по силам он могущественнее меня. Один плюс, эфир Тьмы очень трудно контролировать, а Зереф, хоть и маг Тьмы, но явно не справлялся с подобным напором силы.
— Прощай, Гарол. Мы еще встретимся, — гаденько улыбнулся чернокнижник и испарился в телепорте. Он буквально походя, сломал моё заклятие пространственного удержания и исчез, оставив после себя легкую воронку портала. Силен, гад.
— Ну Зереф, ну скотина, — возмущался я, наблюдая с высоты, как отходят волшебники от проклятия Мор де Гира. Его кстати убил Зереф, спалив вытащенную откуда-то очередную книгу, видимо не хотел давать мне дополнительных душ. Он-то видел, что я делаю с поверженными врагами. Остальных демонов тупо забили. Единственный, кто остался относительно живым, так это некромант Кейс. Он все еще отбивался от других магов, ибо много волшебников держало пространственный пузырь, не дающий уйти телепортом или иным способом. Но с каждым ударом Кейс становился все медленнее и в один прекрасный момент я пронзил его посохом, посадив душу демона Зерефа в поглотитель.
Остальные демоны были убиты или поглощены. Кейс был последним, кто сражался, не взирая на последствия, и теперь обживался в моем посохе, параллельно проходя через ритуал абсолютного подчинения. Очень полезно, и что самое хорошее, теперь он для меня словно открытая книга и все его знания принадлежали мне. Знал некромант немало, например меня зацепил его метод поднятия эйнхериев. Обычно я не поднимаю нежить, тем более такую, как эйнхерий, но профессиональное любопытство оказалось сильнее и я постепенно погружался в глубины некромантии и магии Тьмы. Тот Кейс как и большинство демонов оказался моральным уродом, но неплохо знал подобную магию и любил поднимать нежить, так как живых людей он недолюбливал. Некромантия была профильным направлением Кейса, и сейчас тот щедро делился информацией. Куда он денется? Хе-хе.
Следующие несколько дней, я и Макаров усиленно разгребали устроенный Тартаросом бардак. Библиотеку и склады мы не нашли, что я чуть ли не бился головой об стену сетуя о том, что Тартарос все свои деньги либо потратил или потерял. Единственное, что было более-менее интересно, так это способ возрождения демонов. Его придумали Мор де Гир и девушка Лаки, которая работала в этом цехе возрождения оператором. В её задачу входило снятие слепков ауры с демонов Тартароса, причем всех, а позднее она создавала некие зерна которые вкладывались в огромные колбы, где впоследствии выращивались новые тела тех кто погиб в бою. Таким образом демон Тартароса когда погибал, то старался унести своего соперника с собой, однако если это вдруг не получалось, то он мог потом поделится полученными сведениями с сокомандниками. Полезно однако.
— Что теперь, Гарол? — спросил меня Макаров, после недели разграбления Тартароса.
— Не знаю, — честно ответил я, разбирая очередной артефакт, найденный в застенках цитадели демонов.
— Акнология мертв, ты самолично приложил к этому руку. Я прямо даже не знаю как тебя благодарить за это. Ты предотвратил пир повелителя драконов.
— Акнология этого заслуживал. Его никто не просил атаковать нашу гильдию, еще тогда, на острове Небесного волка. Я всего лишь отомстил.
— Я не об этом. Я видел Зерефа.
— Я тоже видел и даже разговаривал, — невесело ответил я.
— Он опасен.
— А-то я не знаю?! Но что ты предлагаешь? Убить его?
— Не знаю, — развел руками Макаров.
Минут десять мы помолчали и лишь спустя время Макаров вновь заговорил.
— Я распускаю Хвост феи.
— Чего-чего?