Очнулся я от громового крика. Вскочив, даже толком не одевшись, я телепортировался в главный зал, откуда слышался звук. Там все было как обычно, только несколько человек и кот недоуменно таращатся друг на друга и орут.
— ТИХО!!! — крикнул я, солидно вложив маны в голос. Все гильдейцы разом затихли и уставились на меня. Тишина была такой, что были слышны, как скребутся жуки на чердаке гильдии.
— Что происходит? — спросил я куда спокойнее. Все гильдейцы слегка расслабились и наперебой начали рассказывать, что случилось. По итогу получалось, что Нацу решил взять нетипичное для него задание, а именно расшифровка древнего текста, а вышло так, что он поменялся местами с Локи, вернее, с телом Локи. Грей поменялся с Люси, а Эльза с Хэппи. Я посмотрел на текст, потом посмотрел магическим зрением и откровенно заржал. Все гильдейские уставились на меня, как на Восьмое чудо света. А это обычное заклинание магии душ, совмещенное с магией шуток. Все длится примерно сутки, потом все вернется на круги своя. Что я и объяснил своим соратникам. Те заметно успокоились, а Нацу в теле Локи схватил текст и побежал выбивать награду у заказчика. Я, посмеиваясь, ушел обратно в лабораторию, мне еще варить эликсиры и доделывать артефакт.
Всевидящее зеркало, наконец-то я до него добрался, а то последние дни у меня были весьма и весьма насыщенные. Придется наварить кучу эликсиров и переделать артефакт к местной инфосфере. Муторно, долго, но результат того стоит, плюс если учесть крайне высокий магический фон, то и зеркало будет значительно сильнее и даже сможет видеть то, что скрыто магами. Также я увеличил уровень сил, и оно сможет показать мне сильного волшебника, единственное условие это то, что маг должен быть слабее меня, причем намного. Если я архимаг, то волшебник, который не сможет от меня защититься, должен быть максимум сильным мастером, чтобы я мог его увидеть, если маг сильнее, то увидеть, где он и что делает, невозможно.
В любом случае так прошло несколько спокойных дней. В одно утро я, проснувшись, собрался было окончательно доделать зеркало, но тут здание гильдии сотряс сильный грохот. Причем так, что я случайно повредил ряд рун, отвечающих за целостность артефакта, как итог, зеркало треснуло и разломилось на множество стеклянных крупиц. В панике я попытался восстановить артефакт, но у меня ничего не вышло. Во мне поднялась злость. Я больше двухсот лет пользовался этим зеркалом и вдруг из-за какого-то рукожопа бесценный артефакт испорчен бесповоротно. Восстановить не могу, зеркало слишком сложный артефакт. Пышущий злостью я телепортировался в главный зал, а там царит сюрреалистическая картина. Вся гильдия утыкана железными столбами и буквально передо мной упал еще один. Гильдейцы бегали во все стороны, пытались что-то делать. Один из них, Вакаба кажется, крикнул мне:
— Гарол, помоги, у нас раненые!
Создал десяток доппелей, и они принялись лечить всех пострадавших, тем временем я вылетел из гильдии посмотреть, из-за кого буду вынужден делать всевидящее зеркало с нуля. Этим будущим трупом оказался невысокий молодой парень с металлическим пирсингом в носу и ушах. Длинная копна черных как смоль волос спускалась почти до пояса. Аура выдает, что он метаморф, причем узкоспециализированный. Металл. Что же, полезно. Паралич вырвался из ауры, прежде чем он успел сказать «му», но я не попал. Он неожиданно высоко подпрыгнул и стрельнул в меня металлическим столбом из правой руки. Телекинезом я отклонил руку метаморфа и резко переместился за спину, от души ударил по голове и вырубил его. Затем я сложил тушку парня в карман к волшебнице времени и переместился в кабинет. Он, кстати, единственный, кроме подвала, не пострадал в результате атаки.
Вытащив парня из кармана, я принудительно обездвижил его и принялся изучать. Он орал, сопротивлялся, угрожал, что изобьет меня до потери пульса, но я просто кинул заглушку на него, и крик в мой адрес прекратился. Пусть вообще спасибо скажет, что я не орудую своим любимым ножом, хотя…
— Имя! — спросил я, закончив диагностику и взяв у него несколько капель крови.
— Пошел ты!!! — рыкнул он.
— Ладно! — ответил я и отрубил ему ногу. Магия крови не позволяла крови вытекать из организма, мне он еще живой нужен, а ногу я закинул в карман.
— А-А-А-А-А-А!!!!
— Цыц! — накинул я вновь на него заглушку. Спустя пять минут я убрал боль и прирастил ногу обратно.
— Да ты знаешь, кто я?! — начал храбриться брюнет.
— Имя назови и гильдию, — скучающе сказал я, держа в руках огромный тесак.
— Иди на ****** гору! — рыкнул брюнет. О как, хамство я не люблю. Кинув заглушку еще раз, я откашлялся и сказал:
— Изволь пока послушай, что говорит тебе добрый доктор Менгеле. Если ты не начнешь говорить, я наложу на тебя заклинание растущей боли. Ты будешь извиваться от невыносимой боли, но не сможешь ничего сделать, чтобы избавиться.
Тем временем я начитал заклинание и закинул в ауру метаморфа. Я заметил, что оно начало распространяться, и спокойно сел в созданное кресло, наблюдая, как метаморф сначала морщится, пытается совладать с болью, а спустя каких-то пять минут его буквально перекореживает от невыносимых мук. Подождав еще пять минут, за это время я успел сходить за чаем к Мире и немного пофлиртовал с ней. Потом, держа в руках полную чашку, я вернулся в кабинет, где извивался неизвестный. Я снял заклинание, наблюдая в ауре подопытного немалое облегчение.
— Мне повторить вопрос?
— Моё имя Гажил Редфокс. Еще меня именуют Гажилом «Железным».
— Почему?
— Я железный убийца драконов.
— Ну ладно, допустим. Зачем ты похерил гильдию? Я из-за тебя загубил более чем двухсотлетний труд. Из-за тебя мне придется с нуля создавать сложнейший артефакт. В общем, у тебя есть два варианта. Первый: ты ничего мне не рассказываешь, я убиваю тебя и переношу твою душу в посох-поглотитель, и я очень доволен. Второй: ты мне рассказываешь все добровольно и правдиво, отвечаешь на все мои вопросы. Взамен я оставлю тебя в живых и даже здоровым. Хотя если бы ты убил кого-нибудь из наших, думаю, ты понял, что тогда об этом не шла бы речь. Я узнаю, когда ты мне будешь врать, если ты будешь врать, то в силу моментально вступает первый вариант. У тебя пять минут на обдумывание.
Я вышел из кабинета, за еще одной чашкой чая. Когда я пришел, то заметил на себе интерес со стороны Миражанны. К слову, она мне самому нравилась и как девушка, и как человек. Добрая, красивая, милая, хозяйственная дама, надо будет потом спросить о наличии у неё парня или мужа, хотя кольца я вроде не замечал. Набрав у неё еще одну чашку, я, неторопливо попивая чаёк, пошел в кабинет. Там меня ожидал Гажил.
— Ну, что ты решил, смертник? — буднично спросил я.
— Спрашивай.
Чудно, я почти доволен. Как только я узнаю, кто отдал приказ наехать на нашу гильдию, от того даже мокрого места не оставлю. Гажил много рассказал, очень много. А теперь я точно знаю, Жозе Порла теперь труп, правда, еще об этом незнающий. Его гильдию наняли для похищения Люси с фамилией Хартфилия, а она состоит в нашей гильдии. Все бы ничего, только заказчик — это её отец, богатый промышленник. Полагаю дочь ему зачем-то нужна, может, выдать за кого-нибудь замуж, дабы расширять своё влияние?! Вообще, это считается нормой при аристократии, но только не в случае, когда девушка маг. К волшебницам, даже в древнем Шумере, относились с уважением, и никто не смел им указывать, ну кроме Верховного мага или Императора.
Жозе, используя это задание, решил унизить Хвост феи, а позднее уничтожить. Ну что же, будем, значит, вываливать информацию Макарову, пускай думает. Я оставил усыпленного Гажила на столе, а сам переместился к мастеру и вывалил все, что узнал. Мастер слушал внимательно и отложил своё пиво, что уже говорило о серьезности намерений. Как раз в гильдию вернулись Эльза, Нацу, Грей и Люси. Я высказал заклинательнице духов, что за ней идет охота, сообщил даже, кто именно охотится, и строго-настрого запретил покидать гильдию в ближайшие дни.
Люси взвыла по поводу квартплаты, мол, хозяйке пофиг, я предложил купить для неё жильё. Таких удивленных глаз я не видел ни у кого в гильдии. Миражанна смотрела на меня с явным одобрением, да и прочие не сильно от неё отставали. Я вместе с Люси нашел подходящую квартиру, заплатил за неё и сказал, чтобы вселялась. Денег у меня хватает, а если что, еще на заказ схожу. Сам тем временем переместился в гильдию, здраво рассудив, что когда Жозе поймет, что его ручного дракончика захватили, он вполне может пойти на нас войной, поэтому я рассредоточил доппелей и принялся орудовать защитными чарами, укрепляя гильдию и территорию вокруг.
В итоге я потратил больше суток, но окружил нашу гильдию мощным распознающим и защитным барьером и завязал на мой посох источник чар. Так что в подпитке не будет нужды. То же самое я сказал Макарову и настоятельно порекомендовал всем не высовываться. Ибо это очень похоже на провокацию, предназначенную для того, чтобы обвинить нас в нападении на чужую гильдию и позднее уничтожить Хвост феи, причем абсолютно легально.
Нацу ярился и злился, когда Макаров запретил нам высовываться из гильдии, ну кроме как на задания, причем исключительно в городе. Эльза мрачно думала, а Грей начал меня расспрашивать о моем задании на острове Галуна. Я рассказал все без прикрас, а Грей уставился с суеверным ужасом на мой посох, что парил неподалеку, по поводу криоманта он сказал, что это первый ученик его учителя по магии Льда, звали его Леон, а учителя звали Ур. Она пожертвовала жизнью, чтобы запечатать Делиору в заклинание ледяного гроба.
Обалдеть, одолеть демона без единого намека на демонологию. Я заинтересовался этим заклятием и попросил Грея показать его, но он отказался, так как оно забирает жизнь у колдующего. Записи этого заклятия тоже не порадовали, их просто нет, есть упоминания в библиотеке. А жаль, я мог бы использовать его через доппелей и не бояться за свою жизнь. Впрочем, все может быть не так радужно. Вернувшись в кабинет, я увидел, как все еще спящего Гажила пытаются освободить Джет и Дрой из команды «теней» Третьего члена команды видно не было.
— Не понял!? Я вроде не разрешал освобождать пленника, — сказал я, огорошив их, и мгновенно парализовал этот дуэт. Леви с ними не было, но вдруг она в засаде сидит. Проверив версию, я послал доппеля на её поиски. Спустя десять минут я нашел Леви в библиотеке за чтением какого-то древнего текста.
— И что это за хрень происходит? — спросил я у Джета, которого освободил от паралича, но держал телекинезом.
— Я ничего не скажу!
— Уверен? — спросил я, мысленно наговаривая «растущую боль». Гажил проснулся, услышав текст заклинания, и непроизвольно дернулся.
— Абсолютно!
— Ладно, — сказал я и послал заклинание в цель. Дрой тем временем смотрел на меня с искренней ненавистью, а вот Гажил со страхом. Сначала Джет морщился, потом начал извиваться, затем безмолвно орать от боли. Я подождал пару минут, убрал заклинание и спросил у него:
— Ты ничего не хочешь мне рассказать?
— М-м… нет.
— Ладно, — ответил я и послал еще одну растущую боль снова в Джета. Тот только успел отдышаться, как вновь начал орать. Я кинул в него заглушку и ушел в главный зал, где меня уже ждала Мира и положила мне большую порцию риса с мясом. Неторопливо покушав, я вернулся в кабинет. Джет извивался, будто его жарят заживо, а Дрой и Гажил смотрели на мучения с нескрываемым страхом.
— Ну, а теперь? — спросил я у Джета.
— Я все скажу, все поведаю, только не надо этой боли, Прошу тебя!!!
— Я слушаю.
Джет рассказал довольно интересную, но неприятную историю. Дрой молчал, так как я закрыл ему рот, а Гажил и вовсе затих в тряпочку. Джет и Дрой были тайными агентами «Владыки призраков» и в качестве награды за шпионаж они запросили Леви, вернее, её интимные услуги. По первоначальному плану они должны были подвергнуться нападению Гажила в Магнолии. Железный человек должен был вырубить Леви, а те двое тем временем как следует повеселились бы с ней. Гажил на это откровение выпучил глаза. Судя по ауре, он был невообразимо удивлен, чему должен был поспособствовать, и с нескрываемым отвращением смотрел на горе-освободителей. Я же выслушал всех, включая Гажила, и потащил этих двоих к Макарову, предварительно парализовав Джету ноги, а Дроя и вовсе вырубил. Макаров обнаружился в подвале гильдии, где хлестал пиво. Завидев меня с двумя согильдейцами, он устало протер виски и спросил:
— Неужели и у этих идиотов хватило мозгов тебе хамить?! — тон Макарова выражал всю скорбь еврейского народа, вкупе с печально отложенным пивом.
— Нет, Мастер, эти идиоты отличились куда круче.
— Как?
— Мира, позови Леви, пожалуйста, она в библиотеке. Ей, думаю, стоит услышать, что расскажут её «товарищи».
— Конечно, Гарол, — ответила Мира и, кокетливо качнув бедрами, ушла в архив гильдии.
— НЕТ, НЕ НАДО!!! — вскричал Джет. Точно, забыл кинуть в него глушитель.
— Цыц, предатель, — сказал я и бросил в него заклинание молчания.
Через пару минут пришла Леви, и я рассказал, вернее, показал в иллюзии, что говорил Джет. Леви, не веря своим глазам, смотрела на Джета и Дроя, словно она и подумать не могла, что её товарищи способны вот так предать. Мастер с каждым словом Джета хмурился все сильнее, а когда Джет замолчал, то подозрительно спокойно попросил разбудить Дроя, чтобы он повторил. Я повторил процедуру с Дроем, и он понурив голову сознался во всем. Мастер Макаров дослушав их до конца, спокойно попросил опустить их на землю, легким движением руки сорвал с них метку гильдии и, схватив их увеличившейся рукой, вышвырнул в окно, предварительно посулив, что если они подойдут к гильдии или к Леви на расстояние пушечного выстрела, то их попросту убьют. Почему-то я хотел поверить Макарову.
— Спасибо, Гарол, — глухо сказал мастер в полной тишине.
— Это мерзко, я, конечно, рос и жил не в самых благополучных странах и мирах, но везде и всегда предателей карали куда суровее.
— Пусть идут, я не палач, — ответил мастер.
Внезапно в подвал ворвалась Кана Альбероне и крикнула, что Люси похитили. Вот бл*, я же предупреждал эту… блондинку, чтобы из гильдии ни ногой. Мастер мгновенно подобрался и принялся расспрашивать Кану о том, как это произошло. Получилось следующее. Люси хотела перенести вещи из съемной квартиры в новое жильё, так как одна она боялась идти, то решила взять с собой Кану. На них напали двое «призраков», гидромант и геомант, судя по описанию. Её вырубили практически сразу, поэтому многого она сказать не могла. Единственное, что упомянула Альбероне, так это то, что перед нападением пошел дождь, а так все.
— Так, без паники, сейчас мы найдем её, — сказал я и отправил доппеля за её кровью.
— Как? — спросили все присутствующие.
Доппель появился через секунду с колбой, где краснела кровь Люси. С помощью ритуала, несложного к слову, я детально показал в иллюзии, где конкретно держат Люси. Её место оказалось высоко-высоко в просторной камере, откуда было видно кусок неба и горы. У Люси были связаны руки за спиной, её ключи были изъяты, позднее они нашлись на улице, в общем, ситуация Хэ. Координаты для телепорта были найдены спустя еще минуту, как раз в тот момент, когда к ней зашел мастер Жозе, и они начали о чем-то говорить. Иллюзия позволяла их видеть, но не слышать. Затем Люси в один прекрасный момент начала ерзать на полу, а Жозе, мерзко ухмыльнувшись, поставил перед ней эмалированное ведро. Тут я как раз узнал координаты телепорта и отправил доппеля за Люськой. Жозе деликатно отвернулся, а Люси заехала мастеру Порла между ног со всей дури. Мастера «Владыки призраков» согнуло пополам, из его горла явно раздался хриплый стон, а Люси, не помня себя от ужаса, сиганула вниз. Как раз в этот момент доппель схватил её и перенес в гильдию. Иллюзия мгновенно прервалась, а ополоумевшая Люси с удивлением обнаружила себя в родной гильдии.
— Эм… Мастер? — спросила Люси, уставившись на Макарова.
— Люси, ты в безопасности, теперь тебя никто не тронет. По крайней мере пока ты здесь, — поправился я.
— Мастер, я…
— Ничего не говори, сейчас я тебя обследую, а потом ты поспишь пару часиков, восстановишь силы.
— Угусь, — кивнула Люси и мгновенно уснула под заклинанием. Доппель перенес её в кабинет для лечения.
— Мастер, не хочу говорить, но походу надо. Жозе Порла перешел черту, и он будущий труп. Я уверен, что он нагрянет к нам сам во главе своей гильдии, поэтому надо срочно вызвать всех наших сильнейших магов. В ином случае мы рискуем лишиться жизни.
— Ты прав, Гарол.
— Но что мы можем сейчас сделать? — подала голос обеспокоенная Мира, глядя то на меня, то на непривычно серьезного Макарова.
— Сейчас наша задача как следует отдохнуть, ибо силы нам понадобятся и много. Также необходимо предупредить горожан Магнолии о том, что вскоре нас атакуют, только не говорите, кто именно. Пускай все граждане увидят, как на нас нападут «Призраки».
— ОБЩИЙ СБОР!!! — резко выкрикнул Макаров, стукнув по какому-то неприметному камню.
Тут все маги Хвоста феи резко замерли, а потом от здания гильдии прошла теплая волна светло-зеленого цвета.
— Что это? — спросил я у Макарова. Тот ухмыльнулся в усы и ответил:
— Это сигнал всем членам гильдии. Гильдия в опасности.
— Я тоже пойду подготовлюсь, — сказал я и переместился в кабинет. Отпустив Гажила на волю, как и обещал, я настоятельно попросил подумать о том, что вторжение в Хвост Феи может выйти ему боком. В случае атаки я его поймаю, выпотрошу и убью, именно в этом порядке. Тот сглотнул вязкую слюну, давление ауры я не убирал, и он помчался от Хвоста феи как можно дальше.
Тревожная тишина длилась три дня, все это время погода была чудесной, а море теплым, будто все окружение стремилось посеять безмятежность и расслабление в ряды гильдии. Я как целитель варил алхимические аналоги зелий лечения. Эликсироведение, конечно, вещь нужная и полезная, но увы, многие ингредиенты попросту отсутствуют в этом мире, поэтому приходится обходиться алхимией, к счастью, она универсальна и работает везде.
Ко мне дважды подходила Леви и просила прощения за своих бывших «друзей», которые ныне изгнаны и живут в какой-то ночлежке на границе города. Как бы то ни было, я через доппелей следил за ними, ибо озлобленный маг опасен. Она слезно просила убедить Макарова вернуть их, так как считала, что они попросту «сбились с пути» и немного «запутались». Я на фантазию не жаловался и через согласие показал Леви все, что могли с ней сделать Джет и Дрой. Спустя час просмотра «видео» она в очередной раз расплакалась и убежала из моего кабинета. Мне было, конечно, жаль девочку, но она могла вполне пойти искать бывших «коллег» и искать примирения. Пусть лучше я разобью ей розовые очки, чем они.
На четвертый день беспокойство охватило меня особенно сильно. Я с помощью доппелей еще раз проверил обороноспособность моих чар и пришел к выводу, что пробить их, конечно, можно, но даже мне придется вложить много сил. Паранойя наше все. Утром в гильдию прибыли Лексус и Громовержцы, а Гилдартс обещал прибыть только на следующей неделе, ибо путь от него до Фиора неблизкий. Я по крови нашел его и переместил в Гильдию с помощью моего доппеля, чему изрядно удивились все, включая самого Гилдартса.
— Так, времени у нас немного, поэтому сразу к делу. Гил, мы сейчас в ссоре с «Владыкой призраков», поэтому Мастер Макаров решил собрать здесь самых сильных магов, а самые сильные среди нас это — сам Мастер, ты Гил, Лексус и команда, Эльза и так далее.
— Понятно, — кивнул тот и пошел к Мире и Мастеру, они как раз что-то обсуждали. Я же вышел на улицу подышать морским воздухом. Свежий ветер теребил мои волосы, а солнышко начало слегка припекать, словно маня искупаться в теплых водах. Вернувшись в кабинет спустя каких-то полчаса, я услышал громкий звук, будто что-то огромное топает по морю. Вылетев из здания, я увидел нечто. Огромный замок на шести ногах, как паук, шел по морю к нашей гильдии. Сказать, что я охренел, это не сказать ничего. Аурное зрение не показало толком ничего, видимо, его как-то закрыли от просмотра. Вся гильдия вылетела на улицу вслед за мной и точно так же разинула рты. Даже Макаров, даже Лексус и Гилдартс.
— Что это? — спросил я у Макарова.
— Ходячая цитадель, главный штаб Жозе и гильдии «призраков».
— Охренеть! — только и смог ответить я. А с другой стороны, возникли вопросы о том, как это сделали. Ну вот как?! Явно трудился не один десяток волшебников, сооружая этот техномагический механизм. Я искренне позавидовал Жозе, надо будет спросить при случае о том, как он добился этого результата, хотя лично мне хватит имен строителей, а там я договорюсь.
— ХВОСТ ФЕИ! ОТДАЙТЕ МНЕ ЛЮСИ ХАРТФИЛИЮ, И Я НЕ ТРОНУ ГИЛЬДИЮ И ОСТАВЛЮ ВАС В ПОКОЕ. У ВАС НА РАЗМЫШЛЕНИЕ ДЕСЯТЬ МИНУТ! — раздался громовой голос с движущейся цитадели. Люси стояла ни жива ни мертва вместе со всеми магами гильдии, и её глаза были мокрыми от слез, а аура выдавала жуткий коктейль из грусти, немощи и огорчения. Я рассказал Люси, кто заказал её «призракам», и даже пояснил, для чего теоретически её могли похитить. Её час утешали другие девушки, в том числе и Мира. Она потом подошла ко мне и сказала, что я сделал правильно. Она должна была знать.
— МЫ НИКОГДА НЕ ОТДАДИМ ТОВАРИЩА!!! — прокричал Макаров, усилив голос. Гильдия одобрительно взревела, поддерживая своего Мастера.
— ТОГДА УМРИТЕ! — ответил Жозе Порла, просто больше некому. Из здания выползла здоровенная пушка, в которой, как было видно невооруженным глазом, сконцентрировался плотный сгусток маны. Даже я не смог определить, из какой конкретно маны он состоит. Однако ежу понятно, что сейчас он выстрелит, и я отнюдь не был уверен, что мои защитные чары выдержат этот удар.
ВСЕ НАЗАД!!! — крикнул я, увидев, как сильно спрессованный комок маны сорвался вперед, на гильдию. Такое даже мой барьер может не выдержать, следовательно нужно что-то мощнее, намного мощнее.
— Абсолютный щит! — произнес я слово-ключ активации этого заклятия. Мана начала уходить полноводной рекой в щит, который я начал растягивать по периметру, дабы защитить весь участок. Мана уходила по принципу: быстро и много. К счастью, мой резерв и посох позволяли мне долго держать его, однако мана уходила как в бездонную бочку, что не есть приятно. Плюс до кучи пришлось сильно растягивать этот щит, а это дополнительные усилия и дополнительный отток маны. Даже архимага эта защита может выпить досуха и лишить сил.
Снаружи раздался мощный взрыв, я подождал, пока шум утихнет, и снял щит. Увиденный пейзаж напоминал марсианский. Земля растрескана, вода испарена, но она быстро прибывает из залива, заполняя пустоту.
— Вот это да! — произнес Макаров, вместе с остальными магами наблюдая «постапокалипсис».
— Теперь необходимо напасть самим. Я сомневаюсь, что такая пушка может стрелять такими снарядами без подготовки. Как я понял, в ней сконцентрирована магическая энергия разных типов, это означает, что при зарядке артефакта — пушки, используется сила нескольких сильных магов.
— Это «Юпитер», — высказал мнение Гилдартс. Макаров кивнул в знак согласия. Я поднял одну бровь в вопросительном жесте.
— «Юпитер» — это пушка, стреляющая магической энергией, её заряжают четыре волшебника, скорее всего «Четыре элемента», не считая самого Жозе. В среднем такая пушка тратит минут десять-пятнадцать на накопление заряда, — поспешил объяснить Гилдартс.
— Значит надо разделаться с этими четырьмя элементами. Кто они и что из себя представляют?
— Четыре человека, четыре стихии, — ответил Макаров. Ага, значит там четверо волшебников, обладающих силами огня, воды, земли и воздуха. То есть пиромант, гидромант, геомант и аэромант. Кажется, Кана говорила, что Люси похитили два человека с похожими силами. Ну что же, значит вскоре мы встретимся в бою.
— Думаю, Жозе в шоке от того, что мы отразили удар «Юпитера», скорее всего теперь он пошлет на нас своих подчиненных и снова зарядит свою пушку для повторного выстрела.
— Значит, нам надо самим отправить туда людей, дабы помешать ему! — вставил «капитан» Грей.
— Пойду я, Нацу, Эльза и Лексус. Гил, останешься тут, будешь защищать Люси, так как именно она является целью Жозе. Грей, поможешь мастеру и Мире. В драку не лезть, это я тебе Гилдартс. Ты, так сказать, последний рубеж.
— А чё это ты распоряжаешься? — вскинулся Грей.
— Потому что. До следующего выстрела не так много времени. Есть вопросы?
Далее поднялся гомон. Лексус не хотел куда-либо идти, тем более со мной и Нацу, но мой тяжелый взгляд убедил его в целесообразности этого шага. Грей, вскинув нос, остался в гильдии, Эльза кивнула, Нацу… ну он, как обычно, воспылал, я все равно не собирался оставлять его в гильдии, так как в нашем случае требовалось нанести как можно больший урон гильдии противника. Мастер, кивнув мне, занялся тем, что сказал Мире и Эльфману, чтобы те, от греха подальше, увели местных жителей в убежища, ибо битва между гильдиями магов — страшное дело. На выходе из гильдии я дал дополнительное Ц.У. своим соратникам, а именно: если они вдруг наткнутся на библиотеку или склады, то не смели там что-либо ломать. Все кивнули, ясно понимая, зачем это нужно.
Телекинезом я приподнял всех четверых и на скорости хорошего болида погнал наш маленький отряд на ходячую твердыню. Вблизи она оказалась намного больше, чем я представлял. Особняк был огромен и величественен, по высоте напоминая Останкинскую телебашню, а по внушительности это крепость или скорее форт. Там были башни-бойницы, крепостная стена и даже ворота в виде подвесного моста. Чисто средневековый замок. Что неудивительно, нас уже ожидали. Тощий, как щепка, геомант в зеленом костюме и моноклем на правом глазу, а также легкой шалью, закрепленной на спине. Каменная стена резко начала расти, преграждая нам дальнейший путь.
— Этот мой! — крикнул Нацу и собрался влететь в бой, но я его удержал.
— Нацу, там будет волшебник, повелевающий огнем, ты сразишься с ним. Этот маг геомант, то есть маг земли, против него я оставлю Лексуса. После победы он пойдет в центр. Ты не против?
Лексус серьезно кивнул, и я сбросил его вниз. Электромаг окутавшись грозовыми разрядами словно молния очутился напротив враждебного волшебника. На чудовищной скорости он разломал каменную стену и принялся месить геоманта. Обогнув поле боя, я высадил остальных соратников и сказал так:
— Эльза, пойдешь на западную часть, Нацу пойдешь вперед, напрямую к центру управления «Юпитером», разломай там все. Лексус тебе потом поможет, когда выиграет бой.
— А ты?
— А я, друзья мои, пойду в восточную часть. Встретимся позже. Я найду вас сам.
Эльза кивнула, Нацу ударил кулаком в ладонь, Хэппи незнамо как оказался здесь и крикнул: «Так точно». В итоге мы разделились и принялись действовать. Издали доносились звуки боя, жалобное мычание геоманта, которое резко стихло, видать, Лексус одолел его, и сейчас он двинется вперед, то есть туда, куда пошел Нацу. Я не рискнул идти пешком по враждебной территории и решил последовать примеру Эригора, взлетел на метр в высоту и принялся облетать окрест, плодя доппелей, которые принялись разведывать помещения, выискивая библиотеку, склады с артефактами или едой.
— Кап-кап-кап, — раздался позади мелодичный женский голос. Что меня удивило, так это то, что я не сразу почувствовал чужое присутствие. Пошел легкий дождь, а небо довольно быстро заволокло тяжелыми тучами. Я насторожился, передо мной буквально из множества капелек влаги собрался силуэт и чуть позднее встала очень красивая молодая девушка лет восемнадцати. Фигурка точеная, грудь большая, лицо, кстати довольно красивое, выражало вселенскую скуку и меланхолию, а ниспадающие синие волосы были как-то закручены и напоминали тоннели на плечах. Синее закрытое платье отлично на ней сидело, а сама девушка держала в руках странный розовый зонтик. Аура её явно указывала на сильную склонность к магии воды, практически чистый гидромант, может, легкая склонность к криомантии и метеомагии, точнее смогу сказать в более мирной обстановке.
— Добрый день, девушка. Меня зовут Гарол, — дружелюбно представился я. Дождь продолжал идти, постепенно усиливаясь. Гидромант в окружении воды, м-да… трудный соперник, плюс недалеко море. Даже неопытный гидромант в море ненамного слабее магистра. Само окружение дает ему силы, а, судя по остаточным аурным следам, девушка довольно мощный маг и практически атронах своей стихии. Если она прыгнет в воду, сладить с ней будет трудно, я не смогу испарить целый океан сразу. Вывод — нельзя подпускать её к морю, там она станет намного сильнее и сможет на равных драться с магистром и архимагом, а затягивать бой не в моих интересах.
— Кап-кап-кап, я Джувия Локсар — одна из Четырех Элементов гильдии «Владыка призраков», — представилась девушка, а в ауре на мгновение сверкнул интерес к моей персоне.
— Очень приятно. Я ищу библиотеку, не подскажете где она?
— Эм… что? — на миг растерялась девица. Судя по её боеготовности, она думала драться, но я сражаться с ней не хочу. Поэтому, пока она не проявит агрессию, будем вести себя прилично, но тут же приказ доппелю, чтобы наговаривал заклинания криомантии. В случае чего я её заморожу, а потом буду разбираться. Убивать не хочу.
— Ты из Хвоста феи?! — сказала Джувия, скорее утверждая, чем спрашивая.
— Верно.
Тут на бледном лице Джувии проступил алый румянец, а в ауре я увидел сильный интерес, мгновенно сменившийся смущением. Она сделала шаг назад и сказала:
— Я сдаюсь, всего хорошего!
Не понял!? Что-то я вообще ничего не понял. Аура волшебницы пестрела яркими красками, что говорило о сильном эмоциональном напряжении. Провожая удаляющуюся фигуру девушки, я решил, что что-то не так, и заинтересовался её состоянием.
— Эй, подожди, — крикнул я, подлетая поближе. Подлетая, я услышал её слова:
— Откуда этот бум-бум в груди? Я хочу получить его.
Джувия резко развернулась и выбросила правую руку вперед. Вокруг меня заклубилась вода и образовала плотную сферу. Личная защита пока не лопалась, вреда-то не было.
— Водяная тюрьма, — донесся до меня голос девушки.
Телекинезом я раздвинул воду, позволив себе дышать. Личная защита пока висела на мне, вода не успела причинить мне какой-либо вред.
— Что за фигня?! — недоумевал я. — Водяной Взрыв.
Вода вокруг меня расплескалась во все стороны, разломав водяную сферу. Намерений мне вредить в ауре девушки по-прежнему не было. Странно однако.
— Он сам выбрался из моей «водяной тюрьмы»? Невероятно, какой волшебник!!
Выбравшись, услышал невнятное бормотание Джувии про то, что вода и вода, и что они созданы друг для друга, и о том, что она нашла своего принца. Мне было безусловно приятно, но это какой-то странный способ понравиться. В любом случае в её ауре царил алый цвет симпатии. Любопытно.
— Джувия, я могу тебя так называть? — дружелюбно спросил я, делая широкий шаг ей навстречу.
— О да, конечно, милый Гарол, — сказала Джувия, все больше алея лицом.
— Джувия, мне не хочется вредить тебе, пойдем покажешь мне, где библиотека. Хорошо?
— Да-да, я все сделаю! — еле слышно проговорила девушка. Аура девушки все больше светлеет, приобретая цвет больше ярко-красный, чем просто алый. Видимо, у волшебницы было тяжелое детство, где никто не говорил ей ничего хорошего. Но все равно заклинания у меня лежат в ауре, в том числе абсолютного нуля, которое может заморозить все.
Мы вместе пошли по замку. Я сказал ей, что слегка тороплюсь, ибо если мы не поспешим, то мою гильдию разбомбят. Она покраснела и, превратившись в воду, быстрым ручейком потекла по коридорам здания. Я летел и почти не отставал от неё. Вправо, влево, прямо, опять влево, опять вправо. Наконец, волшебница остановилась и вернула себе вид девушки.
— Что такое? — слегка улыбаясь, спросил я.
— Эмм… не знаю, как сказать, — засмущалась девушка, теребя подол платья, — я не помню, где библиотека. Но Ария точно должен знать.
— Кто такой Ария и как его найти? — деловито спросил я.
— Я проведу вас, милый Гарол, следуйте за мной, — воодушевилась девушка и, снова превратившись в ручеек, быстро потекла по коридору, заметно ускорившись. Видимо, где найти этого Арию, она знала точно. Коридоры сменяли друг друга, изредка откуда-то доносились звуки битвы, грохот от ломающихся камней и подозрительно знакомый выкрик «Я щас тут все пожгу!». Джувия перед очередным поворотом резко остановилась, перетекла обратно в девушку и сказала, что Ария находится дальше по коридору, и ей стоит пройти вперед в человеческом виде. Я немного напрягся, почуяв довольно сильную ауру. Вызвав в руки посох, я дал приказ доппелю наговорить несколько специфичных заклинаний.
Джувия привела меня в большой зал, где стоял странный человек двухметрового роста, очень толстый и с повязкой на глазах. По ауре аэромант и…вампир. Бл*, такого надо убивать быстро.
— Джувия, душечка, подожди меня за дверью, я сам с ним поговорю, — ласково сказал я, а девушка взяла себя за щеки и, покраснев как маков цвет, упорхнула из зала. Сам не теряя времени, я ускорил себя в сотню раз и ринулся в бой. Потом его душу расспрошу о том, где библиотека. Мужчина неожиданно ловко повернулся и потоком воздуха отлетел влево. Блин, промазал. Ладно. Огненное копье. Огненный снаряд вылетел с руки, но аэромант его попросту пропустил под собой. Ладно.
— Я Ария! — представился он. Мне лично было глубоко по половому органу, кто он такой.
Я молча швырнул в него целый рой стрел кипящего железа, от этого увернуться куда сложнее. Тот спешно вскинул руки, и в меня подул сильный ветер. Стрела кипящего железа ощутимо замедлилась, а секунду спустя попросту упала на пол. Далее доппель наговорил копья кипящего железа. Теперь обычным потоком ветра не отделается.
— Я самый сильный из четверки элементов! — гордо сказал мужик и сорвал с глаз повязку. Я зажмурил глаза, а теперь почувствовал, что моя магия начала утекать.
— Через минуту, вся твоя сила исчезнет, — торжествующе выпалил аэромант и подлетел чуть ближе. Моя мана действительно стала утекать с невероятной скоростью. Я даже чуть припал на колени, уж очень быстро мана утекла. Вот сосун. Торжественно улыбаясь, волшебник подлетел поближе, и тут я активировал рой Копий кипящего железа. Аэромант не успел отлететь или отразить и был буквально разорван на части. Не теряя времени, я воткнул в более-менее целый кусок тела посох и быстро затянул душу мага внутрь. Отток маны остановился, и резерв начал восполняться семимильными шагами. В очередной раз убедился, что я здесь не пуп земли, и тут есть конкуренты. Душа Арии металась в посохе, кляня меня последними словами, а я начал активировать ритуал абсолютного подчинения. Хотя, по большому счету, это даже не ритуал, а попросту слом личности порабощенного существа. После этого сущность становится послушной и покладистой. А еще…
— Милый Гарол?! — донесся до меня голос Джувии, приостановив кровожадные мысли.
— Джувия?!
— Что тут было? Где Ария?
— Пришлось его убить, он атаковал меня и пытался высосать силы, — ответил я, говоря чистую правду.
— Он был самым сильным из нас. Я поверить не могу, что его одолели. На моей памяти справиться с ним могли либо сам мастер Жозе либо Гажик.
— Кто? — сначала не понял, но в ту же секунду до меня дошло, и я чуть прыснул в кулак.
— Ну, Гажил, железный убийца драконов.
— Я понял, — ухмыляясь, ответил я, но, мгновенно посерьезнев, сказал, — Джувия, я сейчас пойду к мастеру Порла и буду драться с ним. Тебе лучше быть отсюда как можно дальше, потому что битва магов нашего уровня может уничтожить это место и парочку городов впридачу, причем совершенно не специально. Я оставлю при тебе доппеля, он поможет тебе и до кучи он будет являться связью со мной. Если захочешь, то после битвы можешь попробовать вступить в Хвост феи.
— Я-я, смогу быть с вами? — глупо улыбнулась гидромантка, хлопая глазками. В ауре творилось черт знает что, но в основном положительные краски. Она во время беседы покраснела как кетчуп и слегка заерзала ногами. Что она там себе представляла?
— Конечно.
— Уи-и-и, — едва слышно прошептала она. Я создал доппеля снятого с меня и дал Ц.У. отправиться с Джувией. Пусть валит отсюда как можно дальше. Сам же создал еще пятерку доппелей и, считав у поглощенного аэроманта, где библиотека, отправил их закидываться книгами. Подозреваю, что книг будет много. Библиотека Хвоста феи до сих пор мной не изучена, уж очень много книг, словарей, самоучителей по различным языкам, включая мертвые. Поэтому вызову на днях демона и изучу все эти языки за один присест. Благо есть чем расплачиваться.
Ария подробно знал каждый закоулок в этой цитадели, и я, безошибочно лавируя в коридорах, направился непосредственно к мастеру Жозе. Библиотеку доппели нашли быстро, а также склады с артефактами и различными мелочами. Глядя их глазами, я чуть ли не слюной истекал, воистину богатая гильдия эти «призраки». Доппели принялись закидывать все это добро в карман, попутно сортируя по категориям.
— БДЫЩЩ!!! — раздался далеко впереди звук. Будто что-то очень тяжелое резко упало вниз. Я испытал тревогу и рванул на всей скорости на звук. Прилетев туда, я увидел три валяющихся тела — Нацу, Эльзы и Лексуса. Магическое зрение показало, что они живы, но без сознания. Над ними стоял мастер Жозе и от него исходила Тьма. Кот Хэппи парил над потолком и уворачивался от теневых нитей. Жозе будто играл с ним.
— Жозе!!! — проговорил я. Мой голос жутким эхом пронесся по большому залу, а сам мастер Порла обернулся и увидел меня.
— А-а Гарол!! Вот ты и пришел сюда. Я уже заждался, — аура Жозе усилилась, теперь я верю, что он архимаг.
— Прекращай, Жозе. Это никому не нужное кровопролитие, уведи своих людей, иначе они погибнут или сядут. Насчет тебя, конечно прогноз несколько мрачнее, но все же.
— Неужели?! Я богоизбранный волшебник, а ты лишь одна из пешек Макарова. Где он сам, кстати?! Не хочет марать свои руки и драться со мной? Какой он после этого мастер гильдии?
— А тебе меня мало? — усмехнулся я и открыл ауру на полную катушку. Слепящая магический взор и давящая аура высшего мага затопила немалый зал своей силой. Жозе не был дураком или слабаком, кроме этого богоизбранный волшебник не может быть слепцом. Как и Макаров ранее, он отошел на шаг назад и задал всего один вопрос:
— Кто ты такой, Зереф побери?
— Архимаг.
Жозе вдруг окутался Тьмой и выстрелил странным заклинанием в виде фиолетовых черепов наполненных маной смерти. Купол Света, мгновенно начитанный доппелем, отразил заклятие, но и сам рассыпался в ничто. В ответ я выстрелил Световыми копьями. Отличное заклинание против магов Тьмы, оно при попадании буквально дырявит ауру. Жозе отразил их каким-то щитом. Мои доппели тем временем рассыпались по помещению, собрав тела Нацу, Лексуса и Эльзы и перенаправив их порталом в гильдию. Хэппи улетел сам, увидев, что тело Нацу забрал я. Но зато я мог сейчас особо не сдерживаться, да и Джувия уже далеко, поэтому теперь будем играть по-серьёзному.
— Звуковой резонанс! — активировал я заклинание. Мощная волна буквально стерла завалы камня и отбросила Жозе далеко назад. В воронке заклинания легко поместился бы небольшой дом, а зданию хоть бы хны. Жозе начал кидать в меня какую-то темную гадость, но защита поглощала его атаки без остатка, чем изрядно его бесила и аура архимага «призраков» все больше наполняла это место.
Жозе вновь окутался Тьмой и полетел мне навстречу, кидаясь теневыми сгустками, надеясь попасть хоть одним. Меня охватило пламя, подпитываемое маной. Энергии я не жалел, и вокруг меня вспыхнуло огненное торнадо. Разрастаясь, оно полыхало жаром, камень начал плавиться, и вдруг пробило крышу здания. Жозе вновь отлетел назад, и в его ауре лишь на мгновение мелькнул страх. Огонь продолжал расти, а Порла делал безуспешные попытки его погасить. Бесполезно, это мой огонь, и лишь я решаю, когда и как ему погаснуть, хотя объем маны Жозе внушал уважение.
— ГАРОЛ!! — раздался сзади голос Макарова. Я обернулся и увидел старого карлика, что буквально источал силу и Свет. Теперь я верю, что Макаров архимаг, то есть богоизбранный волшебник. Могущество буквально текло сквозь его тело, но даже так его аура намного слабее моей. Схватка становится все интереснее. Жозе стало совсем нехорошо, два богоизбранных против него, это было нечестно.
— Мастер! — крикнул я и, резко погасив торнадо, на огромной скорости впечатал в Жозе телекинетический кулак. Мастер Порла отлетел в ближайшую стенку и пробил её насквозь, Посыпалась пыль, и с дыры в потолке начали падать обломки камней. Ходячая цитадель рушилась прямо на глазах.
— Гарол, ты славно потрудился, теперь иди в гильдию, у нас много раненых, а с Жозе я закончу сам. Во имя Хвоста феи.
Я с легким сожалением кивнул и исчез из ходячей цитадели, оставив Жозе и Макарова один на один.