Когда подагра убивает нас.
И на пути природы разум наш -
Не проводник, а только верный страж.
Он страсти не препятствует никак,
Он для нее союзник, а не враг.
Власть высшая наш путь земной блюдет,
К различным целям нас она ведет.
Так в море ветры, чей изменчив бег,
Влекут корабль туда, где верный брег.
Кто хочет славы, кто большой казны;
Спокойствием другие прельщены,
Однако с предприимчивым купцом
С ремесленником, как и с мудрецом,
С монахом и героем на войне
Согласен разум, кажется, вполне.
Привит нам свыше добрый черенок,
Который в страсти злое превозмог;
Когда Меркурий твердость обретет,
В нас добродетель с ним произрастет;
Окалиной живое скреплено,
И с телом нашим разум заодно.
Как на дичках приносят нам плоды
Привои с древ, порочивших сады,
Так добродетель требует корней,
Чья дикость утонченности сильней.
Брюзгливость, хоть она душе вредит,
Порою мысль счастливую родит;
Лень — мать философических систем,
Гнев мужество рождает вместе с тем;
А похоть в пылком чаянье утех,
Став нежностью, прельщает женщин всех;
Пусть зависть — западня для подлецов,
Соперничество — школа храбрецов;
Так добродетель всюду и всегда -
Дитя гордыни или же стыда.
Но замысел природы столь глубок,
Что связан с добродетелью порок;
Грех разумом во благо претворен,
Подобно Титу, править мог Нерон.
Гордыня в Катилине лишь грешна,
А в Курции божественна она;
Гордыня — гибель наша и оплот,
Ей порожден подлец и патриот.
IV. Разделит кто, однако, свет и тьму?
Лишь Бог, присущий духу твоему.
Смысл крайностей в том, чтобы совпадать
И назначеньем тайным обладать;
Как свет и тень порою на холсте
Едины в совершенной красоте,