— Не шевелись.
— Легко сказ… АЙ!
— Каин давай купим обезболивающее? — Друг сделал паузу и сильно скривил лицо. — На это даже смотреть больно…
Я полз, рычал, рыдал и делал вещи которые обычно люди не делают, возможно именно это помогло мне добраться до академии. Было очень обидно, что ни один из прохожих даже не подошел помочь мне, даже о самочувствии не спросили! Благо в академии меня узнали и провели в лазарет, Андрэ и Ирис подтянулись через несколько минут и теперь наблюдали как из меня на живую вытаскивают кусочки ребер, а после пытаются их склеить непонятно чем которое стоило тридцать золотых… Мне сразу сказали что травмы полученные вне занятий мы оплачиваем из своего кармана, но такие деньги… Хотя насколько я знаю в других местах это дело стоит ни разу не дешевле, так что можно сказать что мне еще повезло.
— Каин, заработаешь еще эти деньги! Я даже злится не буду.
— Тут дел на пар… Су…!
— НЕ ДЕРГАЙСЯ!
Мои мысли о том что эти мучения продлятся пару минут, оказались беспочвенными. Врач собирал конструктор из моих костей по крайней мере еще час, но после того как все кусочки были снаружи, боли я почти не испытывал. Во время всего процесса, Андрэ с Ирис находились в комнате и не находили себе места, мне даже казалось что они волнуются больше чем я. Если бы не боль, я бы даже посмеялся с их поведения. В конечном итоге я все вытерпел и даже немного собой гордился.
— Теперь есть два варианта: Первый — Зашить, второй — Выпить зелье. — Я уже знал что выберу при любом раскладе, но что-бы не показаться врачу совсем отбитым я задал вопрос.
— Зашить стоит дешевле? — Врач хмыкнул себе под нос и пошел за специальной иглой с нитями.
— Каин, ты что мазохист? Ты же знаешь что зашивать тебя будут так-же без обезболивающего?
— Мазохизм в этой ситуации брать зелье. — Горько усмехнулся я на замечание Андрэ.
Ирис ничего не говорила, она просто смотрела на меня с некой тревогой, когда наши взгляды пересеклись девушка замялась, но после подошла и крепко сжала мою ладонь в своих руках. Стало спокойнее.
* * *
— Где ты умудрился вообще? Я все понимаю Каин, но это уже ненормально.
— Начну по порядку…
Я рассказал им всю историю: От прихода в Колизей Глупцов, до пробуждения от боли в груди и последующем уходе. Естественно я опустил некоторые детали, например Ирис совсем необязательно знать что это место находилось под борделем, да и Андрэ если честно тоже… Еще надумают себе чего.
Еще меня очень волновала одна вещь — Вернулся ли Винц? Со своими проблемами я совсем забыл о том, что помимо меня там находился человек ради которого я пожертвовал жизнью. Ну, почти… Будет не очень, узнать что он не добрался до академии и сгинул от рук Мечника.
По словам Андрэ, на улицах города ни о каких происшествиях не говорилось и это вызывало только больше тревоги. Куда могла запропаститься такая громадина? В колизее его точно не было, иначе мы бы пересеклись в момент моего ухода. Хух… Как же все сложно.
Я думал что дела империи, это дела империи и ко мне они никакого отношения не имеют. Было очевидно что Арадония это дерьмо, но я надеялся что после побега из Никса оно обойдет меня стороной. Как бы не так… Даже не став меня искать, это государство слишком сильно влияло на мою жизнь, причем худшими способами из возможных. По большей части мне было плевать на беды и страдания других людей, но сейчас… Ничего не поменялось…
Как бы я не хотел признавать, мне просто не хватит сил или влияния для того что-бы что-то здесь поменять, а сбегать в непонятную страну где все может быть в разы хуже, не очень то и хотелось. Изменилось только то, что я теперь буду жить в постоянном страхе от того, что богатые ублюдки в любой момент могут нанять кучку людей и запрячь нас в подобие колизея или Никса, а после откупится деньгами и империю это вполне устроит.
Значит вот как ощущается беспомощность? Хах… Я думал что забуду это чувство после того как выберусь.
— Значит ты, вместе с Винцом пошел в мутное место где люди убивают друг-друга за деньги и никому об этом не сказал?
— Да я же сказал — Я не знал куда мы идем. Винц просто говорил что место классное, а когда мы пришли, сдавать назад уже было поздно.
— Черт… Почему всякое дерьмо приключается именно с тобой? Стояло же себе это место десятки лет, никого не трогало, а тут пришел Каин. — Андрэ уже успокоился и хотел так надо мной подшутить, но его слова почему то не хотели уходить из головы.
Действительно, почему это произошло именно тогда? Не через день или два, а именно тогда когда пришел я. На мне правда висит какое-то проклятие? Или может быть я настолько невезуч? Если это проклятие, то на ум приходит только один человек — Никс. Но зачем? Что бы я обязательно пришел к нему как только догадался? Все это смахивает на бред и слишком сильно притянуто за уши, нужно просто сказать что мне не повезло и идти дальше.
— Меня больше волнует куда делся Мечник. — Вставила свое слово Ирис.
— Если судить по словам Каина, то там какая-то машина для убийств, а не человек. Предлагаю пока вообще не выходить из академии. — Андрэ метнул взгляд на меня, как бы намекая что это в основном касается меня. — Хотя бы до конца каникул.
* * *
— Т-ты выжил?!
— Я тоже рад тебя видеть Винц.
Молодой аристократ сейчас выглядел неважно: Куча синяков как на лице так и на теле, перебинтованная рука и грудь как у меня и потерянный взгляд как у человека видевшего смерть. Странно что Винц не выпил зелье, но здесь я мог его понять — Лучше потерпеть пару ссадин, чем испытывать боль подобную купанию в раскаленном масле. Здесь я даже приуменьшил.
— Но как?! Я же видел как ты…
— Забей, просто повезло.
После того как я пришел, Винц очень растерялся. Возможно он чувствует вину за то что оставил меня там? Если это правда так, то я зауважал его даже больше чем раньше. На его месте я бы без раздумий его кинул что-бы спасти свою жизнь. Готов поспорить в тот момент я больше походил на умертвие чем на нормального человека.
— Каин, прости… — Видимо я угадал. Хах. Если бы после нашей первой встречи кто-нибудь сказал мне что Винц может себя так вести, я бы ему ни за что не поверил, но первое впечатление порой бывает очень обманчивым.
— Как я уже сказал — Просто забей. Ты ничего не мог сделать, скорее всего умер бы вместе со мной если остался. Все ведь закончилось отлично — Мы живы и почти целы, даже вторая рука на месте.
Винц постарался нерешительно улыбнуться.
— Я вообще, зачем зашел то… Не знаешь куда делся тот Мечник?
— Я думал ты зашел меня проведать, а оно вон как…
— Я уже проведал. Вроде живой и даже не разваливаешься, так что не ломай комедию. — Винц улыбнулся по настоящему и сразу же скривился от боли. Возможно у него тоже сломано несколько костей?
— С Мечником все получилось… Не так как я рассчитывал.
Последовала долгая история о том, как Винц сумел выбраться из того ада и о том, что его ждало дальше. Как я и думал после моей "смерти" Мечник продолжил бушевать с другими людьми совершенно забив на Винца. Казалось бы — Все! Дойти до выхода и ты на свободе, но реальность оказалось немного иной.
Возле выхода его уже поджидали несколько пробужденных, которые работали в колизее. Они отказывались выпускать его, говоря о том что вскоре они все наладят. Естественно Винцу не осталось ничего кроме битвы. Получив несколько ран он все таки смог улизнуть на поверхность и сразу же помчался искать стражу которая обычно патрулирует улицы. И тут проявилась вторая странность — Вокруг колизея не было ни одного патруля. Винц даже не задумываясь об этом направился в место где они будут со стопроцентной вероятностью, но…
Когда он пришел на место и рассказал что в столице орудует непонятно кто — Его послали на три буквы и чуть ли не выписали штраф непонятно за что. Спас только герб его рода.
— Я уже написал родителям и брату. Но особой надежды на то что его найдут у меня нет. — Смиренно покачал головой Винц.
— Знаешь на что это похоже? — На лице Винца читался вопрос. — На чистку неугодных. Ты же никому не рассказывал о том что пойдешь туда сегодня?
— Ты думаешь что это из-за меня?!
— Нет, я думаю что кто-то кому ты не нравишься решил убрать тебя вот таким вот странным образом. Так что, говорил или нет?
— Да вроде, только брату… Но он же не мог?
— Я не знаю. Может мог, а может это просто неудачное стечение обстоятельств. Может убить вообще собирались кого-то другого, а мы просто попались под горячую руку, но такое отношение стражников… Сам понимаешь.
— Ох… Мне нужно подумать…
— Тогда не буду мешать. Держи, это от меня и Андрэ. — На тумбу возле кровати упала небольшая корзинка с сладкой выпечкой, которую Андрэ ест почти постоянно. И откуда он ее берет? Не из воздуха же…
* * *
Инцидент был полностью замят. О случившемся в колизее теперь знали только — Я, Винц, те кому мы об этом рассказали и те кто все это затеял. Что делать с этими знаниями, я не имею понятия и как выяснилось позже, даже род Винца был в тупике. Император или тот кто принимал письма, просто отнекивался, а поиски Мечника полностью зашли в тупик. Он словно испарился сразу же после того как навел шороху. В общем, я решил пока не ворошить это осиное гнездо и отдать поводья, роду Винца, с их связями, деньгами и влиянием у них в любом случае получится лучше чем у меня. Буду надеяться что он расскажет мне о находках, если они конечно будут.
Я сдержал обещание данное Андрэ. За все каникулы я только и делал что читал и тренировался, было до ужаса скучно, но надеюсь в будущем это окупится. После начала учебы нам сразу же сказали что-бы мы готовились к некому соревнованию против академии рыцарей, в котором смогут принять участие лучшая пятерка первокурсников. Андрэ этому порадовался говоря о том, что турнирная арка наконец началась, что-бы это не значило…
Естественно победителям полагались призы: От обычных денег, до хороших артефактов и снадобий.
Награда это хорошо…
* * *
На последующих занятиях я все-таки доконал Оливера и он показал мне как бороться с рыцарями которым я уступаю в скорости — Все оказалось до нелепого просто. Руна скорости и Ног позволяла магу пусть и не сравняться, но покрыть разрыв представляющий реальную угрозу. Но Оливер не знал что от Никса мне досталась руна Тела, которую в академии я не видел от слова совсем… Ускорить все тело в бою? А если еще и убавить вес… С такими сюрпризами даже тот безумец что отрубил мне руку не выдержал бы и пяти минут. По крайней мере я на это надеюсь… Единственная проблема с таким усилением тела, это то, что мне постоянно требовалось держать отдельное заклинание которым я не мог воспользоваться для атаки или защиты. Но эта проблема легко решалась с помощью книги подаренной все тем же Оливером, если я смогу создать три заклинания вместе… Думаю победа в предстоящем соревновании будет у меня в кармане.
— Каин? Можешь дать свое кольцо на пару недель? Ты же все равно им не пользуешься. — Зачем оно понадобилось Андрэ?
— Ты о каком? То что с невидимостью?
— Да. Сразу говорю, что рассказывать зачем оно мне, не буду. Это станет для тебя сюрпризом. — Ехидная улыбка друга не понравилась мне сразу, но причин для отказа я не нашел. Я действительно не воспользовался им не разу с того самого момента как получил.
— Держи. Надеюсь твою сюрприз будет добрым.
— Ничего не могу обещать Каин, ничего не могу обещать…
* * *
Практически все занятий Оливера до самой весны были нацелены на выявление сильнейших магов первого года. С самого начала учебы у меня не было ни одного поражения, что вселяло в меня некую уверенность на лучшее. Андрэ с Ирис тоже держались молодцом и на их счету было по паре проигрышей, от Молчуна и Марса, но думаю попасть в пятерку это им не помешает.
— Первыми участниками будут Андрэ и Каин. — В записях Ронуа я до сих пор значусь как Крис и преподаватели частенько путаются когда меня называют Каин, но Оливер кажется запомнил мое имя.
— Каин, помнишь я говорил тебе о сюрпризе? — Опять эта ехидная улыбка Андрэ… Что-то я перехотел сегодня сражаться.
— Готовы? — Голос Оливера который еще в начале учебы был полон энергии и энтузиазма, теперь был очень усталым.
— Да! — Синхронно ответили мы.
Бой начался.
Андрэ не раздумывая ни секунды ушел в невидимость, уворачиваясь от моих атак. А разве здесь можно пользоваться артефактами? Вот же жулье…
На данный момент мои каналы были настолько в хорошем состоянии, что заклинания появлялись почти мгновенно. Андрэ просто не мог соревноваться со мной в этом или голой мощи, а это значит что он пойдет на какую-то хитрость, вот только какую?
Долго не раздумывая я создал волну пламени в виде купола расходящуюся от моего тела. Эта идея ко мне пришла невзначай — Просто вспомнил что делал нечто похожее с Ликом Смерти. Андрэ был вынужден выйти на свет и защитится — Стена из воды скрыла его очертания из моего поля зрения и я стал напряжен.
Вот он!
Фигур человека уворачиваясь от снарядов стремительно помчалась влево, но по какой-то причине совсем не собиралась атаковать. Значит попробуем по другому… Земля разверзлась и по арене пробежала трещина в которую должен был угодить Андрэ, но… Что? Как он пробежал по воздуху?
— Сдаешься? — Голос из-за спины вызвал мурашки и я поднял руки признавая поражение.
— Ты меня провел… Как ты это сделал? — За спиной стоял Андрэ, его лицо лучилось гордостью.
— Расскажу как вернемся в общежитие.
— Ловлю на слове. — Мы крепко пожали руки и пошли в сторону трибун.
— Победитель Андрэ. — Казалось даже усталый Оливер удивился неожиданной победе моего друга, от чего произошла задержка с объявлением победителя.
Андрэ купался в лучах славы и принимал поздравления от других ребят, даже вечно хмурый Молчун решил в этот раз проявить уважение, но оно ограничилось лишь поднятием большого пальца. Те кто его знают, понимают что даже такая похвала это не то что редкое явление…
По какой-то причине даже собственный проигрыш не вызывал плохих эмоций, я вправду был очень рад видеть как Андрэ гордится своей заслуженной победой.
* * *
Чего мне не хватает? Я часто задумаюсь над этим вопросом. Постоянные тренировки каналов и тела не дадут такого преимущества перед противником которое показал Андрэ, но и изучение новых рун и их комбинаций не быстрый вариант. Стоит сосредоточится на понимании их значений. Вот только… Как это сделать? Насколько нам объяснили, первый год будет полностью посвящен выбору конкретных рун, которые в будущем мы будем развивать в нечто большее. Нет никакого смысла браться за все и сразу, как это делаем мы с Андрэ, но я просто не могу по другому.
Андрэ собственноручно изобрел магию иллюзий. Пусть они корявые и дерганные, но это ведь только начало! А мои големы о которых я успешно забыл? Сколько нового с ними можно придумать? Повозки которые тащат каменные лошади? Я бы на это посмотрел.
Как объяснил мой друг, магия иллюзий состоит всего из двух рун: Света и Изменения. Его рассказы о том как это работает были очень заумными и сложными, так что я почти ничего не понял, но даже так мне удалось сделать иллюзию маленькой птички которая вполне успешно летала и даже смогла привлечь дворовых котов.
Сейчас думать об этом глупо… Ради постижения хотя-бы одной руны у людей уходят десятки лет, а я захотел замахнуться на все? Слышал бы меня Никс… Хотя скорее всего, это как раз в его натуре. Я даже немного скучаю по его выходкам….