— Каждому из вас должно быть известно, что будь то маг или рыцарь, без угрозы для жизни развития не увидит. Да, вы можете изучить множество рун подходящих под ваш ранг, или научится правильно сражаться с применением магии, но повышения в рангах это вам не даст… Кстати насчет сражений с магией — Именно это вы будете учится делать на этом предмете.
Длинноволосый блондин, который явно скучал рассказывая нам эти вещи был магом седьмого ранга. Я только сейчас осознал, что академия сама по себе вполне бы могла захватить какое-нибудь государство. О чем говорить если даже у обычного библиотекаря пятый ранг?
Если честно я вообще не понимал зачем мы сюда пришли. Как объяснил Оливер — Так зовут блондина, занятия по боевке начнутся только после первого учебного месяца, так-как мы просто не знаем рун необходимых для минимума этого предмета. В итоге, половину урока занимали тягомотные речи о том что мы должны усердно готовится и только в конце Оливер рассказал, что в какой-то момент нас отправят в руины или места населенные монстрами, дабы мы смогли повысить свой ранг. В данный момент директор договаривается с гильдией Искателей, что бы выбить у них относительно безопасные руины, но если не получится, то нас выкинут в лес. Забавно выходит…
Андрэ был очень обрадован когда нас отпустили за половину до конца урока, и не буду обманывать я тоже был очень рад. После сытного обеда где нас как обычно старались избегать, у нас прошел урок "Истории магии". Этот предмет вел низенький старик, которого почти не было слышно. Те же кто могли его расслышать не могли его понять из-за его стиля речи — Бубнеж смешанный с шепотом и проглатыванием некоторых букв это адская смесь. Я удивлен тому, что некоторые как и я смогли хоть что-то понять при этом сидя на задних рядах. Но в основном ученики на этом занятии предались лености и просто лежали на столах, досматривая сны. Учитель Бовс относился к таким людям… Никак. Ему было плевать на то, что происходит в кабинете — Если это не расчлененка конечно.
Мне было невероятно грустно, что этот предмет вел именно такой человек, ведь вещи которые он рассказывал были действительно интересными. Чего стоит его рассказ о походе на север, где людям пришлось изобретать артефакты и магию способные бороться с холодом, или набеги южных племен от которых мы позаимствовали магию песка. Все это было очень увлекательно и интересно, но скорее всего мне придется изучать все по книгам.
Третьим предметом на сегодня стало "Возможности и комбинации рун". Я думал что подобное мы будем изучать на уроках Карла, но Ронуа решила сделать отдельный предмет. Я все чаще вспоминаю слова Никса о том, что руны очень "увесистая" наука. Как бы не появилось еще пять дисциплин со словом руны в названии.
Этот предмет вела дама, и при том очень знакомая. Мы видели ее на аукционе и именно она купила зелье способное менять внешность и пол. Даже во время урока она не снимала свою шляпку с вуалью, от чего у меня возникло ощущение что она просто уродлива на лицо и зелье ей было нужно именно для этого. По крайней мере я на это очень надеюсь.
Даже если с лицом у нее и были проблемы, то с фигурой или голосом их не предвиделось. Сора Харлип, прочно завоевала внимание мужской части аудитории.
— Возможности рун почти безграничны. К примеру, что будет если совместить руны Воздуха и Огня. Кто скажет?
Почти все парни начали тянуть руки вверх, включая Андрэ и меня, но для ответа Сора выбрала девчушку сидящую на последних рядах. Кажется ее звали Мия.
— Огненный смерч?
— Ммм… Вы по своему правы. Если два мага совместят свои силы, то примерно такую картину мы и увидим. Но что будет если их соединит один человек.
— Разве не получится то-же самое? — Спросил крупный парень как и мы сидящий на первых рядах.
— Если работать грубо, то возможно. Но мы стремимся к тонкой работе — Почти искусству. Не буду вас мучать и сама скажу ответ…
Все уже опустили руки, понимая что ответ не лежит на поверхности, но было и исключение. Мой друг только не прыгал, что бы его заметили. В какой то момент он настолько вытянулся вперед, что в моих глазах уже виделась картина его падения через стол. К счастью все обошлось.
— Андрэ, вы что-то хотели?
— Ответить на вопрос, разумеется.
Хоть под вуалью и не было видно лица, у меня прямо увидел как Сора открыла рот собираясь что-то сказать, но быстро передумала и коварно улыбнулась.
— Хорошо, я вас внимательно слушаю…
— По логике вещей должна получится молния. Я прав?
— Похоже все не настолько плохо, как я думала. — Довольная Сора обвела аудиторию взглядом. — Кое кто посещает библиотеку вместо обычного прожигания времени.
От такой трактовки учителя я чуть не проглотил язык. Посещает библиотеку? Вот этот парень, который уже сегодня намеревался проспать первое занятие и кричал что ему ко второй? Нет, Андрэ конечно умный парень и в некоторых моментах даже поумнее меня, но он уж точно не старательный.
Сора в это время уже вырисовывала две руны что назвала. Огромный лист бумаги плотно прилегающий к стене не самое удобное место для рисования, но у нее получалось вполне не дурно.
— Молния очень не обычная стихия. Что-бы придать ей форму, требуется не мало усилий и манны. Некоторые маги специально изучают несколько школ, что бы выйти в одну — Комбинированную. Правда здесь есть небольшая загвоздка, как и другие основные руны, Молнию нужно понять. Ко всему прочему понимание составных элементов, так же влияет на комбинированную руну. Покажу на примере.
Маленькая вспышка озарила всю аудиторию, а из руки Соры вылетела ветвистая молния. Ударившись о шпаклеванную стену, она оставила заметное пятно сажи.
— Как видите, я не очень хороша в Огне или Ветре. Моими основными рунами являются Земля и Вода, которые образуют руну Грязи. На первый взгляд эта магия может показаться смешной, но поверьте на слово — Столкнувшись с магом грязи, слово "забавно", это последнее что придет к вам на ум.
* * *
— Откуда ты узнал что получится молния?
— Просто догадался. — Положив руки за голову и довольно улыбаясь Андрэ неспешно ступал по дороге в общежитие. Похоже у кого-то хорошее настроение.
— Мне теперь интересно, что будет если совместить Огонь с Землей. Все же, их я использую чаще всего.
— Лава?
— Слишком хорошо для правды…
— Если и так, то уверен на нее требуется ранг немного повыше. Мне больше интересно, что получится с Водой и Ветром, но еще больше меня интересуют комбинации с… С символом который ты показал.
Кровь… Я уже если честно забыл о том, что использовал запретную магию. Хотелось забыть, стереть воспоминания о времени проведенном в Никсе. Хотя знакомство с Ирис, Никсом и другими слишком драгоценные, для того что-бы их забывать.
— А вы о чем? — Йот идущий сзади, все чаще вступал с нами в непринужденный разговор и даже казалось стал чуточку смелее, но возможно это лишь мое воображение.
— Это наш маленький секрет. Может быть когда-нибудь тебе расскажу.
* * *
В коридоре который вел к нашей комнате, нас подловила компания подростков. Из них сразу выделялся парень чьи руки были усеяны множеством колец, а красивое, почти кукольное лицо выражало полное спокойствие.
— Демон остается здесь. Вы можете идти.
Хоть среди нас и не было демонов, мы сразу поняли кому были адресованы эти слова. Казалось Йот принял свою судьбу стоически — Он сразу вышел из-за наших спин и гордо поднял голову. Правда, по дрожащим ногам было сразу понятно что Йот к этой встрече не готов.
— Ид-дите я скоро приду. — Его голос дрожал, а ехидные смешки компании делали ситуацию еще хуже.
— С чего это, мы должны тебя слушать? — Приподняв бровь я не отводил взгляд от глаз выделяющегося парня.
Даже в академии все так-же как и везде. Люди собирают группы и кошмарят других, ради своей выгоды или просто для развлечения.
— Вы покрываете демона? Знаешь что род Кассиус делает с такими как вы?
— Удиви. — Встрял в диалог Андрэ.
— В академии вас не тронут, но как только вы выйдите… Вас казнят, или еще хуже — Отправят в шахты. Слышал в Никсе как раз освободилось несколько мест…
Еще один напыщенный индюк, по счастливому стечению обстоятельств родившийся в семье аристократов. На его несчастье. страх перед аристократами я потерял еще очень давно — В тот самый момент когда моего отца вели на костер, а эти придурки над ним насмехались. В этом воспоминании я до сих пор могу вспомнить каждую мелкую деталь: Как отца взяли под руки и одна из тварей схватила его за волосы что-то крича, как он плюнул ему в лицо за что его избили до кровавых соплей, и как он выхватил меч из-за пояса одного из стражников насадив наглеца по самую гарду. После этого костер уже был не нужен — Отец отделался легкой смертью. Его отрубленная голова подкатившаяся мне под ноги, часто приходила в кошмарах.
— У меня плохое настроение. Если вы просто уйдете, я подумаю над тем что бы вас простить. — Если здесь каждый второй ведет себя так нагло, то почему я не могу?
Богатенький ребенок впервые за сегодняшний день показал эмоции. Из его уст вышел небольшой смешок.
— Ты забавный. Не хочешь работать на мой род в качестве шута?
— Ты сам прекрасно справляешься с этой ролью. — Андрэ был в своем репертуаре.
Все это время, Йот вообще не понимал что ему делать. Он просто метал свои взгляды с одной стороны на другую в попытке осознать, как нам помочь.
— Ты доигрался. Жду тебя завтра на тренировочном полигоне, посмотрю так ли хорошо ты сражаешься как мелешь языком. — Даже отпрыск аристократов не выдержал. болтовни Андрэ.
— А зачем мне приходить? — Андрэ состроил глупое лицо и начал раскачиваться на одной ноге.
— Ты даже этого не знаешь? В стенах академии от дуэли отказаться нельзя. Если ты сбежишь, тебя даже могут отчислить.
— Хмм… Тогда как насчет ставок?
Парень уже прошел несколько шагов в попытке уйти, но вопрос Андрэ его заинтересовал.
— Хахаха. Ставок? И что ты будешь ставить, свои штаны? — Рассмеялся один из его подельников.
— Двадцать пять золотых. Пока остановимся на них. Вопрос в том, что поставишь ты?
— Ты видимо не совсем понимаешь куда попал. — Покачал головой один из Кассиусов. — Я не должен ничего ставить. А ты в свою очередь обязан прийти на дуэль в любом случае. Или наша следующая встреча пройдет за пределами Ронуа.
— Не нужно прятаться за умными словами, если ты струсил то так и скажи. — Улыбаясь во все зубы сказал Андрэ.
Отпрыск Кассиусов снял с себя печатку из серебра.
— Это артефакт стоимостью в тридцать золотых. Так же если я выиграю, то вы больше не будете покрывать этого демона. Хочу увидеть твое лицо, когда буду отбирать все твои сбережения.
— Отлично! Тогда с нашей стороны выйдет Крис. — Андрэ подтолкнул меня вперед, и подмигнул левым глазом.
— С чего бы?! Зорен вызывал тебя, а не этого калеку! — Кажется группа поддержки Зорена не приветствует замену игроков, да и для меня это выглядело слишком странно.
— Заткнитесь! Мне плевать с кем из вас сражаться. Если ты думаешь что один ранг даст твоему другу какое-то преимущество, то ты глубоко ошибаешься. Идем.
* * *
— Спасибо… — Йот был не в своей тарелке. В этот вечер он даже не притронулся к своим любимым книгам, а лишь тупо глядел в стену.
— Да забей Йот. Мы считай, только благодаря тебе артефакт получили.
— Ага, только для этого нужно победить. — Я почти смирился с постоянными авантюрами Андрэ, ведь почти всегда они выводили нас в плюс, но в этот раз успех затеи зависел только от меня, что не добавляло мне уверенности.
— Ну чего ты, все нормально будет. — Видимо почувствовав мое настроение сказал Андрэ.
— А если я вообще не хочу с ним драться?
— Ты?! Ахахаха! Нет, Йот ты слышал? Крис не хочет драться… Напомнить тебе как ты перебил целую банду людей за то, что они хотели отобрать пару золотых? Или лучше вспомним как ты душил крокодила? Еще скажи, что ты так с ним так обнимался. К тому же, я уверен что это избалованное чадо ни разу в жизни не сражалось на смерть, а ты? Просто вспомни хотя бы половину пройденного нами пути. Я даже боюсь представить что ты творил до встречи со мной, ведь руку ты не просто отлежал? Нееет Крис. Завтра ты пойдешь, надерешь ему зад и вернешься с новеньким артефактом — Это факт. Потому что в тебя верю я.
— И я.
Йот не остался равнодушным к спичу Андрэ. Если честно, он даже меня тронул за какие-то потаенные струны души.
— Ладно… Артефакт лишним не будет.
— Ну вот, другое дело. Ты кстати ложись пораньше, сил наберись там.
— Обязательно.
* * *
Хоть я и обещал напарнику лечь пораньше, но сон просто не хотел приходить. Ворочаясь с бока на бок я пришел к выводу, что дальше так продолжатся не может. Достав из нашего потрепанного и повидавшего приключений рюкзака подаренный когда-то давно камушек с руной я принялся за эксперименты. Никс сказал что эта руна невероятно полезна, а ему я привык верить на слово. Я создал два идентичных шарика из земли. Ну почти… Контроля не хватало и присутствовали некоторые неровности, но по размеру они были одинаковы. До мастерства гаргула мне еще далеко.
Я вообще не понимал в чем дело. Они были одинаковы во всем. Даже магическое зрение не смогло дать мне ответа — В нем комья земли выглядели как два облачка манны, так как были созданы из нее целиком. Взяв в каждую руку по шарику я пристально вглядывался в каждый из них пытаясь заметить разницу. По весу вроде тоже одинаковые… Почти одинаковые. Никс же говорил, что гаргул уже дал мне подсказку и насколько я понимаю… Он изменил вес снаряда?
Догадка не терпела отлагательств. Я представил в голове как маленький комочек земли с треском проламывает пол, как его вес давит хлипкий пол нашей комнаты. Заклинание зависло у меня на ладони, сглотнув от предвкушения я мягко подкинул комочек над головой. Время в моих глазах замедлило свой ход. Снаряд медленно полетел возвращался к земле.
КРХ!
Оставив глубокую вмятину заклинание рассыпалось на мелкие кусочки, которые разлетелись по всей комнате. Соседи вскочили как ошпаренные и непонимающе оглядывали комнату. Они оба выглядели как слепые котята, от чего я чуть не прыснул со смеху.
— Крис! На нас напали!
Тут уж я не сдержался… Мой смех наверное перебудил половину общежития, настолько он был громким. Андрэ не растерялся — Достав пирожок из своего шкафчика, он запульнул его ровнехонько мне в лоб, но мой смех это не остановило. Вслед на пирожком меня окатило кучей воды и вместо смеха из моего рта стали выходить булькающие звуки. Это рассмешило меня еще сильнее и к мне внезапно присоединился Андрэ. Йот посмотрев на эту картину только сказал:
— Дурдом..
И накрыв подушкой свои уши лег лицом к стене надеясь, что когда-нибудь мы устанем.
— Ахах. Я не могу! Ты бы видел себя со стороны! Сидишь, сидишь, а потом, буль, буль! Ахаха.
— Все, все. Ахах. К нам сейчас придут и надают по шее. — Последнюю фразу я говорил с очень серьезным лицом, дабы снова не рассмеяться. Но видимо Андрэ это очень позабавило, от чего в нашей комнате началась новая волна смеха.
Счастье выглядит именно так? Неужели я действительно заслуживаю всего этого? Я ведь стольких убил и к тому же являюсь темным магом. Разве мне можно так веселится? Если это так, то я хочу что бы это время никогда не заканчивалось.
* * *
Молодой парень блуждал по вершинам горных утесов. Его лицо скрывал темный плащ, а в руках он держал громоздкий посох с неровным камнем на его навершии. Под горными утесами росли необычные, шершавые деревья разнообразных красочных цветов привлекающий взор каждого кто их не видел. Под ними кучками лежало множество водорослей, ила и даже чешуи.
Солнце почти зашло за горизонт и путник опустился на землю смотря вдаль, куда-то где этот лес подходит к концу.
— Скоро начнется. — Невесомые слова слетели с его губ как перышко.
Когда солнце окончательно скрылось, земля под ногам содрогнулась. Огромный поток воды возник словно из неоткуда, весь красочный лес поглотила черная, непроглядная тьма. Волны вновь начали биться о скалы, пытаясь отвоевать себе больше места.
— Всегда в восторге от этого вида…
Путник продолжил свой путь.