После той промашки с Ренарсом Вейлин не стал дожидаться расправы. Пошёл и сам всё выяснил. Наблюдатели повсюду. Они не прячутся, не рвутся в бессмысленные бои и не создают бесчинств. Подобные могущественные существа — людьми их было уже трудно назвать — не терпят тупого вмешательства и не станут мстить. Для них даже маги седьмого года обучения — лишь жалкие сошки колдовства.
Ренарса он нашёл на Сумрачной реке. Он что-то чертил на камне. То ли жестами, то ли просто обводил черты какого-то простого рисунка, после чего появился странный контур фигуры. Какой именно Ксайя не успел разглядеть, блондин с платиновым цветом волос прикрыл его своим силуэтом, а через секунду пнул камень в реку. Развернулся. Безразлично. Как король зверей к шакалу. Вейлина аж передёрнуло от этого мощного взгляда глаз цвета аквамарина.
— Чего надо? — обратился к магу Кайто.
— Что будет с твоим обидчиком? Надеюсь, вы его на куски не порежете? — не стал тянут Ксайя.
Ренарс лениво пожал плечами.
— Какое мне до него дело? — точно гигант, которому наплевать на букашку. — Но если будет психовать, в долгу не останусь.
— Не будет. Филипп Солован приносит свои глубочайшие извинения. Отныне его язык в моих руках. И сейчас я говорю за него.
Ренарс коротко кивнул, раздумывая над своими заботами. Куда поставить следующий глиф для быстрых перемещений во время квеста? Наблюдатели должны быть везде и всюду и Тау-сигны подходят для этой задачи как нельзя лучше.
Ксайя только двинулся на шаг от реки Сумрака на спортплощадку, когда его догнал голос наблюдателя.
— Он там не сильно дрожит? — позволил себе улыбку в голосе Кайто. Лицо по-прежнему оставалось сосредоченным, а в глазах плескалась насмешливая искра.
— Что смешного? — развернулся Вейлин, клацнув зубами. Даже положил руку на рукоять с кровавым камнем кинжала за спиной. Как же его злил этот надменный ублюдок. Втащить бы его в одно местечко, да поизучать как следует, сколько в нём энергии. А после его обгорелый труп никогда бы не нашли в Бездонном океане.
Ренарс ступал по каменистому берегу.
— Хоть какое-то веселье помимо спятившего тенира. Какой-то придурок не смог удержать своего питомца и теперь…
— Контролирует его лучше. — поспешно закончил Вейлин, пропустив страшный грех, который бы он другому точно не простил, мимо ушей. Так к нему обращаться! Тянет чуть ли не на смертную казнь, не будь этот могущественный прохиндей таким могущественным. Как же Вейлин его желал — могущества. Стать сильнее, чем кто либо. Тогда весь мир будет у его ног. Но пока приходилось мириться с тем, что есть. До наблюдателя ему как до неба рукой.
— Я слежу за тобой, парень. — вдруг догнал его жёсткий тон наблюдателя Кайто Ренарса. — Даже не надейся на спасение твоей зверья, если она хоть носа своего сунет к моим подопечным.
Вейлин проглотил и это, прокручивая в голове лишь пару слов. Наблюдатель. Могущество. Ксайя его получит. Любым способом, но получит. А когда получит, то не отпустит даже ценой собственной крови.
По пути на спортплощадку с препятствия для трейсеров, вдруг проявилась ещё одна надменная фигура. Надо сказать, очень даже привлекательная, если бы не рога на голове. Тёмно-синяя, почти чёрная черта на губе, синеватая кожа и короткое платье. На руках пара золотых браслетов, с инкрустированными в них абсидиановыми камнями. Она тоже ставила знаки на всём подряд, ну кроме людей. Хотя может и на них?..
— Что, достаёт? — кивнула девушка Ксайе. Тот кивнул в ответ. Какой позор. Отчитываться ещё перед одним наблюдателем.
Символ на растении вспыхнул тёмным пламенем и растение завяло, рассыпалось в прах. А пепел уже развеялся с ветром. На каждой крошке пепла еле блестел багровый значок — две дуги, пересекающие друг друга рогами, и круг посреди получившейся линзы. Получалось некое подобие глаза с четырьмя отросками, точно ресницами. Любопытная сигна, отметил Ксайя. Тау-сигна или простой знак?
— Лучше, чем трястись над каждым камнем. — довольно заметила девушка, увидев, что маг за ней наблюдает. — Будь моя воля, сама бы его с удовольствием… — она многозначительно провела острым коготком размером с полфаланги пальца по горлу. — Ну ты понял.
Оо, Вейлин прекрасно её понял.
— Если нужна помощь… — подметил он, на секунду сыграв бровями.
— Идеальный помощник. Понимает и без слов. — она вдруг приблизилась к нему вплотную. — Возможно и мужчина не хуже. — и вдруг поцеловала.
Сначала было приятно. А после во рту разгорелся настоящий пожар. Ксайя попытался отстранится, чувствуя, как язык таинственной леди изучает его челюсть, что вдруг разразилась огнём. Девушка отстранилась и пригляделась на скулящего от боли во рту парня, словно пыталась оценить свою ювелирную работу. Ксайя упал руками на землю, пытаясь потушить боль на языке.
— Нет, до мужчины недотягиешь. — разочарованно цокнула языком девушка.
Вейлин поднял на неё недоумевающий взгляд серый глаз. Она зашлась диким хохотом.
— А ты думал, я верю красавчикам на слово? Вот уж нет. Иначе бы сама уже давно превратилась в прах, паренёк.
Он хотел назваться, но язык не повернулся.
— Не надо мычать. Тупых коров тут хватает. А говорить сможешь через пару часиков. До встречи. — она вальяжно махнула рукой, заискрив алым пеплом с пальцев на прощание.
Вейлин хотел спросить, когда это они ещё увидятся, ведь дату эта странная девушка не назначила.
— Ахлис Ларэй. — остался лишь её голос. Она ушла, оставив имя. Теперь он хотя бы знает, как зовут эту ненормальную. И во что он ввязался? Надо будет разузнать получше про эти загадочные Тау-знаки. Своего у Вейлина пока ещё не было. Этим искусством он пока не обзавёлся.
День тренировок трейсера не прошёл даром. Тело ломило. Хотелось отдохнуть, но дело ждать не будет. Пора забрать одну из печатей власти. Кольцо Сифы. Он видел его точный рисунок в библиотеке. Закрытой, тайной секции, скрытой в катакомбах, а сегодня днём разглядел на плече Джейка Янга. Пора навестить знакомого. Тем более он зря что ли весь год просился в организаторы? Специальный отдел защитников. Пришлось заплатить немалую цену, но зато отпечаток силы Ксайи вился по дверям ряда комнат. И номер Янга был одной из них. Там ему не сильно повезло, Янг оказался не один, пришлось отступить. Но радовал тот факт, что он снова мог говорить. Весь день держал во рту лёд после пожара на языке да обдумывал, кто такая Ахлис Ларэй. Всё-таки, правильно шепчутся маги, наблюдатели те ещё твари!
Когда смерч погулял на площади, Ксайе пришлось уничтожить улики. Он почувствовал, присутствие Янга на месте происшествий. Отварительно. И чего его туда потянуло? Отдел по аномалиям точно приедет разбираться на днях. Нельзя чтобы на площади оказались его следы. Пришлось забрать своё пятно. Как оказалось одно Янг вытащил сам, хитрец. С самим Джейком творилось что-то странное. Он смотрел в одну точку, словно зачарованный паралитическим заклятием. Такой Янг ему не нужен, даже не двигается не то, чтобы было возможным поговорить с ним. С ним он поговорит завтра, как раз после открытия квеста, на вечерней праздничной трапезе, пока другие будут заняты бокалами шампанского да прекрасными дамами в облегающих вечерних платьях. Прежде чем удалиться с места бедствия, Вейлин притянул к себе немного воды. Тёмное шевеление воздуха вылепило тонкое зеркало. Вейлин вытянул язык, рассматривая уже знакомый символ — две дуги с кругляшом, точно глаз. Ну точно Тау-сигна.
— Вот тварь. Она меня пометила.
Вот дурак. Думал, он ей понравился. Но оказалось, она просто решила его использовать. Так всегда и происходит. Все пользуются всем. Все пользуются всеми. В этом вся жизнь.
После Вейлин вернулся к жене. София Аренес развалилась на кровати в лёгкой ночнушке. Она соблазнительно улыбнулась, услышав щелчок закрывающего замка. Вейлин принялся стаскивать с себя одежду.
— Помедленнее. Дай насладиться зрелищем.
Он снял с себя всё, кроме кулона Уроборос. Неспеша. Как того и хотела супруга. А после набросился на девушку, которая секунду назад соблазнительно провела пальцем по губе и поманила его к себе, пару минут назад пристально рассматривая его сильную фигуру с парой татуировок на мускулистой груди.
— Давай в этот раз без него. — София попытались сорвать с шеи парня амулет.
— Не трожь. — тут же убрал её руку Ксайя. Подальше от драгоценного покровителя.
Надо сказать, в свете луны его фигурка была отлично видна не только жене, но и прекрасно выглядела в окне. Ларэй тихо наблюдала за парнем, усевшись на соседней крыше.
Ксайя разорвал лямки ночнушки, просто проведя по ним пальцами. Её же пальцы сладко провели линию на его губах. Она впилась в них, точно жаждущий, что нашёл колодец.
— Что с языком? — подозрительно нахмурилась София, оторвавшись от его губ.
— Сейчас узнаешь. — сказал Вейлин.
Ночнушка лежала рванными лоскутами на кровати, прямо под влюбленной, дрожащей от предвкушения парочкой.
— На что ты готов ради меня? — играюче спросила она.
— Весь мир будет у наших ног. — жадно ответил он.
— Ты обещал мне колье. — проворковала София.
— А ты мне сына. — напомнил Вейлин, проведя поцелуем по нежной, жаркой шее.
Говорить больше не было смысла. Страсть сковала их по рукам и ногам и вместе с этим освободила. Дело куётся словами, слова мыслями, а мысли желанием. Обещание — часть дела, что поклялась воплотить София. Ведь обещания нужно исполнять… то есть выполнять.
На утро Вейлин повёл свою спутницу погулять в саду. Свежий воздух полезен будущей матери. А после смело пошёл к пункту охраны, в самое сердце «Тёмного Пламени», поболтать со знакомыми. Ведь связи нужно поддерживать, особенно те, что охватывают всю академию. Очень неплохое начало для захвата мира, между прочим.
— Лерой, Хоран, как дела? Как твоя мама поживает? Что? Уже получила звание магистра? — пожимал руки двум охранникам в тёмных униформах с алой звездой на спине.
Простые люди, глаза академии, а приняли мага без всякого. Один даже отпросился в тихую покурить, пока Вейлин подежурит за него. Ксайя с радостью уселся в мягкое, удобное кресло и пристально вгляделся на стену.
Сначала всё было тихо. Ничего интересного. Но вскоре в лазарете начал происходить полный бедлам. Джейк Янг вдруг вскочил с койки и с хожу уложил на кровать парамедика шевелением губ. Затем переоделся под врача и ринулся вон из палаты, по пути без труда обходя все препятствия. Ринулся прямо к нему!
— Да что с ним не так? — прищурился Вейлин, глядя как быстрошедшая, точно бегущая, фигура Янга мелькает на экранах. Точно грациозная пантера, он бежал прямо к нему.
— Этот парень… нужно сообщить. — вскочил охранник и принялся набирать код на панеле стола, параллельно шепча что-то в воротник. — У нас незаконное проникновение на запрещённую территорию!
Вот белый маг уложил охранника, что успел лишь выдохнуть белесый дым прямо Янгу в лицо.
— Не успеем. — опасливо оглянулся на дверь Вейлин и шагнул спиной в тень стола, провалился в пол.
Клубы дыма, пара когтистых лап скрыли его в тени. Небольшое помещение во мраке, по размеру походившее на небольшой шифоньер. Ксайя успел спрятаться, когда дверь выбил скрытый под медицинской маской Янг, откашливаясь от сигаретного дыма, в котором оказалось его лицо.
Ксайя наблюдал, как он умело подключился к управлению всего лишь парочкой фраз. Разок оглянулся прямо на тёмного мага. На обычную с виду тень. Ещё бы, ведь тень дёрнулась, еле удалось удержать контроль над Джаса. Ксайя даже задержал дыхание, упрямо следя, как Янг взломал систему и теперь крутил памятью камер, как он вчера Софией. Чем только маги не развлекаются. Благо братец Джини оказался более покладистым. Тенир замер, точно мёртвый.
Когда всё закончилось и Янг ушёл, захватив одежду охранника, Ксайя решил навестить Ватари Шану. Тот много чего знал про умолишённых наглецов под одним грифом «Белые».