Киви как сумасшедшая замотала головой, раскачиваясь всем телом. Она росла. Демон не успел ничего сделать, как она достигла размера грузовика и откинула его лапой, словно пушинку. Он выронил кристалл из рук. Я схватил его.
— Эйдан! — голос в небо и меня тут же ударила молния. Хороший парень, не забыл меня. Объёмный кристалл стал лишь картинкой на коже.
Киви же не переставала расти, пока не вымахала до размеров пятиэтажного дома, аккуратно ступая с места, чтобы меня не задеть. И этого ей было мало! Вскоре она достигла небес и теперь глядела на нас, как на муравьёв. Триста метров в высоту!
Она заорала и уже не фальцетом.
— Ааааааааа!!! — монстрический голос почти басом разнёсся по всему осушенному дну, наводя ужас не хуже монстров глубин и уступая в размерах лишь кракену. В быстром скачке она, словно боксёр, ринулась вперёд-назад, откусив застрявшую башку левиафана. Снова заорала, пугая всё и вся вокруг.
— Ну ты и выпендрёжница. — кинул ей я.
Она аккуратно ухватила меня под живот крючком передней лапы и подняла на ноги.
— Спасибо, моя дорогая. — похлопал её по лапке я и заорал: — А теперь назад! Ты не будешь сражаться.
Богомолиха протестующе заурчала.
— Я боюсь за тебя! Это война не для тебя. Ты можешь пострадать.
Киви отвернулась и пошла прочь, съедая целиком либо откусывая головы по пути с таким гневом, будто я дал ей пощёчину.
— Нет, Киви! Назад! На место, быстро!! Вернись пока я добрый!!! Залезай обратно в лёгкие, непослушная ты особь! — орал я, размахивая руками и призывая питомца уменьшиться в размерах. Но она не обратила на меня внимание. Пошла на свет, к моему клинку на середине поля. Далековато. Повезло, что частицы Ра сохранились. Теперь я мог узнать свои валяющиеся клинки по сиянию.
Я закатил глаза.
— Ладно, я с тобой. Так даже быстрее будет.
Богомолиха протянула мне заднюю ногу. Только я встал на лапку, как она подкинула меня ввысь. Я подлетел к ней и уселся на голове, ухватившись за ус.
— Погнали!
С ней я быстро вернул клинок. Она рвала врагов на куски, не позволяя ВООБЩЕ НИКОМУ ко мне приблизится, словно я был её сокровищем. Богомолиха хватала всех, кто попадался на пути и откусывала им головы Особенно тех, кто её задевал. Она у меня такая недотрога. Но покушать любит, да. Благо, что не меня.
Вдруг она наклонилась ко мне, так и не закрыв челюсти. Понятно куда ветер дует. Опять она за своё!
— А ты всё никак не успокоиться. Прикрой рот! — сказал я и хорошенько двинул ей по нижней челюсти.
Киви выпрямилась и закрутила головой, приходя в себя после удара. Такой подлянки от обожаемого друга она не ожидала. Вот пусть пошатается, чтобы хозяев своих не жрала! Не в первый раз уже такое вытворяет!
— Я, конечно, знаю, что ты меня любишь, но не до такой же степени, КИВИ!
Она жалобно заскрежетала челюстями, толкнув меня лапой. Я погладил её по конечности, ласково провёл по непробиваемому хитиновому слою. Ей этого хватило. Она заорала то ли от удовольствия, то ли снова проголодалась, и кинулась в битву. Вернулась к морю. Там побольше вкусностей. Я полюбовался на свою работу у неё на груди. СреброЗнак усиления ей очень шёл.
— Мать моя женщина! — приблизился с открытым ртом Никита и крепче сжал бо.
— Спокойно! Это моё недоразумение. — спрыгнул с богомолихи я. — Не нападай на мою малышку.
— Малышку? — рядом появился ошеломлённый Рэли. Ещё один тёмноволосый посланник в броне. Всегда такой любопытный.
— Эй, посмотрите на чудовище! На нём СреброЗнак! Он за нас? — крикнул кто-то неподалёку и слух начал плодиться. Голоса подхватили догадку, распространяясь по всей суше.
Конечно, никто не мог не заметить трёхсотметрового монстра суши.
— Она за нас! — поспешил кинуть и свой голос я, пока эхо передавалось в ряды.
— Откуда у тебя такая махина? — поинтересовался Рэли, почёсывая затылок катаром. Красивым небольшим, но с широким лезвием индийским кинжалом. Железная рукоять охватывала его запястье, точно браслета. На броне он держал вещицы поинтереснее.
— Давай потом. Сейчас есть дела поважнее. — сказал я, оборачиваясь на полчище демонов.
Один остановился, затормозив других. Демоны вдруг застопорились. Что за сутолока?
Парень, создавший пробку, вытаращил глаза от страха и застыл на месте.
— Эй, я его знаю. Не подходите к нему, у него одиннадцатая!! — еле шевеля языком, проблеял демон и кинулся наутёк.
Я непонятливо уставился, как стайка демонов дружно уносила от меня ноги. Поражённый редким явлением (обычно Твари сразу кидаются к горлу) я повернулся к Рэли.
— Откуда он меня знает?
Тот пожал плечами. Кинул пять бумерангов вдогонку беглецов, прошил их насквозь. Небесная сталь оставила от демонов лишь скелеты, испепелил изнутри.
— Знаменитая ты личность, Джейк Янг. Расскажешь потом в чём дело, если посчастливится встретиться в будущем.
У меня словно что-то в голове щёлкнуло при упоминании этого слова. Будущее. Ностальгия по дому? По ощущениям проклятье.
— Скорее бы домой. Сколько мы тут уже?
— По ощущениям целую вечность. — цокнул языком от досады Рэли. — Камень у тебя?
— Такой зелёный? — спросил я. Рэли кивнул. — Да.
— Где?
— В надёжном месте.
— Так он с тобой? — страстно допытывался Рэли. — Я могу помочь сохранить вещицу, чтобы тебе не мешалась. У тебя и так вон сколько печатей на теле! — он кивнул на дырки брони, где виднелись части татуировок.
Я начал его подозревать. Заметил, как Рэли мелкими шажками приблизился ко мне почти вплотную. Ладно, ты сам напросился, друг.
— Да. Держу под крылом, дружище. — только сказал я, повернулся спиной и указал на лопатку, как Рэли дёрнул катаром.
Одним крылом я отбил удар, а вторым двинул наглецу по башке. Ухватил за руку и скрутил его так, что Рэли взвыл от боли.
— Обещаю сломать, если не скажешь в чём дело, ДРУЖИЩЕ. — сковеркал я.
Рэли зыркнул на меня, как на врага.
— Можешь начинать. Я внимательно слушаю. — сказал я, откидывая демона крылом, что подкрался сзади.
— Это моё личное дело! Тебе не понять.
— О, я всё понимаю. Ты перешёл на тёмную сторону, Рэли. Мелкий поганец!
— Нет, Янг, я сам по себе. А тебе лучше не стоять у меня пути даже с одиннадцатой ступенью… Нет, не так. Особенно с одиннадцатой ступенью! — проговорил Рэли, скрепя зубами, пока я выворачивал ему руку.
— Это угроза? — усмехнулся я.
— А ты как думаешь, бесстрашный наш? — нагло ответил Рэли.
Я и не заметил, как он двинул мне по опорной ноге. Я грохнулся на спину. Рэли покрутил рукой, разминая затёкшее плечо и приставил катар к моей шее.
— Я тебе доверял! — обидчиво выкрикнул я.
— Если бы ты только знал, что это повтор, тогда не ломался бы так и сразу отдал мне камень. Я так понимаю, он в тебе? — Рэли заорал в Небеса: — Ми, давай!
— Что ещё за Ми?
Дело запахло озоном. Молниеносная. Ох, если бы не Киви, все печати из меня бы повыскакивали!
Молния рухнула с Небес и прямо в стремглав нависший над нами непробиваемый хитиновый слой Киви. Рэли поднял голову, встретившись с глазами моего питомца. Я видел, как вены на его шее вздулись от напряжения. Он даже не шевелился, боясь быстрых дробительных шипов на голенях богомола. Переломит пополам мощными лапами, даже не моргнув.
— Киви, ты как? — заволновался я, но напрасно. Цела и невредима. Как новенькая!
Богомолиха дёрнула усами, зарычав. Она всегда так делает, когда ей что-то не нравится. А Рэли не нравился ей с головы до ног. Он ведь приставил клинок к моему горлу!
— Кончай с ним. — сказал я.
И Рэли побежал со всех ног, еле уворачиваясь от мощных челюстей и хищных конечностей богомолихи. Не зря он пошёл в акробаты.
Я перевернулся на живот. Остался последний штрих — печать.
Вместо посланника Киви опять откусила голову левиафана, выросшую на месте недавно откушенной.
— Хватит жрать кого попало! Так и до несварения недалеко.
Киви в ответ только фыркнул. Я обратился к Никите:
— Взови к небу. Мы будем на местах уже через секунду.
— Это как так? — не понял Никита.
— Да простят меня молниеносные. — сказал я и сплёл пальцами СреброЗнаки, надеясь всеми фибрами души, что Перси сейчас занят
Три столба молний ударили в землю, в наше трио одиннадцатых, перенося нас на выбранные для ритуала позиции. Треугольник по разные стороны поля боя. Но стоило мне переместиться, как ещё одна молния прямо из ниоткуда почему-то полетела прямо в меня. Я не успел увернуться и с послышавшимся недовольным криком Перси «Нельзя так использовать молнию!» отлетел на метров триста.
Мотнув головой, я пришёл в себя и заметил массивное остриё прямо над глазом.
— Перси, что ты наделал! — у меня даже дыхание сбилось.
Кантэла, эта Тварь, дёрнула хвостом.