Слободка нашлась довольно быстро. Правда, войти в неё было так-то просто. Везде стояли караульные — молодые натасканные ребята. Рэйшену задали несколько вопросов, потом один из этих ребят куда-то убежал. Пришлось ждать, пока он соизволит вернуться.
— Порядок, можно пропускать.
— Это тебе капитан сказал?
— Не, капитан у хозяйки, — при этих словах ребята понимающе ухмыльнулись, а у Рэйшена вновь затряслись руки. — Зато Харленс Акиллой на месте, они распорядились пропустить.
Уже стемнело, но Рэйшен и понятия не имел, который сейчас час.
— А где дом хозяйки? — спросил он у караульных.
Они охотно объяснили ему, как туда пройти, при этом добавив:
— Ты лучше это, не суйся туда сейчас. Она занята с Квэддо и не любит, когда им мешают. Иди к Харлену, его с Акиллой ты найдёшь на той же улице, дом практически напротив.
Рэйшен поплёлся в темноте, мучительно размышляя, что же случилось с Элиной за это время. Неужто Талула права? Что теперь делать? Зачем он тогда вернулся? За этими размышлениями дроу дважды сбивался с пути и долго искал дорогу к Элининому дому, не желая больше ни у кого ничего спрашивать. Наконец, нужный дом нашёлся, Рэйшен поднялся на крыльцо и прислушался.
— …Тут нарисовались любопытные дела, — произнёс до боли знакомый голос.
— Они как-то связаны с моим предложением? — этот голос Рэйшен тоже помнил. Его старинный друг Квэддо решил отнять у него женщину.
Дроу открыл дверь. Да, похоже, Талула говорила правду: Квэддо обнимал Элину за талию. Элина и не думала отстраняться от капитана, лишь холодно поглядела на нежданного гостя.
— Понятно, — злобно процедил Рэйшен и ушёл, напоследок хлопнув дверью.
Дорогу из Слободки он нашёл сразу же. Караульные ещё не успели смениться. Они очень удивились, завидев дроу.
— Эй, ты куда?!
— Что, тебя не приняли? Отправили восвояси?
— Да быть не может, они давно тебя ждали!
Обозлённый Рэйшен грязно выругался в ответ и растворился в ночи.
— Чего это с ним? — спросил один из часовых.
— А хрен их разберёт, этих дроу! — пожал плечами другой.
— Правильно, ребята, у нас начальство есть, пусть оно и разбирается! Им виднее, — заключил третий.
Элина и Квэддо немного помолчали.
— Что будешь делать? — наконец спросил капитан.
— Спать, наверное, лягу. Поздно уже.
Квэддо невольно фыркнул:
— Я имел в виду — с Рэйшеном?
— А ничего. Он большой мальчик, сам знает, как ему поступать.
— Эли, а если он всё же захочет остаться в кондотте?
— Пусть остаётся, если ты ничего против не имеешь, — пожала плечами Элина.
— Ты точно сможешь это спокойно перенести?!
— Заботливый ты мой! — Элина рассердилась. — Не бойся, ни слёз, ни истерик не будет! По крайней мере, моих!