Элина шла с трудом, держась за ушибленную голову и подволакивая ноги. В Слободке быстро нашли Малену, а уж та напичкала хозяйку порошками и каким-то горьким отваром. После них Элине полегчало. Прибежала Полянка, а за ней, разумеется, Гри. Увидев Элину, молодой бард совершенно расстроился:
— Ну как же так? Как он мог?!
— За что он тебя? — спросила Полянка.
— Было бы за что — вообще убил бы, наверное, — мрачно пошутила в ответ Элина.
— Надо было не этих бестолковых дурней с собой брать, а нас, — серьёзно сказала Малена. — Меня, Полянку и Гри…
Элина на миг задумалась. Да, это трио ворвалось бы в кабак прямо за ней.
— Нет, ваше присутствие его не остановило бы. А если бы кто-то из вас пострадал, как бы я потом себя чувствовала, а?
— Да неужто он девушек бы тронул? — не поверил Гри. — И меня он знает, он бы не стал…
— Гри, милый, меня он тоже знает, — невесело фыркнула Элина. — Всё, хватит обсуждений, я что-то устала. И вам отдохнуть не помешает.
Но отдохнуть и выспаться как следует Элине не дали. Рано утром, когда только рассвело, на крыльце послышались чьи-то торопливые шаги.
— Дара Элина! Хозяйка! Я вот тут, на крылечке, оставлю тебе… — прозвенел знакомый мальчишеский голос. — Это от отца! За вчерашнее!
И парнишка убежал. Спросонья Элине подумалось, что кабатчик решил оплатить её труды. Однако, поднявшись с постели, женщина обнаружила на крыльце перед входной дверью… счёт! Счёт на крупную сумму! Смекалистый кабатчик ничего не забыл, всё перечислил: битую посуду, сломанную мебель, выбитые окна (и, кажется, зубы вышибалы!)…
— Почему, ну почему это приносят именно мне? — простонала Элина, вдыхая холодный утренний воздух. — Ведь не я же била эти миски! И столы тоже не я ломала!
Мимо шла Полянка, видимо, спешила на утреннюю тренировку. Услышав Элинину тираду, девушка остановилась.
— Тебе это несут, потому что ты тут главная, — сочла нужным пояснить юная воительница.
— И совсем я не главная! Главный — Квэддо! Он капитан, он командует…
— У кого деньги, тот и главный, — убеждённо возразила Полянка. — Если бы не ты, Квэддо с Харленом до сих пор безуспешно искали бы возможность заработать!
— Почему же безуспешно?!
— Они уже немолоды, да и плохо разбираются в делах, — видя безмерное хозяйское удивление, Полянка гордо пояснила. — Это мне Гри растолковал, как и что работает. Так что ты и впрямь главная, тебе и разбираться.
— Ох, и умник этот Гри, — проворчала Элина.
— Да, он очень умный! — просияла Полянка. — И всегда готов мне объяснить, если что-то непонятное…
— Ты, Полянка, беги, не то Акилла ворчать начнёт, — Элине вовсе не хотелось обсуждать достоинства барда. Пусть юные влюблённые сами с собой разберутся.
С очередным вздохом Элина подобрала треклятый счёт, наскоро привела себя в порядок и отправилась в "штаб", к Квэддо и Харлену. Там же должен был обретаться и мятежный дроу.