Забираясь в седло, Элина чуть не завыла от боли. Но, как проницательно заметил Рэйшен, придётся потерпеть. Вдобавок обнаружилась новая проблема. Элина провела языком изнутри по зубам, наклонилась и сплюнула на дорогу.
— Что там ещё? — хмуро поинтересовался Рэйшен.
— Зуб, — кратко пояснила Элина. — Выбитый.
Дроу вёл в поводу Элинину лошадь, а точнее, лошадь Имраина. Элине оставалось лишь цепляться за луку седла да стискивать зубы, когда боль в очередной раз пронзала бок. В темноте они свернули с дороги.
— Огоньки видишь? — спросил Рэйшен, поворачивая голову к Элине. — там постоялый двор. Чуть-чуть осталось.
Элина была не в силах даже кивнуть. Зато лошади встрепенулись, почуяв жильё, и зашагали веселее.
Постоялый двор был маленький, захудалый, но привередничать не приходилось. Рэйшен на ходу сочинил историю, что почтенная дара наняла его в сопровождение, а в дороге на них напали какие-то грабители.
— Ой, и не говори, дар наёмник! — сочувственно кивала головой хозяйка постоялого двора. — У нас из-за этих самых разбойников народу-то мало останавливается… Никакого порядка! Куда только барон смотрит?
Под нескончаемые жалобы хозяйки дроу внёс Элину в просторную, а главное, чистую комнату и потребовал большую бадью с горячей водой.
— Да ты, наёмник, никак сам её мыть собрался?! — ужаснулась хозяйка. — Как можно?!
Рэйшен плевал на все приличия, но на помощь хозяйки и её маленькой дочери согласился.
Элину отмыли от грязи и крови, расчесали волосы и осторожно вытерли куском чистого полотна. Комната, отведённая постояльцам, была хорошо протоплена, и Элину начало клонить в сон. Последнее, что она услышала перед тем, как провалиться в забытьё, было возмущение хозяйки:
— Побойся гнева Небес, наёмник, какие ещё клопы?! Их тут отродясь не бывало!
Сколько Элина проспала, она и понятия не имела. Её разбудил скрип двери, лёгкие шаги и детский голосок:
— Ты уже не плачешь? Не плачь, дар Рэйшен, она же не умрёт!
— Я не плачу, — голос Рэйшена звучал глухо.
— Вот и хорошо! — искренне обрадовался ребёнок. — А мамка велела тебе еды принести.
— Поставь сюда.
Элина, не открывая глаз, услышала, как девочка поставила где-то рядом поднос с едой, шмыгнула носом и убежала. Элина почувствовала, что ужасно проголодалась. И во рту пересохло так, что, наверное, язык потрескался. Она рискнула разлепить веки. Рэйшен сидел возле кровати на неказистом, но добротном стуле. Голова дроу была низко опущена, растрёпанные волосы свешивались, закрывая лицо, плечи устало горбились… "Неужели несгибаемый Рэйшен плакал? — подумалось Элине. — Из-за меня?!".
— Рэйшен, — она сама не ожидала, что её голос будет таким слабым и хриплым. — Можно мне водички?
Рэйшен распрямился стремительно, словно пружина, и Элина невольно дёрнулась. Да, здóрово её "повоспитывал" принц Имраин! Рэйшен заметил Элинино непроизвольное движение, и глаза его гневно полыхнули фиолетовым. Однако он сдержал себя и плавным движением потянулся за кувшином с водой.
— Как хорошо, что ты здесь, — прошептала Элина.
— Давно не спишь? — хмуро осведомился дроу, поднося к Элининым губам стакан.
Ох уж эти твердокаменные дроу! Элина догадалась: Рэйшен опасается, что она видела его слабость. Вот дурачок! Сделав несколько глотков, женщина протянула руку и погладила своего спасителя по щеке. Рэйшен замер. Элина давно не прикасалась к нему, и его тронула эта нехитрая ласка.
— Бок не болит, когда руку вытягиваешь? — спросил дроу. Элина отрицательно качнула головой. — Хорошо. Значит, рёбра не сломаны, а лишь треснули и уже затянулись.
— Это как?!
— Дар Дриады, не забывай.
— Точно, — Элина на миг задумалась, а потом уточнила, — а выбитый зуб у меня вырастет?
Рэйшен невольно фыркнул:
— Нет, конечно. Отрезанная нога не прирастёт и отрубленная голова не восстановится.
— Отрезанная нога?! — Элина всполошилась и заглянула под лоскутное одеяло.
К счастью, обе ноги были на месте, совершенно целые. Но…
— А где моя одежда?
— Отдал постирать и зашить, — невозмутимо ответил дроу. — Кинул серебрушку хозяйке, она всё сделает. А теперь давай перекусим, пока всё тёплое.
— Постой-постой, — у Элины внутри зашевелились подозрения. — Серебрушка? Откуда у тебя серебро?
— Это не моё, — отмахнулся Рэйшен. — У Имраина в сумках нашёл мешок с серебром. Наверное, плата за заказ, в смысле, — за тебя.