— Я с ужасом думаю, как он бы тебя доставал каждый день. Хорошо, что он тогда от злости не сдержался и уволил тебя. И хорошо, что потом ему гордыня не дала позвать тебя обратно. А то страдала бы ты на той работе. Ходила бы, как раба подневольная на чужого дядю, наглого, хитрого и беспардонного работала. А так ты себе цену узнала.
— И какова мне цена?
— Иришка, ты бесценна! — включился в обсуждение Никита. До этого он просто сидел и слушал наши с мамой рассуждения.
— Льстишь?
— Ни капли. Ты для меня бесценна. Такую жену еще поискать…
— И для меня ты бесценна, — сказала мама. Она меня всегда любила…
— И для меня! — это уже с порога Петька выкрикнул.
— Да вы сговорились? Хотя я не против. Хвалите меня. И как можно больше, и как можно чаще.
И я такую моську состроила, что все сразу рассмеялись.
— Я вас тоже всех люблю.
Пока кушали, сами не заметили, как перешли на обсуждение убийств.
— Так вы что-то выяснили?
— Николай мог убить.
— У него же алиби. Он в больнице был.
— Не факт: или он был, или его в больнице Иван подменял. Пока не ясно.
— Почему думаешь, что Иван? — интересуется муж.
— Я же объясняла, что женщины интуитивно чувствовали в Николае угрозу. Не нравился он никому по непонятным причинам. А к Ивану тянулись все: его улыбка всех пленяла. Вспомни, что сказала медсестра?
— Что она сказала?
— Что медсестры с другого отделения к ним бегали на него посмотреть. Он им всем понравился. А мне она сказала, что он улыбнулся, и она пропала.
— Значит, ночью в больнице был Иван, — согласился со мной Никита.
— Против фактов не попрешь. Но вот зачем Иван согласился?
— Знаешь, Иришка, а Николай его мог втемную использовать.
— Обманул, а сам побежал своими черными делишками заниматься.
— Может, надо в полицию сообщить?
— Но я пока ни в чем не уверена. Мне немного подумать надо…
— Пока ты думать будешь, он еще кого-нибудь укокошит.
— Никого он не укокошит: он уже всем отомстил, кому хотел. Всем трем, кто его жизнь в унитаз спустил.
— А Софья?
— Она подвернулась под горячую руку. Или стала его по своей привычке шантажировать, или ее убил кто-то другой. Я склоняюсь к третьему варианту.
— Почему?
— Интуиция. Софья здесь всю картину портит: как будто на картине голландцев наклеили латку с авангардистами на самом видном месте, в центр картины. Не вписывается она сюда. Те трое — одно целое. А эта — как ромашка среди роз…
— Кто тогда ее убил?
— Я не знаю. Но вижу, что она в эти преступления не вписывается. Они с выдумкой. Одно это какое-то кургузое и нелепое. Это глупое переодевание. Допустим, что убил Софью Николай. Тогда это преступление спонтанное. Но он ее переодевает. Зачем на это время тратить? Значит, есть какие-то нюансы, нам непонятные, но которые это переодевание должны объяснить.
— Ничего не понял, — высказался Петька.
По лицам всех вижу, что никто меня не понял.
— В общем, объясняю доходчиво. Если ее убил Николай, то он сошел с ума. Тогда понятно, почему здесь нет никакой логики. В убийстве Софьи логики Николая нет. Ее приголубил кто-то другой. Более простой…
— А если есть логика?
— Задачка с подтекстом? Может быть…
— Или ты ищешь черную кошку в черной комнате, а ее там нет.
— Там никого нет…
— Не знаю, как вы. Но я ничего не понимаю, — честно признался муж.
— И я тоже ничего не понимаю, но пойму. Просто задача с множеством неизвестных…
Мы подкрепились и решили пойти в лес на прогулку. Все вместе. Мама пыталась отказаться. Но мы настояли.
— Сколько можно сидеть дома в самом деле? Погода прекрасная. Мама, пошли погуляем, — попросила я.
— Да, теть Лена. Пойдемте, а то потом я в школу буду уходить. Вас в лес вообще никто не выведет, — стал канючить Петька.
— Погода солнечная. Тепло, — подхватил Никита.
Август нынче всех порадовал своей теплой солнечной погодой. Хорошее лето было. И дожди были только в самом начале, а потом настала жара. Но возле леса жара практически не ощущалась. Как лето пролетело, даже не заметили. А скоро вообще отдыхать некогда будет. Кафе и агентство все силы будут отнимать. А Никита еще и дома для нас и для родителей моих строить взялся. Поэтому и уговаривала я погулять всем вместе в лесу. Петька в школу скоро пойдет, если к матери своей не уедет. А то может и умотать. Он парень самостоятельный. Даром, что четырнадцати еще нет. Тогда маме вообще скучно будет в таком доме жить одной. Мама опять затеяла разговор про убийства. Не дают ей покоя эти жертвы. Мне и самой любопытно, кто убил тех троих. Это точно один человек. И я знаю, кто заинтересован в их смерти. Софья — отдельная песня. Это другой убийца. А вот кто по голове ударил старого ювелира, я знаю наверняка.
И только про дочку политика все забыли. Как я поняла, следователь опять приостановил дело о пропаже дочери политика. Да тот и сам почему-то затаился. Но что-то мне подсказывает, что дочка его жива и здорова. И даже неплохо себя чувствует. Пообщавшись с ее отцом, я стала ее понимать…
Никита бесился с Петькой: гоняли за палкой пса. Мы с мамой стояли и смеялись. Настолько они были похожи, как родные братья: оба высокие и плечистые. И оба веселые.