— Уговорила. А что ты у них узнать хотела?
— В общих чертах про семью его. Про то, как жена умерла. Про танцы. Как он заболел. Как полиция отреагировала… Все.
— Постой. Так он не с детства болен? Он не инвалид детства?
— Нет. В том-то и дело.
— Подожди. А разве можно стать дурачком?
— Никто не говорил, что он дурак в полном смысле этого слова. Просто не такой, как все. Стать дураком можно. От клеща энцефалитом заразиться. Менингит подхватить. После инсульта. Склероз. Деменция. После аварии. После приема алкоголя или наркоты. В общем, много возможностей стать дураком. Все не перечислить так сразу.
— Хрупкий, оказывается, человек.
— Угу. Так ты мне поможешь?
— Чем смогу, помогу. Задача мне в общих чертах ясна. Разузнать все про семью подозреваемого.
— Пошли быстрее, а то прозеваем.
И мы пошли к магазину. Пока шли, встретили соседку, которую ругала продавщица. Та нам информацию подкинула. Когда подошли к магазину, она кликнула бабулек, которые ждали открытия магазина. Те наперебой стали нам все рассказывать и друг друга поправлять. Одни бабульки отоваривались и уходили. Вторые приходили и рассказывали вроде про ту же семью, но с новыми подробностями. И у нас создалась полная история происшествия. На сбор информации ушло часа три. Но пришла новая бабулька и принесла сногсшибательную новость. Нашего фигуранта час назад арестовала полиция по подозрению в убийстве.
— Милиция ошибается. Он не мог убить, — это сказала маленькая сухонькая старушка.
— А ты откуда знаешь? — спросила другая бабулька.
— Он в тот день, когда девицу убили, был в больнице.
— В какой такой больнице? — все навострили уши.
— Сыну накануне стало плохо. Вот он с ним целый день в больнице и сидел, не отходил от него.
— А вы уверены? Может, это в другой день было? — поинтересовалась я. Стало интересно. Вот это новость!
— На память не жалуюсь. Маразма у меня нет. Склерозом не страдаю. Точно помню, — ответила мне старушка.
— А почему запомнили?
— Про девицу весь поселок милиция опрашивала. Вот в память и врезалось, что у моего соседа эта есть. Ну, про нее еще милиция спрашивает всегда. Мол, есть ли она у вас? — забыла старушка мудреное слово.
— О! А говоришь, что склерозом не страдаешь. Не милиция у нас теперь, а полиция. Алиби, что ли? — подначила ее ехидная бабулька.
— Я тоже вечно что-нибудь забываю. А у меня склероза нет. Мне кажется, что это у всех бывает, — встала я на защиту забывчивой старушки.
Бабульки все стали вспоминать случаи, когда они что-то забывали. Вышла неплохая коллекция курьезных случаев. Все посмеялись. А мне надо вернуть старушку к прежней теме.
— Итак, у него было алиби? А вы уверены, что он в больнице лежал?
— Так они за день до этого скорую вызвали. У него приступ был. Вот скорая и увезла его с сыном. Они уехали в больницу утром, а на следующий день в поселок заявились милиционеры.
— А не подскажете, в какую больницу?
— Нет, не подскажу.
— Опять забыла? Точно склероз! — опять ехидная бабулька подначила нашего информатора.
На ехидную бабку хором зашипели. Она замолчала и быстро ушла.
— А что за приступ? Что врачи сказали?
— Не знаю, что за приступ. Я далеко была. Но что срочно везут в больницу, это точно. В какую, я не расслышала. Отец его с ним поехал. Я его встретила, когда он в машину садился. Он просил огород полить, если не затруднит. Племяшка моя и полила. И мой, и его огород…
— Это хорошо, что у него алиби есть. А если его арестовали, то кто с сыном сейчас? Может им помощь нужна?
— Так у них девка молодая появилась. Она по хозяйству и помогает.
— А чего она тогда огород не полила? Ей трудно? Или она ленивая?
— Не ленивая она. На сносях. Пузо большое. Видимо, рожать ей скоро.
— Тогда понятно. Куда ей ведра таскать. Может, им продукты нужны?
— Нужны. Вот она списочек мне дала, попросила еды купить. А то сама не дойдет. Плохо ей.
— Давайте мы с вами сделаем так. Сейчас вас Никита отсюда заберет с продуктами. И с моей мамой к ним отвезет. И вам не тащить тяжести в такую даль, и мама моя ее посмотрит. Она у меня доктор.
Никита услышал и пошел быстрее за машиной, пока бабуля не убежала.
— Да я не знаю. Захочет ли она?
— Врачам-то она показывается? На учет в консультацию встала? Хозяина забрали, вдруг ей плохо стало. Сын же ей не поможет.
— Куда там. За ним самим смотреть надо. Хуже ребенка…
— Вот видите. А откажется от помощи, так ничего страшного. Зато мы будем знать, что с ней все в порядке. А это главное.
— Не знаю, дочка. А за помощь спасибо.
Только успели договориться, как нарисовался Никита. А с ним в машине мама со своим чемоданчиком. Дело в том, что мама у меня действительно врач. Когда соседи это узнали, то спокойная жизнь у нас кончилась. К нам в квартиру шли круглосуточно больные, их родственники, знакомые и знакомые знакомых. Мама никому не отказывала в помощи. Люди у нас тоже понятливые. Не злоупотребляют ее добротой: бегут за помощью действительно в экстренных случаях. А у всех бабулек нашего и соседнего двора есть ее номер телефона. Она их и посмотрит, и полечит, и поговорит.
Продавщица отоварила бабулю без очереди. Народ у нас понятливый и добрый. Пропустили ее вне очереди. Упаковали все в пакеты. Посадили ее в машину и поехали.
Дорога к дому была разбита, как будто после бомбежки. Сам дом вроде и добротный, двухэтажный сруб, но какое-то ощущений возникало, как будто это не дом, а склеп. Всюду было уныние и запустение.
— Вот так выглядит беда… — Никита сказал то, что подумала и я.
— И как сюда скорая ездит? Не отказываются?