— Ты хочешь сказать, что это она?
— А кто?
— Но она тут намного моложе.
— Никита, тут она накрашена и причесана. Несколько лет назад дело было, не забывай.
— Тогда понятно, что они все имеют отношение к танцам. Хоть какая-то связь обнаружилась между ними.
Я еще немного перемотала видео и показала ему на нового персонажа.
— А этот гражданин никого тебе не напоминает?
— Охренеть. Да это же муж Софьи…
— Видишь, к кому он прижимается?
— Может, просто толкнули?
— Никита, рядом никого нет. Кто толкнул? Заснято мельком. Не их снимали. Они в кадр попали случайно. Он прижимается, как ее любовник.
— Намекаешь, что он и есть ее тогдашний любовник? И он же заказчик?
— Вот и связь обнаружилась. Может, он заказчик. Может, кто другой. Теперь погляди, как на них будущая жена Марка смотрит.
— Испепеляет… Так она его любит, получается?
— Любила.
— И шантажировала его?
— А что ей прикажешь делать? Наверняка понимала, что добром он ей не достанется. Узнала об их связи и стала шантажировать. Заставила на себе жениться. Или несем заявление в ЗАГС и женимся, или все тридцать три несчастья: тюрьма, позор, изгнание из семьи, потеря работы и репутации.
— Он женился, поддался на шантаж, но не простил?
— Видео должно быть откровеннее. Этим не пошантажируешь. Он сказал бы, что его толкнули.
— Знаешь, Иришка, я бы не простил.
— Мне интересно. А они спали хоть раз? Был у них секс?
— Черт ее знает. Она и так не симпатичная.
— Это ты мягко сказал.
— Скажу, как есть: она откровенно страшная. А тут еще и шантажистка. Я бы не спал с такой.
— И детей у них нет. От жизни такой «счастливой» она и состарилась раньше времени. Высохла от горя, превратилась в мумию.
— Иришка, ты думаешь, он ее убил?
— Не похоже. Он напуган тем, что ее убили. А телефон при ней нашли? Интересно, а обыск у них делали дома? Где она могла держать видео для шантажа мужа? Явно не в общем доме.
— Где Петька? Где информбюро? Когда он нужен, его никогда нет.
Только произнес Никита эти волшебные слова, как хлопнула входная дверь, и в дом ввалился Петька с Грейсом. Оба мокрые.
— А вы почему мокрые, как цуцики? На улице что, дождь?
— Ливень хлынул. Еле до дома добежали.
— А мама где?
— К тете Гале пошла. Та ее позвала. Они уезжают. Им надо, чтобы за домом приглядели. Будут вашу маму уговаривать.
— Да мама не против. Ей в том доме понравилось. И мы рядом…
Сразу на душе так хорошо стало. Я скучала по маме, пока она в квартире жила. Никита дразнит меня маминой дочуркой, а я не обижаюсь. Ведь так и есть. Я мамина дочурка. Мне спокойней, когда она рядом. И я знаю, что все у нее хорошо. И ей спокойно, потому что она меня видит каждый день.
Мы стояли у окна с Никитой обнявшись. Любовались на ливень. Люблю, когда льет дождь. Красота. Гром и молнии. Мама пришла домой, когда ливень кончился. Петька был прав. Ей сделали предложение пожить в доме тети Гали на время их отсутствия. Мама согласилась. Петька прыгал от радости и визжал от восторга. Ошалел от радости. Много ли для счастья ребенку надо…
Мы даже забыли расспросить его о том, что он успел узнать. Петька — проныра еще тот. У него феноменальный слух. Он слышит и запоминает все, что ему понятно. Потому он и не запомнил слова Марка, что они ему были неизвестны. Ничего страшного. Мы от кумушек поселковых почерпнули сведения. Кстати, о старушках. Кто, как не старушки, знают, кто с кем крутит романы? Именно от местных кумушек я узнаю все про Марка и его Софью.
С утра встала и быстрее, пока Никита не проснулся, пошла к магазину. Надо успеть еще до открытия. Если в городе политинформацию старушки проводят возле подъездов, сидя на скамейке, то в нашем коттеджном поселке место митингов и обсуждений — возле магазина. Бабульки уже были на своем боевом посту. Магазин еще не открылся. А они уже тут как тут. Собирали свои сплетни. А тут и я подоспела. Как вовремя…
— Здравствуйте всем.
— И тебе не хворать.
— Как у вас дела?
Тут начала было про свои боли в коленках, в спине и во всем ее организме жаловаться Панфиловна. Наконец-то появился новый слушатель, кому можно рассказать про все свои болячки. Но они ее хором оборвали.
— Продавщица хорошая.
— Ласковая.
— В отличие от прошлой, не обсчитывает.
— И поможет, и не хамит…
Бабки хором стали нахваливать продавщицу. Мне она самой нравилась. Я пару раз у нее отоваривалась. Она действительно старушкам норовит помочь. Надо бы сказать Никите, чтобы поощрил ее за хорошую работу.
— Спасибо, что сказали, — поблагодарила старушек за бдительность. Это у меня уже вошло в привычку.
Старая гвардия не дремлет. Они наши постоянные клиенты, и выручку именно они делают нашему магазину, и свежую информацию поставляют тоже они. Пока бабульки не заняты своим основным делом — покупками продуктов, они открыты для общения со всеми желающими. Я давно вычислила самую опытную сплетницу. Это была баба Нюра. Она кладезь информации про всех и про все. Что она не знает, тут же дополнят ее соратницы по такому нелегкому ремеслу, как распространение сплетен.