5 ДНЕЙ ДО РОЖДЕСТВА
Перезвон колокольчиков
В это время года людям полагается радоваться. Ведь наступает время торжества любви, семьи, единения. Время, когда семьи собираются дома, пьют горячее какао и уютно устраиваются у огня. Они смотрят милые праздничные фильмы и украшают свои дорогие дома. Снеговики сидят на лужайках перед домами с угольными улыбками и морковными носами, наблюдая за тем, как дни сменяют ночь, и надеясь, что шарф, украшающий шею, сохранит им жизнь. Сани идеально пристроились на домах, ожидая завтрашнего солнца, чтобы снова стать главным событием дня.
Люди воодушевлены, набивают чулки и опустошают кошельки, только чтобы сказать: «Я всегда забочусь о том, чтобы у моей семьи было все, что они хотят». В то время как в остальное время года они скупятся, как мистер Скрудж.
Странно, что один день в году люди могут вести себя максимально цивилизованно, чтобы их семьи несколько часов жили счастливо, а потом все возвращается на круги своя. Фасад счастливой семьи исчезает, и стресс наваливается снова.
Снег может скрыть многое, но ему не под силу засыпать то, что на самом деле находится перед глазами окружающих.
Натянув поплотнее пальто, я подхожу к остановке и сажусь на ту же скамейку, которую посещаю каждый день последнюю неделю. Она стоит на углу Грин-авеню и Паркер-стрит. Ужасная реклама страховой компании на ней заставляет меня содрогаться каждый раз, когда я ее вижу. Думаю, если вы получили травму на работе, то страховое бюро Гейла — это то место, куда нужно обращаться.
Я выдыхаю и смотрю на улицу. Окинув взглядом море сгрудившихся тел, я наконец нахожу лицо, которое ищу: женщину с каштановыми волосами и глазами цвета карамели.
Сегодня ее волосы собраны в беспорядочный пучок, а все выбившиеся пряди обрамляют лицо. Ее сочные губы накрашены розовой помадой, а щеки раскраснелись от холода. Она улыбается людям, которые проходят мимо нее, изредка поздравляя кого-нибудь с праздником или Рождеством.
Я думал подойти к ней сегодня, но она выглядит слишком занятой для моей бездумной болтовни. У меня ужасная склонность к бессвязным разговорам, когда волнуюсь, и я точно знаю, что проболтался бы ей о пустяках, которыми стал наслаждаться в своей жизни.
В наше время важны именно мелочи.
Особенно в эти дни, думаю я про себя с горькой усмешкой.
Может быть, в конце концов, я наберусь смелости, подойду к ней и заведу разговор. Но это должно произойти в ближайшее время. Рождество не за горами, и я не хотел бы упустить свой шанс.
После этого она больше не будет радостно стоять на своем углу и звенеть колокольчиком для пожертвований. У меня есть ровно пять дней до того, как мой шанс полностью ускользнет от меня.
Каждый год проходил одинаково с тех пор, как я впервые взглянул на нее два Рождества назад. Я наблюдал за ней, ожидая идеального момента, чтобы подойти. И каждый год я рассыпался как снег и таял, не дойдя до нее нескольких метров.
Независимо от того, сколько раз просил об этом старого доброго толстяка, у меня такое чувство, что в этом году я получу то, что хочу. Я еще не просил; не знаю, попрошу ли вообще, но, по крайней мере, скажу маленькое спасибо Санте за то, что он меня выслушал.
Мне слишком часто говорили, что я уже слишком взрослый, чтобы верить во что-то детское, как Санта-Клаус, но ведь есть люди, которые верят, что человек в облаках даст им все, о чем они молятся, в свое время.
Мы все во что-то верим, я верю в Санту, и ничто этого не изменит, даже если он раз за разом не выполняет мои просьбы.
С тяжелым вздохом я поднимаюсь на ноги и иду обратно домой. Завтра будет новый день, и я знаю, что снова буду бродить здесь, сидеть на том же месте и наблюдать издалека.
Кто знает, может быть, именно завтра я наконец наберусь храбрости и поговорю с ней. По крайней мере, я хотел бы узнать ее имя.
Я улыбаюсь, в моем сердце зарождается смелость.
Завтра.
Завтра.