Снеговик
В районе, где я живу, ежегодно проводится конкурс снеговиков, в котором участвует каждый дом. В каждом квартале по десять домов, то есть всего пятьдесят на район до того, как он превратится в Пайн Коув, а затем в Уотер Бридж.
Каждый год побеждает квартал «Диер Ран Акрес», потому что люди, которые живут в двадцати футах от меня, делают своего Снеговика лучше и лучше.
Как будто у снеговика Фрости завелись дети и он отпустил их на волю, позволив укоренить свои снежные лапы на лужайке каждого. В довершение всего, каждый дом украшен гирляндами и декоративными элементами. Это зимняя страна чудес, куда бы вы ни посмотрели.
Я не могу сказать, что ненавижу это. Меня даже немного радует, когда люди выходят на улицу вместе, а не сидят за компьютерами, растрачивая и гноя свои мозги технологиями.
Пока иду по тротуару, глядя на все дома в моем районе, то задумываюсь, есть ли хотя бы одна семья, которую не развратило общество и токсичное дерьмо, что ежедневно скармливают СМИ.
Остановившись, я заглядываю во двор единственной семьи, которую знаю по имени в этом квартале — Уэстоны. Их Снеговик — мой любимый.
Они позволили своим мальчикам-близнецам сделать все: скатать снег в тело, сделать морковный нос и угольные пуговицы, вплоть до самодельного шарфа и шляпы. Снеговик плохо сложен и выглядит так, будто может опрокинуться от порыва ветра, но он создавался в хорошем настроении, и видно, что время, проведенное всей семьей, принесло много радости.
Я уверен, с каждым новым годом мальчиков Снеговик будет становиться все лучше, пока в конце концов его вообще не останется, и это меня огорчает. Они вырастут в подростков, которые больше не захотят играть в эту игру со своими родителями, потому что им больше нравится проводить время с друзьями или играть в видеоигры.
— Мило, не правда ли? — говорит прохожий, останавливаясь рядом со мной. Я слышу, как когти его собаки стучат по асфальту, и это действует мне на нервы. Я пожимаю плечами, прежде чем хмыкнуть, все еще глядя на дом и не давая этому незнакомцу возможности пообщаться со мной, как он рассчитывал. Думаю, он ждет лучшего ответа, потому что продолжает стоять рядом со мной после того, как я уже выдал свое лучшее выражение лица.
— Наверное, — говорю я не слишком дружелюбно, так как он все еще не двинулся с места.
Я слышу смешок, прежде чем снова раздается раздражающий звук скребущих по земле лап собаки.
Засунув руки в карманы пальто, я поворачиваюсь и иду домой.
Уверен, мой дом — бельмо на глазу, поскольку на нем нет праздничных огней и Снеговика, но украшать его — не очень-то и хочется, с тех пор как три года назад умерла моя мама. Она приносила столько радости в наш дом своей любовью и вниманием к деталям в каждой вещи, которую выставляла.
Рождество — все еще мой любимый праздник, но участвовать во всем этом декоре — больше не для меня. У меня есть небольшая елка с несколькими украшениями, которые оставила моя мама, и пара гирлянд, что я купил в «Волмарте» в прошлом году, но это все.
Вытащив ключи, я отпираю входную дверь, прежде чем закрыть и запереть ее за собой. Этот район может быть дружелюбным, но никогда не знаешь, кому можно доверять. Выскользнув из обуви и пальто, я откладываю их в сторону и подхожу к камину.
Мне нужно прогреть помещение, пока я не замерз.
Укладывая дрова в камин, я вспоминаю, как мы с отцом делали это вместе. В тот день, когда он впервые разрешил мне положить сюда дрова, я почувствовал себя мужчиной — большим мальчиком, как сказала моя мама. Мне было восемь лет, и это лучшее, что со мной тогда случилось. Я всем рассказывал об этом в школе, когда после каникул все вернулись. Я смеюсь про себя при этом воспоминании. Забавно, что такие мысли подкрадываются к тебе, когда ты меньше всего этого ожидаешь.
Когда дрова начинают гореть, потрескивая под жаром пламени, я думаю о том, насколько этот год отличается от всех остальных. Может быть, мне стоит попробовать сделать все немного по-другому?
В животе у меня что-то дрожит, нервозность скачет, а потом сменяется спокойствием, которого я давно не чувствовал. Это непривычно, но приятно.
Честно говоря, я не чувствовал себя так с тех пор, как закончил школу, в то время, и мир не казался таким мрачным и серым.
Проходя на кухню, я беру небольшой стакан, затем иду к холодильнику и достаю гоголь-моголь. Поставив все это на стойку, я подхожу к буфету и достаю наполовину пустую бутылку рома.
Постукивая пальцами по столешнице, я напеваю тихую мелодию и потягиваю свой напиток. Мысли о завтрашнем дне и всех возможностях, которые он принесет, кружатся в моей голове, как пчелиный рой, и все они борются за внимание. Я улыбаюсь.
Сегодня вечером я выпью за то, что меня ждет.