Мы уже въехали на нашу улицу, и Алан остановился около моего дома. Несколько секунд я смотрела невидящим взглядом перед собой, прежде чем поняла, что он не собирается поворачивать к себе, как он это обычно делал.
— Ой, прости, — очнулась я, слегка встряхнув головой. Я потянулась к ручке и открыла дверь.
— Подожди. — Услышала я за спиной. В животе что-то затрепетало, и я вдруг ощутила тепло в сердце. Что за глупая реакция.
— Да? — Я развернулась к парню, стараясь звучать как можно незаинтересованней.
— Знаю, прозвучит странно… — Впервые я видела неуверенность в глазах Алана. По его лицу было видно, как он старался подобрать нужные слова. — Могла бы ты мне помочь с несколькими предметами?.. — Он уставился на меня умоляющим взглядом, и, о Боже, ещё немного дольше утопания в этих глазах, и я бы накинулась на его шею.
— Помочь? — я не скрывала своего удивления. — Я?
— Ага, — кивнул он, всё ещё ожидая ответа.
— Эм… вообще-то я не очень сильна в учёбе, не думаю, что я…
Алан нахмурился.
— Ты, чёрт возьми, прикалываешься? Да ты всю жизнь была долбаной отличницей. Не припомню ни одного случая, когда бы ты получила…. А, нет, подожди-ка. Ты завалила тест по испанскому на прошлой неделе, — Алан заразительно рассмеялся. И несмотря на то, что это целиком и полностью была его вина — ладно, я бы и сама его завалила — мне захотелось рассмеяться вместе с ним.
— Хорошо, давай попробуем, — сдалась я. В конце концов, это из-за меня он был под угрозой вылета. Пусть это будет моей благодарностью за спасение от Джоша. И за то, что он в очередной раз подвёз домой. — Когда начнём?
Алан отвернулся, осмотрев свой дом, затем снова посмотрел на меня. Его взгляд был насторожен, но голос прозвучал достаточно бодро:
— Как насчёт сегодняшнего вечера? В семь?
Я равнодушно пожала плечами. Раньше у меня просто не было планов на жизнь, а теперь я даже не знаю, чем занять свой вечер.
— Идёт.
Только я закрыла за собой дверцу, как «Додж» с визгом покрышек тронулся с места. К моему удивлению Алан не припарковался около своего дома, а поехал вниз по улице.
Дома меня ждала мама. Причём ждала, стоя в прихожей и сложив руки на груди. Я не на шутку испугалась, когда, открыв дверь, вдруг увидела её перед собой.
— Привет, мам.
— С кем это ты приехала? — сузив глаза спросила она.
— С Аланом Роем. Он живёт в доме напротив…
— Я знаю, кто живёт в доме напротив, — перебила она.
— Какие-то проблемы? — Я не понимала, что так встревожило Вивьен. Окей, Алан не тот парень, о котором мечтает для своей дочери мать, но он мой одноклассник и сосед.
— Нет-нет, — с долей облегчения сказала мама. — Я просто не знала, что вы снова стали общаться.
— Снова? — удивилась я.
— Ну да. В детстве вы так хорошо дружили. Алан был таким хорошим мальчиком… — мама покачала головой, и в её глазах отразилась скорбь. Я явно не знаю чего-то важного. Но спрашивать об этом напрямую было бы глупо.
Вивьен скрылась на кухне.
— Мой руки и садись обедать, Холли, — крикнула она оттуда.
Вернувшись из ванной, я села за стол и набросилась на еду. Прогулы школьных ланчей не слишком благотворно на мне сказывались, так что я с огромным удовольствием уплетала стряпню Вивьен. Она с благодарностью наблюдала за мной.
— Как дела в школе?
Я едва не подавилась, вспомнив утренний инцидент.
— Всё хорошо, — я опустила глаза в тарелку, делая вид, что заинтересована её содержимым.
— Почему Джош не подвозит тебя домой? У него тоже есть машина и он, в конце концов, твой молодой человек, — выразила недовольство Вивьен.
Когда-то я тоже задавалась этим вопросом…
— Ты же знаешь, как он помешан на своей карьере. После школы он тут же уезжает в офис к отцу, — убедительно заговорила я. — К тому же он живёт на другом конце города, — я чувствовала себя уверенно, апеллируя теми фактами, что успела узнать о Джоше. Звучало так, будто я знала его всю жизнь.
Вивьен одарила меня сожалеющим взглядом. Я видела, насколько она добра и полна сострадания, но слишком робкая, чтобы что-то решать в этой семье.
— Мы с твоим отцом обдумываем этот вопрос.
Не слишком ли долго они решаются купить мне машину? Я же не прошу у них новенький кабриолет, мне достаточно любой железяки на четырёх колёсах, которая способна довезти меня до школы, чтобы больше не зависеть от псевдодрузей и недопарня.
— Рада слышать, — пробормотала я.
— О, чуть не забыла, — пропела мама в приподнятом настроении. — Сегодня я купила парочку красивых горшочков. Не поможешь мне пересадить цветы?
Я успела заметить, что садоводство — её великая отдушина. Муж целыми днями пропадает на работе, и всё, что ей остаётся, быть идеальной женой и хозяйкой. Получается это у неё действительно хорошо, и даже иногда приносит доход. Но порой мне кажется, за этой идеальностью скрывается зияющая дыра.
Я тяжело вздохнула.
— Извини, но у меня уже есть планы на вечер, — отказ мне дался тяжело. Я чувствовала себя жутко виноватой, но оправдала себя тем, что Холли не часто имела дело с землёй, судя по её маникюру. Кстати, сегодня я сломала очередной ноготь. Пришло время обрезать их все.
— О, правда? — воодушевилась она, вскинув брови. Может, я ошиблась насчёт дыры?
— Ага. Алан попросил позаниматься с ним.
— И ты согласилась? — Вивьен посмотрела на меня с недоверием. Её не за что винить, с учётом того, что ещё неделю назад «я» пыталась разрушить его жизнь.
— Почему бы и нет? — я пожала плечами и встала из-за стола, относя тарелку в раковину. Я быстро помыла посуду и под предлогом домашнего задания ушла в свою комнату. А задания мне действительно предстояло много. Помимо обычной работы мне пришлось разобраться в пройденных темах, чтобы суметь объяснить их Алану.
Боже, да я с треском провалюсь.
глава седьмая
Без пяти семь раздался стук в дверь моей комнаты. Я как раз взяла в руки несколько тетрадей по предметам и собиралась отправиться к Алану. Дверь открылась, и в комнату вошёл Нейт.