— Всё в твоих руках. — Я в твоих руках, едва не сказала я. Натянув вымученную улыбку, я отвернулась в сторону, делая вид, что увлечена пейзажем. Мы оба притворялись и оба это знали. Расставание уже отбивало последние часы в голове. Казалось, что с каждой милей, оставленной позади, воздух становится плотнее и ядовитее. Грудь сдавливало от тоски и страха.
Молчание — наш верный друг, — в которое мы погрузились, продлилось долго даже для нас. Прошло несколько часов, казавшиеся вечностью, прежде чем оно было прервано пронзительным воем полицейской сирены. Я посмотрела в боковое зеркало, увидев позади нас машину с мигалками.
— Мы сделали что-то не так? — спросила я скорее саму себя, чем Алана.
— Сейчас узнаем, — парень нехотя съехал на обочину.
Я ещё надеялась, что полицейская машина продолжит свой путь, но она остановилась ровно за нами. Из неё вышел высокий крупного телосложения мужчина. Уверенными пружинистыми шагами он приблизился к нашей машине и постучал в окно со стороны Алана.
— Вечер добрый, я офицер Томас Морисон, — представился он, — будьте добры ваши права.
— Да, конечно. — Алан потянулся за документами, в этот момент офицер заглянул в салон, внимательно всё осмотрев. Затем его взгляд остановился на мне. Я, наверное, выглядела, как испуганный кролик. Я чувствовала себя так, словно только что убила десять человек, а в багажнике лежит труп одного из них.
— Здравствуйте, мэм, — обратился он ко мне.
Я лишь кивнула в ответ.
— Прошу, сэр, — Алан протянул удостоверение офицеру. Тот косо посмотрел на его татуировки. — А в чём, собственно, проблема? — сдержанно поинтересовался парень.
Офицер внимательно изучил водительское удостоверение, после чего присвистнул:
— Далеко же вас занесло, мистер Рой.
— Это незаконно? — спросил Алан, и моё сердце споткнулось. Не думаю, что мы в том положении, чтобы дерзить.
— Нет, что вы… — хрипло рассмеялся мужчина. Звук получился бездушным. — Могу я узнать, куда вы держите путь? Разве вы, двое, не должны сейчас быть в школе?
— Да, сэр, — ответил Алан. — Но у моей бабушки юбилей, она боится, что ей осталось немного и очень хочет познакомиться с моей девушкой, — он кивнул в мою сторону. — Я не мог отказать своей бабушке, — парень подкрепил историю широченной улыбкой. Интересно, только я слышала издёвку в каждом слове?
— Что ж, — офицер улыбнулся в ответ, — думаю, ради такого школа потерпит несколько дней, — он протянул Алану права. — Будьте осторожней на дороге. Мы преследуем преступника. Вооружён и опасен, как говорится. Передвигается на светло-жёлтом пикапе с техасскими номерами. Вы, случаем, не встречали никого похожего?
Руки Алана крепко сжали руль.
— Да, я видел его пикап. Примерно три часа назад он промчался по 212 шоссе. Думаю, если вы предупредите ближайшие посты, его получится перехватить.
— Благодарю за информацию, — офицер коснулся полей шляпы, — счастливого пути! — с этими словами он направился к своей машине, красно-синие огни которой беззвучно освещали дорогу.
Я громко выдохнула, оседая на своём месте. Мне уже начинало казаться, что я попала в петлю, только не временную, а пространственную. Похоже, ничто не позволит мне добраться до дома.
— Значит, бабушка? — я зацепилась за его последние слова, чтобы развить хоть какой-нибудь разговор. Тишину мои нервы больше не выдержат.
— Уверен, ты бы ей понравилась, — спокойно отозвался Алан, как будто мы действительно ехали к ней.
— Ты не говорил, что у тебя есть бабушка. — Не то чтобы это не само собой разумеющееся, но думаю, в этом случае его брату не пришлось бы брать опеку на себя.
— Её и нет, — снова равнодушный и непроницаемый голос. Отлично, я в очередной раз затронула не ту тему. — Но я помню её слова, — продолжил Алан. — Она вечно причитала: «Придёт время, и девочки вам прохода давать не будут. Но выбирайте не ту, которая будет стараться привлечь вас заботой о себе, а ту, которая будет заботиться о вас. Красота приходит и уходит, а накормить вас сможет не каждая», — Алан попытался изобразить её нравоучительный старушечий тон, что вызвало у меня улыбку.
— Но с чего ты взял, что Холли ей бы понравилась? Она умеет готовить? — удивилась я.
— Дара.
— Странно, когда я решила помыть посуду, её мама была очень удивлена…
— Дара.
— …а ещё этот маникюр, — я взглянула на то, что от него осталось.
— Дара!
— Что? — я наконец посмотрела на него.
— Я говорил о тебе, а не о Холли.
— Оу, — я растерянно уставилась на профиль Алана, упрямо смотрящего на дорогу. Осознание того, что я люблю этого парня заглушило всё, что ещё хоть как-то этому сопротивлялось. — Ты совсем не упрощаешь задачу, — пробормотала я, отворачиваясь от него и вжимаясь в сиденье, обвив руки вокруг колен.
— А это что ещё за чёрт?
Мы остановились впритык к стоящей впереди машине. Красные огни стоп-сигналов кричали о том, что нам придётся застрять здесь на какое-то время.
— Серьёзно? — застонала я. — Как будто все против того, чтобы я добралась до дома.
— Мы доберёмся до твоего дома. — Алан взял мою руку и крепко сжал. — Обещаю.
Я уставилась на парня с открытым ртом, чтобы поблагодарить или сказать хоть что-нибудь подходящее для такой ситуации. Но всё что у меня получалось, это тонуть в его серых глазах с бликами красных огней, словно капельками крови. Свободная рука едва не ныла от боли, как сильно мне хотелось прикоснуться к его щеке, почувствовать гладкую кожу с жёсткой щетиной. Мне было необходимо убеждаться каждый раз, что он реален. Пока реален. Потому что я никогда не смогу поверить, что кто-то способен испытывать такие тёплые чувства ко мне.
Красный свет погас, и поток медленно тронулся вперёд.
— Вот видишь, — отвернулся он, возвращая своё внимание к дороге, — ничего серьёзного. Мы уже едем.
Но если пробка и была несерьёзной, то причина, по которой она образовалась — более чем. С осторожностью машины одна за одной проезжали мимо огромной фуры, перекрывшей встречную полосу, и бледно-жёлтого пикапа, который превратился в груду искорёженного металла. Рядом с тем, что осталось от машины лежало тело, накрытое белым полотном. Из-под него торчали только ноги, но я точно знала, чьи они были. Я почувствовала ледяное и липкое прикосновение смерти. Едва заметное, но напоминающее, что она всегда рядом.
Я перевела взгляд на Алана, чтобы избавить себя от этого зрелища. Парень смотрел прямо перед собой, сосредоточенно следуя за автомобилем перед нами. Он уже это видел.
Он видел десятки, а может и сотни смертей. И мне было больно от одной только мысли, что он испытывает подобное почти постоянно. Сможет ли он взять это под контроль без меня? В последнее время у него неплохо получалось, но… Я была рядом. И я хочу быть рядом, но только не ценой чужой жизни. Не ценой жизни Холли.
Не знаю, как долго я думала об этом, но голос Алана, тихий и далёкий, вырвал меня из глубины.
— Мы пересекли границу штата. Добро пожаловать в Орегон.
глава двадцатая
Знакомая улица. Знакомые дома медленно сменяют друг друга, пока мы целенаправленно проезжаем мимо них к тому самому. Мы молчим. Никто не знает, что нас ждёт. И ждёт ли что-то вообще. Я кивнула, почувствовав скрип скованных мышц. Машина остановилась.
Мой дом ничуть не изменился. Всё тот же белый фасад, толстый слой зелёной краски на перилах крыльца. Я точно знаю, что вторая снизу ступенька скрипит. В окнах свет. Приступ волнения перевернул мои внутренности вверх ногами. Я боролась с желанием ворваться в дом с криками, что я дома. Что я наконец, спустя всё это время, дома. Но никто не ждёт здесь Холли Саммерс. Осталось выяснить, ждут ли здесь меня.
— Нервничаешь? — Присутствие Алана обволокло меня, делая из машины крохотный мир, в котором были только мы. Его пальцы переплелись с моими. Возможно, в последний раз. Я посмотрела на наши руки. Потом на Алана. Внезапно мне стало казаться, что он словно за какой-то невидимой гранью, как за гладью воды. Рядом, но недосягаем. Я протянула руку, чтобы коснуться его. И у меня получилось. Мои пальцы чувствовали его тепло, гладкая щека сменялась колючей линий подбородка.