Он сощурил на меня взгляд. Мне показалось, в его глазах отразилось понимание. С тяжёлым вздохом он встал с кровати и провёл рукой по волосам, и в этот момент у меня подкосились ноги. Я хотела почувствовать его, дотронуться до него. Парня нисколько не смущало, что он предстал передо мной в одном нижнем белье. Натягивая на себя джинсы, он произнёс:
— Детка, если я тебе не перезвонил, это вовсе не повод заваливаться ко мне в дом в… Сколько сейчас время? — Он бросил взгляд на часы на тумбочке. — Четыре сорок пять утра?! — Он гневно уставился на меня.
Он не помнил меня. Конечно.
— Раньше ты называл меня «дорогая», — пробормотала я себе под нос.
— Что? — Алан подошёл ближе ко мне.
— Ничего, извини за беспокойство. — Я дёрнулась в сторону двери, но Алан удержал меня за плечо.
— Ты сказала «Дара»? — вкрадчиво спросил он, будто сомневался в адекватности своих слов.
Я лишь кивнула, не поднимая глаз.
Его длинные тёплые пальцы коснулись моего подбородка, приподнимая голову.
— Дара Новак? — повторил он, требовательно глядя в мои глаза.
— Да… — выдохнула я.
— Что б меня!.. — Алан повернулся ко мне широкой спиной, запустив пальцы обеих рук в свои волосы. Он закинул голову наверх, несколько секунд изучая потолок, а потом снова повернулся ко мне. — Это правда ты? — его голос смягчился. Мозолистые ладони легли на мои щёки. — Чёрт, я думал, ты мне приснилась! Хотя это почти невозможно, потому что мне снятся одни кошмары… Я будто вёл двойную жизнь, в которой Холли была мила со мной, хотя на самом деле она даже не взглянула на меня ни разу за последний месяц! — Он был возбуждён, сбит с толку и… счастлив? Я никогда не видела, чтобы его глаза горели так ярко.
— Боюсь, что так и было, — с трудом проговорила я. Судя по всему, мой голос ещё не отошёл от шока. — Ты говорил мне о теории струн и… — Я не договорила, потому что в этот момент Алан заткнул мой рот поцелуем. Вот так просто и по-свойски, словно мы парочка, воссоединившаяся после долгой разлуки.
— Ты настоящая, — выдохнул он мне в губы, слегка отстранившись и прижавшись лбом к моему.
— Может, сначала поговорим? — неуверенно предложила я, высвобождаясь из рук Алана и отступая на шаг назад. Сделать это было почти физически больно.
— Только если мы будем делать это в моей кровати. — Он вскинул брови, словно это было очевидное требование.
— Что? — Ещё полшага назад. — Алан, ты знаешь меня пять минут и уже хочешь затащить в кровать? — я нервно усмехнулась. Не то чтобы я этого не хотела, но всё происходит подозрительно быстро.
— Дорогая, я знаю тебя гораздо дольше, чем пять минут. — Он сделал шаг ко мне.
— Да, но…
— Что «но»?
— Тебе не кажется всё это странным? — Я разве руки в стороны, демонстрируя ситуацию. — Я месяц я жила чужой жизнью, а потом вернулась в свою как ни в чём не бывало. Ещё неделю назад я была дома в Орегоне, совершенно сбитая с толку, потерявшая всякие ориентиры. Я встретила здесь тебя, такого невероятного и чертовски привлекательного, а потом ты просто исчез из моей жизни. И вот преодолев тысячи миль, я стою перед тобой. И ты такой реальный. А ещё ведёшь себя так, как будто…
— Как будто что? — Он наклонил голову набок, улыбнувшись.
— Как будто я твоя девушка, — неловко закончила я.
— Это всё, что ты хотела сказать?
— Да. Нет. Не знаю, — выдохнула я, закрывая лицо руками. Почему он так спокоен?
Я услышала тихий смех Алана. Иногда он напоминал мне звук мотора его «Челленджера», такое же утробное урчание.
— Ты ещё очаровательнее, когда волнуешься. Иди сюда. — Он протянул мне руку, и я взяла её. Алан осторожно притянул меня к себе и обнял. — И красивей, чем я представлял.
После этих слов я еле сдержала слёзы. Хорошо, что Алан сейчас не видел борьбы на моём лице. Меня бы могли признать мисс Вселенной (чего, конечно же, никогда бы не случилось), но если бы я не услышала, что я красивая от самого невероятного парня, которого я когда-либо знала, я бы никогда в это не поверила.
— Последняя неделя выдалась адской, — заговорил Алан, и я вздрогнула. Его грудь завибрировала, а голос ожесточился. — Я просто проснулся в один день, и понял, что что-то не так. Но я не мог понять что. Потом постепенно я начал вспоминать то, чего не было. Это сводило меня с ума. Днём я бродил как в тумане с раскалывающейся головой, а ночью утопал в кошмарах. Я просыпался с мыслью о том, что мне нужна ты. Я просто был уверен, что ты мне поможешь. Как делала это всегда. Но потом я понимал, что ничего такого не было, что ты плод моего воображения, и тогда меня накрывало отчаяние. — Его хватка стала крепче. — Поэтому теперь, когда ты здесь, я не хочу ничего выяснять. Я просто хочу видеть тебя рядом каждый грёбаный день.
Я не сдержала улыбки, потому что только он мог выругаться, когда говорил столь трогательные слова.
Алан взял меня за плечи, немного отстранив от себя, только чтобы посмотреть в глаза.
— На чём ты добралась? — Только сейчас понял он.
— На машине.
Алан уставился на меня с недоверием. Он медленно подошёл к окну, продолжая удерживать меня взглядом на месте. Затем он посмотрел сквозь стекло на подъездную дорожку, где стоял его «Додж», а рядом с ним втиснулась и я.
Алан рассмеялся.
— Ты приехала на этом? — Он ткнул пальцем в стекло. — Серьёзно?
— Эй! — возмутилась я, защищая честь своей машины. — Это, конечно, не «Мустанг», но она выдержала весь пусть сюда, так что как минимум заслуживает уважения!
Он снова рассмеялся, и я даже притвориться не могла, что злюсь.
— Благодаря ей ты здесь, так он что да — эта тачка определённо заслужила моё уважение.
Я смущённо улыбнулась.
— Надеюсь, ей хватит сил доставить меня обратно…
— Что?
— …потому что мне кажется, радиатор немного протекает.
— Дорогая.
— Мне то и дело приходилось доливать охлаждающую жидкость и…
— Дара!
Вздрогнув, я замолкла.
— Ты собираешься уехать? — спросил он, подойдя вплотную ко мне. Глаза потемнели, и между бровей залегла складка.
— Конечно. — Я посмотрела на него снизу вверх. — Алан, я оставила своих родителей, Мелиссу, я бросила школу и пропустила выпускной. Разумеется, мне придётся вернуться.