Ксюша шагнула к нему.
— В чем дело? — спросила она.
— Сети нет ни черта! Не знаю, слышали ли они меня. Ох, попали бы мне в руки эти…
Ксюша не стала дослушивать его слова и принялась скидывать с дороги шиповки.
Кирилл пришел ей на помощь.
— Простите меня, — начал он, — Вы, наверное, считаете меня грубияном. Просто мы сталкиваемся в такие моменты, когда я очень зол.
Ксюша откинула последнюю шиповку и обтерев руки об джинсы, улыбнулась Кириллу.
— Это моя вина. Как только я оказываюсь рядом, на вашу голову начинают сыпаться неприятности…
Но Наумов не слушал ее. Его пленил этот простой жест. Девушка так спокойно обтерла руки о штаны, что стало ясно, она делает так всегда. Кириллу это показалось таким невероятным и естественным одновременно, что он не знал, как вести себя дальше.
— Так что делать? Ждать или идти? — спросила она.
Кирилл встрепенулся.
— Честно говоря, не знаю.
Девушка взволнованно взглянула на мужчину, испугавшись, что тот снимет с себя обязанности лидера в их маленькой компании.
— Ладно, — он вздохнул, — кому-то из нас надо идти в студенческий городок…
— Я не пойду одна через лес, — поспешно сообщила Ксюша, — я трусиха и не горю желанием быть одна в лесу, на пустой дороге. Уж простите…
Наумов снова внимательно изучил девушку.
— Что ж, тогда подождем. Может аварийка все же подъедет, или попутка будет…
Ксюша молча прокляла всех, кто соберется проехать по пустой лесной дороге. Ей очень хотелось побыть с Кириллом наедине.
Воцарилось молчание. Девушка понимала, у неё всего час, что бы понять, чем этот человек так зацепил ее, и почему выбрал именно ее картину…
— Кирилл Семенович?
Мужчина сошел с проезжей части. Выглядывать попутки дело неблагодарное.
— Да?
— Спасибо вам, что отметили мою картину для своей выставки. Для меня это честь.
— Ксюша, вы не против, если я буду называть вас на «ты»?
— Конечно, нет, Кирилл Семенович.
— А ты можешь звать меня Кириллом. Ну, так вот. Я талант чую за версту. А ты действительно талантлива. Твой «Морской бриз» просто мазня по сравнению с тем натюрмортом, что я видел в твоей комнате. Понимаешь? И я намерен его продать за максимально высокую цену. Только умоляю, не уродуй его добавлениями, Тульская. Ты еще станешь знаменитой.
— Спасибо вам, Кирилл. Для меня так важно ваше мнение. Кирилл Наумов похвалил мою работу. Невероятно! Не подумайте, что дура. Мне просто очень хочется понять, ПОЧЕМУ вы это делаете?
Кирилл снова нахмурил свои низкие брови.
— Ты только не подумай чего такого. У меня невеста есть, и я ничего не потребую от тебя взамен. Просто знай, что у тебя действительно талант, и я хотел бы стать тем человеком, который его разовьет. Знаешь, как мало хороших художников?!
Ксюша следила за его пламенной речью, потеряв нить, после слов «у меня есть невеста». Очень жаль. Ах, как жаль!
— Это, правда, что у вас есть какая-то особая серия картин? — без особого энтузиазма поинтересовалась Ксюша, просто, что бы поддержать беседу.
— Да, правда. Эта серия называется «Лесные феи», серия портретов красивых женщин. Шесть уже есть. Я в поиске заключительного типажа. Никак не могу подобрать натурщицу. Ну-ка, покажи профиль.
Ксюша не сразу поняла, что от нее требуется.
— Профиль?
— Да, поверни личико, может, ты мне подойдешь?
Ксения неуверенно повернула голову.
— У тебя идеальный профиль, и родинка на шее… мы точно не встречались прежде?
Девушка непонимающе взглянула на художника. А тот продолжал молчаливо изучать ее лицо.
— Я уже даже место выбрал, а теперь мне и натурщица нашлась, — довольно сообщил он, — отлично. Можно прямо завтра начать работу. Возможно, я успею закончить ее до выставки? Ах, да! Ксения, ты могла бы мне позировать последнюю неделю? Как у тебя, не очень напряженный график?
— Не особо… но в понедельник уезжаю домой.
— Да-да, как раз в понедельник мне тоже надо будет уехать. Поэтому постараемся успеть за эту неделю. Ты не против?
— Конечно, нет. Что вы.
— Отлично. Осталось только добраться до общежития, — он криво усмехнулся.
Воцарилось молчание.
— Может, вы хотите мороженного? А то, пока я доберусь до холодильника, оно окончательно растает.
Кирилл потер руки.
— Ну, давай, поедим. Все равно время надо как — то убить.
Ксюша достала из машины пластмассовое ведерко полное мороженого с розовыми разводами малинового варенья.
— Вы любите малиновое?