Вот уж кто совершенно не волнуется. Не удивительно, она ведь считает, что место в финале ей гарантировано. И совершенно напрасно. Обстоятельства могут измениться в любой момент. А как только тайна перестанет быть тайной, знаменитый шеф-повар тут же утратит всякую власть над ситуацией.
— Ты примешь эту орхидею!
— Конечно! Благодарю.
— Виктория.
Да… Его голос предательски дрогнул. Он ведь нарочно вызвал ее одной из последних, он боялся чем-то себя выдать. И это все равно произошло. Ну что ж, Афанасий Никитин влюблен в Викторию Мышкину и уже не может этого скрывать.
— Ты… примешь эту орхидею.
— Да, спасибо…
Она просто стояла и с нежностью смотрела ему в глаза. И это было прекрасно.
— Эвелина!
Хакимова тоже чувствовала себя совершенно спокойно. То ли потому, что готова была уйти в любой момент, то ли, благодаря своему дару картам или чему-то там еще знала, кто сегодня покинет проект.
— Ты примешь этот цветок?
— А как же? Спасибо большое!
Значит, либо саксофонистка с трудным детством Лена Абрамова, либо танцовщица Лариса, готовая шагнуть ради в него в клетку с акулами. Домой поедет кто-то из них. Но вот кто?
Глава 34
— Лена, — произнес Афанасий, и Абрамова подошла к нему.
— Ты примешь эту орхидею?
— Приму. Спасибо.
Лариса плакала. Она явно не ожидала, что уйдет сегодня.
Никитин сам подошел и обнял девушку.
— Прости. Ты прекрасный человек. Но я просто не могу обманывать тебя. Это было бы нечестно.
***
Первое индивидуальное свидание на этой неделе досталась Лене. Хоть Никитин и оставил ее на проекте, было ясно, что вопросов к девушке у него накопилось достаточно. У меня было ощущение, что Абрамова существует на проекте сама по себе, а вовсе не борется за сердце Афанасия.
Рандеву проходило в горах, которые Никитин так любит. Высоцкий пел о том, что в горах надо испытывать друзей, а наш геройм постоянно водит в горы девушек. И ведь это помогает — участницы всякий раз открываются с неожиданной стороны.
— Честно говоря, удивляюсь, почему я все еще здесь, — говорила Лена, сидя над обрывом. — Мне казалось что я совершенно не твой типаж.
— Ты нравишься мне.
— Конечно. Но скорее как друг, да? И, может быть, ты считаешь меня интересным человеком. Может, тебе даже нравится, как я играю на саксофоне. Но это все не то.
— Кстати, ты обещала сыграть мне. Ты музыку, которую сама пишешь.
— Я помню. Просто пока не было такой возможности.
— Сегодня такая возможность будет, — пообещал Никитин.
И тут Лена заметила в небе красную точку.
— Это вертолет? Мы что, полетим на вертолете?
— Да. Увидим Лос-Анджелес с неба. Один из лучших способов посмотреть город.
— Как здорово! Я ни разу не летала на вертолете, но уже давно думала об этом. Ты будто читаешь мои мысли.
— Я нравлюсь тебе? — серьезно спросил Афанасий.
— Да. Но я все равно сомневаюсь, что это взаимно. Хотя сюрприз отличный.
— По местам?
***
Вскоре мы услышали шум винта уже без помощи телевизионного оборудования. Наша парочка пролетала прямо над особняком.
Участницы, которые сегодня остались без свидания, как раз загорали у бассейна. Но мы предупреждали, что наши герои пролетят прямо над ними. Так что девушки уже ждали. Прыгали, кричали, махали руками. Олег опять получил замечательные кадры.
Потом вертолет улетел и направился в горы.
— Лена даже не представляет, что ее ждет, — потирал руки Олег.
— Почему-то мне кажется, что из всех именно она не испугается, — заметила Женя.
Вертолет сел на мосту.
***
— Я, кажется, поняла, — сообразила Лена. — Сейчас мы будем прыгать с моста, да? Кажется, это называется роуп-джампинг.
— Да. Что скажешь?
— Скажу, что это мне тоже давно хотелось попробовать. Ты снова меня сегодня удивил.
— Тогда ты смелее меня, — обезоруживающе улыбнулся Никитин. — Потому что я немного боюсь.