— Мы должны что-то предпринять!
— Только одно. Нам нужно вернуться в особняк и не покидать проект до его окончания. Не отлучаться. Играть по правилам. Мы должны все время находиться под охраной. В этом случае тебе и другим девушкам нечего бояться.
— Надо звонить в полицию, — твердила я потрясенно. — Это может быть тот человек, который в тебя стрелял. Получается, они арестовали не того.
— Я сам свяжусь со всеми, с кем надо. Пожалуйста, не говори никому ни слова. Это опасная история, не имеющая никакого отношения к проекту. Девушки и сотрудники в безопасности. Просто поверь мне. А сейчас пойдем. Я отведу тебя обратно в особняк.
***
Афанасий проводил меня до крыла участниц, но я тут же бросилась бежать по длинным коридорам совершенно в другую сторону. Через мгновение уже колотилась в дверь комнаты Аси Земляникиной.
— Вика? Я думала, ты сейчас в объятиях Никитина.
— Откуда ты знаешь?
— Это часть моей работы. Так что случилось? Что со щекой?
— Ударилась.
— Это он тебя ударил?!
— Нет, что ты. Это камень.
— Камень?! Немедленно заходи и объясни все. Лед надо приложить обязательно. У меня есть в холодильнике. Подожди секунду.
Она достала из холодельника лед, заварила мне чай с травами и села рядом на диван. В это мгновение Земляникина была так похожа на ту маленькую девочку, которую япомнила. И я выложила Асе все.
— Ему угрожают. Я очень за него боюсь. Он велел никому не говорить, но я чувствую, что нужна помощь. Ты… разбираешься в этом. Я понятия не имею, что делать.
— Давай по порядку. Ты знаешь, кто ему угрожает? У него есть предположения?
— Сказал только, что происходит совсем не то, что все думают. А он знает, что происходит и сам свяжется с кем надо. И еще сказал, что девушкам и сотрудникам шоу ничего не угрожают. Но мне кажется, он в опасности. Я… чувствую.
— А почему ты решила рассказать мне, если Афанасий запретил?
— Потому что ты мой друг уже много лет. Я знаю, что ты не предашь. Я доверяю тебе, — честно сказала я.
Ася вздохнула и кивнула задумчиво.
***
Групповое свидание на этой неделе неожиданно для всех нас состоялось на территории торгового центра. Там было множество магазинов таких брендов, о которых я даже не слышала. Секьюрити как и прежде, всюду сопровождали съемочную группу, но я все равно очень переживала за Афанасия. Временами я ловила на себе взгляд Аси. Она пыталась подбодрить меня, как могла. А вот Истомина и Дворнягин были совершенно спокойны. Значит, подруга не выдала нашу тайну.
— Правила просты, — объявил нам Никитин. — Заходите в любой бутик и покупайте все, что захочется. Кстати, это один из самых больших торговых центров в мире, так что, надеюсь, вам тут понравится.
Девушек не нужно было просить дважды.
Сумки, куртки, платья, обувь… Все летело на прилавки. Ожившая мечта любой женщины — ходить из магазина в магазин и покупать все, что понравится.
Афанасий гулял по торговому центру, советовал и подсказывал. Какие туфли лучше, какой цвет больше подходит к глазам, что выбрать — декольте или глубокий вырез на спинке. Он много улыбался и старался казаться приветливым, но я видела, что мысли моего любимого витают где-то далеко.
***
Церемония орхидей. Страшно вспомнить, как пугали меня в начале проекта эти еженедельные мероприятия. А теперь мне даже нравится эта торжественная тишина, эти серьезные и задумчивые красавицы и даже то, что с каждой церемонией девушек становится на одну меньше.
— Афанасий, ты готов сделать выбор? — привычно спросил ведущий шоу, знаменитый актер Евгений Комаровский.
— Готов. Хотя с каждым разом становится все сложнее. Но я понимаю, что мы движемся к финалу и сейчас все очень серьезно.
— Ирина, ты примешь эту орхидею?
Ира взяла цветок из его рук.
— Да, спасибо.
— Лена. Этот цветок даже не за твою прекрасную музыку и не за то, что ты помогла мне справиться с моим страхом, а за то, что ты такая, какая есть. Ты примешь эту орхидею от меня?
— Да, конечно.
— Эвелина. Ты примешь эту орхидею?
— Приму, — кивнула гадалка. — С удовольствием.
— Юля. Примешь эту орхидею?
— Да, конечно.
На этот раз Юля обняла моего Афанасия. Ну что ж, скоро проект закончится и все будет по-другому. Главное, чтобы он был жив.
— Виктория. Примешь этот цветок?
Я взяла орхидею и прижалась к Никитину всем телом. Как знать, когда снова будет возможность обнять его?
Мне было все равно, кого он оставит на проекте — Лизу или Каролину. Сейчас это совершенно не главное.
Афанасий выдержал традиционную паузу, а потом произнес:
— Каролина. У нас был серьезный разговор на этой неделе и мы все выяснили. Ты примешь этот цветок?
— Да, конечно.
Лиза осталась без орхидеи. Но, похоже, она была готова к этому.
— Спасибо тебе за все, — сказала она Никитину на прощание. — Ты подарил мне настоящую сказку. Береги себя и будь счастлив.