Мы решили не нарушать традиций. В понедельник, когда участницы завтракали на открытой веранде виллы, отправили объясняться с ними Евгения Комаровского.
— Доброе утро, девушки! Прошедшая неделя была полна ярких событий. На проект прибыл настоящий холостяк. Теперь он будет лично ходить на свидания и сам выберет жену. Его брат, Афанасий-старший, останется на шоу в качестве советника.
— Просто бизнес-проект какой-то, — пробормотала Лена. — Собеседования, советники.
— В связи с этим я должен спросить вас. Может быть кто-то хочет покинуть шоу сейчас, из-за смены героя?
Слышно было, как капает вода с пальмовых листьев после утреннего дождя. Девушки молчали.
Ну ладно Мышкина — ей мы уходить строго-настрого запретили. Оставшись участницей, она пробудет со своим обожаемым Никитиным-старшим до конца шоу. На индивидуальные свидания только ходить не будет, ана групповые станут теперь ездить оба брата. Но остальные девушки? Они же такую любовь изображали, и что теперь? Получается, он приз для них, а не мужчина? Или они понимают в душе, что старший брат выбрал Вику и хотят попытать счастье здесь? Тоже странно. Для меня, по крайней мере. Впрочем, похоже, Комаровский тоже удивился.
— Ну хорошо. Тогда вот вам коробка с приглашением на свидание.
Абрамова взяла из его рук золотую коробку.
— Смотрите, тут фонарик! «Каролина, встретимся у алтаря», — прочла Лена.
— Мы, вообще-то, едва знакомы, — напомнила Каролина. — Чтобы встречи у алтаря назначать.
— Я думаю, алтарь — это какая-то штука в джунглях.
— Да, скорее всего, — согласилась с ней Эвелина.
— Девочки, смотрите, он уже здесь! — закричала Мышкина.
Никитин-младший ехал на лошади и вел с собой еще одну — для Каролины.
Она выбежала ему навстречу в джинсах и красном топике, стремительная и очень тоненькая.
— Добрый день, Каролина.
— Добрый день, незнакомец, — улыбнулась девушка.
Он помог ей забраться в седло.
— На самом деле у меня такое впечатление, что мы давно знакомы. Я наблюдал за тобой. Ты красивая, сильная женщина с чудесным чувством юмора. Но я должен выяснить, готова ли ты к серьезным отношениям.
— Скажи, куда мы направляемся?
— В джунгли. Просто доверься мне, хорошо?
— Не так просто доверять мужчине, которого едва знаешь, но я попробую.
Они ехали довольно долго, потом Никитин остановился.
— Дальше пешком. Будет немного страшно, но игра стоит свеч. Ты готова?
— Идем.
Афанасий взял ее за руку и повел в чащу.
— Здесь ручей.
— Да, нам придется пройти через него. А ты молодец. Думал, испугаешься.
— Так я боюсь. Просто притворяюсь храброй. Ого… Только не говори, что мы идем туда.
Перед ними был вход в пещеру.
— Да, кивнул Никитин. — Этой пещере сорок миллионов лет. Только сначала надень вот это.
— Ты захватил с собой каски? Какой предусмотрительный!
— Давай я пойду первым, а ты понесешь фонарь.
— Может тогда ты и понесешь?
— Пусть будет у тебя. Тогда, если я споткнусь, фонарик останется цел.
В пещере было темно, под ногами плескалась вода, но наш оператор мужественно пробирался вслед за парочкой.
— Тут нужна предельная осторожность. Никуда не торопись. Шаг за шагом. А здесь нам придется…
— Поднырнуть? — догадалась девушка.
— Точно! Я иду вперед. Следуй за мной.
— Посмотри наверх! Это же…
— Да, летучие мыши. Они здесь живут. Не бойся ничего, я рядом.
— Ты слышишь это? Шум воды.
— Похоже на то.
Они шли и шум воды усиливался.
— Ого! Это… водопад… Грандиозно… Признавайся, ты ведь бывал здесь раньше!
— Конечно бывал! С братом. А теперь привел тебя, чтобы ты увидела эту красоту своими глазами.
— Спасибо тебе.
— Мы можем подняться выше. Вот здесь, видишь? Это природная лестница. Местные зовут ее алтарем.
— Так вот что ты имел в виду!