— Просто идите за мной, — уверенно повторял Афанасий.
И девушкам ничего другого не оставалось.
В гостиной виллы горел яркий свет. А в центре комнаты стояла та, кого они совсем не ожидали здесь увидеть.
— Лиза! Ты что вернулась на проект? — опешила Ира.
— Я здесь в качестве гостя, — улыбнулась бывшая участница. — Буду руководить фотосъемкой. Надеюсь, вы готовы. Пляж на рассвете и купальники. Фотографии появятся в самом популярном женском глянцевом журнале. Если точнее, в его российской версии.
И она продемонстрировала обложку журнала с анонсом.
— То есть страна уже в курсе? — уточнила Эва.
— В курсе и ждет ваших фотографий в купальниках. Давайте приступим. Стилисты и гримеры уже здесь. Моя команда поможет вам стать еще прекраснее. Мы начнем снимать, как только выглянет солнце.
— Я в шоке… — пробормотала Каролина. — Все самые крутые топ-модели снимались для этого журнала. Полный восторг. Это… настоящая сказка.
Стилисты занялись волосами и лицами девушек, а потом наши красавицы перемерили несколько десятков купальников, предоставленных знаменитыми брендами. Перепробовали все модели и расцветки. Братья Никитины оба были здесь, советовали и поддерживали. Максим Мерцалов тоже крутился среди девушек, то и дело бросая грустные взгляды на Абрамову. Не знает как подойти? Очень на него не похоже.
Было видно, что Афанасий-старший не в духе. Причем от младшего это не укрылось.
Когда Вику нарядили в ярко-красный купальник, казалось, что кровь у старшего закипит.
— Я понял, — только и сказал младший Афанасий. — Можешь не объяснять.
Поверх купальников девушки накинули белые махровые халатики и в сопровождении съемочной группы отправились на пляж. Уже светало.
Море снова стало голубым, а песок золотым. Лиза снимала каждую из участниц минут сорок, а в конце фотосессии разрешала своим моделям посмотреть на фотоаппарате отснятый материал. Девчонки были в восторге. Даже без всякой ретуши они выглядели на этих снимках просто прекрасно. Прыгали, танцевали, позировали на животе, на спине, на боку. А фотограф выбирала самые удачные ракурсы. Надо признать, у Лизы действительно талант. Она явно занимается своим делом, а после этого проекта приобретет известность, которая позволит добиться еще больших высот.
Девочки, казалось, стремятся переплюнуть друг друга. Каролина, обладательница роскошной груди, сняла верх от купальника и позировала в одних плавках, закрывая прелести руками. Смотрелось это очень сексуально.
Макс побледнел. Он явно боялся, что Лена решит повторить подвиг соперницы.
Но Абрамова не стала.
Что ж, наши принцы уже сходят с ума от ревности.
Так вот зачем Дворнягин все это затеял!
***
Это была первая церемония орхидей, на которой все, наконец, встало на свои места. Тот, кто изначально должен был стать главным героем шоу, занял свое место. Афанасий-старший скромно стоял у стены дома в безупречном костюме и было видно, что он очень доволен таким положением вещей. Ему больше не нужно делать выбор за брата. Он снова может быть самим собой. А еще, совершенно того не ожидая, учитель из Сиэтла нашел на этом проекте любовь. Причем досрочно. И совсем скоро они с Викой, наконец, будут вместе.
Все участницы прекрасно выглядели в легких сарафанах с экзотическими цветами в распущенных волосах. А фотосессия на рассвете для популярного глянца придала им уверенности в себе.
Уже стемнело. Сад освещали горящие факелы, расставленные в разных углах. Одна из самых красивых церемоний.
— Добрый вечер, девушки, — поздоровался Комаровский. Я знаю, что вы прекрасно проводите время в этой удивительной стране. Афанасий все это время наблюдал за вами удаленно, но только на этой неделе вы получили возможность познакомиться с ним лично.
— Такого развития событий никто из вас не ожидал, но вы сумели достойно справиться с ситуацией, — подхватила я. — Но, к сожалению, с одной из вас мы будем вынуждены сегодня проститься. Ты готов, Афанасий?
— Да, спасибо. Дорогие девушки! Я должен признаться, что чувствую себя сейчас главным героем сказки «Аленький цветочек». Я прошу прощения за то, что так долго не решался показаться вам на глаза. Правда, и в этом есть один позитивный момент, но о нем я скажу чуть позже. Сегодня я впервые сам раздаю орхидеи. Это волнующий и ответственный момент. Скажу одно: я на сто процентов уверен, что принял правильное решение.
— Эвелина.
Она была в полосатом сарафане на тонких лямках и очаровательно улыбалась.
— Ты примешь эту орхидею?
— Да, спасибо.
— Каролина.
Блондинка просияла и подошла к нему в экстремально коротком темно-фиолетовом сарафане.
— Примешь эту орхидею?
— С радостью.
— Ирина. Примешь эту орхидею?
А вот наш доктор предпочла длинный ярко-голубой сарафан. И выглядела в нем просто прекрасно.
— Приму, конечно.
— Благодарю тебя.
— Осталась одна орхидея, — предупредил Комаровский. — Приступай.
— Лена.
Саксофонистка вздрогнула от неожиданности. Видимо, уже успела решить, что именно ее сегодня отправят домой. Белый шелковый сарафан эффектно скользил по ее фигуре, когда Абрамова шла навстречу Афанасию.
— Примешь эту орхидею?
— Приму. Спасибо большое.
Значит, Вика?
— Я должен объяснить. Когда мне предложили стать главным героем этого шоу, я согласился, но отнесся к этой возможности недостаточно серьезно. И попросил брата выбрать подходящую девушку, с которой потом попробую построить отношения. Я был не прав и многого не учел. Например того, что никто не может найти твою любовь за тебя. Это нельзя делегировать, это можно сделать только лично. Или того, что эта девушка может полюбить моего брата. Но это случилось. Мой брат, Афанасий Никитин-старший нашел на этом проекте свою любовь, Викторию Мышкину. Это уже ни для кого не секрет. И сейчас я должен, я просто обязан их отпустить. Вы уже знаете, что мой брат работает учителем в одной из школ Сиэтла. Несколько месяцев назад он выследил и помог полиции арестовать банду негодяев, продававших наркотики ученикам прямо на территории учебного заведения. Именно поэтому в него стреляли и угрожали. Он должен выступить свидетелем обвинения в суде. Это случится уже через десять дней, так что он все равно не смог бы дольше оставаться на проекте. Я хочу, чтобы эти дни он провел со своей любимой. Я думаю, будет правильно отпустить их с Викой прямо сейчас.
Он подошел и обнял брата.
— Спасибо тебе. Я все понял. Дальше я сам.