Было раннее утро. Сквозь голубые шторы пытались пробиться лучи солнца, которое время от времени выходило из-за грузных туч. Беатриса вошла на кухню и, зевнув, поставила чайник. Сейчас ей крайне была необходима хорошая доза кофе. Ночь пролетела слишком быстро, с учетом того, что уснула она ближе к четырем, а встала почти в девять. Про себя она пообещала больше не задерживаться в гостях допоздна. Ожидая, пока чайник закипит, Бэт раздвинула шторы и вздохнула. Солнце уже успело спрятаться. Пасмурная погода только пуще навевала желание поспать часок другой. Недовольная серостью дня, она уселась за стол, и, подпирая лицо ладошкой, уставилась куда-то в стену. Голова была совершенно пустой, впервые за долгое время её мысли молчали. Отведя взгляд сторону, девушка застыла на таблетках и фыркнула. Опять она чуть не забыла их выпить! Казалось бы, столько лет принимает лекарства, но никак не может научить себя дисциплинированности. Может, пора уже заводить будильник? Хоть что-то будет напоминать про них. Беатриса проглотила таблетки и выключила плиту. Приготовив кофе, она разбавила его сливками и вернулась к
столу. Из соседней комнаты стало доноситься шуршание, и уже через несколько минут в комнату вошла Джоана.
— Доброе утро, — она приложила ладонь к вискам. Бэт сделала первый глоток и обернулась. При виде Джо, её выражение лица стало выражать сочувствие. — Что, всё так плохо?
Беатриса ответила несколькими кивками. Волоски рыжей шевелюры неряшливо торчали во все стороны, словно девушку неплохо так шарахнуло током, её зелёные глаза покраснели, а под ними виднелись тёмные круги, само же лицо было припухшим. Бэт встала из-за стола и достала из навесной тумбы ещё одну кружку:
— Чайник только закипел, я сделаю тебе кофе. Сахар, сливки?
— Нет, спасибо. Я воспользуюсь ванной?
— Конечно. Возьми чистое полотенце не верхней полочке.
Джо кивнула и вышла из кухни. Бэт приготовила кофе и, взяв со стола свою кружку, облокотилась о стену. В её голове стали появляться голоса и она сделала ещё один глоток. Беатриса вспомнила про ночной звонок и ощутила, как чувство стыда накрывает её сумасшедшей волной. Господи, что она вчера наговорила! Да, она была под впечатлением, но разве это повод поддаваться эмоциям? Нужно действовать более аккуратно, сдержанно, а она почти что призналась ему в любви! Взволнованно, Бэт выпила крепкий напиток за один приход больше половины, но случайно дёрнув рукой, выплеснула его на пальцы. Она выругалась сквозь зубы и, поставив кружку на тумбу, промыла руку под краном. Девушка упёрлась ладонями по углам раковины и запрокинула голову. Как быть дальше? Она-то с ним знакома, знает его характер и поведение, но ведь Логан совершенно ни о чём не догадывается! Беатриса вспомнила, как однажды во сне он рассказывал, что проснувшись, он забывает о её существовании, и только заснув, память вновь возвращается. Интересно, она всё ещё ему снится? Она вспомнила, как он вчера сказал, будто уже знаком с ней. Любопытно, как это работает? А вдруг это отголоски прошлой жизни? Они так легко нашли общий язык, словно долгое время были разделены, а теперь наконец-то сошлись. Для Беатрисы это было поистине волшебное ощущение, ведь ей казалось, будто она смогла продолжить то общение, которое оборвалось против её воли. Бэт настолько ушла в себя, что не заметила, как в комнату вернулась Джо.
— Ты в порядке? — спросила она, глядя на неё и вытирая полотенцем влажные волосы.
— Да. — Беатриса опустила голову и потянулась к маленькому старому радио, которое хозяйка квартиры никак не находила времени забрать. Отыскав нужную волну, она села за стол. — Твой кофе почти остыл.
Джо откинула полотенце на соседний стул и присоединилась к ней.
— Чуть не забыла, — продолжила Бэт, — просили передать, что твои вещи у Эмили.
— Боже правый… — Джоана оторвала кружку от губ и нахмурилась. — Я приехала в одном купальнике?!
— На тебе было полотенце.
— А, это сильно меняет ситуацию…
Девушка слегка покраснела и, видно по привычке, прикусила губу. Бэт на глаз прикинула размеры Джо и направилась в спальню. Распахнув шкаф, она сразу приметила сарафан бирюзового цвета с кружевной отделкой и небольшим вырезом в области груди. Вернувшись на кухню, она протянула его гостье:
— Думаю, подойдёт.
Глаза Джоаны зажглись, словно у маленького ребёнка, который получил долгожданную игрушку.
— Он потрясающий! — она отставила кофе в сторону и принялась примерять его на себя.
Джо была несколько крупнее Беатрисы, однако летнее платье пришлось как раз. Она вновь прикусила губу и, слегка прищурившись, посмотрела на Бэт:
— Почему ты возишься со мной?
Она в ответ пожала плечами.
— Ты чем-то напоминаешь Шерон, мою давнюю подругу с Ньюпорта.
— Ага, значит, ты из Род-Айленда. Какие планы на Бостон?
— Честно говоря, не знаю. Пока только колледж.
— Ненавижу студенческие года.
— Почему же?
— Колледж… — Джо вернулась за стол и апатично стала возить чайной ложечкой по кружке. — В нём работает такая же система, как в школах — если ты изначально не захватишь лидерство, можешь быть уверена, что станешь одним из тех несчастных, кого в школе закрывают в шкафчиках и подбрасывают обидные записки в рюкзак.
Беатриса села рядом:
— Судя по всему, этим несчастным пришлось быть тебе?
Девушка кивнула.
— Но стоит ли грустить из-за этого, Джо? Какая разница, что было несколько лет назад, если благодаря этому опыту ты прошла школу выживания и столкнулась с главным учителем — жизнью? Глядя на тебя, многие завистливо пускают слюни, желая иметь в себе хоть каплю твоих достоинств.
— Да, наверное, ты права. — Она смущенно положила руки на колени. — Я хотела извиниться за своё поведение. Кажется, я была слишком резкой по отношению к тебе.
— Разве? Хм, даже не заметила.
— Понимаешь, Бэт, мы с Боско очень долго были вместе и мне всё ещё не по себе, если рядом с ним находится другая. Когда мы познакомились, я была забитой девочкой, которую каждый мог обидеть, но Боско был не таким. Это был первый человек, который встал на мою защиту. Я знала, что могу позвонить и рассказать о своих проблемах, ему не нужно было особое приглашение. Он просто приезжал и поддерживал. Со временем Боско помог во мне раскрыть то, что другие усиленно пытались уничтожить, только потому, что такая я была неудобной для общества.
— Да, он такой. Может быть, поэтому я так дорожу нашей дружбой.
— Дружбой? — с сомнением повторила Джо. — Неужели? Для него ты особенная. И чтоб тебя, он никогда не смотрел на меня таким влюбленным взглядом, как на тебя!
Беатриса посмотрела в её глаза и увидела там лишь маленькую обиженную девочку, которую однажды очень сильно ранили.
— Он тебе ещё нравится, да?
— Конечно, нравится, и я бы многое отдала, чтобы вновь вернуть его. Но какая теперь разница, если мой очаг не может его согреть?
— Это грустно. — Бэт уложила локти на стол и опустила на них голову. — Он мне очень симпатизирует и еще вчера я была уверена, что хочу по жизни идти с ним плечом к плечу. Но появились кое-какие обстоятельства, которые заставили пересмотреть взгляд на Боско…
— Дай угадаю, эти обстоятельства зовут Логан?
— Угу.
Джо посмотрела в окно и, немного помолчав, добавила:
— Влюблённость мимолётна, она не останется с тобой зимовать, нет. Она слишком непостоянна. Это чувство ждёт весны, ему нужно тепло, ну знаешь, когда гормоны играют, когда каждый взгляд прохожего кажется каким-то исключительным, будто его приподнятые губы обязательно улыбаются только тебе, а любовь… Это уже совсем другое. Любовь отдаст тебе зонт, а сама будет идти рядом и мокнуть, она укроет тебя пледом, но будет мёрзнуть, наблюдая, как мирно ты посапываешь… Понимаешь, что я имею ввиду? Если Логан появился в твоей жизни только чтобы скрасить её, дать тебе новое чувство, то Боско с тобой остаётся вопреки всему. — Джоана перевела взгляд на остывший кофе и отставила его в сторону. Она слегка наклонилась к Беатрисе и продолжила: — Подумай обо всём ещё раз. Боско видел твои слёзы, знает, насколько несносной ты можешь быть, он готов сорваться к тебе в любую непогоду, в любое время суток, а Логан… Будешь ли ты так же уверена в нём, можешь ли положиться на него?
Беатриса задумалась.
— Я не хочу играть чувствами Боско, но знаю, что не оправдаю его ожиданий. Да, он может успокоить мою тревогу. Да, он разгребёт весь бардак в голове, и да, он будет верным другом, когда я попаду впросак, но ведь он никогда не станет лучше того, от которого у меня сносит крышу. Я буду мучить человека, который доверился мне, а зачем?
Джо покачала головой.
— И когда ты собираешься рассказать ему?
Бэт приподняла бровь:
— А надо?
— Ты не можешь попросту флиртовать с ним, будто у него есть шанс! Ты должна чётко расставить границы.
Беатриса ощутила неловкость. Её охватила тревога и она, жалостно сдвинув брови, посмотрела на подругу:
— Я…я не могу. Ему же будет больно! А вдруг я всё-таки совершаю ошибку? Боже, Джо, лучше б мы не говорили на эту тему, я начинаю сомневаться в собственных мыслях!
— То-то же! Парни, они же, ну… как туфли!
— Левый каждый второй?
Джоана смешливо улыбнулась:
— Нет, хотя тоже неплохой вариант. В общем, давай представим, что ты идешь в магазин за обувью. Ты ведь не босая, верно?
— Ну…?
— Вот ты пришла, осмотрелась, вроде как всё нравится, но не твой размер. Немного погрустив, собираешься уйти, как вдруг видишь — на самой последней полочке стоят туфли. И до такой степени они тебе запали в душу, что ты решаешь их купить, даже не примерив.
— Но ведь это глупо! — Беатриса перебила девушку.
Джоана многозначительно вскинула брови и наклонила голову набок:
— В этом и схожесть отношений. Выйдя из магазина, ты решаешь переобуться и сгоряча оставляешь свои старые туфли возле урны. Проходит пять минут — ты понимаешь, что новая обувь начинает давить. Проходит десять минут — в пятках возникает ощущение остроты. Проходит двадцать минут и твои ноги уже кровоточат. Ты можешь попытаться зайти в аптеку, купить лейкопластырь, заклеить раны. Но смысл, если ты эти туфли больше никогда в жизни не наденешь? И вот представь, понимая, что лейкопластырь не облегчает боль, ты снимаешь с ног эту обузу и босая бежишь за своими любимыми старыми туфлями. Ты приходишь к той самой урне… а там пусто. Всё, нет твоих туфель, забрали или выкинули — неважно. Ты больше никогда их не увидишь. И в чём же была выгода, если в конечном итоге ты осталась босая и с кровоточащими ранами?
Бэт вся напряглась, надеясь, что Джоана прекратит на неё давить. Ей было неловко и в какой-то мере даже стыдно. К счастью, Джо поняла это, когда Беатриса потупила взгляд, а на её скулах заиграли желваки. Сбивчивые мысли Бэт заглушил знакомый мотив, который заиграл по радио. Словно оживившись, она приподняла голову и, закрыв глаза, стала раскачивать указательным пальцем в ритм музыки, и вот уже через секунду её голос затмил певца. В этот момент Джо кинула на неё быстрый взгляд и слегка открыла рот от изумления. Когда песня закончилась, девушка подошла к радио и выключила его.
— Спой ещё раз, — попросила она.
Беатриса оробела. Она убрала локон волос за ухо и облизнула губу, пытаясь настроиться на нужную тональность. Набравшись смелости, она вполголоса стала напевать услышанную песню.
— У тебя отличный голос, — заметила Джо.
В ответ Беатриса залилась краской и лишь смущенно улыбнулась.
— Слушай, в нашем кафе есть вакансия. Ты можешь петь по вечерам! Правда, порой бывает шумно, но это пустяк! Ребята хорошие, тебя никто не тронет.
— Всё так просто? Что ж, это отличная новость, но…
— Никак но! — она перебила Бэт. — Я замолвлю за тебя словечко.
Беатриса хотела ответить, но тут же, глядя в окно, Джоана выкрикнула:
— Смотри, это же машина Боско! Ты бы хоть сказала, что ждешь гостей.
Бэт подошла к окну и с любопытством посмотрела вниз:
— Вообще-то, не жду. Даже не слышала, как он приехал. Наверное, за тобой.
— Он не говорил, что заберёт меня. Ладно, пошли!
Джо схватила подругу за руку, и они выбежали во двор. Боско вышел из машины, кивком приглашая Джоану внутрь. Она же довольно улыбнулась и, попрощавшись с Беатрисой, направилась к автомобилю:
— И кто тебе рассказал, что я здесь?
— У меня везде уши, — ответил Боско, закрывая за ней дверь.
Он собирался сесть за водительское кресло, как тут Бэт выкрикнула:
— Эй! А со мной значит здороваться не надо?
Он нехотя закрыл дверцу и подошел к ней. На лице девушки застыл неподдельный ужас.
— Бог ты мой… — прошептала она, протягивая к нему руки.
Боско отдернул голову и нахмурился. Сердце Беатрисы бешено заколотилось, дыхание стало прерывистым, по телу пробежала дрожь. На его бледном лице выступали кровавые синяки, а на губах виднелись свежие раны, из которых еще сочилась кровь. Бэт прошлась по нему взглядом и её глаза замерли на мужской кисти: костяшки пальцев были содраны. Она тяжело выдохнула и прижалась к нему:
— Что произошло?
— Маленькое недоразумение, пытался разнять ребят, — он позволил себе быть заключенным в объятия и осторожным движением принялся гладить её макушку.
— Ничего себе маленькое! — Бэт подняла голову, вглядываясь в его измученное лицо. — Да на тебе живого места нет!
Боско недовольно цокнул.
— Я могу помочь? — тихо спросила она.
— Интересно, чем же? — он улыбнулся и погладил её по щеке. — Хотя, кое-что сделать можешь. Запрыгивай.
Она последовала за другом и заняла переднее сидение. То ли Джо не заметила, в каком состоянии был парень, то ли не захотела поднимать эту тему, но всю оставшуюся дорогу царила тишина.
Джоана жила в небольшом домике, который находился недалеко от центра. Во дворе стояли деревянные лавочки и питьевой фонтанчик. Вокруг дома красовался маленький сад: березы и можжевельники, которые утопали в ярких цветочных бутонах.
— Спасибо, что забрал, — беззаботно сказала она, и ещё раз попрощавшись с Беатрисой, вышла из машины.
Раздался громкий рёв мотора. К дворику подъехал Рэй. Он молниеносно вылетел из автомобиля и прокричал что-то невнятное. Девушка резко повернулась, и прежде чем парень успел сказать что-то еще, она смачно треснула его по лицу. В ответ, Рэй ухватил её за руку. Было сложно разобрать, о чем они спорили, а потому Беатриса и Боско могли только наблюдать, как разъяренно те машут руками.
— Нам стоит вмешаться? — спросила Бэт.
— Ни в коем случае. — поспешно ответил парень. — Это они так мирятся.
Умастившись поудобнее, Беатриса повернулась к нему:
— Так чем я могу помочь?
— Мне крайне необходимо, чтоб кто-то был рядом. Пустая квартира в последнее время навивает тревогу.
Девушка приподняла бровь:
— То есть, тебе нужна нянька?
— Я только прошу побыть со мной некоторое время.
— Да я же просто шучу, — с некой мягкостью ответила она. Это заставило Боско содрогнуться. Он решил, что она просто издевается над ним, позволяя себе выполнить просьбу лишь из жалости, но его сомнения развеялись, когда она добавила: — На самом деле, я безмерно рада, что могу побыть с тобой дольше обычного. И надеюсь, в этот раз тебе никуда не придётся уходить.
Боско пришлось приложить немало усилий, чтоб улыбка на его лице не выдала всех чувств. Сохраняя серьезность, он завёл машину и, посигналив Рэю, не спеша выехал на дорогу.
***
Они проехали ещё немного и остановились в Даунтане около одного из небоскрёбов. Выйдя из машины, Беатриса едва ли могла сдержать восторг. Она смотрела вверх, оценивая высоту зданий. На привыкшую к маленьким домикам и тихим районам девушку, такая махина стала навевать страх. Боско взял её за руку, и они вошли внутрь, как ей показалось, просто гигантского здания. Его квартира находилась на двенадцатом этаже. Когда он отворил дверь, и Бэт вошла внутрь, она ощутила, словно теряется в пространстве — коридор был достаточно длинным, он уходил вдаль, ярко освещаясь в конце. Светлые панели с тёмными обоями придавали некой старины. Деревянные двери были укреплены металлическими вставками. С левой стороны находилось ростовое зеркало в белой рамке, рядом с ним стояла стойка для одежды, оснащена семью полками. На дополнительной полке красовались головные уборы, хотя Беатриса никогда не видела, чтоб Боско носил их. Справа, напротив стойки, стоял черный квадратный пуф. Войдя вслед за Беатрисой, Боско заметил на её лице некое замешательство. Она стояла неподвижно, растерянно бегая глазами по стенам коридора.
— Это квартира моего друга, — он поспешил успокоить её, — присматриваю за ней, пока тот в отъезде.
— Такая огромная прихожая. Остальные комнаты такие же?
— Больше. — Боско повесил ключи на крючок. — Поставишь чайник? Я пока приведу себя в порядок.
— Конечно, вот только где кухня? — неуверенно спросила она, глядя на несколько дверей.
— Прямо и налево.
Боско вошел в одну из комнат. Дверь захлопнулась.
— Так, ладно, — едва слышно произнесла она и пошла вперёд.
Войдя на кухню, Бэт приятно удивилась — в сравнении с громадным коридором, эта комната была достаточно компактной, выполнена в стиле хайтек и следовала всем правилам минимализма. Фасад был точно в цвет стен, без стеклянных вставок и рамок. Посмотрев на потолок, Беатриса заметила светодиодную подсветку. Наконец, она повернула голову вправо — белые жалюзи закрывали вид прилегающего балкона с панорамными окнами. Прежде чем войти туда, она включила чайник и попыталась отыскать чай, но безуспешно. Тогда она прикусила губу и позволила себе изучить прилегающее к кухне сооружение. Его стены были сделаны в светлых тонах, пол и мебель были более тёмные. На не остеклённой стороне стены висели полки, на которых стояли книги и парочка фотографий. Напротив них стояло кресло, а рядом — кофейный столик. На нём была пепельница и раскрытая книга. Девушка оглянулась и, полна любопытства, взяла её в руки. Она была достаточно старая, уголки страниц были потрёпаны. Бэт перелистнула в самое начало и увидела вверху цитату, написанную очень ровным почерком: «Иногда то, что мы считаем мёртвым, долго ещё не хочет умирать», внизу была другая подпись: «Боско от папы. 2007 год». Беатриса улыбнулась краем губ. Значит, когда её другу было 10, он уже увлекался романами? Она не знала об этом. А может, любовь к литературе навязчиво прививала семья? Судя по состоянию книги, Боско достаточно часто к ней обращается. Интересно, чем он дорожит больше — самим подарком или воспоминаниями о том, кто его подарил? Из кухни раздался щелчок. Чайник закипел. Беатриса поспешила вернуться обратно. Она вновь принялась рыскать по кухне в поисках чашек, но в эту минуту вошел Боско. На нём были черные джоггеры и футболка такого же цвета. По лицу стекала маленькая струйка воды. Когда Бэт оглянулась и увидела его, её рот раскрылся от изумления, и она тут же резко повернулась обратно, стараясь контролировать дыхание. Чёрт возьми, его тело сводило её с ума.
— Я не могу найти кружки, — едва слышно пробубнила она.
— Забудь. — Он подошел к ней вплотную и со спины обнял за талию. Его подбородок оказался на её плече. — Я помню, что ты пьёшь только кофе, но его у меня нет. И кстати, чай был предлогом, чтоб ты могла занять себя, но если ты действительно хочешь его выпить, я составлю компанию. Господи, какой чай? Бэт ощущала его горячее дыхание, и её голова была явно занята не травами! Тут же в мыслях всплыл утренний разговор с Джо, и Беатрисе стало противно от самой себя. Она хотела выкинуть этого парня из головы, вырваться из его объятий, но не могла… и не хотела. Видимо, настолько «сильным» были эти желания. Глупое, глупое сердце! Почему, как только человек из обычного друга переходит в самого родного человека, на горизонте обязательно должен появиться кто-то, кто создаст переломный момент в их отношениях?
Не знаю, кого как, а меня это неплохо так ломает, — подумала про себя Бэт и повернулась в Боско. Он выглядел очень уставшим. — Никакого чая не будет, — Его глаза уже стали постепенно закрываться. — Тебе нужно поспать.
— Пошли.
На лице Беатрисы выступило непонимание. Устремив на него полный серьезности взгляд, она спросила:
— Куда?
— Спать, конечно же. Или ты думала, я отпущу тебя?
Не давая ей возможности ответить, Боско сжал женскую ладошку и направился в другую комнату.
Спальня была значительно больше кухни. Первое, что пришло в голову Бэт — зачем людям так много жилого пространства? В особенности, если человек живёт один? И почему всю квартиру нельзя сделать в одном стиле? Безвкусица какая-то. В спальной комнате превозмогал современный стиль с определенными нотками минимализма — совсем мало декора и мебели, только самое необходимое. Стены были в коричневых тонах, гладкая поверхность пола была намного светлее, посреди комнаты лежал ворсистый ковёр такого же цвета, как и стены. В световом оформлении использовалось потолочное точечное освещение, над кроватью висело панно из множества зеркал, закрепленных под разными углами.
Боско лёг на кровать и жестом поманил девушку к себе. Она легла рядом, позволяя себе зарыться носом в его шею. От неё исходил приятный, слегка терпкий запах геля. В комнате наступила мёртвая тишина. И хотя глаза Боско были закрыты, он не спал. Одной рукой, не открывая глаз, он обнял её, а вторую руку запустил в длинный волос и принялся ласково поглаживать женскую голову. Беатриса хотела обнять его, но случайно зацепившись о футболку пальцем, увидела что-то тёмное на его груди.
— Это татуировка? — спросила она.
— Угу.
— И давно ты набил её?
— Почти сразу, как приехал в Бостон.
Бэт привстала на локти и, приподняв низ футболки, посмотрела на друга:
— Можно?
Не открывая глаз, он вздохнул:
— Угу.
Беатриса подняла футболку до самых ключиц, пока в её обзор не попал весь рисунок. На левой части грудной клетки было достаточно мрачное тату в виде волка и ворона на фоне ночного леса. Рядом была непонятная надпись, которую Бэт попыталась произнести вслух, но её старания лишь вызвали у Боско смешок.
— Это итальянский, — сказал он. — В переводе — «не довольствуйся горизонтом, ищи бесконечность».
— В этом есть какой-то смысл?
— Есть.
Беатриса молчала, ожидая, что Боско продолжит говорить, но он только вздохнул ещё раз и, поправив футболку, подтянул девушку к себе:
— Расскажи, как обстоят дела дома?
Бэт призадумалась, а после стала рассказывать обо всем и ни о чем, мельком замечая, как на уставшем мужском лице проскальзывает улыбка. И хотя одна рука уже начинала медленно сползать с плеча Бэт, вторая всё так же оставалась в её волосах. Убедившись окончательно, что парень уснул, она осторожно привстала и укрыла обессиленное тело махровым пледом.
На кухне раздался звонок телефона, и Беатриса поспешила к нему. Звонили Боско. На экране был номер Логана. Сначала она отключила звук, но после, немного колеблясь, нерешительно взяла трубку.
— Какого чёрта ты ничего не сказал про налёт?! — неистово кричал Логан.
Девушка молчала.
— Идиот, ты же знаешь, чем это могло закончиться! — продолжал кричать он. — Сколько ещё ты будешь попадать во всякую дрянь, прежде чем тебя пристрелят?!
— Боско спит, — холодно произнесла Бэт.
Повисло молчание.
— Твою мать… — медленно протянул Логан. — Беатриса?!
— Да.
— Ты-то куда лезешь?! — было слышно, как по ту сторону телефона он нецензурной ругался себе под нос. — Какого ты вообще ответила на звонок?!
— Не кричи на меня! — эмоционально ответила Бэт.
Напрочь забыв о приличии, Логан ещё пуще выругался, но всё это время Беатриса многозначительно молчала. Успокоившись, парень сказал, что скоро приедет к ним и телефонный звонок завершился. Охваченная злостью, Бэт хотела откинуть мобильник в сторону, но в последний момент, овладев собой, спокойно положила его на стол. Проклиная всё на свете, она уперлась руками в бока. Её стало мучить множество вопросов: что за налёт, как это связано с тем, в каком состоянии приехал Боско, и вообще, что значит пристрелить?! Девушке стало не по себе, её охватил неподдельный страх. Кем же работают её друзья? Связано ли это с ночной пропажей Боско?
***
— Дверь научитесь закрывать, — грубо произнес Логан, войдя в квартиру.
Беатриса перевела взгляд на связку ключей, висящую на крючке:
— Мне показалось, он её запер.
— Как видишь, нет.
— Чай будешь? — словно ни в чём не бывало, спросила Бэт.
— Буду, — он решительно пошел на кухню.
Беатриса покорно последовала за ним. Логан сел на стул, отвернув от неё лицо. Девушка фыркнула и, поставив ещё раз чайник, достала из тумбы чашки, удивившись, что в этот раз она смогла их найти.
— Боско тебе что-то рассказывал? — наконец, заговорил он.
— Нет.
Пока чайник закипал, в комнате висела тишина. Заполнив кружки, Бэт поставила их на стол и села напротив Логана.
— Извини за грубость, я не ожидал услышать тебя. Мне жаль, что ты оказалась втянутой в это болото.
— Да ладно, судя по всему, я уже была одной ногой в нём.
Логан отпил чай и поморщился:
— Не люблю я эту траву. Мне больше по душе кофе.
— Сам ведь согласился, — огрызнулась девушка, хотя в душе ликовала, что их вкусы совпали. — Теперь у тебя нет выбора, ты обязан объяснить мне ситуацию.
— Нет, Бэт, я тебе вообще-то ничего не обязан. Забудь о том, что услышала.
— Ещё чего! Во-первых, ты нахамил мне, во-вторых, наорал, и, в-третьих, я имею полное право знать, с кем имею дело! Уж извини, но после твоего «пристрелили» меня одолевает множество сомнений, и я требую, чтоб мне объяснили, что всё это значит!
— Тогда разбуди Боско и сама у него спроси.
— Знаешь ли!… - она замолчала, не зная, что сказать в ответ. Закинув ногу на ногу, она показательно отвернулась, точно так же, как он от неё, когда зашел на кухню.
Этот жест развеселил Логана, но, сдерживая улыбку, он сохранял серьезность.
— Слушай, принцесса, исходя из моего звонка, думаю, ты поняла, что наши дела связаны с криминалом.
Всё ещё не поворачиваясь, она кивнула.
— Хорошо, — Логан посмотрел на чай, и, вздохнув от безнадеги, сделал глоток. — Ты должна понимать, что если у Боско появится подружка, в первую очередь охота начнётся на неё.
— Нас не связывают узы любви, если ты об этом.
— Не имеет значения. Люди, с которыми мы работаем, отличаются исключительной жестокостью, и даже если ты случайно ввяжешься в одно из наших дел, и пусть ты не будешь владеть никакой информацией, всё равно попадаешь под удар.
Бэт хмыкнула. Зажав кулаки и подперев ними голову, с неким интересом она спросила:
— Но что тогда на счет Джоаны и Эмили?
— Отношения этих двоих были крайне неоднозначными, так что он всегда держал Джо на расстоянии. Как бы это не прозвучало странно, но они ни разу не просыпались вместе, он никуда её не выводил, да и на людях они не показывали особой симпатии друг к другу. Касательно Мими… — Логан замолчал, увидев замешательство Беатрисы. Потирая лоб, он попытался объяснить: — в семейном кругу мы никогда не называли мою сестру Эмили. Для меня она всегда будет Мими. Так вот, моя сестрёнка ничего не знает ни о моей работе, ни о друзьях, ни о развлечениях, и будет здорово, если всё так и останется.
— Значит, вы заботитесь о том, чтобы всё сохранилось в тайне?
— Да, и ты, принцесса, лезешь, куда не просят, а потому сделай мне и Боско огромное одолжение — представь, что сегодняшнего диалога между нами никогда не было.
Оскорбившись, Бэт встала из-за стола и вышла на балкон. С одной стороны, она понимала, что обижаться ей не на что, ведь в такой способ он всего лишь пытается оградить её от неприятностей, но с другой стороны, ей совершенно не нравилось, что она находится в полном неведение происходящего. Отворив окно, она облокотилась о раму и безнадёжно уставилась вниз. Человек, которого, как ей казалось, она знает большую часть жизни, оказался для неё обычным незнакомцем. Вдруг она вспомнила Лилиан, и как настойчиво та твердила оставить затею о Бостоне. Может, именно от этого женщина пыталась её уберечь? За спиной раздался лёгкий скрип. Вошел Логан. Он достал сигареты:
— Я постою рядом?
Беатриса кивнула. Табачный дым действовал на неё, как успокоительное. Она ощутила желание закурить, а потому, достав из кармана свою пачку, присоединилась к Логану. Он заметил, как сильно дрожали женские руки. Предположив, что она волнуется, парень постарался перевести тему:
— Откуда ты?
— Ньюпорт, штат Род-Айленд.
— Надо же, — он сделал затяжку. — Одна моя знакомая живёт там, но мы никак не найдём времени встретиться.
— А ты не думал, что твоё следующее утро может не настать? В итоге, потом может быть поздно.
Поперхнувшись табачным дымом, Логан закашлял:
— Пессимистично, однако. У нас всё слишком запутано. Мы не так часто общаемся, как хотелось бы.
— Мне это знакомо.
— Что именно?
— Желание прикасаться к человеку, который вне досягаемости.
— У меня такого желания нет.
Девушка промолчала. Как бы она не хотела сделать вид, что он ей ничего не рассказывал, тяжелый груз мыслей никак не уходил. Она повернулась к нему и спросила:
— Логан, тебе нравится твоя работа?
— Мы больше не возвращаемся к этой теме.
— Боюсь, так не получится. Конечно, я бы хотела помолчать, но извини, информация ключ ко всему.
— Порой передозировка нею ведёт к плачевному исходу.
— Например, к такому, что твоя сестра невзначай обо всём узнает?
Он резко повернул к ней лицо:
— Ты же не пытаешься сейчас манипулировать мною?
— Ничуть. Но знаешь, люди по своей натуре чересчур любопытные, особенно, если это касается запретных плодов. Вот и меня может поманить не в тот сад.
— Но тогда вспомни историю про мальчика, который попал в яму из-за своего любопытства и не смог из неё выбраться.
— О, не переживай за это, у меня хорошее зрение, я буду их обходить.
Логан нахмурился. Он не желал продолжать разговор, но Беатриса была слишком настойчивой:
— Мне повторить вопрос?
— Нет, Бэт, моя работа мне не нравится. Довольна?
— Да, я рада, что мы нашли общий язык. А теперь скажи, зачем тогда занимаешься этим?
— Вынужден. До недавнего времени я готов был выполнять любые поручения.
— Что же, это любопытно. — Беатриса закрыла глаза и затянулась сигаретой. Задержав в лёгких дым, она выдохнула его с дивным наслаждением, будто это была последняя сигарета в её жизни. — Продолжай, я слушаю.
Логан был несколько удивлён.
— И что же ты хочешь услышать?
— Всё, — с каменным лицом она пожала плечами. — Мне интересно, чем вы занимаетесь, как пришли к этому и, наконец, почему же ты не можешь бросить это занятие?
— Когда мне было восемь, я потерял маму. Она умерла при родах, ребёнка спасти не удалось. Отец впал в затяжную депрессию. Такой удар сильно повлиял на его психику, так что, в скором времени, слетев с катушек, наложил на себя руки. Меня усыновили спустя два года. Мими не родная сестра, но мы через многое прошли. Приёмные родители живут в Германии, я же перебрался в Бостон в возрасте шестнадцати лет, а чуть позже подтянулась и Мими.
Беатрисе стало слегка не по себе. Она ощутила вину за такое наглое вторжение в его жизнь.
— Извини, я не хотела ворошить прошлое…
— Да ничего, — он перебил её. Мало кто знал эту историю. Логана раздражала наигранная скорбь, даже бесило, когда люди пытались ему сочувствовать и упаси Боже, если эта девушка тоже начнёт впадать в жалость. — Так вот, когда я переехал в Бостон, мне выпала честь познакомиться с одним влиятельным человеком, хотя история нашего знакомства до ужаса абсурдна. Всё закрутилось само собой.
— Как скоро ты понял, что не хочешь иметь с этим человеком ничего общего?
— Очень скоро…
— Но почему же ты сразу не ушел?
— Это невозможно, — сухо произнёс он.
— Хочешь сказать, у тебя нет выбора?
Он кивнул:
— Но я не смею жаловаться. Есть люди в положении куда хуже.
— Но почему…
— Хватит, — он грубо оборвал её, сохраняя серьезное выражение лица, но тут же, увидев детскую растерянность, смягчился, игриво трепля её за макушку: — Слишком много вопросов. Думаю, ты получила, что хотела.
Беатриса вновь потупила взгляд куда-то вниз. На этот раз она была согласна с Логаном — на сегодня было достаточно. Ей понадобится некоторое время, чтобы переварить столько подробностей.
— Иногда мне страшно, — спустя недолгое молчание вполголоса сказала она.
— Это нормально. Людям свойственно бояться.
— Я не об этом! — Она надула губы, как маленький ребенок, которого не понимали. — Сегодня ты открылся мне, и я хочу отблагодарить тебя взаимной искренностью. Когда-то давно мне снились прекрасные вещи. Иногда я не хотела просыпаться, боясь потерять этот короткий момент. Всё это казалось недостижимым, чем-то запредельно близким.
Бэт закрыла глаза, и её сердце учащенно забилось. Неужели она действительно готова рассказать ему свою самую сокровенную тайну? Она ощутила, как от волнения ладошки начинают потеть.
— Это прозвучит очень… Хм… Странно? Может даже глупо. В общем, мои сны реальны. — Она повернулась к парню и открыла глаза. — Я боюсь потерять их нить, боюсь потерять тех, кого нашла.
Беатриса оказалась права. Логан действительно счёл её слова неким сумасшествием. То есть, как это, реальны? Может, она имела ввиду… Да непонятно, что она имела ввиду! То, что они сбываются? Так это с каждым бывает, и называется это просто — дежавю. Он нахмурился, но счёл нужным не задавать лишних вопросов. Если она захочет — всегда сможет рассказать сама.
— Закрой глаза и протяни руки, — сдержанно произнёс он.
Беатриса повиновалась. Логан робко прикоснулся к женским ладошкам, а затем её тонкие изящные пальцы скрестились в замок с его грубой мужской кистью. Сердце девушки, казалось, вот-вот выскочит из груди. Он наклонился к её уху и тихо прошептал:
— Представь: тот человек, которого ты так долго и упорно искала, наконец, рядом. Насколько вы близки друг к другу?
— Как никогда раньше… — дрожа, прошептала она в ответ.
— Реальность — это часть мечты. Та, в свою очередь, имеет прекрасно свойство сбываться. Думай о том, что твои сны — это обычные воспоминания, которые вынуждают возвращаться в прошлое, в то время как мечта есть частью будущего. Если те люди, которых ты отыскала, принадлежат к настоящему, и ты имеешь с ними планы на будущее, тебе незачем бояться потерять их. Оставь страхи там, глубоко во снах. — Логан сделал небольшой шаг назад. — Сосчитай до пяти и открой глазки.
Бэт всё так же покорно выполнила указания.
— Разве твоя реальность исчезла, пока ты была поглощена в мечту?
— В этот раз мне не пришлось уходить в себя, чтоб прикоснуться к ней.
Логан стоял в замешательстве, не решаясь отпустить её руки. На щеках стал пробиваться румянец.
— У тебя прекрасные глаза, — прошептала Беатриса, не отводя взгляд. — Никогда не встречала людей с гетерохромией. С первой встречи они не дают мне покоя. Кажется, я влюбилась в них.
Не удержавшись, Логан расхохотался:
— Надо же, а мне в душу запали твои розовые локоны.
Девушка лучезарно улыбнулась. Он отпустил женскую ладошку и скользнул рукой по её щеке. Они стояли совсем близко друг к другу, ощущая, как тревожно стучат их сердца. Не ожидая от самой себя, Бэт слегка прижалась к нему, а он был и не против. Машинально, Логан приподнял её подбородок и, не отводя глаз от алых губ, прошептал:
— Так странно. Ты всего лишь влюбилась в мои глаза, а я вот влюбился в…
Он резко умолк и перевёл взгляд в сторону, тут же отпустив Беатрису и отпрянув назад. Не понимая, что случилось, Бэт обернулась и увидела стоящего у входа Боско. Про себя она стала молиться, чтоб он не слышал их разговор. Она боялась его ранить и совсем не хотела, чтоб он узнал о чувствах к Логану в подобной ситуации.
— Надеюсь, не помешал, — холодно сказал Боско.
— Нет, — спокойно ответил Логан. — Как ты себя чувствуешь?
— Отлично.
— Не заметно, — возразил Логан и подошел поближе, чтоб рассмотреть его лицо, — неплохо тебя потрепало.
Беатрису и так весь день не покидало чувство неприязни к самой себе, а теперь она окончательно возненавидела себя за подобную слабость и легкомыслие. Она, ничего не сказав, поторопилась вернуться на кухню, чтоб поскорее сбежать от неловкого положения. Жаль, что она не страус. Так бы спрятала голову и всё — ищи-свищи, а она в домике, и ничего ты от неё не добьешься.
Логан тоже собирался уйти, но как только Беатриса вошла внутрь, Боско сразу же преградил ему дорогу:
— Вы были слишком увлечены друг другом, и я многое успел услышать. Не из личных убеждений прошу тебя оставить её в покое.
— Ничего себе, как ты заговорил. Тогда объясни, какими убеждениями ты руководствуешься.
— Во-первых, ты прекрасно знаешь, как это повлияет на работу, это главный фактор, который должен тебя остановить. Во-вторых, всё, что ты даришь девушкам — это новые комплексы, и я не хочу, чтоб Беатриса погасла из-за тебя, и, в-третьих, каждая вторая в твоих глазах не больше, чем новая игрушка.
— Говоришь, каждая вторая… — проигнорировав предыдущие замечания, повторил Логан. — Тогда, могу тебя успокоить, Беатриса — первая.
Всматриваясь в Боско, губы Логана растянулись в язвительной улыбке:
— Дело ведь не в этом, да? Она тебе нравится.
— Нет, не нравится. Я люблю её.
— Понимаю. Но может она стоит разбитого сердца, как думаешь?
Логан оттолкнул Боско и потянулся к дверной ручке, но в этот момент у того завибрировал телефон и он быстрым окликом остановил друга:
— Брэд прислал сообщение. У нас проблемы, надо ехать.
— Какой продуктивный день, — возмутился Логан, — с одного дела на другое. Неужели нельзя поручить это кому-то другому?
— Иначе нас бы не вызвали. — Боско вздохнул, потирая ладонью сонные глаза: — Самое время вернуть Беатрису домой.