— Алекс, ты уверена? — Мистер Хилл был слегка удивлён такой спешке.
— Я же сказала, что закончила.
— Ну, хорошо. Сдавай документы и можешь быть свободна. — Он потёр переносицу и невозмутимо принял стопку бумаг из рук Алекс.
Девушка горделиво вздёрнула свой носик, покосилась на меня своим уже отточенным презирающим взглядом и отправилась к выходу из кабинета, на долю секунды остановив свой взгляд на зеленоглазом брюнете, стрельнула глазками и вышла. Я, конечно, не имела большого опыта в общении с парнями, но даже мне показалось это омерзительным.
Экзамен я сдала одной из самых последних. Возможно, это дурная привычка, но я всегда сдавала экзамены и различные тесты последней. Так мне казалось, что я сделала всё возможное, чтобы написать хорошо. Когда нас всех запустили в класс, мистер Хилл озвучил:
— Ваши результаты экзамена будут известны завтра после обеда. На стенде будет висеть список уже с распределением на факультеты. Пересдать тест невозможно. Сегодня вы все сделали свой выбор. Все свободны.
Я вышла из кабинета. Голова была ужасно тяжёлой, а ноги ватными. Такое ощущение, будто мозги сейчас сварятся от перенапряжения. Надо думать, я действительно выжала из себя все соки на этом экзамене. Как бы то ни было, сейчас всё позади.
Будучи погружённой в свои совсем невесёлые мысли о будущем поступлении в Академию, я врезалась в идущего мне навстречу неизвестного парня с экзамена. Я чуть не упала, но он вовремя подхватил меня и обвил своей рукой мою талию. Не отпуская меня, он смотрел мне в глаза.
— Может, вы уже отпустите меня, мистер… Э-э-эй! Мистер Самовлюблённый Индюк?.. — Я будто выдернула его из раздумий. Но он не убрал руку с моей талии.
— Анастейша Кортез… — Он будто смаковал моё имя. — Ты довольно дерзкая девчонка. Не боишься, что когда-нибудь тебе достанется за твой острый язычок?
— Нет, не боюсь. Это всё? Я могу идти? — Создалось впечатление, будто он облапал меня, и от этого я невзлюбила его ещё больше. Тем не менее я не могла не отметить, что эта сцена была под стать каким-нибудь дешёвым мелодрамам.
Его глаза будто загорелись огнём и тут же погасли. Губы чуть дрогнули в улыбке:
— На этот раз твоя дерзость сойдёт тебе с рук. В следующий раз будет по-другому. И да, меня зовут Старк. Джек Старк. — Он отпустил меня и чуть отстранился.
— Следующего раза не будет. — Я поправила блузку. — Всего доброго, Джек Старк. — Я обошла его и направилась к выходу из школы.
Боже, какой он задница. Откуда он знает, как меня зовут? Это очень странно. И немного пугает…
«Так, Анастейша, с каких пор ты начала пугаться каких-то мужиков? Он же мог увидеть твои данные в списке. Точно! Вот и ответ!»
У выхода из школы меня ждала Вики. Я подошла и обняла её, погладив по смешным кудряшкам. Сегодня мы договорились, что поедем ко мне и устроим небольшие посиделки с бутылкой вина.
После долгих уговоров Аксель разрешил открыть одну бутылку, по случаю окончания школы. Как никак, а семнадцать лет — довольно солидный возраст для распития целой бутылки крепкого вина. Именно такой аргумент я предоставила Акселю. Да и, как сказал сам Аксель: «Лучше бутылка Бордо дома с верной подругой, чем сотни стаканчиков дешёвого пива на вечеринке у неизвестных людей». Даже я не смогла бы сказать лучше.
— Анастейша, неужели это всё закончилось? — блаженно улыбаясь и помешивая тёмный напиток в бокале, спросила меня Вики.
— Да, Вики, наконец-то. Завтра мы узнаем наши баллы и будем отдыхать всё лето. Ура! — Я засмеялась, опустив голову на плечо подруги.
Непонятно, что на меня так действовало — то ли два бокала вина, то ли напряжение, которое всё ещё давало о себе знать. Я вся утопала в пледе и подушках, чувствуя себя самой счастливой девушкой на свете.
— Алло? — Вики ответила на звонок. Это был Уэс. — Что ты хотел?
— Вики, привет! Как у вас дела? Я хотел сказать, что сегодня будет вечеринка. Вы как? Пойдёте?
— Уэс… Мы сегодня только нашей девичьей компанией. Более того, вечеринку организовала Алекс, так? Ты знаешь, чем может закончится этот вечер. — Подруга была настолько серьёзна, что мне казалось, здесь я одна сейчас наслаждалась красной жидкостью, а она вовсе и не пригубила.
— Ну, ладно. Отдыхайте. Пока. — Он не скрывал своего разочарования.
Вики закончила разговор и вздохнула. Она понимала, что давно уже нравится Уэсу, но сама не хотела переступать эту черту. Она любила его только как друга. И возможность построить с ним отношения расценивала как попытку сломать дружбу, которая связывала их на протяжении десяти лет. Вики была очень красивой девушкой с забавными кудряшками и голубыми глазами. За ней бегала половина школы, но почему-то она всех отшивала.
— Почему ты так холодна с ним? Он в тебя влюблён с начала старшей школы. Ты не замечаешь? На этой вечеринке он явно хотел признаться тебе в своих чувствах. — В такие моменты мне действительно было жаль друга, чувства которого игнорировали не первый год.
— Ох, Ана. Ты же прекрасно знаешь, что он мне только друг. Сомневаюсь, что когда-нибудь у нас с ним что-то получится. — Вики закусила губу и залпом выпила половину бокала, вмиг повеселев. — Зато у тебя, похоже, есть все шансы охмурить того смазливого брюнета, нашего экзаменатора. Ты как будто знаешь его. — Она хитро прищурилась.
— Ви-и-ики. — Я закатила глаза. — Боже, как ты это делаешь? — Я рассмеялась. Она всегда могла мастерски перевести тему. — Я не знаю его. И не знаю, откуда он знает меня. Но думаю, что он просто увидел наш список и всё. Во всяком случае, я себя успокаиваю именно этим. Но это, правда, странно. Такой молодой… Он не может быть преподавателем в Академии. Но на экзамены же в школу приезжают только преподаватели.
— Да, детка, ты права. Он меня тоже пугает. — Вики поёжилась от своих же мыслей. Поверить не могу, ещё секунду назад она советовала мне охмурить его.
— Вики, прекрати. — Я засмеялась и кинула в неё маленькую подушку. — Не забивай голову дурными мыслями. Сегодня наш день. Не нужно думать о всяких дураках.
Мы включили фильм и пододвинули чуть ближе сырную тарелку.
***Утром мы обе были на нервах. Сегодня станет известно, куда же мы поступили. Вики с детства мечтала поступить на медицинский факультет и очень переживала, что что-то сделала в тесте не так. Как бы я ни пыталась её отвлечь и развеселить, я сама сходила с ума в ожидании.
Когда мы спустились вниз на кухню, Аксель уже приготовил нам завтрак и свежевыжатый сок.
— Аксель… мой милый Аксель… Что бы я делала без тебя. — Я подошла к нему и поцеловала его в щёку. — Как вкусно… Спасибо! Твой омлет, как и всегда, великолепен.
— Мистер Бонс, это очень вкусно. Спасибо. — Вики тоже не осталась в стороне.
— Кушайте, девочки, вам скоро ехать в школу. Думаю, этот день надолго вам запомнится. — Он как-то загадочно улыбнулся нам и покинул кухню.
Когда мы вошли в школу, в коридоре уже толпилась куча народа. Каждый пытался пробиться поближе к стенду со списком учащихся и обнаружить там свою фамилию.
— Вы не поверите. — К нам подлетел Уэс, он выглядел крайне встревоженным и возбуждённым. — Фишер… Она попала на экономический! — Больше Уэс не мог себя сдерживать и закатился смехом.
— Что?! Ты гонишь! — прокричали мы с Вики в один голос.
Алекс всегда хотела попасть на военный. Несмотря на то, что эта рыжая бесила меня, стало её жаль.
— Клянусь.
— А я? Уэс, а я? — Вики схватила за ворот рубашки Уэса и начала трясти. — Ты же видел!
— Вики, Господи! Успокойся! Иди и посмотри сама. Ты же знаешь ответ на свой вопрос. — Уэс хитро улыбнулся.
— Я тебя убью. — Вики побежала к списку и начала всех расталкивать.
— Анастейша… Подожди. Пропусти всех.
— Уэс? Ты как вообще? С головой в хороших отношениях? — Я пошла в сторону списка. Подумать о промедлении я была не в силах.
— Анастейша, я сказал, подожди… — Уэс схватил меня за руку, с беспокойством всматриваясь в мои глаза, будто зная что-то, чего не знала я.
— Да что с тобой? — Я была уже на взводе и перешла на крик. На миг мне стало неловко от того, что я срываю все свои эмоции на старом друге, который, похоже, пытался мне помочь.