— Амелия, принеси воды, пожалуйста. — Том придерживал меня под локтями, обнимая за талию, не давая упасть. — Пей… — Он открыл крышку от бутылки и чуть отстранился, чтобы протянуть воду. — Пей, говорю! — Я чуть вздрогнула от его повышенного тона.
Я послушала его и взяла бутылку, сделав пару глотков. Том повёл меня к скамейке, чтобы присесть. Я столько здесь пережила, что пора бы уже привыкнуть к вечным проблемам, но это… Какими бы не были в последнее время отношения между мной и Вики, она была для меня не чужим человеком. Я, встряхнув волосы руками, сделала глубокий вдох, чтобы привести дыхание в норму, и вытерла дорожки слёз с моих щёк.
— Ты в порядке? — К нам подошёл Роберт, за ним стоял Джек. — Так, понятно… И что ты ревёшь?
— Не знаю… — я подняла на него глаза. — Наверное, она права. Это я виновата в том, что с ней случилось. Это я вчера на всю аудиторию задала вопрос, последствия которого мы только что наблюдали.
— Ана, послушай… — Роберт присел на корточки возле меня, опустив руки на мои колени. — Ты здесь не причём. Рано или поздно это бы вскрылось и исход всё равно был бы один.
— Стерва ты, Кортез! — Все обернулись на голос. Фишер… — Так кинуть подругу… — Она оскалилась и скрестила руки на груди, приближаясь к нам. — Всегда знала, что ты та ещё с…
— Алекс, уйди! — Джек перебил её и со злобой в глазах посмотрел на неё.
— Джек, ты чего? — Она совсем не ожидала, что парень, который буквально вчера проявлял к ней интерес, встанет не на её сторону.
— Свали, я сказал! — Джек лишь резко подошёл к ней и держа на локоть, вывел из зала.
— Так, всё! — Я хлопнула себя по коленям и встала со скамейки. — Что сделано, то сделано! Обещаю, я не буду зацикливаться на этом. Пойдёмте отсюда. Не хочу здесь находиться ни секунды больше.
Я, не дожидаясь никого, пошла к двери на выход из зала, но не успела открыть её, как передо мной появился Кроуфорд.
— Кортез, задержись на минуту! — Директор открыл дверь, давая понять, что остальные могут идти. — Кстати, пятый курс, — Он погладил подбородок. — Если вы думали, что я ничего не узнаю, то вы ошибаетесь… Надеюсь, вы меня поняли…
Конечно, все поняли, о чём только что говорил директор. Парни лишь буркнули что-то похожее на согласие и незамедлительно вышли.
— Ана, ты всё еще подозреваешь Фишер? — Директор скрестил руки на груди и облокотился спиной к стене.
— Я не исключаю её. — Закусив тыльную сторону губы, я потёрла переносицу.
— Ладно… — Кроуфорд поправил очки. — Я скажу твоему отцу. Пусть сам решает, что с этим делать. — Он отстранился от стены и сделал несколько шагов к двери.
— Директор Кроуфорд. — Я дёрнула его за рукав пиджака. — Это, и правда, было необходимо? Это отчисление?
— Кортез… — Он чуть развернулся ко мне. — Я никому и никогда такого не говорил. — Директор коснулся рукой моего плеча. — Но ты молодец! Мы бы всё равно узнали об этом, но намного позже. Тогда могло бы обойтись всё куда серьёзнее. А благодаря тебе, я и администрация узнали об этом на раннем этапе. Спасибо тебе. Ты умница! — Он улыбнулся. — Не думай, что это твоя вина и не грызи себя. Это большая ошибка. Не занимайся самобичеванием… — Кроуфорд едва коснулся моих волос и улыбнулся как-то по-отечески, что ли. — Ну, всё, иди.
— Спасибо вам, сэр… — Я едва заметно улыбнулась и вышла из зала.
Уже на улице я догнала Амелию и мы вернулись к себе. Весь день мы провели в своей комнате, не желая выходить. Наконец, выкроили время привести наш с Амелией дом в порядок. Уже вечером приготовили поесть и, только хотели начать ужинать, как в дверь постучали. Амелия открыла дверь, но никого не было.
— О-о-оу… — Подруга запищала от восторга. — Как это мило…
Амелия занесла букет цветов, вытащив записку из упаковки. Пионы… Мои любимые цветы. Они такие красивые и их так много… Я взяла цветы и поставила в вазу с водой. Тяжеленький букетик.
— Ты только послушай. — Амелия привлекла моё внимание, прочитав, что написано в записке наигранным важным голосом. — Улыбайся чаще, золотко. Тебе очень идёт улыбка. Д.
— Да он издевается! — Я взяла записку и снова перечитала содержимое.
— Как интересно… — Амелия достала мясо из духовки и взяла щипцы. — Он же не оставит тебя в покое.
— Садись давай! — Раскладывая тарелки и приборы, я села за стол. — Потом с ним разберусь. Сейчас я только хочу есть.
— Только цветы оставь! — Амелия обернулась и провела пальцами по бутонам. — Они-то сосем непричём.
Решив, что сегодня вечер только для девочек, Амелия предупредила Роба, что будет сегодня дома, я же просто выключила телефон. Не хочу ни с кем разговаривать. Джек явно затеял какую-то игру, в которой я принимать участие не желаю. Более того, нужно разобраться, не погорячилась ли я с Томасом…
***Проснувшись утром, я включила телефон и увидела сообщение от мамы, что они приедут с отцом в Академию через пару часов. Заварив кофе, я начала сборы. Разговор с родителями предстоит серьёзный. Нужно привести мысли в порядок. Перед самым моим уходом проснулась Амелия, и я, поцеловав её в щёку, сказала, что мне нужно уйти.
Выйдя из корпуса, я столкнулась с Томасом. Видимо, он направлялся ко мне. Подойдя ближе, он улыбнулся, приобнял меня и поцеловал. Чувствовала я себя как-то неловко. Впервые в жизни я пожалела, что не заводила отношения с парнями в школе. Я совсем не понимаю, как себя вести.
— Я звонил тебе вчера. — Томас чуть отстранился от меня и заглянул в глаза. — Я что-то сделал не так?
— Том. — Я смущённо опустила глаза. — Всё в порядке, правда. — Я улыбнулась ему и прикоснулась ладонью к его щеке. Он прикрыл глаза, явно наслаждаясь. — Просто вчерашняя ситуация вывела меня немного из колеи. А сейчас меня ждут родители.
— Вот как? — Том притянул меня к себе, едва касаясь губ. — А я хотел пригласить тебя сегодня прокатиться в город, сходить в кино.
— Извини, в другой раз, ладно? — Я встала на носочки и поцеловала его в щёку. — Меня действительно ждут родители.
— Проводить-то я тебя могу? — Томас взял мою руку в свою и повёл с лестницы.
Я не стала возражать. Может, Амелия и права. Может, и стоит дать шанс Томасу. Всю дорогу до парковки Том что-то оживленно рассказывал и смеялся. Я лишь периодически односложно отвечала и улыбалась. Согласившись на предложение меня проводить, я не подумала, как буду объясняться с мамой и папой.
Подходя к парковке, я мягко высвободила свою руку. Томас сразу понял, что я смущаюсь перед родителями и не стал напирать. Том поздоровался с папой рукопожатием, а маме лёгким поклоном головы. Мама расплылась в улыбке. Боже, манеры этого парня подкупят кого угодно. Шепнув мне на ухо, что будет ждать моего звонка, он пошёл в обратном направлении к территории кампуса.
— Хороший мальчик… — Мама смотрела в след Тому. — Он ухаживает за тобой?
— Допустим… — Я развернулась к маме и озорно улыбнулась. — Вы, кажется, приехали поговорить не о моей личной жизни. — Я по очереди поцеловала маму с папой и облокотилась на машину.
— Милая, не язви матери. — Папа улыбнулся, но взгляд его был встревоженным. — А теперь рассказывай, с чего ты взяла, что Фишер причастна?
Мы сели в родительский внедорожник. Рассказав всё с самого начала, я не утаила и не упустила ни одну деталь: про кабинет директора, про помощь Джека, про клуб и записи, которые я смотрела. Всё выдала. Родители переглядывались, но не перебивали меня и не переспрашивали ничего. Видимо, решили дать мне закончить полностью мой монолог, а потом засыпать вопросами.
— Ты залезла в кабинет Кроуфорда… — Мама отчеканила каждое слово. — Анастейша Карнелия, вы не Сонька Золотая Ручка, чтобы лазить и воровать то, что вам не принадлежит. Но-о-о…
— Но так больше не делай, —перебил папа и с укором посмотрел на маму.
— Да ладно тебе! Ты скучный… — Мама улыбнулась и сузила глаза, легонько толкнув папу в плечо. — Хвалю за смелость. Обещаем, старик не узнает, что ты копалась у него в компьютере. Но твой отец прав. Не создавай себе проблемы на ровном месте.
— Да уж… — папа развернулся и посмотрел куда-то в пустоту лобового стекла. — Вся в мать. Она тоже любила находить приключения на одно место, когда мы учились.
— Да ладно? — Я пододвинулась ближе с заднего сидения к родителям, закинув обе руки им на плечи. — Мам, ты просто обязана рассказать.
— Только не сейчас… — Она прикоснулась рукой к моей щеке. — Кстати, Старка тоже придётся брать с собой.
— Ма-ам? — Я смотрела на них по очереди. — Скажи, что ты шутишь! — Но мама лишь мотала головой. — Папа?
— Ну, а что? — Папа поднял руки вверх в знак поражения. — Мама права.