Попросив остановиться у дороги, я не сразу поняла, что мы припарковались прямо у тропинки к озеру, куда привозил меня Джек. Не раздумывая ни секунды, я пошла вглубь леса, соврав агенту, что меня укачало в дороге. Мужчина лишь кивнул головой, оставаясь в автомобиле.
Пройдя несколько минут, я вышла к озеру и остановилась, завороженно наблюдая за водоёмом. Природа будто чувствовала, что пора сменить наряд и отдохнуть от летних шикарных убранств. Деревья спешат покрыться снежными пушистыми хлопьями. А водоём, не успев замерзнуть, неспешно движется тихим течением, давая возможность «белому чуду» прикоснуться к себе. Вокруг всё такое красивое… Кажется, что лес превращается в сказку. Смотря на эти изящества, я поймала себя на мысли, что очень хотела бы разделить это волшебство с ним… С Джеком… Буквально через пару секунд мне пришло сообщение, из-за которого я взвизгнула от неожиданности. На экране загорелось смс от Джека:
«Красиво, правда?»
Он что, следит за мной? Резко обернувшись, я увидела лишь лес. Не успев сообразить, что ему ответить, пришло новое сообщение:
«По пути в Академию, увидел, что твоя машина стоит на обочине. Ты сейчас «там»?»
Я закатила глаза и ответила:
«Да, у озера. Действительно, тут красиво.»
Заблокировал экран телефона, я спустилась с камня и двинулась по тропинке к машине. Дьявол! Эти мучения когда-нибудь прекратятся?.. Образы двух парней, которые вызывали во мне бурю эмоций, всплыли в сознании. Джек и Томас… Такие разные. Один милый, добрый и внимательный, а другой жесткий, иногда ядовитый, бескомпромиссный, но наедине со мной такой мягкий и чуткий… Зажав переносицу пальцами я подумала о том, что пора уже, наконец, окончательно определиться, но и подумать не могла, что сделаю это так скоро… Буквально, через пару дней…
***На дворе первое декабря, у моего любимого брата сегодня день рождения! Встав рано утром, мы с Амелией собрались пробраться к нему в комнату, чтобы поздравить самыми первыми, заранее договорившись с его соседом дать нам ключи от комнаты. Обсудив с Амелией, что обе не хотим дарить свои подарки на вечеринке, мы решили, что сделаем ему сюрприз утром.
Чувство, что мы совершаем какое-то преступление, поднимало в крови адреналин. Но мы обе были в предвкушении. Дождавшись у входа в корпус доставку шаров, мы, поднявшись на его этаж, тихо и аккуратно открыли дверь в комнату. Бесшумно передвигаясь по комнате, распустили связку шаров по всей комнате. На удивление, Роберт спал очень крепко. Заварив его любимый кофе, мы подкрались к кровати и с двух сторон в оба уха начали тихо петь самую популярную песню с поздравлениями, которую в своё время исполняла прекрасная Мэрилин Монро президенту США. Через пару секунд Роб открыл глаза и резко поднялся с кровати, не ожидая увидеть моё лицо:
— Ана? — Посмотрев на меня, он повернул голову в другую сторону. — Амелия? — Бобби зажмурился от яркого солнца, светившее в окно. — Что вы здесь делаете?
— Мой любимый братец! — Я кинулась ему на шею, обняла и поцеловала в щёку. — С Днём Рождения! — Я отпустила его и плюхнулась на кресло рядом с кроватью.
— С Днём Рождения, милый… — Амелия нагнулась к нему и поцеловала.
— Девчонки… — Роберт не сразу после пробуждения увидел украшения в комнате. — Спасибо!
— Это ещё не всё! — Я вскинула бровь и указала взглядом на тумбочку.
Роберт по-детски улыбнулся и встал с кровати, взяв в руки небольшую коробочку и конверт. Мы долго думали, что подарить Робу, но ответы пришли сами собой: Амелия подарила наручные часы известной английской марки, потому что его старые сломались, я же исполнила его давнюю мечту — сертификат в тату-салон.
Мы с Амелией стояли рядом друг с другом в ожидании реакции. Бобби радовался как ребёнок! Так приятно смотреть, когда твой родной и дорогой человек улыбается и счастлив.
— Мои девочки… — Роберт потянул нас обоих за руки и сгрёб в охапку, поцеловав каждую в макушку. — Вы самые лучшие!
— Ну, всё! Хватит меня тискать! — Я вырвалась из его хватки и засмеялась. — Кофе и круассаны на столе. А нам пора бежать на занятия.
Не желая ставить ребят в неловкое положение, я вышла из комнаты первая, дав время для них двоих.
Весь день мы обе были как на иголках. Хотелось скорее закончить занятия и поехать в домик заняться подготовкой. Закупив всё, что нужно, мы сразу же поехали заниматься приготовлением, чтобы успеть к приходу остальных. Роберт решил, что хочет отметить в небольшой компании, поэтому пригласил только несколько людей из своей группы и нас с Амелией.
Закончив с организацией праздника, мы уехали в Академию готовиться сами. Амелия не дала и шанса отвязаться от идеи выглядеть сногсшибательно, поставив перед фактом, что именно сегодня мы должны выглядеть на все сто. Но всё же мне удалось урвать компромисс — себе я выбираю наряд сама, а уж на моё день рождения она одевает меня как хочет. На том и порешили.
Амелия, и правда, в этот раз превзошла саму себя. Образ было просто отпад: золотистое платье чуть выше колена с длинными рукавами, только вместо рукавов были тонкие полосочки в виде накидки. На ней это платье смотрелось восхитительно. Закрутив волосы в широкие локоны и сделав легкий макияж, рыжий чертёнок дополнил свой образ, сделав его ещё более привлекательным и сексуальным. Я надела брючный костюм-комбинезон светло-коричневого цвета, оставив пару верхних пуговиц расстёгнутыми, накинув несколько украшений на грудь и завязала волосы в пучок почти у самой шеи. Покрутившись у зеркала, мы обе в один голос сказали, что готовы.
Отправив Амелию с Робертом, я стала дожидаться Томаса. Он встретил меня у моего корпуса и, открыв пассажирскую дверь, подал руку, чтобы я села.
— Ты сегодня просто превосходно выглядишь. — Томас повернулся ко мне на секунду, взяв за руку, и снова повернулся на дорогу. — Точнее, ты всегда чудесно выглядишь.
— Вовремя исправился. — Я звонко засмеялась, положив голову ему на плечо. — Спасибо!
— Готова веселиться? — Томас всё также держал мою руку, иногда поглаживая костяшки большим пальцем.
— Готова…
Доехав до домика, Том не дал мне выйти, а снова открыл передо мной дверь. Его манеры вскружат любой девушке голову. Такой обходительный, галантный… Мне были приятны его забота и внимание. Может, всё-таки Томас?..
Пока я витала в своих мыслях, я даже не заметила, как дом наполнился людьми и играла музыка. Ко мне подошла веселая и радостная Амелия, предлагая бокал с шампанским. Сделав пару глотков, она потянула меня за руку танцевать к остальным. Отбросив свои переживания, я поставила фужер на столик и поддалась Амелии. Какое-то время мы танцевали, поедали закуски и общались с гостями. Но услышав, что музыка стихает, все начали искать виновников.
— Дорогой Роберт! — заговорил один из парней с его курса (его я не знала, пару раз видела на занятиях в роли куратора).
— Мы хотим от всей души поздравить тебя с Днём Рождения! — Другой парень перехватил слово у своего приятеля. — И этот подарок для тебя!
Эти двое куда-то скрылись и через несколько секунд занесли большую коробку в центр комнаты. Выключив основной свет, они обратно включили музыку. Заиграла медленная музыка, очень похожая на ту, под которую танцуют стриппластику. Почувствовав неладное, я искала глазами Роберта. Он стоял, скрестив руки, а глаза его с каждой секундой становились чернее тучи.
Коробка открылась, и оттуда, словно змея под дудочку, плавно появилась девушка в соответствующем костюме. Сделав несколько танцевальных движений, она нашла Роба и стала медленно к нему приближаться, маня пальчиком к себе, но мой брат даже не шевелился, лишь прожигал её взглядом, сдвигая брови к переносице.
Почувствовав лёгкий толчок в плечо, я увидела стремительно удаляющуюся спину Амелии. Не теряя ни секунды, я тут же пошла за подругой, сказав Тому, что я за ней. Выйдя на улицу, я не могла найти её, крикнула пару раз её имя, ответа не последовало. Заглянув за угол дома, увидела мою рыжую хохотушку в слезах. Чтоб тебя! Только этого не хватало.
— Детка, ты чего? — Я приблизилась к ней, прикоснувшись рукой к волосам. — Это всего лишь дурацкий розыгрыш двух не очень умных парней. Уверена, Роберт им ещё устроит знатную взбучку.
— Я знаю. — Амелия всхлипнула и вытерла слезы. — Просто совсем не ожидала, что это может быть так неприятно и так заденет меня.
— Зато теперь ты навсегда оставишь мысль сделать ему такой подарок. — Улыбнувшись, я заглядывала в её глаза.
— Да уж… — Она подняла на меня заплаканные глаза. — Такого подарка от меня он не дождётся! — Амелия вздохнула и засмеялась.
Мы только хотели вернуться в дом, как за угол завернул Роберт, держа нашу верхнюю одежду в руках. Он молча накинул каждой из нас куртки на плечи. Ещё раз погладив подругу по волосам, я сказала, что не стоит лить слёзы из-за такой ерунды и оставила их наедине.
Подойдя ко входу в домик, я не спешила входить в помещение. Оперевшись руками на перила, я посмотрела в сторону леса. Снега уже особо не было, но небольшой его слой ещё лежал на ветках деревьев.
— Составлю компанию? — Чей-то голос раздался за спиной.
— А… это ты… — Обернувшись я увидела одного из парней, кто устроил это чудо-представление. — Что надо?
— Я Мартин Хьюз, кстати. — Протянув мне руку, он ждал пока я отвечу на жест.
— А я сестра Роберта. — Всё также смотря в лес, я даже не повернулась к нему и уж тем более не протянула руку.
— Вот так, значит?
— Для тебя — да! — Я чуть повернулась к нему. — Ты считаешь, что я захочу с тобой знакомиться после такого дешёвого шоу? — Я поднялась с перил и сделала шаг в сторону, но он перегородил мне дорогу. — Отвали!
— Я же не тащу тебя в койку, просто хочу пообщаться! — Он явно не ожидал, что кто-то может ему отказать.
— Ну, спасибо! — я демонстративно поклонилась в знак благодарности за такое «счастье». — Слушай, давай разойдёмся мирно, иначе Бобби тебя прямо здесь…