— Сцена в бассейне моя самая любимая. — последовала пауза. — Поделитесь секретом?
— Живые прототипы.
— Это как понимать?
— Почти всех своих персонажей я списала с людей из своей жизни. Характеры, отличительные черты, какие то незначительные истории из жизни.
— Всё так просто?
— Да.
Мужчина поставил локти на стол, слегка подняв голову вверх. В мыслях сразу возник любопытный вопрос. С кого же списали обворожительную вдову?
Нэнси уже, какое то время сидела без дела и наблюдала за писательницей. Она долго не могла решиться задать один вопрос, но преодолев сомнения всё-таки спросила:
— Каково было потерять дочь?
Грейс чуть не уронила сумку лежачую на коленях. Она ожидала любого вопроса, но что её будут расспрашивать о покойной дочери, и представить не могла.
— Откуда вам это, известно и какое это имеет отношение к делу? — поинтересовалась миссис Шелби
— Нэнси, мы же договаривались. — сквозь зубы сказал Фрэнк
— Что в этом такого? Мы собрались здесь, что бы хорошо заработать на продаже книги. Почему бы не добавить в автобиографию немного прискорбных фактов? Читатели любят сопереживать авторам их любимых произведений. — пыталась доказать журналистка
— Миссис Шелби, не обращайте на неё внимание. С самого начала это была плохая затея с автобиографией о вас. — мужчина заметно покраснел. — Давайте лучше добавим на первую страницу вашу фотографию.
Грейс абстрагировалась от всех, уткнувшись в одну точку. Везде все только и говорят о покойной дочери. Считают её дурой или хотят за счёт этого заработать больше денег в свой без того набитый карман. Первый раз в такси она промолчала, но в этот раз не сдержалась, хотя всё равно вела себя максимально сдержано.
— Я не хочу иметь никаких дел с вашей редакцией. — заявила миссис Шелби
44
— Умоляю, не делайте этого. — просил Фрэнк
На углу стола лежала кипа бумаг с выделяющейся надписью «договор» в самом верху документа. Грейс перевернула пару заявлений, пока не нашла своё. Те, которые остались у неё в руке полетели на пол, а своё с заметным удовольствием на лице женщина порвала и бросила на стол перед Фрэнком.
— Браво. — зааплодировала на диване Нэнси
Миссис Шелби вскочила со стула и быстрой походкой покинула кабинет, с размахом захлопнув за собой дверь. Из-за чего на стене даже задрожали картины.
— Я же просил не задавать такие вопросы! — закричал мистер Броуни
— Может быть, хоть это спасло бы книгу от провала! — девушка резко встала с дивана
— Мне плевать на провал! Главное получить хоть какую-то прибыль, но ты даже этого меня лишила.
— Откуда мне было знать, что эта истеричка закатит концерт. На вид молчаливая домохозяйка.
— Зачем я вообще тебя позвал? — задался вопросом Фрэнк, закрыв лицо руками
— Можешь больше не думать об этом. — Нэнси взяла сумочку с дивана. — Я ухожу!
По кабинету пробежали, цокая каблуки, и в очередной раз с размахом захлопнулась дверь. Мистер Броуни откинулся на спинку стула, схватившись обеими руками за голову.
— Что за день сегодня такой? Лишился денег и знойной журналистки. — пробормотал он
45
ПОДРОБНОСТИ В ДЕЛЕ КЕЙТ ШЕЛБИ
Миллз вышел из своего временного жилья и посмотрел на часы. Стрелки показывали половину одиннадцатого. Он постоял ещё несколько минут на крыльце в ожидании шерифа, но патрульная машина так и не появилась.
Джонатан не особо хорошо помнил путь до участка шерифа. Каждая улица была очень похожа на остальные. Только дома и смотрящие в спину лица людей немного отличались.
Из двухэтажного дома, выложенного из жёлтого кирпича, вышла молодая светловолосая девушка с овчаркой на поводке. На ней были обтягивающие голубые джинсы и белая футболка с короткими рукавами. Собака уже не была щенком, но и назвать её взрослой тоже нельзя. Примерно на вид ей можно дать чуть больше года. На тонком красном ошейнике золотистыми буквами было написано имя «Джек».
— Добрый день. — поздоровался Джонатан
Девушка посмотрела на детектива оценивающим взглядом. Её зрачки значительно увеличились. Она выпрямила немного сгорбленную спину и поправила немытые волосы.
— Добрый день. — на лице появилась улыбка
— Не подскажите, где находиться участок шерифа?
Девушка осмотрелась вокруг, как будто в первый раз оказалась на этой улице.
— Пойдёте туда. — она показала рукой в ту сторону, откуда пришёл детектив. — Повернёте направо. Дальше нужно пройти пять улиц и снова повернуть на право. Пройти метров сто, а потом повернуть налево.
— Звучит не очень сложно.
— Вы не местный?
— Приехал из Нью-Йорка. — Миллз протёр вспотевший лоб
— По какой причине, если не секрет? — девушка игриво ухмыльнулась
— Я частный детектив.
— Приехали из-за смерти Кейт Шелби?
— Не только.
— Странно. — последовала секундная пауза. — Вы совершенно не похожи на сыщика.
— Чего не хватает? Небольших усов или трубки? — в ответ раздался милый смех