Еда и вино оказались выше всяких похвал, а общество Джеймса… неожиданно приятным. До сих пор всё наше общение сводилось к обсуждению предстоящих операций и обмену колкостями. Сейчас же, просто разговаривая и беззлобно подшучивая друг над другом, мы впервые общались, как партнёры или даже друзья. После ужина я предложила немного прогуляться — не хотела, чтобы этот вечер уже закончился. Зябко поёжилась от налетевшего порыва ветра, и удивлённо воззрилась на Джеймса, накинувшего мне на плечи свой пиджак.
— Не ожидала, что «наследственный террорист» способен поделиться одеждой? — с лёгким ехидством спросил он.
— Что-то вроде.
Джеймс выдержал паузу и, как бы нехотя, признался:
— Мой дед никогда не был в ИРА.
— Зачем ты тогда… Хотел меня напугать?
— Просто подыграл сложившемуся об ирландцах стереотипу.
— Не об ирландцах, — поддразнила его я. — О тебе. Ассоциации с Ирландией — гиннес, рагу и «Lord of the Dance»[32]. Но ты…
— «Lord of the Dance»! — фыркнул Джеймс, пропустив шпильку мимо ушей. — Если хочешь увидеть настоящий ирландский танец, нужно идти в настоящий ирландский паб. Кстати, такая возможность скоро представится. Цель нашей следующей операции — Дублин.
— Хотите украсть золото у лепреконов?
— Что-то вроде, — передразнил меня Джеймс. — Когда вернёшься из своего путешествия по Азии, получишь все сведения.
— Я не против — побывать в настоящем пабе и посмотреть на настоящие ирландские танцы, — улыбнулась я. — Тогда выбор ресторана — за мной?
— Чтобы ирландец доверил одной из finngenti такой важный выбор! — хмыкнул Джеймс.
— Finngenti?
— Белокожие язычники, — перевёл он.
— Кто бы говорил, потомок богини Дану[33]! — фыркнула я, и Джеймс улыбнулся.
Уже прощаясь возле номера, я протянула ему пиджак.
— Спасибо, что поделился одеждой. И за приятный вечер. Буду рада повторить его в Дублине.
— До Дублина мы, наверное, увидимся в Лондоне, — как бы между прочим проронил он. — Или собираешься остаться здесь надолго?
— Дней на пять. И не «здесь». Отсюда полечу в Тайбэй, оттуда — в Гонконг, — не хотела, чтобы Джеймс знал, куда собираюсь на самом деле.
— Тогда время до Дублина ещё останется, — в необычных глазах Джеймса мелькнул едва заметный огонёк. — А если нас увидят вместе…
Настойчивое гудение моего мобильного — и Джеймс замолчал на полуслове, а лицо мгновенно приняло обычное отчуждённое выражение.
— Наверное, Рэй, — он кивнул на мою сумочку, из которой раздавался звук. — Спокойной ночи.
И, не оглядываясь, направился к своему номеру. Но звонил не Эндрю. Закрыв за собой дверь номера, я нажала на зелёную кнопку и улыбнулась появившемуся на экране мобильного Льюису.
— Неужели ещё не спишь?
— Конечно, нет! Надеялся, позвонишь, — он скользнул восхищённым взглядом по моему платью. — Вот это да! Встречалась с главой Макао?
— С ним, королём Карлом и несколькими махараджами, — поддакнула я. — Уже начинаешь ревновать?
— Ревность и я — несовместимые вещи, — рассмеялся Льюис. — Доверие или есть или его нет.
Фраза заставила меня мысленно поморщиться, но внешне я сохранила улыбку.
— Жаль, нельзя ускорить время, чтобы завтра уже наступило, — вздохнул Льюис. — Я так соскучился. Поскорее бы тебя обнять.
— Самолёт приземлится в…
— …шесть вечера, — подхватил Льюис. — Помню и буду в аэропорту. Расскажи, чем занималась сегодня.
Я улыбнулась шире.
— Была на выставке масок в казино Grand Lisboa. Потом на шоу «Дом танцующей воды». Ты знал, что Макао, показанного в Бондиане, на самом деле не существует?
Мы болтали ещё около часа. А, ложась в постель, я поймала себя на мысли, что, пожалуй, тоже соскучилась по «pinche chino» и с не меньшим нетерпением жду момента, когда он меня обнимет.
***
— Наш самолёт приступил к снижению и через двадцать минут совершит посадку в аэропорту Чанги города Сингапура.
Я слабо вздрогнула — несмотря на недолгий полёт успела задремать, и теперь, достав сумочку, начала приводить себя в порядок. Когда шасси коснулись земли, бросила контрольный взгляд в зеркальце и невольно улыбнулась. Не помню, чтобы, готовясь к встрече с Эндрю, замечала у себя такой сияющий взгляд. Осталось дождаться, когда нас пригласят к выходу. Спрятав зеркальце, я вытащила мобильный, отключила режим полёта и нахмурилась — пропущенный звонок от Джеймса. Распрощашись с ним вчера, больше его не видела. Утром хотела пригласить на завтрак, но Джеймса в номере не оказалось. До моего вылета он так и не появился, зато позвонил, пока я была в воздухе — словно подсознательно выбирал самый неподходящий момент! Но лучше перезвонить сейчас — потом будет не до него. Джеймс отозвался не сразу. Я уже собиралась отключиться, когда услышала его голос:
— Где ты?
— Здравствуй, Джеймс. Надеюсь, не побеспокоила? Можешь сейчас говорить? — с лёгким ехидством отозвалась я.
Но он не отреагировал на шпильку.
— В отеле сказали, ты уже выписалась. Мне не говорила, что улетаешь сегодня.
— Ты и не спрашивал. Просто исчез без предупреждения.
— Не ожидал, что будешь меня искать, — теперь и в его голосе — неприкрытое ехидство.
Но мне было не до взаимных шпилек — пассажиров уже пригласили к выходу, и я миролюбиво проговорила:
— Хотела позавтракать вместе, но в этот раз не случилось. Ты звонил. Что-то срочное?
Секундное молчание на другом конце, потом короткое:
— Нет. Сообщи, когда будешь в Лондоне, — и отключился.
Пожалуй, мы никогда по-настоящему не поладим. Только начинает казаться, в «железном Джеймсе» есть что-то человеческое, он тут же разбивает эти иллюзии. Раздражённо выдохнув, я поднялась с кресла. Всё, больше о нём не думаю! И, едва оказалась в здании аэропорта, действительно забыла не только о Джеймсе — обо всём.