— Прошу вас проходите, вас ожидают, — уже знакомая Виктории Николь, пригласила ее войти к руководителю.
Девушка поднялась и робко вошла в кабинет своего будущего босса.
«При условии конечно, что я пройду собеседование, у меня есть шанс устроиться на эту должность, — с тоской подумала Вика, — уж как-то очень долго меня мариновали в холле, да еще на камеру зачем-то сняли, что вообще просто удивительно».
В центре огромной залы стоял большой дубовый стол, окруженный множеством кресел. На стенах были развешаны репродукции известных зарубежных художников. Виктория даже не сомневалась, что перед ней оригиналы, а не копии. В таком роскошном особняке копий не может быть по определению. В глубине залы, за столом сидел мужчина и что-то сосредоточено рассматривал в ноутбуке.
«Видимо, все же это конференц-зал, а не кабинет», — Вика набрала воздуха в легкие, чтобы представиться, как в этот момент мужчина поднял голову и посмотрел на претендентку.
Вику от этого взгляда кинуло сначала в полыхающий жар, а потом в леденящий душу зимний холод.
То, что она увидела, никак не входило в ее планы. Перед ней стоял тот, кому она только вчера на выставке, при всех влепила звонкую пощечину. Еще и на телевидение эта новость, наверное, попала, но это не точно.
Мужчина инстинктивно поднес руку к своей щеке и молча наблюдал за Викторией.
Первым нарушил молчание хозяин кабинета. Он стремительно подошел вплотную к Виктории и резко взял ее за подбородок. От неожиданности Вика не смогла вымолвить ни слова.
Мужчина стоял так близко, что Вика ощутила его парфюм с нотками бергамота, лайма и кожи. Серые с поволокой, глаза смотрели пристально, казалось, что они видят Вику насквозь.
— Зачем? — задал вопрос мужчина.
Вику снова обдало жаром и тут же холодом, мучительно соображая, что ответить, она лишь смогла повторить его вопрос. — Что зачем?
— Зачем вы остригли ваши великолепные светлые волосы и покрасили их в этот чуждый вам черный цвет.
— Вы меня за этим сюда пригласили? — Вика взяла себя в руки и страх стал улетучиваться, уступая место злости, ее негодование росло с каждой секундой, заполняя собой каждую клеточку ее души.
Мужчина обошел девушку вокруг, словно хищник, который примеривается, как бы половчее схватить свою добычу.
— Хотя, — мужчина помолчал немного, — эта стрижка вам очень идет, может быть, так будет даже лучше. Но волосы придется покрасить обратно в благородный светлый цвет.
От возмущения Вика не сразу нашлась, что ответить. Она просто смотрела в эти холодные темно-серые глаза и недоумевала.
— Почему вы молчите? — задал вопрос мужчина
— Я думаю, мне вас сразу послать и уйти, или все же стоит попытаться выслушать…
— А вы, оказывается, горячая штучка! — засмеялся мужчина и на удивление смех его был подкупающим и искренним.
Максим отошел от девушки, скрестил руки на груди, а потом тихо произнес,
— Я хочу попросить прощения за свое вчерашнее поведение. Ведь вы понимаете, что я мужчина. Когда мне нравится девушка, я обычно не хожу вокруг да около, а сразу говорю, как есть, о своих истинных желаниях. И вы знаете, я редко получаю отказы. При этих словах Максим снова потер левую щеку. — Когда вы узнаете, зачем я вас пригласил, то поймете и простите мне мою вольность при первой нашей встрече. Увы, это было необходимым условием нашего первого знакомства. Мне нужно было вас проверить.
Услышав эти слова, Вика снова в подробностях вспомнила события, произошедшие на выставке.
Максим хмыкнул и продолжил: И потом, я ведь должен был попробовать, — он снова провел по своей щеке, — обычно девушки сами напрашиваются на… хм, как бы это поделикатнее выразиться…
— На интимные отношения с вами, — Вика посмотрела в упор, она преодолела первое смущение, и сейчас злость прибавляла ей смелости.
— Да, именно так. Такое происходит постоянно, большинству в дальнейшем даже нравится моя напористость и прямолинейность. Не нужно ничего придумывать, все просто и ясно, как белый день.
— Я не некоторые, — девушка резко вздернула вверх подбородок.
— Совершенно верно, именно поэтому вы здесь, вы — Виктория Гладковская, — при этих словах в голосе мужчины зазвучала откровенная лесть, которую он намеренно продемонстрировал, склонив голову в подобострастном поклоне.
— И? Что это меняет при моем устройстве на работу? — Вика держалась из последних сил, внутри нее кипел вулкан, готовый разверзнуться горячей лавой на этого самодовольного и наглого типа. — Значит, я буду вашим редким исключением из правил. Хорошо, я принимаю, ваши извинения, и я бы хотела поговорить о деле, по поводу которого сюда и пришла. Вы предлагаете работу помощника руководителя и переводчика. А вы уверены, что я именно та, кто вам нужен?
Максим снова вплотную подошел к девушке и оглядел ее с головы до ног. Было заметно, что он получает удовольствие от того, что может так смущать и злить девушку. — Да-а-а, вы именно та, что мне нужна, — и опять его ответ прозвучал двусмысленно за счет его намеренной интимной интонации в голосе.
— Знаете, да вы, — Вика взвилась фурией, и у нее на языке повисли бранные слова, что было ей совсем не свойственно. — Мне надоело играть с вами в непонятные игры. Я не намерена продолжать этот бесполезный для меня разговор, — девушка резко поднялась и направилась к входной двери.
Дернув ручку на себя, она с удивлением обнаружила, что дверь заперта.
— Что все это значит? Вы не имеете права задерживать меня. Откройте дверь немедленно, слышите! — Виктория стала судорожно искать телефон в сумочке, чтобы позвонить кому-либо из знакомых и попросить помощи.
— Не старайтесь, в этом помещении сеть доступна только в радиусе полуметра от меня. Это новая разработка военных. Вам придется подойти ко мне практически вплотную, чтобы позвонить по мобильному телефону.
«Ах ты, самодовольный индюк», — Виктория развернулась и стремительно подошла к Максиму, а поскольку его рост значительно превышал рост Вики, ей пришлось поднять голову вверх. В этот момент мужчина взял ее лицо в свои ладони и пристально заглянул в глаза.
— Прости, что напугал тебя, у меня нет никаких злых намерений. Прошу, выслушай, а уже потом делай свои выводы.
— Я что-то не помню, чтобы мы с вами переходили на «ты», — Вика отскочила от Максима, как ошпаренная, при этом ее сердце заколотилось с такой силой, что, казалось, оно сейчас выпрыгнет из груди. Висящее в воздухе напряжение не отпускало, а только усиливалось с каждой секундой их разговора.
«Почему этот мужчина так на меня действует?» — Вика силилась взять себя в руки, но у нее это плохо получалось.
— Максим Андреевич, так, кажется, — Вика намеренно назвала его по имени и отчеству, после чего обошла большой дубовый стол и села напротив него в черное кожаное кресло.
Максим взглядом дал понять, что раскусил ее маневр, нужный ей, чтобы установить дистанцию.
— У вас ровно 10, даже нет, 5 минут, после чего я попрошу открыть эту дверь и позволить мне уйти.
— Хорошо, договорились. Если у меня так мало времени, я буду предельно краток и скажу самое главное. Начну, пожалуй, с того, что представлюсь. Да, совершенно, верно, меня зовут Максим Андреевич Климов. Как вы, наверное, знаете я — бизнесмен, а мой отец строительный магнат. Он строит бизнес-центры, у нашей семьи несколько туристических фирм и сеть пятизвездочных отелей по всему миру. Мне нужен секретарь референт с хорошим знанием английского языка, который, кроме этого, обладает изысканными манерами и красивым голосом, Мне важна именно природная красота и интеллигентность, терпеть не могу нынешних деланных красавиц, — при этих словах Максим поморщился.
— У меня очень плотный график и порой бывает очень сложно успевать с планированием всех дел, поездок, а также личных встреч. Моя помощница Элена не справляется, так как разрывается между офисом и моей резиденцией, где проходят встречи. Я решил нанять еще одного человека ей в помощь. Кроме этого, я заядлый коллекционер и именно для этого мне нужна такая помощница, как вы, с прекрасным музыкальным образованием. Прежде, чем вы оказались на выставке с Вячеславом, мои помощники наблюдали за вами без малого месяц.
Вика от удивления распахнула и без того большие глаза. Этот мужчина в каждым разом поражал ее все больше и больше.
— Но это противозаконно, — Вика сдвинула брови. — Вы понимаете, что я могу подать на вас в суд?
— В самом деле? — теперь пришла очередь удивляться мистеру «наглому индюку», как про себя назвала Максима Виктория.
— Примерно через три недели в Варшаве на родине Фредерика Шопена будет проходить выставка, на которой состоится аукцион, — продолжил Максим. — На выставке будут представлены многие раритетные вещи и, самое главное, там будут ноты великого композитора, написанные им собственноручно и чудом сохранившиеся до наших дней.
Максим помолчал, давая Виктории осмыслить и взвесить полученную информацию, а затем продолжил. — Без сомнения, это — подлинник, поскольку я догадываюсь, кто хотел бы стать владелецем этих рукописных нот.
Мне бы тоже очень хотелось заполучить их в свою коллекцию. Для этого мне необходимо ваше сопровождение для участия в аукционе, и не только для этого. Но об этом вы узнаете немного позже.
— Почему выбор пал именно на меня? — Вика задумалась, — С чего вы взяли, что я соглашусь, и буду работать на вас?
— Вы, Виктория, тоже своего рода подлинник. Я подробно изучил историю вашего рода и знаю, что вы обладаете незаурядными музыкальными талантами. Фамилию Гладковская вы носите не случайно. Ее наследуют все потомки Констанции Гладковской. Все женщины, в память о своей прабабке, не меняют фамилию при вступлении в официальный брак. Ваша прапрабабка обладала исключительным голосом, и была первой юношеской любовью 19-летнего Шопена. Именно ей он посвятил свои первые произведения.
Я не буду рассказывать вам биографию вашей прабабушки и историю вашего рода, вы и без меня ее хорошо знаете. Просто поверьте мне на слово, я достаточно хорошо осведомлен, чтобы принимать подобные решения. Кроме этого, вы мне подходите. Вы красивы, умны, интеллигентны, также у вас уникальный голос и вы очень хотите стать певицей. Но пока у вас это не получается. Если вы поможете мне, я в ответ помогу вам. Я могу стать вашим продюсером и спонсором. Как видите, Виктория, я с вами предельно откровенен и надеюсь на ваше понимание и взаимность.
— Я не нуждаюсь в вашей спонсорской поддержке, ибо хорошо знаю, что стоит за ней. Вы мне это продемонстрировали при нашей первой встрече на выставке. Мне это не подходит, я не хочу быть ничьими «поющими трусами».
— Ну, что вы, не нужно мои слова воспринимать так буквально, — в голосе Максима пропала сталь, появились бархатные нотки и мягкость. — Тем более, что я принес вам свои извинения. Я хочу сделать вас своей невестой и делаю предложение, от которого нельзя отказаться.
— Хорошо, а если я все-таки откажусь? — осторожно проговорила девушка.
— Я предвидел такой исход, поэтому я предлагаю вам хороший гонорар. Вы будете получать, — он подошел к столу и написал на листе бумаги сумму, при виде которой Виктория поняла, что ей не составит труда купить новую элитную квартиру в Питере. Причем со всей обстановкой, и еще останется приличная сумма для отдыха в какой-нибудь теплой стране, сроком, примерно, на полгода.
— Вы сейчас говорите серьезно, то есть вы предлагаете стать мне вашей фиктивной невестой? — девушка ошеломленно смотрела на Климова.
— Совершенно верно, а через каких-нибудь полгода мы с вами тихо и спокойно разведемся и, каждый продолжит свою богатую и счастливую жизнь. Ну что, вы согласны?
«Ни фига себе, он сошел с ума?» — внутренне Вика боролась сама с собой. С одной стороны, это были очень хорошие деньги, но чувство самосохранения говорило девушке, что такие гонорары не платят просто так. Да и природная гордость не позволила Виктории согласиться, и она решила схитрить.
«Если я увеличу сумму, он не сможет мне платить такие деньги и вынужден будет отступить и прекратить этот разговор», — Вика с усмешкой продолжила. — Я соглашусь при условии, что, — она взяла со стола ручку и приписала рядом с цифрой, указанной Максимом, пару нулей.
На что Максим хмыкнул, и как Вике показалось, с облегчением выдохнул.
— Деньги для меня не проблема, и чтобы вы не сомневались, я могу сделать даже вот так. — Он приписал еще один нолик в конце цифры и знак $. Получилось внушительное число, от которого у Вике перехватило дыхание.
— Или вы предпочитаете евро? — задал вопрос мужчина.
С такими деньгами можно было больше не работать, при условии их грамотного размещения в надежный банк. Можно было бы жить просто на проценты от этой суммы, ни в чём не нуждаясь и даже помогать маме. Заниматься любимым делом, путешествовать, даже заняться благотворительностью. Вику иногда посещали мысли о том, что если бы она была богатой, то открыла бы хоспис для одиноких старых и никому не нужных людей или, может быть, дом для сирот или брошенных детей.
— Ваше молчание я могу трактовать, как согласие? — Максим не сводил глаз и пристально изучал лицо девушки.
После минутного замешательства, Вика медленно кивнула.
— Тогда будьте так добры, подпишите вот этот договор, — мужчина протянул Вике листы бумаги. В документе значилось, что она принята на работу сроком на полгода и будет занимать должность помощника руководителя, сопровождать М.А. Климова во всех деловых поездках и выполнять его личные поручения.
Вика, как под гипнозом, не читая договор, поставила свою подпись в указанном месте.
— На этом наш разговор на сегодня закончен. Все необходимые инструкции вы получите от моего секретаря по электронной почте. Очень вас прошу следовать им неукоснительно. Домой вас отвезет Родриго, с этой минуты, он ваш личный водитель. Машина ждет внизу.
Обескураженная девушка вышла в гостиную. Мысли метались пойманными в силки птицами.
«Домой! Мне срочно нужно домой. Бежать, бежать отсюда прочь, — стучало в голове Виктории, — подумать над всем этим в спокойной обстановке. Надеюсь, что в будущем я не пожалею о содеянном».