Как только за сестрой Златкой захлопнулась дверь подъезда, Руслан приготовился к долгому и томительному ожиданию. Вот ведь егоза какая! Даже ёжику понятно, что брат за неё волнуется! Еще этот возраст её семнадцатилетний, такой чистый и невинный, и одновременно бунтарский. Даром, что язык у нее хорошо подвешен, мозгов-то еще в голове нет, поскольку опыта еще не нажила. Подарил же боженька сестричку… и не то, чтобы он Златке не доверял, вовсе нет. Просто сейчас время такое неспокойное. И куда ее чёрт понес?
Руслан тяжело вздохнул и вспомнил лицо погибшей в авиакатастрофе матери. Златка была такая же светловолосая, как мама, но у последней был покладистый и мягкий характер. А Златка получилась вся в отца, такая же непокорная, своенравная, но при этом веселая и оптимистичная. Одним словом, маленькая бестия!
25 июля 2000 года произошла единственная в истории катастрофа сверхзвукового самолета «Конкорд», положившая конец эре сверхзвуковой пассажирской авиации.
Позже следствие установило, что куски шины, лопнувшей при взлете, пробили крыло лайнера в том месте, где находится топливный бак. Это привело к тому, что у самолета при взлете загорелся один из двигателей. В итоге «Конкорд» остался без двух двигателей и рухнул. В катастрофе погибли 100 пассажиров и девять членов экипажа, а также четыре человека, находившихся на земле.
Стоит отметить, что шина самолета лопнула, напоровшись на обломок, отвалившийся от другого воздушного судна — самолета DC-10, который взлетел до «Конкорда». Соколова София Михайловна была в том лайнере, последнее сообщение от нее было написано за 40 минут до катастрофы. SMS-ка со словами «Не грустите, увидимся через неделю» еще долго хранилась у отца в телефоне.
Семья Соколовых не сразу смогла свыкнуться с мыслью, что Софии с ними больше нет. Златка была совсем маленькая и почти не помнила маму. Сергей Алексеевич Соколов после гибели жены замкнулся в себе, находя спасение только в делах и работе. Он с головой окунулся в бизнес-проекты и за какие-то 5 лет создал успешную строительную компанию «СОКОЛ».
Спустя 8 лет это уже был целый холдинг, а еще через два года Сергей Алексеевич неожиданно сблизился со своей коллегой Татьяной и через некоторое время переехал жить к ней. У Руслана были хорошие отношения с отцом и его женой, но не такие теплые, как бы ему хотелось. С тех пор Руслан и Златка жили одни в большой родительской трехкомнатной квартире на Невском проспекте.
Руслан перебирал пультом каналы, потом нашел частоту 107,7 FM и расслабился под красивую романтичную музыку, льющуюся из динамиков. Его мысли тут же унеслись в счастливое будущее. Он представил, как лет через пять они с Викой будут сидеть возле горящего камина на собственной шикарной даче где-нибудь под Питером и пить крепкий элитный кофе. Была у Руслана еще одна мечта, он хотел купить белую яхту, которую он, конечно же, назовет именем жены. То, что Вика будет его женой, он не сомневался ни на йоту.
А еще, если все будет хорошо, Вика к тому времени под сердцем будет носить их малыша, а может, малыш уже будет ползать в манежике или даже бегать маленькими ножками по дорожкам их ухоженного зимнего сада. Руслан даже не думал, что может быть таким сентиментальным. Нежность и любовь к Виктории и будущему ребенку захлестнула его сердце, он хотел уже набрать Викин номер, чтобы спросить, все ли у нее в порядке, но любимая опередила его и прислала короткое сообщение.
«Люблю тебя, мой герой, с нетерпением жду нашей встречи в кафе «У Пушкина». В конце стоял смайлик в виде двух красных сердец. Руслан расплылся в довольной улыбке.
Эту красивую идиллию прервала Златка, которая с грохотом хлопнула входной дверью подъезда, ворвалась в салон бэхи, села и затихла на заднем сидении, аки полевая мышь. Ресницы девушки подрагивали, лицо было бледным и каким-то отрешенным.
— Она сказала, что тебе надо договор подписать, — буркнула тихо сестра.
— Какой еще договор? Златка, ты чего такая бледная, а? Заболела, что ли?
Руслан не на шутку встревожился, глядя на малую.
— Трехсторонний взаимовыгодный договор, — и, помолчав, чуть позже добавила, — да, она именно так и сказала.
— Кто ОНА? — Руслан вмиг напрягся. — Золотце, может уже хватит секретов, давай рассказывай, куда ты так спешно моталась…
Златка силилась что-то сказать, но лишь хлопала густыми ресницами, произнося какие-то нечленораздельные мяукающие звуки. Зрачки ее были расширены, как у дикой кошки, а в руках она лихорадочно вертела красивую подвеску в виде совиной головы.
— Слышишь, котёнок, хорош прикалываться! Не испытывай моё ангельское терпение, — начал закипать Руслан. — Говори уже, что случилось, и куда ты ходила? — Э-эй, де-вуш-ка волшебная на всю голову, — Руслан помахал пятерней перед лицом сестры.
После очередного усилия наконец-то Златка с большим трудом вымолвила:
— Вето она наложила на меня. Не могу я о себе говорить, как ни пытаюсь. А тебе она велела подняться к ней, срочный договор там тебя ждет, времени у тебя в обрез. И это… Маргарита Львовна ее зовут, если что. Иди уже, она тебя ждет. Это моя часть сделки, я должна тебя уговорить к ней подняться.
— Сделка? Договор? Какой, к чертям собачьим, договор? — Руслан недоуменно уставился на сестру. Так ничего и не добившись от Златки, он рявкнул, — так, я сейчас сам все выясню, а ты сиди тут и не высовывайся, поняла меня. Номер квартиры, быстро!
— Тридцать третья, третий этаж, в дверь звонить три раза, — выпалила Златка и тут же испуганно замолчала.
Брат смерил ее суровым взглядом и вышел из машины. Лифт не работал. Взлетев по лестнице на третий этаж, Руслан увидел, что дверь нужной квартиры тихонько приоткрылась. Оттуда высунулась женская рука с тонкими, красиво наманикюренными пальчиками и поманила его вовнутрь. Повинуясь какому-то внутреннему чувству, Руслан последовал за женской рукой, вошел в прихожую и огляделся.
Перед глазами предстала широкая прихожая с канделябрами, меблированная старинной, но хорошо сохранившейся мебелью. Комнату озарял потолочный светильник в форме головы медузы Горгоны. В центре прихожей восседал ярко-рыжий кот и таращил на Руслана большие янтарные глаза. Шерсть на животном встала дыбом, а хвост превратился в ёршик. Кот зашипел и скрылся под массивным диваном, обитым натуральной бежевой кожей. Обстановка была, на вкус Руслана, несколько театральной, но качественной и поэтому дорогой.
В комнату вплыла молодая женщина около 35 лет и оценивающим взглядом смерила Руслана. Темные волнистые волосы ниспадали тяжёлыми прядями на изящные плечи. Женщина была высокая и худощавая. Смуглое лицо с большими тёмными глазами с восточным разрезом и тонким носом с небольшой горбинкой нельзя было назвать красивым, но и отталкивающим оно не было.
Длинные тонкие пальцы с несколькими крупными перстнями то и дело взлетали вверх и поправили длинную челку. Темно-синее шелковое кимоно с серебряными звездами и прямые брюки придавали ей лоска и некой загадочности. На запястье женщины был одет старинный серебряный браслет, с изображением солнца и полумесяца.
— Ух, какой хорошенький, — произнесла брюнетка, — молодой совсем, еще и тридцати даже нет, а уже таскает за собой таких непрошеных гостей на этот свет. — А ну-ка, Лео, уведи мерзавку, — и женщина с силой щелкнула пальцами за спиной у Руслана, и как по команде ярко-рыжий кот выскочил из-под дивана на лестничную площадку. — Хороший ты парень, правильный, но беспечный. Чертыхаешься часто, вот ты и попался ей, — произнесла незнакомка, глядя при этом куда-то за спину Руслана. — Все, ушла на время, обманул её Лео. — Ну, ничего сейчас мы с ней будем торг вести. Надо нам договор подписать трехсторонний и взаимовыгодный. Есть у нас немного времени, чтобы посоветоваться и принять верное решение.
«Сумасшедшая какая-то женщина», — Руслан ошалело посмотрел себе за спину. Потом снова на женщину и, наконец, произнес хриплым и севшим голосом. — Какой договор и с кем? Вы что, мой новый подрядчик или, может, покупатель? А-а-а, вам ремонт нужно сделать в квартире? Но мне о вас мой заместитель ничего не докладывал, не успел, наверное, ещё. Женщина в ответ только рассмеялась, а Руслан произнес: «Я могу сесть, душно тут у вас что-то. Нехорошо мне», — и Руслан схватился за левую часть груди.
— Руслан Сергеевич, сесть вы всегда успеете, а пока присядьте на диванчик, вот сюда, я окно сейчас приоткрою. И давай на «ты» перейдем, я тебя просто Руслан называть буду, хорошо? Он кивнул в ответ. Меня, кстати, Маргарита Львовна зовут, можно просто Марго.
— Вот ведь погань такая, на расстоянии долбит тебя, — Марго сердито прищурилась, подошла и коснулась груди Руслана. — На вот, подержи вот это, — и она протянула голову хрустальной совы Руслану. — Ну, что, полегчало? — спросила Марго, участливо заглядывая ему в глаза.
— Да, немного получше стало, дышать легче, и голова не кружится.
— Как же ты на прадеда своего покойного похож, на Петра Ильича Соколова, — вздохнула женщина. — Царствие ему небесное, пусть земля ему будет пухом.
— А вы что, с ним знакомы были? — удивленно спросил Руслан, и поняв, что сморозил чушь, смутился и встал.
Маргарита лишь махнула рукой, — Да прабабка моя с ним…, — и тут же ушла от темы, повела Руслана на кухню. — Сейчас кофе будем пить. Ты же любишь элитный крепкий черный кофе, он у меня такой же, как у тебя. Вкус у него, и правда, поистине волшебный.
— Думаю, что кофе мне сейчас действительно не помешает.
Марго извлекла фарфоровые чашечки от точно такого же сервиза, как у Руслана дома и поставила в центр серебряного подноса на круглый дубовый стол. С чашечки грозно взирал фараон, и Руслану показалось, что тот хитро прищурился и тихо прошептал ему: «Привет, привет, старый знакомый, как жизнь молодая?»
— Ты присаживайся, в ногах правды нет.
Женщина сварила по старинке кофе в турке и разлила густой напиток по чашечкам с изображением египетского фараона. — Ты не гадай, тут гадалка я, а не ты, поди. Чем крутить дурные мысли в голове, ты лучше спроси у меня. — Хотя я тебе и так скажу, вот выпьешь кофе, и я тебе все-все расскажу. Только, чур, айфон на запись не ставить. А то знаю я Вас, пойдете потом доносы строчить. Бабка моя из-за таких людей сильно пострадала. Хотя, думаю, ты не из таких будешь. А прапрабабку мою вообще на костре сожгли. Такие были раньше времена, для нашего рода нелегкие.
— Так вы гадалка, что ли? — спросил Руслан, потихоньку приходя в себя.
— Ну, не совсем я гадалка, конечно, скорее, ведьма в седьмом поколении. — Марго кокетливо улыбнулась Руслану. — У нас по женской линии сила колдовская передается уже несколько сотен столетий. — Ты «Битву экстрасенсов» смотрел по TV? Я Маргарита Альтман, меня многие теперь даже на улице узнают.
Руслан подумал, что такую хрень постановочную он и за деньги смотреть не будет, не то, что даром. А вслух сказал, что не знает, о чем она говорит вообще.
— Тут ты, Руслан, прав, конечно, но не на все сто процентов. Не все там были подставные, были и настоящие. Точнее, трое нас было настоящих, видящих колдунов. Остальные работали массовкой. Привык ты все деньгами мерять. Но ведь не в деньгах счастье, сам же только что час назад малой сестре своей об этом говорил. Занятная у тебя, друг мой, сестрица. Такой у нее темперамент дьявольский, девчонка — огонь просто.
— А-а-а, так это вам Златка про меня тут наболтала, так маленькая она еще, верит во всякую чушь и детские сказки.
— Ну, чушь или нет, это еще как поглядеть. Айфон свой достань из кармана. Сними трубку и скажи девушке своей, что всё у тебя хорошо, а то у тебя он сейчас разрядится в ноль.
В эту же секунду у Руслана, и правда, завибрировало в кармане, он достал айфон и увидел на экране фото улыбающейся Виктории. Он снял трубку и успел произнести только «Да, любимая» как аппарат издал жалобный писк и отключился, моргнув в последний раз экраном.
— Не успел! Видишь, как я тебе и говорила, — довольно улыбнулась Марго. Нужны еще доказательства, или будем уже о деле говорить? — гадалка вдруг просветлела лицом и посмотрела снова Руслану за левое плечо.