Сейчас
Эбби
Не прошло и недели с тех пор, как мы с Лиамом занимались любовью в лесу. Как только натянули одежду, я начала хихикать, даже зная, что это совершенно неуместно, учитывая, что мы сделали. Сначала тихо, но потом из глубины моей души вырвался громкий смех, который я сначала не узнала, потому что подавляла его годами.
В мое сердце ворвался восторг, как у ребенка, которого пригласили навсегда поселиться в Диснейленде. Было ощущение, что я открылась, освободилась от невидимых двадцатилетних оков, которые сковывали меня, удерживая на земле.
— Что смешного? — спросил Лиам, и его лицо тоже расплылось в ухмылке.
— Я… это не… — Я пыталась взять себя в руки, жестикулируя руками. — Это не…
Он сморщил нос.
— Не совсем та романтическая обстановка, о которой ты думала?
Я снова засмеялась.
— Не совсем, нет.
— Прижавшись к дереву, — добавил он, его плечи подрагивали от сдерживаемого смеха, — как пара похотливых подростков. Самое меньшее, что я мог бы сделать, это купить тебе сначала пакет чипсов. — Я обняла его, и Лиам посмотрел на меня, его улыбка померкла как закат. — И что теперь?
— О, боже, Лиам. — Я вздохнула. — Знаю, что должна ненавидеть себя за это. И, конечно, чувствовать себя виноватой. Но я испытываю вину только за то, что этого не делаю.
— Если тебя это утешит, я тоже не чувствую вины. Пока нет. Господи. Мы плохие люди, да?
Лица Нэйта и Сары всплыли в моем сознании, и я поникла.
— Да, — прошептала я, — отвратительные. И мы не должны делать это снова. Мы обещали, что не будем.
— Эбби, мы…
— Подожди. Я собиралась сказать «нет», пока мы не решим, что будем делать.
— Ну, это просто. Мы будем вместе.
Я закрыла глаза.
— Да, знаю…
Он поцеловал меня.
— Даже не думай говорить «но».
Я улыбнулась ему.
— Не буду. Хотя… мы должны проявлять больше уважения к Нэйту и Нэнси, и к детям. Это неправильно. — Лиам снова притянул меня к себе, зарылся лицом в мою шею, и я мягко оттолкнула его. — Нет, послушай меня. Этого больше не должно быть. Нет, пока мы не решим. Пока не составим план. Хорошо?
— Хорошо. — Лиам выдохнул. — Хорошо. Я могу подождать.
Но не смогла я. Вместо того чтобы провести вечернюю тренировку в среду, я велела Лиаму ехать в отель в Гилфорде, где мы теперь лежали на кровати после того, как уже дважды занимались любовью, шепча, как сильно соскучились друг по другу, как не могли выносить разлуку.
— Мы снова нарушили нашу договоренность. — Лиам улыбнулся, поглаживая мои волосы. — Ты не можешь продолжать соблазнять меня таким образом, ты же знаешь.
Я легонько шлепнула его по спине.
— Конечно. И сколько раз ты сказал «нет»? Дай подумать… хм… о, точно… ни одного.
Он усмехнулся и скатился с меня на спину, положив одну руку за голову, а другой обхватив мое плечо. Я натянула поспешно сброшенные простыни на наши тела и со вздохом закрыла глаза.
— Ты в порядке? — пробормотал Лиам.
— Да. — Я улыбнулась. — Более чем в порядке. Понимаю, что предстоит пройти через ад, понимаю, будет очень тяжело и мы причиним людям боль… но я не была так уверена в том, что делаю… ну… никогда.
— Все будет хорошо, — пообещал Лиам. И когда прижалась к нему поближе, то постаралась заглушить тихий шепот, предупреждающий об осторожности, напоминающий, что настоящее счастье — это не то, что я заслуживаю.
— Мы не можем заснуть, — заявила я. — Хорошо? Нэйт работает допоздна, но нам скоро нужно ехать.
— М-м-м, — пробормотал Лиам, и я не могла заставить себя разорвать хрупкий кокон, который мы создали, раньше, чем это необходимо.