Тея
Два года спустя
Непопулярное мнение гласит, что я ненавижу выходные. И я с этим категорически согласна.
Блядь. Этого, наверное, недостаточно. Я презираю, ненавижу и абсолютно хочу спрыгнуть с крыши, крича небесам, что пятница, суббота и воскресенье могут идти к черту и сосать мой метафорический член.
Я смотрю в окно едущей машины, и перед моими глазами расплываются деревья. Рядом со мной сидит мой брат Уилл. Он всего на год старше, но ведет себя так высокомерно и всемогуще, что можно подумать, будто он выше всех. Мы только что пересекли границу Эссекса, возвращаясь из Дедхэма, где мы оба выросли. Это всегда был наш дом, хотя он вызывает разные переживания и воспоминания. Ни одно из них мы не разделяем. Годы, проведенные там, создали для меня кошмарную жизнь, которую я хочу оставить позади. Глаза Уилла всегда сияют от восторга, когда он видит свою старую комнату и все, что находится в большом поместье, в котором мы жили. Мои же всегда наполнены слезами, которые я вытираю, делая вид, что это просто обычный день.
Может быть, я преувеличиваю. Тусклое воспоминание о моем детстве только усиливается, чем больше времени проходит. Поэтому иногда я склонна думать о нем хуже, чем оно было на самом деле. Но одно я знаю точно — это не то, о чем я вспоминаю с нежностью.
Я пыталась — это, честно говоря, должно быть девизом моей жизни. Будь то школа, общественная жизнь или отношения с семьей, я старалась изо всех сил. Но этого никогда не было достаточно, когда в дело вступала яркая личность моего брата. Все, чего бы я ни добивалась, он делал лучше, быстрее или получал отличные результаты. Я занимала второе место во всем, к чему бы я ни прикоснулась. Поэтому очевидно, что я никогда не была достаточной для моей семьи — особенно для моей матери. Родители не должны выбирать любимчиков, хотя она, я думаю, так и не поняла этого.
Уилл был всеобщим любимчиком. По большей части он и сейчас такой. С годами я научилась просто смириться с этим и не грузить его своей неуверенностью. Это не его вина, и он никогда не понимал, что это так. Или лучше сказать — степень моего дискомфорта. И он всегда был моим самым большим сторонником, никогда не был моим врагом.
Сейчас мои детские воспоминания оживают только тогда, когда мы приезжаем в Дедхэм, а это каждые вторые выходные, Пасха, Рождество и, что вызывает у меня мурашки по коже, летние каникулы.
Я поступила в Кембридж два года назад, изучая право — Уилл поступил на год раньше. С того дня мы живем в квартире на территории кампуса, которую снимаем. Наши дни состоят из одиннадцати часов лекций в неделю и трех часов супервизий (прим. занятия, основанные на обмене идеями, мнениями и обсуждением определенных проблем). Раз или два в неделю мы встречаемся с друзьями в пабе или идем на ужин. Остальную часть жизни мы посвящаем библиотеке, где делаем вид, что учимся, но с каждым разом все больше умираем, переступая порог. Так что если кто-то скажет мне, что изучать право легко, я лично позабочусь о том, чтобы воспользоваться отцовским свидетельством на огнестрельное оружие. Не то чтобы он им пользовался — это была просто прихоть много лет назад, когда он решил поохотиться.
Я научилась закрывать глаза на все нежелательные мнения, которые мама высказывает в мой адрес при каждом удобном случае, от разочарования моими оценками до непонимания, почему я не решила поехать за границу в начале этого года, как это сделал Уилл годом ранее. Она всегда ожидает, что я пойду по стопам брата, чтобы хоть чего-то добиться — никогда не преуспевать, просто вписаться в светлое будущее нашей семьи настолько, чтобы им не пришлось скрывать мои неудачи от своих друзей, когда их спросят.
Проехав знак выезда из Дедхэма, я выдыхаю всю накопившуюся тревогу. Я просто рада, что нам удалось уехать на несколько часов раньше, чем было запланировано ранее, потому что еще одна минута закатывания глаз, и они совершили бы путешествие в другое измерение.
Меня даже не волнует, что это был день рождения нашего отца. Честно говоря, я бы не приехала, если бы не тот факт, что я не могла найти достаточно вескую причину, чтобы остаться в кампусе. Мы только за неделю до этого начали новый год, так что соврать, что у нас много учебы, не получилось бы. Кроме того, это дало бы моей семье еще больше власти при следующем визите. Куда бы ни пошел Уилл, я тоже пойду. Или так считает моя мама, и ее не переубедить в обратном.
Сгорбившись в кресле, я дую на прядь волос, падающую мне на лицо.
— Прекрати нести эту чушь, Теодора, — рычит на меня Уилл. От того, как он произносит мое полное имя, мне вдруг захотелось обвить руками его шею. Он слышал язвительные комментарии, которые я говорила себе под нос на протяжении большей части выходных, и, вероятно, ему этого достаточно.
Я фокусирую на нем взгляд, ударяя по его руке.
— Тебе легко говорить. Они целуют землю, по которой ты ходишь.
Уилл закатывает глаза. Он никогда не понимал разницы между тем, как наши родители относятся ко мне и к нему. А если и понял, то ничего не сказал. Если бы он это сделал, он был бы обязан сделать шаг вперед, как брат, и как бы близки мы ни были, он просто не может противостоять им.
Они буквально плакали от счастья, когда он сказал им, что собирается изучать право. Когда я объявила то же самое, они просто спросили, уверена ли я, что справлюсь с этим. В конце концов, это Кембридж — одно из самых престижных учебных заведений в стране, да и в мире.
Тогда мне стало почти смешно, потому что их вопрос не имел под собой никакой основы. Неважно, достаточно ли я хороша, чтобы учиться там, или нет, но Уилл учился именно там, так что и я должна учиться там.
— По крайней мере, у тебя нет тех ожиданий, которые нужно оправдывать, — говорит он тихо, как будто не хочет, чтобы я это услышала. Слишком поздно, я слышу.
— Ты шутишь? Для них я просто не могу соответствовать ожиданиям, в то время как у тебя они уже есть, даже не делая попыток. Они смотрят на тебя через розовые очки.
Я не хочу ссориться с Уиллом. Вряд ли он виноват в том, что моя мать решила придираться к двум вещам в эти выходные. Во-первых, в этом году я не стала менять предметы, взяв все, что было связано с уголовным правом. Во-вторых, когда же у меня появится парень, ведь я не молодею. Учтите, мне всего двадцать лет. Я проглотила ответ, который вырывался из моего горла. Это вряд ли кого-то касается. Тем более их. Даже если у меня действительно есть парень.
— Это твоя жизнь, Тея. Они могут говорить, но мало что могут сделать. Ты изучаешь право, как они и хотели. То, что ты не преуспеваешь на каждом экзамене, не имеет значения в долгосрочной перспективе. Просто не обращай внимания и продолжай работать над тем, чего ты хочешь.
О да, был один такой комментарий к моему прошлогоднему зачету по уголовному процессу и уголовным доказательствам. Я едва сдала, хотя моя мама просто не могла взять в голову, что мне повезло получить одну из лучших оценок среди всех студентов. Просто предмет был чрезвычайно трудным. Не говоря уже о том, что я так впечатлила лектора, что он решил выбрать меня в качестве одного из тех счастливчиков, которым в этом году достанется супервизия по программе «Преступление и уголовное наказание»
Уилл прав. Конечно, он прав.
Однако я все еще не уверена, что стать адвокатом — это мое будущее. Я страстно хочу изменить мир. Именно поэтому я выбрала этот путь — потому что я могу связать угождение моим родителям с тем, чего хочу в жизни. Проблема в том, что я больше не чувствую, что исполняю свою мечту.