Кроме отбивных, Павел заказал еще бутылку игристого красного вина, которое и разлил по бокалам. И неважно, что я много раз повторяла, что не задержусь на долго и это лишнее.
— Я пришла, чтобы поговорить о…нем… Зачем было встречаться здесь?
— Я решил немного отдохнуть от однообразной жизни. Дом, работа, дом…
— Я не понимаю. Причем здесь я? Вы не забыли зачем вообще мы встретились?
— Эльвира, тебе нужно отвлечься. Поэтому я здесь. С тобой. Я поддержу тебя в любом случае. Ты должна понять зачем этот псих тебе звонит. Он хочет заставить тебя боятся каждого шороха. Он медленно пробирается тебе в разум, тревожит тебя каждый день. Ему это нравится. Вселять в тебя ужас…
— Я это знаю.
— Если знаешь, тогда понимаешь, что тебе нужно отвлечься, — произнес он и поднял бокал. — Пусть у тебя все будет просто отлично.
— Спасибо.
Я тоже подняла бокал и немного выпила вина. Тут же поставила обратно и посмотрела на мужчину.
— Но я не думаю, что это возможно. Он ведь на свободе…
— Да, он может быть где угодно. Может, он здесь. Может, в другом городе. Ты этого не знаешь и ему это нравится…
— Вы же свяжетесь с полицией? — спросила я.
Павел долго молчал, глядя на меня.
— Я хочу что бы ты расслабилась. Хотя бы немного. Забыла о нем.
— Я не могу. Если это все, что вы можете мне сказать…если ваше обещание — ложь, я ухожу, — сказала я и встала, схватив сумочку.
Мужчина вскочил следом.
— Эльвира, прошу. Только пол часа со мной без разговоров про убийц. Только пол часа. Потом мы все обсудим.
Я глубоко вздохнула.
— Я не понимаю зачем все это, — произнесла я, посмотрев на вино.
Павел приблизился и осторожно положил ладонь на мое плечо.
— Он хочет запугать тебя до такого состояния, когда ты не сможешь расслабиться даже на секунду. Где бы ты ни была, будешь все время ждать удара. Он уже это сделал. Я хочу чтобы ты села и постаралась спокойно поесть. Со мной ты в безопасности. Я не позволю никому тебя обидеть. Я просто хочу чтобы ты перестала думать о нем. Хотя бы пол часа. Просто попытайся. Ты вся напряжена, все время в страхе. Я же только хочу чтобы тебе стало хоть немного лучше.
Я слушала его и понимала, что в чем-то он прав…С одной стороны, я в таком состоянии, что согласилась встретиться с ним…с психом…с убийцей…А с другой…если я буду его избегать и злить, он может причинить боль моим родителям…Он это может…Он ничего не боится, у него нет каких-то принципов и границ дозволенного…
Я об этом почти забыла…
— Вы правы, — кивнула я. — Мне не помешает немного отвлечься.
Павел слегка улыбнулся и отодвинул мне стул, на который я тут же села.
Уфф, я уже начала верить в то, что говорил мне Дима недавно…Но это бред…
Мужчина сел на место, и мы начали есть.
— Как дела в универе? — спросил Павел, когда молчание затянулось.
— Нормально, — пожала я плечами, отрезала кусок отбивной и, подцепив его на вилку, отправила в рот.
Вкусно!
Не скажу, что я вот так просто забыла, но попыталась расслабиться. Да, не очень выходило, потому что я думала все время о телефоне в кармане курточки, которая висела на спинке стула.
Только бы не позвонил, не звони, только бы не позвонил, только бы не позвонил…
— …ведь хорошо рисуешь. Почему ты не развиваешь свой талант? Ты такая способная. Тот плакат очень хорошо оформила. Сама говорила, что преподавателям очень понравилось. Никогда не хотела попробовать работать в этой сфере?
— Ну… — растерялась я, выплывая из своих мыслей. — Не думаю, что художники много зарабатывают.
— Разве это важно? Если тебе нравится, занимайся именно этим. Ты должна любить свою работу.
— Я буду любить ту работу, где больше платят.
— Это не правильно, — покачал головой мужчина и наколол отбивную на вилку.
— Мы, кажется, это уже обсуждали. Неужели вы работаете психотерапевтом, потому что любите разгребать не только свое дерьмо, но и чужое?
— Зачем же так грубо? И ты думаешь, что мне много платят?
Я слегка улыбнулась.
— Не знаю. Вы скажите. Вы так сильно любите свою работу?
— А ты все «выкаешь» и «выкаешь».
— Не суть. Так сколько вам платят?
— Достаточно.
— Хм, так много платят, что вы скрываете? Или так мало, что вам стыдно признаться?
Я еще чуть-чуть выпила вина. Оно оказалось великолепным. Никогда такого не пила.
— Если тебя интересует точная сумма, то двадцать тысяч.
— Серьезно? — удивилась я. — За месяц?
— Да. Помогает сотрудничество с полицией.
— Может и мне выучится на психотерапевта? Не такая и плохая робота, оказывается.
Павел улыбнулся.
— Ты умеешь слушать. Если хочешь, можешь пройти практику у меня. Я могу дать хорошие рекомендации и устроить на работу.
— Даже так? Спасибо, конечно. Я подумаю. Но слушать — не единственное умение, которое нужно для этой профессии. Я должна уметь давать хорошие советы.
— Всему можно научится. Я уверен, если ты захочешь работать психотерапевтом, у тебя все получится. Ты всегда очень стараешься.
— Мда…а у вас как дела?
— Ну…отношений нет, если ты об этом.
— Я не совсем это имела в виду, но тогда…почему нет? Ваша жена…уже много времени прошло. Извините…
— Нет, ничего. Ты права. Много времени прошло и мне намного легче вспоминать о ней. Все со временем проходит. Чувства притупляются. Я как-то не думал…не хотел заводить отношения, но… Сейчас, думаю, я готов начать все с начала.
— Что ж… Желаю вам удачи. Вам уже давно пора найти женщину и наделать маленьких спиногрызов.
Павел засмеялся.
— Ты абсолютно права.
Равнодушие — это психологическое состояние, для которого характерно притупление интереса к другим людям, к окружающей действительности и т. д. Тебе просто наплевать на окружающий мир и людей в нем…
Я то слишком равнодушна, то слишком чувствительна…Одно заменяет другое…иногда очень резко…
— Никак не могу решить. Называть тебя коротышкой или коротконожкой? Мне нравятся оба варианта. Хотя коротконожка звучит, наверное, лучше.
Он серьезно?
— Ты же не хочешь говорить мне как тебя зовут, вот и приходится как-то выкручиваться.
Брюнет накормил меня вкусным супом с кусочками мяса. Потом мы оделись в теплые курточки. Он отдал мне свои перчатки. Я удивленно на него пялилась, когда он начал надевать на мои ноги несколько пар носков, а потом обул в кроссовки.
Но разве это странно в этом доме?
Около входной двери он натянул на мою голову ту же самую шапку, и мы вышли на улицу.
— В чем радость игры в снежки, коротконожка?
— Хватит меня так называть, — несмело попросила я.
Он серьезно вздумал играть в снежки?
Брюнет некоторое время задумчиво смотрел куда-то перед собой.
— Снег всегда все скрывает. Он покрывает землю и скрывает грязь и зло, которые лежат на ней, — тихо произнес он и посмотрел на меня. — Я хочу поиграть.
— Играй, — тихо буркнула я, засунув руки в карманы курточки.
Снова он начинает говорить этот бред про зло и грязь. Забыл упомянуть себя…
Меня просто сбили с ног. Сумасшедший просто бросился на меня и мы упали в снег. Брюнет навалился сверху, впившись в меня взглядом голубых глаз. Я просто перестала существовать на какое-то время. Я смотрела в его глаза и не могла оторваться, как будто меня загипнотизировали. Он был так близко, мы почти соприкасались носами. Что-то было в его глазах такое…что завораживало…несмотря на этот холод и что-то нечеловеческое…Ну что у него за глаза такие? Такие глубокие…Если сам посмотришь, то утонешь, растворишься в этой голубизне, а если не всматриваться, то заметишь как эти глаза проникают в самую душу, изучают тебя, как что-то непонятное.
— Слезь с меня, пожалуйста, — прошептала я.
— Я мог бы тебя раздавить, коротконожка, — прошептал он, опустив взгляд куда-то мне на губы.
Я почувствовала как краснею. Он усмехнулся.
— Я хочу играть и ты будешь со мной играть.
Брюнет быстро встал и меня поставил на ноги, подняв одним рывком. Он отошел на несколько метров, не отрывая взгляда от меня, присел и слепил снежок. Когда он встал, держа в руке снежок, я напряглась, ожидая удара.
— Ты чего замерла? Почему не лепишь снежки? Заметь, я дал тебе достаточно времени, чтобы ты первая в меня бросила.
— Я не самоубийца, — тихо пробурчала я, оттряхиваясь от снега.
— Ой, я бы поспорил. В твоей голове столько мусора, что даже я стараюсь лишний раз не копаться в нем. Впрочем, большинство людишек с такими же нелогичными мыслями.
Я фыркнула, понимая, что он все же верит, что умеет читать мысли.
— Если я попаду в тебя, ты не обидишься? — осторожно спросила я.
Брюнет подмигнул.
— Это ты у нас обидчивая. Я не обижусь. Играем!
Он бросил в меня снежок, я смогла увернуться. Мы бегали и бросали снежки один в одного. Незаметно приблизились слишком близко друг к другу. Я очередной раз присела, набрала снега в ладони, слепив снежок и бросила в парня, почувствовав как все внутри сжимается от понимания, что я натворила и дальше творю. Я ведь попала ему в голову. Снежок разбился, и много снега осталось на его волосах. Это был первый раз, когда я попала в него. Хоть он и сказал, что не обидеться, но я боялась и не стала целиться в него. Но он подошел слишком близко и конечно же я попала, сама того не хотя.
Он замер в шаге от меня, глядя мне в глаза.
— Извини, — тут же сказала я и подошла к нему, смахивая снег с его волос, не обращая внимания на то, что сама была вся в снегу.
Ведь он целился очень метко и ни разу не промахнулся. Конечно, в голову, в лицо не попадал, но…уверена, он просто целился не в голову и не в лицо.
Я учащенно дышала, чувствуя как все тело горит, хоть было и холодно. Давно так не бегала. Во время игры я чувствовала азарт вперемешку со страхом. Я осторожно стряхивала снег с его волос. В какой-то момент я замерла, поняв, что делаю и отпрянула от брюнета. А он все так же стоял и смотрел на меня.
Потом он слегка нахмурился, но уже через мгновение его лицо озарила улыбка.
— Мне понравилось! — восторженно хохотнул брюнет.
Он подошел и неожиданно поднял меня подмышки. Да еще и так высоко, что теперь мне нужно было наклонить голову вниз, чтобы посмотреть на его лицо. Выражение, с которым он смотрел на меня, заставляло мурашки толпой носиться по спине. Он так легко меня держал. Я задумалась над тем, что ему очень легко будет меня убить. Просто свернуть шею или задушить. Я вспомнила тот момент, когда его руки сдавливали мою шею. Какие ужасные синяки после этого остались. И как ни странно я об этом вспоминаю и не очень то волнуюсь. Ведь боятся нужно не того, что было, а что может произойти в будущем…Зачем даровать кому-то такую силу, если она используется для уничтожения несчастных девушек…людей…?
Его улыбка была настоящей, но в глазах была какая-то холодная насмешка. Он просто забавляется. Для него это просто игра. Он решает, что со мной сделать. От него зависит моя жизнь и он это знает. Он уверен в себе и не боится ничего. Не воспринимает это все серьезно.
— Расскажи мне что-то о себе. Расскажи об аде, в котором ты жил. Поподробнее, — тихо попросила я, собравшись с силами.
— Хочешь узнать меня? — спросил брюнет, изогнув бровь. — Ты знаешь, что я убивал и буду убивать. Так же, что я психически не здоров и мне нужно лечиться.
— Но это же не все, что характеризует тебя? — неуверенно спросила я.
Как будто шагаешь по тонкому льду и каждый шаг может оказаться неверным.
— С какой стороны посмотреть, — несмешливо произнес брюнет.
Разговор с психом может привести к неутешительному концу…
Он все так же держал меня. Его дыхание было размеренным и это удивляло. Ведь мы так долго бегали…или мне показалось? Он все держал меня над собой на вытянутых руках, но на достаточном расстоянии от себя, чтобы я не смущалась. Его руки не дрожали в попытке подольше удержать меня над землей. Для него это было легко.
Видимо, он не собирался меня опускать на землю, разговаривая со мной в таком положении.
— Неужели появилось такое желание? — прищурившись, спросил брюнет. — Маленькое ты мое хитрое насекомое, — без злости добавил.
Не было смысла оправдываться. Он все прекрасно понимает. И стоит ли врать, что у меня и правда появилось желание узнать его и бла-бла-бла…
— Поставь меня на землю, пожалуйста, — попросила я, чувствуя боль под мышками от его хватки.
Хоть он и не держал меня слишком сильно, чтобы причинить боль, но моего веса и земного притяжения хватило, чтобы начали болеть руки.
Брюнет специально медленно опустил меня, сократив расстояние между нами. Я чуть не проехалась своим носом по щеке парня при этом «спуске».
Специально это делает…
Время так пролетело за разговорами о всякой ерунде, что я возвращалась в квартиру поздним вечером. Павел умудрился отвлечь меня на какое-то время и я даже на короткие мгновения забывала обо всем, обсуждая разные вещи. Мужчина много шутил и несколько раз я по-настоящему улыбалась. Когда он предложил меня проводить домой, я отказалась.
Проходя по переулку, я об этом пожалела. Я пыталась отогнать мысли, которые вселяли страх. Мне все время казалось, что за мной кто-то наблюдает. Было очень темно и слишком тихо. Я пыталась прогнать нарастающую тревогу, но все равно ускорила шаг. Я почти ничего не видела, когда оказалась посередине переулка.
Сплошная темнота…
Горло сжал адреналиновый обруч, перекрыв дыхание. Я сделала большую ошибку остановившись. Услышав сзади шаги, медленно обернулась, но ничего не увидела. Сзади никого не было.
Все внутри скрутило, когда я услышала где-то впереди хруст. Как будто кости трещат…
Мне не хотелось смотреть вперед. Страх сковал все тело. Я так и стояла обернувшись. Как же было сложно заставить себя повернуть голову и посмотреть, что происходит прямо передо мной. Но я это сделала. С замиранием сердца посмотрела и крик ужаса застрял в горле.
Прямо передо мной или точнее надо мной стояла…она…тень, которая была похожа строением на тело женщины…Но это была тень…Я видела ее в своих кошмарах. Эта женщина…это существо мучило меня не одну ночь. Слишком длинные пальцы на руках, слишком вытянутое туловище…Я просто замерла, распахнув рот, как будто хотела со всей силы закричать. Оно стояло надо мной…Мне казалось, что мое сердце остановится из-за страха.
В следующее мгновение эта большая тень накрыла меня собой и я все же закричала, чувствуя как падаю. Сильнее всего почему-то ударило в грудь. Я больно упала на холодный асфальт. Вроде ко мне никто и не прикасался, но я со всей силы размахивала руками и ногами, пытаясь не подпустить эти тени к себе. Я видела над собой только темноту и различимые мне тени. Они хаотично кружили надо мной. Я чувствовала сильный холод на руках, которыми размахивала и мурашки по всему телу. Что-то выбило из моих легких воздух и вдруг мое тело расслабилось. Я перестала двигаться, сама того не хотя. Я просто лежала, учащенно дыша и смотрела в темноту над собой. Губы начали дрожать, а слезы скатываться по вискам. Зазвонил телефон и я с трудом шевельнула пальцами, убеждая себя, что это все нереально. Просто плохой сон. Мне все кажется. Я должна успокоится. То, что меня держало, было рядом. Оно было надо мной. На потолке в темноте. Я чувствовала это. Не знаю где валялась моя сумочка, но телефон, который выпал, лежал неподалеку. Я это поняла, потому что звонок телефона был громким. Я зажмурилась, пытаясь сосредоточится на своем теле. Только на нем. Сколько времени мне не снились кошмары, не было паралича?..и вот снова…Только это намного хуже. Как будто оно набирало сил, чтобы добить меня одним ударом. Что это за тварь? Это реально? Холод реальный, асфальт подо мной реальный, а это…что происходит?
Я распахнула глаза, чувствуя еще одну приближающуюся волну паники и страха. Моя рука дрожала и казалась очень тяжелой, но я смогла ее поднять. С трудом, но я перевернулась на бок, слегка ударившись виском об асфальт. Несколько прядей волос упали на лицо. Появилась пелена слез, мешая видеть что-то даже совсем рядом. Я моргнула, сбрасывая слезы и увидела его. Увидела приближающийся силуэт брюнета.
Сердце сильно колотилось в груди, мне было сложно дышать. Я протянула руку к затихшему телефону, который лежал совсем рядом. Я слышала как гулко отдавались эхом шаги. Его шаги.
Я так и не дотянулась к телефону, устало опустив руку.
Его обувь оказалась перед глазами.
А потом все плыло как в видении, где посередине лишь расплывающееся лицо…