Штабс-капитан Владимир Владимирович фон Манштейн сбежал из госпиталя, как только пришёл приказ Верховного Главнокомандующего о его переводе в распоряжение Ставки, и полученное ранение пока ещё давало о себе знать, вынуждая юного штабс-капитана ходить с тростью. Австрийскую пулю вырезали, но рана не затянулась до конца, когда он сбежал, и теперь напоминала о себе всякий раз, когда он наступал на раненую ногу.
Однако это не мешало ему выполнять приказ Верховного со всем рвением и прилежанием, потому как он понимал, что подобный шанс и в самом деле даётся всего один раз в жизни.
Поэтому он, в сопровождении нескольких солдат и унтеров ударного Корниловского полка, колесил по Риге от одного большевистского центра к другому, силой вынуждая их прекратить свою пропаганду. Найти их оказалось несложно. Они почти не скрывались, полагая, что всё население города их поддерживает, а никакая власть не посмеет их тронуть.
Так что на следующий день после рейда Владимира Владимировича «Окопная правда» не вышла. Как не вышли и другие газеты той же направленности. Будь здесь Завойко, в Риге вместо них вышли бы правильные газеты с правильными статьями, но Василий Завойко занимался пропагандой в Петрограде, в том числе, выпуская газету «Правда» с нужными генералу идеями и лозунгами.
Громить и уничтожать типографское оборудование Манштейн предусмотрительно не стал, хотя Корнилов дал добро и на такие меры, о чём штабс-капитан и рассказал в докладе Верховному.
— Все вышеупомянутые шпионы и вредители арестованы и содержатся под стражей в ожидании суда, Ваше Высокопревосходительство, — закончил Манштейн.
На самом деле, это было превышением полномочий и нарушением действующего законодательства, вмешиваться в гражданские дела и арестовывать сугубо гражданских лиц штабс-капитан Манштейн не имел права, о чём арестованные неоднократно заявляли, и если военный министр узнает об этой операции, штабс-капитан легко мог вылететь со службы. Но он пошёл на риск, и Корнилов это оценил.
— Превосходно, полковник Манштейн, — улыбнулся Верховный. — Примеряйте новые погоны.
— Рад стараться, Ваше Высокопревосходительство! — гаркнул Манштейн так, что в кабинете задрожали стёкла.
Подобный взлёт ещё вчера казался невозможным, и такой прыжок через несколько чинов наверняка настроит всех остальных офицеров против него, но тем вернее он будет служить Корнилову.
— Набирайте себе людей, полковник, без них никуда, — сухо продолжил Верховный. — Работы предстоит не просто много, а очень много. Отделение КГБ должно будет появиться не просто в каждой губернии. В каждом городе, в каждом селе.
— Откуда разрешите набирать? — уточнил Манштейн.
— Бывшие сотрудники Охранки, полиции, ударники, военные контрразведчики, — перечислил генерал. — Берите где хотите, кого посчитаете нужным взять. Но предупреждаю сразу, и людей предупредите тоже, наказание за проступки для сотрудников будет в разы строже обыкновенного, вплоть до расстрела. Так что люди нужны честные и верные.
Корнилов точно не желал, чтобы эта служба выродилась в очередную жировую прослойку на теле общества, в паразитов и садистов, злоупотребляющих властью и упивающихся безнаказанностью. Как это бывало в ранние годы существования ВЧК и ОГПУ.
Хотелось бы, конечно, пополнять кадры так, как это было в позднем Союзе, когда к талантливым и перспективным студентам подходили с предложением поступить на службу, но сейчас время совершенно другое. Поэтому первых сотрудников Манштейн отберёт сам, а уже потом, когда служба разрастётся, набирать в неё будут тех, за кого могут поручиться уже действующие сотрудники. Да, блат, непотизм, и всё тому подобное, но это хотя бы немного ограждало структуру от притока совершенно непригодных людей, бывших уголовников и прочего антисоциального элемента. А перекрёстные проверки помогут справиться с неизбежной в таком случае коррупцией. Неидеальная схема, но относительно рабочая, и Корнилов остановился именно на ней.
— Желательно ещё, чтобы сотрудники приходили образованные, на руководящие должности так точно, — протянул генерал. — Мне не нужны руководители с тремя классами церковно-приходской школы за плечами и ускоренными кавалерийскими курсами.
Но с этим в целом наблюдался дефицит, образованных людей не хватало от слова совсем, так что безграмотность срочно требовалось ликвидировать как можно скорее. Многие почему-то заносят ликвидацию безграмотности в достижения советской власти, якобы если бы не она, то простой народ ещё долго оставался бы тёмным и необразованным, а буржуи хранили бы все буквари в тайне. Но это точно такой же общемировой тренд, как и электрификация с индустриализацией. Всё равно, что сравнивать скорость интернета в стране при Ельцине и при Путине, процесс абсолютно независимый от того, кто в стране у руля.
— Будет сделано, Ваше Высокопревосходительство, — произнёс Манштейн. — Разрешите вопрос?
— Слушаю вас, Владимир Владимирович, — кивнул генерал.
— Арестованные… Они же будут жаловаться везде, где только смогут, — произнёс Манштейн. — А связи у них, должно быть, самые широкие. Кем мне только не грозили…
— Не переживайте, Владимир Владимирович, — сказал Верховный. — Если возникнут сложности, я всё улажу. Если что, ссылайтесь на меня, на мой прямой приказ. Даю вам слово, со стороны власти вам ничего не угрожает. А вот враги государства могут насолить, так что личной безопасностью лучше не пренебрегать.
Полковник Манштейн задумчиво кивнул, по всей видимости, вспоминая всех жертв эсеровского террора.
— Какие будут дальнейшие приказания, Ваше Высокопревосходительство? — спросил он.
— Набирайте людей, — пожал плечами генерал. — Проверяйте их в деле, можете повязывать кровью, как это делают революционеры. Выметайте крамолу и измену. Вы теперь опричники, хоть я и не царь Грозный. И помните, вы делаете это всё ради спасения России. Поверьте мне, если власть захватят социалисты, то под знаменем благих намерений они развернут террор гораздо более сильный и жестокий.
— Я верю, — выдавил Манштейн.
— Ступайте, Владимир Владимирович, — кивнул ему генерал. — Буду рад вас видеть в любое время, охрана и адъютанты будут предупреждены.
Новоиспечённый полковник КГБ распрощался, исполнив воинское приветствие, и вышел, всё так же прихрамывая и опираясь на костыль.
На западе периодически всё так же гремела артиллерия, но Рига пока держалась, и Верховный надеялся, что без пораженческой пропаганды она сумеет продержаться ещё дольше. Большевистская пропаганда постепенно заменялась другой, более воинственной, повторяющей тезисы генерала про оккупированные территории и необходимость освобождения страдающего народа из-под германского гнета.
Товарищ Киров тоже начал работу, и в петроградских газетах уже появились известия о создании новой политической партии. Имя Корнилова с ней пока никак не связывалось, хотя партбилет под номером 0500 числился именно за ним. Генерал не постеснялся повторить гитлеровский трюк с искусственным завышением номеров в партбилетах, чтобы на первых порах создать впечатление массовости.
На первый взгляд, народ новую партию воспринял не слишком-то тепло, но товарищ Киров, судя по докладам из Петрограда, почти каждый день выступал на заводах и предприятиях, и численность НРПР понемногу росла день за днём, капля за каплей, и Верховный ждал, когда из искры возгорится пламя. Корнилов ещё раз убедился, что не ошибся с выбором. Как говорил товарищ Сталин, кадры решают всё, и эти самые кадры генерал постарался подобрать с умом.
Теперь самыми острыми и животрепещущими оставались ровно два вопроса. Первый и наиболее простой — Рига и немецкое наступление, а второй — Керенский и возможное снятие с должности. И эти два вопроса неразрывно были связаны друг с другом, как инь и ян, и от одного полностью зависело решение другого.