Думала ли я, что буду ощущать, когда увижу бездыханное тело Царя? Да, бесспорно. Я ожидала ощутить умиротворение, удовлетворение, справедливость и… Возможно, покой. Хотела ли я его смерти? Не знаю. Я просто хотела больше никогда не касаться его и дел, связанных с ним. Что до самого дяди… Нет, я не хотела быть тем, кто нажмет на курок и втянет в легкие запах пороха. Такой грех на душу я брать не желала. Карма та еще сука — я лишь выжидала, когда она наконец очнется и обратит внимание на Царя.
Так как формально я относилась к клану Царевых, пришлось внести свою лепту. Таковы были правила. Быстро собравшись, выехала в морг, куда доставили тело. Встретив там Диму, переговорила по поводу похорон — каждый из нас взял на себя обязательства, которые должен был. Сухо, без лишних эмоций — это не означало перемирие, лишь временное затишье. Вся ночь прошла в заботах, которые не хотелось делать.
Амир вместе с остальными семьями выехал на место убийства, чтобы проследить за тем, как будет вестись расследование. Убийство главы клана было серьезным нарушением уставов Города. И хоть никто не испытывал к нему лично никаких хороших чувств, это было обязанностью каждого — найти убийцу и после короновать нового главу из наследников. Если бы не было на то воли усопшего, то все решалось по старшинству и родственности.
Организовывая похороны, мимоходом размышляла о том, как изменит Диму власть. Он являлся прямым наследником, и судя по тому, что был намного гнилее дядюшки — в конечном итоге мы получим злобного двойника очень злого исходника. Мда… Вырисовывалась очень неприглядная перспектива. В-особенности потому, что я знала — Царь припрятал у себя несколько карт. Старшего Аркана. В Диминых руках они могли стать бомбой замедленного действия.
Похороны собрали много народу — здесь присутствовали все влиятельные семейства Города со своими отпрысками. Все мероприятие напоминало мне постановочный сюр. Все оплакивали его! Его — одного из самых мерзких ублюдков Города. Все это вызывало у меня чувство омерзения — хотелось срочно принять душ и сменить место жительства. Столько двуличных людей на таком маленьком пространстве не всегда встретишь. Но, как бы мне ни хотелось прыгнуть в майбах обратно и укатить в «закат», пришлось сыграть свою роль в этом спектакле. Священник уже закончил, и наступило время семейного ритуала.
Утро в тот день выдалось холодным и пасмурным. Присутствующие заняли места на черных стульях, так резко контрастирующих с зеленью кладбищенского газона. Я поправила длинный черный пиджак, надетый на голую кожу. Сегодня на мне был брючный черный костюм с высокими черными лодочками. Вырез пиджака открывал шею и часть кожи, на которых расположилось массивное блестящее ожерелье в виде змеи. Глаза, украшенные хищными стрелками, скрывали черные очки, темно-бордовые губы шли в тон ритуальному венку из бордовых роз на моих распущенных волосах. Дима стоял рядом со мной, облаченный в черный классический костюм и с таким же украшением в волосах, как и я. Словно Ангелы Смерти, провожающие близкого в последний путь. В моих руках, заранее защищенных черными кожаными перчатками, находился венок из паучьих лилий, а в Диминых — коробка с ними. Позади нас стояли охранники с вазонами, в которых пестрели ликорисы.
— Смотри не споткнись, — язвительно прошептал Дима.
— Ну что ты, Димон? — я усмехнулась. — Это будет моим самым лучшим дефиле. И самым любимым.
— Стерва, — процедил сквозь зубы. — Я уже предвкушаю, что с тобой сделаю, когда их найду.
— Их таааак мало, что это даже смешно, — парировала в ответ. — Большие ожидания всегда заканчиваются большими разочарованиями, Дим. Поаккуратнее с желаниями, — он хотел было ответить, но музыка для ритуала перебила его.
Мы двинулись медленно вперед по направлению к гробу, и я впервые увидела его тело. Увидела — и ничего не ощутила. Ничего. Его смерть не принесла мне покоя. Дикая предсмертная маска, застывшая на его лице, не смогла превратиться в умиротворение даже несмотря на тонну грима. И выражение его глаз… О да, он знал убийцу. И не был удивлен, больше походило на то, что в последние минуты он хохотал. Охранники поместили вазоны в гроб, и заняли свои места позади нас.
— Сквозь времена мы встретимся вновь. Следуй по паучьему пути, — произнес Дима, осыпая цветами тело своего отца.
Со стороны эти слова могли показаться дикостью, но в семье Царевых данный ритуал был позаимствован из другой культуры. Дядя вообще любил всякие прибабахи. Согласно японской и китайской мифологии паучьи лилии росли в Диюе — аду. И только они могли привести душу умершего к возрождению. Дядю увлекла эта легенда — он всегда говорил, что ад — это не конечная остановка. Наивный! Его там зажарят так, что вряд ли от него что-то останется. Как итог — дяди не стало, а странные традиции остались.
— Сквозь времена мы встретимся вновь. Следуй по паучьему пути, — произнесла, и надела на голову дяди венок. Наклонилась ближе и еле слышно прошептала, — до нескорого, дядюшка, — после чего выпрямилась и заняла свое место.
Подошли работники кладбища, закрыли крышку гроба, и тот начал плавно опускаться в яму. Как только все закончилось, мы подошли к главам остальных кланов.
— Поминки через час. Вечером Совет. Дом опечатан до нахождения завещания. На случай, если кто-нибудь захочет его уничтожить, — сказал Карим, ехидно посматривая на меня с Димой. — Если оно не будет обнаружено, то процедура передачи власти будет произведена по старшинству и близкой родственности. До вечера, детки, — гадко ухмыльнулся. — Ах, да, — он махнул рукой, подзывая личного нотариуса Царя. — У него для вас что-то есть, — мужчина протянул нам по конверту и удалился.
— Что это? — непонимающе спросила.
— Как знать? — хмыкнул Сеитов-старший. — После звонка в Совет от Царя пришло сообщение с указаниями насчет этих конвертов. Это все, что я знаю. Вечером доложите на Совете, если это будет важно, — кивнув всем, я поспешила покинуть этот затянувшийся цирк. Поминки не нуждались в моем присутствии, да и к тому же дела были — покупатель ждал. На парковке от количества черных автомобилей разбегались глаза. Выбросила в ближайшую урну венок с головы и, довольно быстро найдя свою карету, нырнула внутрь.
— Обладаете навыками телепортации? — хмыкнула, обнаружив на заднем сидении рядом Амира, а на переднем — своего водителя и Богдана. — Слав, выйди покури.
— Хорошо, Василиса Баженовна, — послышался хлопок двери, оставивший нас троих одних.
— Ну и? — спросила.
— Что конкретно тебя интересует?
— Все. Что там с расследованием? — Амир лишь кивнул Кощею, а сам начал меня рассматривать.
— Короче, — начал Богдан, — дело ведет лично Борзов. Пистолет нашли — чист как младенец. Царя вначале обездвижили, а затем контрольный в голову. Думаю, ты заметила его — грим не особо помог.
— Ага, — задумчиво ответила. — Казнь, не иначе. Либо он знал палача, либо убийца хотел, что тот вначале увидел его лицо. Осознал, кто именно нажмет на курок. Я конечно полагала, что Царь когда-нибудь откинет концы, но не ожидала, что так скоро.
— Накануне он что-то узнал. И хотел срочно собрать Совет, но не успел.
— И его указания, — разорвала конверт, из которого выпал ключ и записка с адресом и цифрами. Всмотрелась в них — день рождения моей мамы. Очаровательно, ублюдок! — Его поверенный отдал нам с Димой по конверту. Не знаю, что у того говнюка, а у меня тут на ключик от сундука похоже.
— Это адрес хранилища неподалеку от мэрии, — выхватив лист из моих рук, проговорил Амир. — Нужно узнать, что там.
— Знаю, но не хочу, — хмуро ответила. — Даже после смерти пытается указывать, что мне делать.
— Вряд ли там имя убийцы, — сказал Кощей. — Но узнать все равно стоило бы.
— Хрен с вами, — устала выдохнула. — Поеду. На Совете увидимся. Мне еще с покупателем встречаться. Надеюсь, в Димином конверте нет карт.
— Сколько оставалось у Царя? — задал вопрос Богдан, ответ на который Амир и я знали точно.
— Два Старших Аркана. Два билета на тот свет для кого-то из вас.
— Угрожающе прозвучало, — выдавил Кощей.
— А ты греши поменьше, и мне не будет надобности тебя «обилечивать», — хмыкнула ему в ответ. Кощей лишь улыбнулся и покинул машину.
Откинув конверт на сидение, оказалась сверху Амира и впилась в его губы. Он ответил с опаляющим напором, запуская руки под пиджак.
— Хочешь поеду с тобой? — хрипло прошептал, оторвавшись от губ.
— Нет, — покачала головой. — Пока все не решится, не думаю, что стоит привлекать лишнее внимание Совета. Все уже заметили, что я сблизилась со всеми вами. Друг в лице Банши — мечта и зависть в одном флаконе. А эта гремучая смесь может навлечь необдуманные действия и активацию оставшихся карт.
— Хорошо, — недовольно кивнул Амир. — Но после Совета плевал я на их мнение и на них всех.
— Как скажешь, зверюга, — поцеловала вновь и соскользнула назад на сидение. — Увидимся вечером.
— До скорого, снежинка, — хлопок двери оставил меня наедине со своими мыслями.
— Василиса Баженовна, куда теперь? — голос Славы заставил вынырнуть из раздумий.
— А? Ах, да. Вот адрес, — показала записку. — И смотри, не будет ли за нами хвоста.
— Как скажете, — машина заурчала и плавно стартовала с места, унося меня к неизвестности.