Время, как назло, тянулось. Юля нервничала, ожидая пока Егор сначала приведет себя в порядок, потом — пока приедет такси.
Судьба будто специально создавала преграды Юле. Прямо перед больницей образовалась большая пробка.
Юля нервничала, каждые полминуты посматривала на часы. Материнское сердце что-то предчувствовало.
— Всего километр, — проговорила Юля, выпрыгивая из такси. — Я сама дойду.
Егор даже не успел раскрыть рот, чтобы остановить ее. Только вслед промычал что-то невнятное.
За короткий промежуток времени Юля, тяжело дыша, появилась в дверях больницы.
Минуя пост охраны, который, на удивление, оказался пуст, Юля почти бегом направилась к палате Маши.
Из палаты, держа в руках большую кипу бумаг, вышла долговязая медсестра.
— А где девочка? — испуганно спросила Юля, увидев пустую палату. — Где Маша Громова?
— А вы ей кто? — поинтересовалась женщина.
— Я ее мать!
— А Машу бабушка забрала еще вчера вечером, — ответила растерянно медсестра.
— Как забрала? — опешила Юля. — И вы ее так просто отдали?
— Что случилось? — на пороге больницы появился Егор.
— Твоя мать…она забрала Машу, — тяжело дыша, ответила Юля.
— Да что с ней не так! — лицо мужчины исказила злоба.
Юля, невзначай зацепившись взглядом за экран телевизора, на миг замерла, а потом полушепотом позвала Егора.
— Егор, смотри, — она ткнула пальцем в экран телевизора.
Мужчина медленно повернул лицо и уставился непонимающим взглядом на плазму.
По телевизору шли местные "Новости". Велся прямой репортаж с городского моста.
Егор не слышал, о чем говорил репортер, он вперился взглядом в женщину, стоявшую у перил моста.
Она держала на руках ребенка. Ее пальто показалось Егору знакомым.
— Мама? — прошептал он удивленно. — Что она там забыла?
Юля Климова все это время стояла молча и следила за происходящим по телевизору.
Она тоже не могла понять, что судья Громова там забыла, да еще и с их дочерью.
Внезапно ее осенило. Она схватила Егора за локоть и прошептала:
— Там моя дочь…Егор…не дай ей причинить Маше вред.
Такси ждать было некогда, нельзя было терять ни минуты. Паре пришлось ловить попутку, чтобы добраться до моста.
Людмила Громова с Машенькой все еще были там, ровно, как и другие службы с прибежавшими зеваками.
— Отдайте мне дочь! — закричала в истерике Юля, выбегая из машины.
Людмила вздрогнула и ненавистным взглядом уставилась на девушку:
— Шиш тебе! — добавила она, оскалив зубы.
— Стой, я сам, — прошептал Егор, остановив Юлю. — Я ее сын, — объяснил он мужчине в форме, — а с ней моя дочь.
Мужчина с состраданием в глазах кивнул и дал Егору приблизиться к матери:
— Мам, это я — твой сын, Егор. Ты узнала меня?
Людмила в ответ только нервно рассмеялась:
— Думаешь, я выжила из ума? Я всего лишь хочу, чтобы она навсегда ушла из нашей жизни! — судья ткнула пальцем в сторону Юли. — Скажи, что ты ее не любишь! Скажи при всех! Если бы не она, все бы было по-другому. Я ненавижу тот день, когда ты с ней впервые столкнулся!
Егор обернулся и взглянул на Юлю. Та с надеждой смотрела на него, призывая пойти на уступки матери.
— Я скажу, и ты отдашь мне Машу, хорошо? — проговаривая каждое слово, ответил Егор.
— Нет, пусть она вообще уйдет! Прямо сейчас! — стала требовать судья Громова.
Юля, повинуясь истерикам женщины, скрылась с глаз женщины. Но Людмиле, казалось, и этого было мало.
— Мы должны жить только втроем: я, ты и Маша! Обещай!
— Да, мама, все так и будет, — подойдя впритык к Людмиле, произнес Егор. — Дай мне Машу!
Женщина с нежностью передала девочку отцу. В этом момент к Людмиле приблизился мужчина в форме.
— Пройдемте с нами! — проговорил он, крепко схватив ее под локоть.
— Пусти! Я судья! Ты знаешь, какие у тебя будут проблемы? — забилась в истерике Громова, пытаясь вырваться.
— Думаю, что с судейской деятельностью вам придется завязать, — покачал головой мужчина.
Юля держала на руках Машу и поверить не могла, что наконец-то ее дочь с ней.
*****
Людмила безразличным взглядом уставилась на сына, пришедшего ее навестить.
— Как ты тут? — после долгого молчания спросил Егор.
Мать, презрительно фыркнув, сквозь зубы процедила:
— Как я могу себя чувствовать рядом с сумасшедшими? Причем, сюда меня упек родной сын!
— Мама, — Егор попытался взять женщину за руку, но та ее резко отдернула. — Послушай…
— Слышать ничего не хочу! Мой сын лжец! Ты обещал мне на мосту одно, а снова выбрал эту зечку! — лицо судьи стало красным от злости.
Она скривила лицо, бешено затрясла головой и принялась стучать кулаками по столу.
— Мама, тебе пора смириться с тем, что это моя жизнь, и я сам решаю, какой она должна быть, — Егор встал со стула и приобнял мать за плечи. — И вот твои нервы не выдержали…
— А, — Людмила вновь приняла спокойный вид, — ты хочешь сказать, что я заслужила здесь быть? Ты только посмотри на них, — добавила женщина, кивнув в сторону пациентки, танцующей у стены.
— Нет, это не твое место. Нервный срыв бывает с каждым, ты быстро восстановишься и снова вернешься к нам с Машенькой, — сын нежно погладил мать по руке.
— С нервным срывом лежат в больнице, а не в психушке, — проворчала обиженно женщина.
— Ты же осознаешь, что поступила неправильно?
— Да, осознаю. Зря все это было, — внезапно изменила свой настрой судья Громова.
— Да? — на лице Егора появилась нескрываемая радость. — И ты не против того, что мы с Юлей решили пожениться?
Зрачки Людмилы расширились, от услышанного она едва не лишилась чувств.
— Да, ты все правильно делаешь, — сдерживая гнев, ответила женщина. — У вас дочь. Надо пожениться. А свадьба будет?
— Свадьба будет, как только ты вернешься домой, — Егор снова присел напротив матери. — А завтра мы распишемся в ЗАГСе.
— Счастья тебе, сынок! — Людмила со слезами вскочила со стула и принялась обнимать сына.
Но едва он отвернулся, ее лицо исказила неподдельная злоба. Она еле слышно прошептала:
— Свадьбы не будет!
Егор еще полчаса побыл с матерью и ушел, окрыленный тем, что та наконец-то сдалась и смирилась с его выбором.
Людмила около часа просидела в задумчивости, а потом с помощью одного из медбратьев позвонила своей давней подруге.
— Мне нужна твоя помощь, — таинственно проговорила она. — Объяснять долго.
До вечера в психической лечебнице было тихо. Но в одиннадцать часов один из медбратьев принес на пост ошеломляющую весть:
— Судьи этой…с расстройством…нигде нет!
— Какой? Громовой?
— Да!
— Как это нет? — врач удивленно приподнял очки.
— Сбежала! Не знаю, как! — развел руками медбрат. -
— Ищите! Она не могла далеко уйти, она где-то в здании! — сурово проговорил врач.
Тем временем от лечебницы медленно отъезжала темно-синяя машина.
Она увозила женщину, которая показывала неприличные жесты в сторону клиники.