Перед глазами показалось огромное здание, которое возвышалось над головой, подавляя своей массой. Но мне не давал покоя вопрос — почему именно первый энергоблок? Из всех он обладает наименьшей мощностью. Почему не третий, который вырабатывает в три раза больше энергии? Даже мне, абсолютному дилетанту, было понятно, что третий рванет красивее и эпичнее. Неужели совесть проснулась? В это верилось с трудом.
Во-первых, взрыва на любом реакторе хватит для того, чтобы полностью вывести из строя эту АЭС. А во-вторых, я все же не был уверен, что от типа энергоблока что-то изменится. Да, третий мощнее в три раза, но он и построен был позже. Его запустили всего за год до чернобыльской аварии, а потом неоднократно дорабатывали. Возможно, там лучше защита от подобных диверсий. Версия вполне реальная, но я все равно чуял подвох.
— Элин, скажи, есть смысл в том, что они решили взорвать именно первый энергоблок? Может, третий лучше защищен? Там может быть установлена какая-то современная защита от внешних повреждений?
— Если бы такая существовала в реальности, ее бы использовали на всех реакторах, — отрезала подруга. — Разница в том, что первый и второй энергоблоки не так хорошо охраняют, ведь они выведены из эксплуатации. Ущерб будет не такой сильный, но все равно, если повредить графит, фонить начнет на всю Швецию.
— Ребята, — вмешалась Кира. — Сейчас поворачивайте налево. Вам нужно войти через здание ядерного обслуживания. Из него попадете в управление. Это единственный нормальный путь к реактору.
— Понял, — коротко бросил я, так и не сумев отделаться от мыслей о том, что все это выглядит очень странно.
Уже подбегая к нужному месту, я увидел, как из нужного здания начали выходить люди. И увидел это не только я. Лиен дернул меня в сторону, уводя за контейнер. Уже оттуда мы наблюдали, как из двери выходят десять человек в штатском, за которыми идут четверо в форме местной охраны.
— У нас чрезвычайная ситуация, — донесся до меня голос одного из охранников.
— Что за ситуация? — хмуро спросил один из тех, кого, по всей видимости, сопровождали от объекта.
— Эм… Сбой в системе. Не реактора. Наша система безопасности, — замялся охранник. — Как вы вообще сюда попали?
— У нас приказ проверить энергоблоки.
— В неработающем реакторе?
Это был самый подходящий момент, чтобы дать о себе знать. Переглянувшись с Лиеном, я достал пистолет, и вышел навстречу этой компании.
— Поступило новое сообщение, — громко сказал я, целясь в того, кто стоял ближе всех, — Они не из МАГАТЭ. У нас диверсия и, возможно, теракт.
Секундная заминка была наполнена напряжением и непонимающими взглядами охранников.
— А вы еще кто такие? — изумился самый болтливый из них.
Наверное, не стоило подходить так близко. Я ведь знал, что наш маскарад хорош только на больших расстояниях. Но это в любом случае было уже неважно. Наемники потянулись за оружием. Половина развернулась в сторону охранников, остальные собирались нацелить пистолеты на нас. Вот только мы с Лиеном, в отличие от тех бедолаг, знали чего ждать и открыли огонь еще до того, как первый из них сумел выхватить ствол из-под пиджака.
Выстрел. Первый противник неестественно дергается и начинает оседать. Рядом точно так же заваливается набок второй, подстреленный Лиеном. Вторая пуля уходит немного влево, попадая не в голову ближайшего наемника, как я планировал, а в плечо того, кто стоял у него за спиной, развернувшись к охранникам. Лиен не промазал, убирая свою цель.
Всего две секунды и преимущество потеряно — большая часть успела дотянуться до своего оружия. Теперь, по всем законам логики нужно спрятаться обратно за контейнер и вести перестрелку. Но я отошел уже достаточно далеко. Вместо того чтобы найти укрытие, я ускорился, стараясь преодолеть оставшиеся пять метров и вступить в «ближний бой».
Одиночные выстрелы закончились. Теперь звучала настоящая канонада. Охранников, которые так и не успели ничего понять, просто расстреливали, подавляя числом. Хотя кто-то вроде пытался сопротивляться.
Третий раз я выстрелил уже почти в упор, поднырнув под руку того, кто целился в меня. И вместо того, чтобы позволить телу упасть к моим ногам, я обхватил его одной рукой, прижимая к себе. Неудобно, тяжело, и обзор значительно хуже, зато надежно. Такой живой щит защищает почти все. Кроме руки, которая была обвита вокруг безжизненного тела, и головы. Всего секунда мне понадобилась, чтобы оценить обстановку, после чего я пригнул голову, пряча ее за плечо моего щита, и открыл огонь, ориентируясь исключительно по памяти. Я находился в самой гуще этой толпы, поэтому промахнуться в любом случае сложно. Хуже — если заденет выживших охранников. Но сейчас уже не до сантиментов. Пока я стрелял, тело, прижатое ко мне, неприятно подергивалось, толкая то в одну, то в другую сторону.
Расстреляв весь магазин, я осторожно выглянул из своего ненадежного укрытия, и едва успел отскочить в сторону, заметив, что в меня целится очередной наемник. Отбросив ненужный пистолет, я потянулся за новым, приняв еще несколько выстрелов на свой «щит». И снова я не мог позволить себе целиться, а ориентировался лишь по памяти и звуку. Но на удивление, уже после того, как я выпустил вторую пулю, все стихло.
Новый осмотр места происшествия показал, что сражаться больше не с кем. Только после этого я почувствовал, как болит левая рука, а по коже стекает что-то липкое. Кажется, немного все же задело. Но пока на перевязку не было времени. Пройдясь глазами по месту недавней перестрелки, я увидел, что фальшивые МАГАТЭшники валялись на земле, как, впрочем, и местная охрана. Я старался не задумываться, сколько моих шальных пуль могли поймать не террористы, а обычные люди, которым просто не посчастливилось здесь работать. Впрочем, эти мысли быстро вылетели из моей головы. На одном из наших недавних врагов, лицом вниз, не двигаясь, лежал Лиен.
Воздух в легких на секунду замер, а пальцы на рукояти сжались почти до боли. Подскочив, я перевернул его, страшась увидеть пулевое отверстие на лбу друга. Но мои худшие опасения не подтвердились. Свалившись с тела наемника на землю, Лиен застонал и открыл глаза.
— Черт бы тебя побрал, Райнер! Нельзя поаккуратнее?
— Прости, сладкий. Но чего ты ждал, устраивая такое интимное свидание с этим парнем? Я же ревную, — отмахнулся я от его недовольства. — Ты в порядке? Я так понимаю, тебя задели.
— Да, — сдавленно ответил Лиен, поднимаясь и держась за бок. — Кажется, ребро треснуло. Ненавижу бронежилеты.
— О да, — преувеличенно серьезно кивнул я. — Без них, конечно, намного круче. Всегда считал, что лучше быстрая смерть, чем мелкие травмы.
— Ты сам как? — спросил он, заметив, как с моей левой кисти на землю капает кровь.
— В порядке. Нужно идти.
Но прежде чем устремиться в здание реактора, нам пришлось добить парочку раненых. Впрочем, не всех. Среди тех, кому посчастливилось выжить, оказался один охранник. Правда, было видно, что жить ему оставалось недолго.
— Ты можешь связаться со своими? Предупредить их, что здесь террористы?
— Да, — прохрипел он. — Рация… Справа…
Я отстегнул рацию, передавая ему.
— Скажи, чтобы вызывали спецназ и начинали эвакуацию. Мы не знаем, когда здесь все рванет.
Смотреть на то, как он переговаривается, времени не было. Последнее что я сделал — стащил пиджак с ближайшего трупа, скомкал его и приложил к ране на животе охранника, приказав ему держать импровизированную повязку. Конечно, шансов немного. Я видел, из чего стреляли эти уроды. «Дезерт Игл» не тот тип оружия, который оставляет аккуратные сквозные разны. Баллистический удар огромной силы при попадании в живот всегда обеспечивает кровавое месиво из внутренностей. Но вдруг ему все же повезет, и он успеет дождаться помощи.
Чтобы добраться до реактора, пришлось пройти через здание ядерного обслуживания и управления. И двери везде были открыты. Слишком просто и подозрительно. Нужно было уже тогда задуматься, что здесь определенно что-то не чисто. Вот только времени для этого не было.
Наконец, мы оказались в огромном помещении, в центре которого возвышалась конструкция невероятных размеров и цилиндрической формы, обшитая каким-то металлом.
— Элин, мы на месте. Что дальше?
— Ищите бомбу, что же еще. Любой подозрительный предмет.
— Да здесь вообще пусто, — немного растеряно отозвался я и начал обходить реактор по кругу.
Проблема состояла в том, что здесь были узкие, похожие на пожарные, лестницы, которые уходили вверх или вниз. Возможно, обследовать придется намного больше, чем казалось на первый взгляд.
— Сюда, — услышал я крик Лиена, который начал осмотр с другой стороны.
Подбежав к другу, я увидел стандартный деревянный ящик, который стоял почти на самом видном месте. Его просто оставили прямо возле стены реактора, не потрудившись спрятать. Это все явно не к добру. Либо они очень спешили, либо они идиоты. Мне не верилось ни в один из этих вариантов.
— Нашли. Что дальше? — спросил я, доставая телефон, чтобы включить видеосвязь.
Элин осмотрела ящик, заставив крутить камеру в любых возможных ракурсах, после чего приказала снимать крышку. Внутри оказалось именно то, что мы искали. Стандартная бомба, какие я наблюдал неоднократно еще во время своей работы в спецназе. Просто связанные между собой прямоугольники, обмотанные черным непрозрачным скотчем, обмотанные и связанные проводами, несколько тумблеров, какие-то дополнительные детали. Я никогда не разбирался в этом, несмотря на специфику работы. У меня были другие задачи. Черт, нужно было все же пройти курсы саперов!
Процедура повторилась, только теперь заняла намного больше времени. Камеру пришлось подносить максимально близко и заглядывать со всех сторон. Только пять минут спустя, Элин выдала.
— Все вроде не так страшно. Правда я не поняла, от чего именно она должна сдетонировать. Но это не так важно. Отключи от взрывателя.
— И как это сделать? — терпеливо переспросил я, пытаясь не пререкаться и не язвить. Элин всегда начинает злиться, если нервничает.
— Просто перережь провода.
— Какой именно? Наши террористы были очень невежливы и не додумались сделать их разных цветов.
— Ты что, боевиков насмотрелся? — я буквально почувствовал, как она закатила глаза. — Просто режь все подряд. До нужного в любом случае дойдешь. Главное — по очереди. Если перерезать все разом, может пойти обратный заряд.
Пока я выслушивал раздраженный голос Элин, Лиен уже достал небольшой кожаный футляр, где лежал набор «юного сапера» и, схватив кусачки, начал бесстрашно резать провода.
— Отлично. Теперь аккуратно переверните ее, — попросила Элин.
Переглянувшись, мы с Лиеном одновременно потянулись к бомбе, но я оказался первым. Стараясь сделать так, чтобы руки не дрожали, я подцепил устройство и, затаив дыхание, перевернул, так же медленно опустив на дно ящика, но уже другой стороной. Эти манипуляции дали свой эффект. Во-первых, бомба не взорвалась. Во-вторых, обнаружился дисплей.
— Значит, взрыватель все же установили. Только не совсем понятно, как он активируется. Наверное, таймер есть, просто он уже не работает.
— Зачем им таймер? — удивился я, снова вспомнив классически сюжеты из боевиков.
— А здесь, по-твоему, смертники собрались? Им нужно убраться с территории и, желательно, из страны до того, как бомба сдетонирует. Замкнуть взрыватель на импульс от сигнала вполне логично. И таймер — самый надежный вариант.
— Насколько я знаю, можно и от звонка это запустить…
— Можно, — согласилась Элин. — Но только если связь не отрубят. А если поднимут нацгвардию, то это могут устроить. И потом, тебе ли не знать, как часто террористов в итоге вычисляют именно по таким телефонам. Короче, хватит со мной тут дискуссии вести. Проверь, все ли провода обрезаны.
— Все, — отозвался я.
— Тогда можете ее выносить. Она не сдетонирует.
— А от тряски?
— А как по-твоему, ее сюда террористы донесли? Силой мысли? Все должно быть хорошо… Если сильно не трясти. Просто действуй аккуратно, — она на секунду задумалась, а потом попросила. — Можешь снять скотч с какого-нибудь блока?
— Попробую, — отозвался я, принявшись аккуратно отдирать черную ленту.
Уже после первого моего действия показался кусочек взрывчатки, которая, как оказалось, была чуть ли не в фабричной упаковке. По крайней мере, заводские надписи присутствовали, правда, мне они ни о чем не говорили. Элин попросила показать ближе открывшуюся часть, после чего с досадой воскликнула:
— Черт! Алекс… Это пластид!
— И это значит, что… — не договорил я, оставляя вопрос витать в воздухе.
— Это значит, что его точно не хватит, чтобы повредить реактор. Не в таких количествах. Да, взрыв будет, но здешние стены он не пробьет. Я не понимаю…
— Я понимаю, — глухим голосом ответил я. — Это просто приманка.
Нужно было слушать свою интуицию. Все было слишком просто. Девять наемников, хотя их изначально было намного больше. Открытые двери. Бомба, оставленная на виду. Они не собирались взрывать первый энергоблок. Нас пустили по ложному следу.
— Лиен, поднимаем бомбу и быстро на выход, — скомандовал я.
— Да оставь ее там, что с ней сделается? Даже если взорвется, реактору, тем более неактивному, ничего не будет.
Обратный путь занял намного меньше времени. Мы уже знали, куда идти и больше не осторожничали, опасливо заглядывая за каждую дверь. На это в любом случае не осталось времени. Нам нужно добраться до настоящей цели террористов и как можно скорее.
Выбежав на улицу, я заметил полуживого охранника, который находился в той же позе, в какой мы его составили, только уже без сознания. Приводить в чувство я его не стал, забрав из рук рацию и начав нажимать на кнопки, пытаясь поймать внутренний канал.
— Прием. Меня кто-нибудь слышит? Прием.
— Да. Кто это?
— Террористы во втором энергоблоке. Направьте туда все силы.
— Кто это? — продолжал допытываться мой собеседник, но я уже не слушал.
Нам нужно было добраться на другой конец территории, и терять время я был не намерен.
— Ты правда думаешь, что они пошли туда? — спросил Лиен на бегу, пока мы удалялись от здания первого реактора.
— Нет. Я почти уверен, что в они в третьем. Но все же вероятность есть. Пусть хоть кто-нибудь проверит и второй энергоблок.
— Логично, — буркнул Лиен.
— Ну хоть что-то здесь логично. Я вот не могу понять, почему они не заглушили связь. Могли ведь.
— Не могли, — послышался из наушника голос Элин. — Чтобы такое провернуть, необходимо профессиональное оборудование, которое есть только на балансе у армии. И выглядит это самое оборудование, примерно как пятиосный грузовик. Причем для покрытия такой территории, их должно быть минимум пять. Шикарные перспективы — сначала где-то достать такое оборудование, а потом установить в округе, надеясь, что никто не заметит.
— Вот вечно ты влезешь со своей логикой и разрушаешь все мои теории, — хмыкнул я.
***
Уже на подходе к третьему энергоблоку начали появляться тревожные сигналы, которые говорили о том, что мы на верном пути. Ну как сигналы… Это были мертвые охранники. Тела были разбросаны на улице, и когда мы зашли в здание ядерного обслуживания, ничего не изменилось.
Здесь бежать уже не получалось. Приходилось идти медленно, с опаской, заглядывая за каждый угол. Первый живой человек попался уже почти на входе в здание управления — в большом холле с несколькими выходами. Здесь тоже был охранник, лежащий на полу в луже крови. Но по тому, как тяжело и судорожно вздымалась его грудная клетка, становилось понятно, что этот бедолага еще жив.
Наклонившись над ним, я увидел почти бессознательный взгляд, который начал лихорадочно метаться, когда перед ним показались мы с Лиеном. Он все еще пытался цепляться за жизнь и даже что-то хрипел.
— Сколько вас осталось? Есть еще кто-нибудь? Кто второму энергоблоку отправили людей?
— Г… г… г…
Понять, что он говорит, было невозможно. Эмбер бы сказала, что пробито легкое, поэтому ждать связной речи не стоит. Впрочем, я и без квалифицированного врача это понимал по тому, как пузырилась кровь на его губах. Подвох был не в словах, которые он все равно не сможет произнести, а во взгляде. Помимо боли там была отчетливо видна паника. Причем это была не просто агония и нежелание умирать. Присутствовало что-то еще. Почти неуловимое. Но мне хватило и этого, чтобы начать бегло осматриваться, в том числе пройтись взглядом по его телу и увидеть, как он судорожно сжимает гранату с выдернутой чекой.
— Ложись, — крикнул я и оттолкнул Лиена в сторону за секунду до того, как прогремела череда выстрелов.
Выдернув гранату из рук умирающего охранника, я рванул в ту сторону, куда от моего совсем не дружественного пинка отлетел Лиен — вправо, то есть в единственное непростреливаемое здесь место. Боковая комната была слишком удобна для того, чтобы устроить там засаду. Поэтому прежде чем забежать в нее, укрываясь от пуль, я кинул за угол гранату, которую отобрал у умирающего, и которая отсчитывала последние мгновения перед взрывом.
Ударная волна прошла по телу противной вибрацией, но не мешала действовать ни мне, ни Чону, который быстро сориентировался и уже отстреливался от тех ребят, которые поджидали нас. Сейчас они выглядывали в холл, чтобы вести огонь, и становилось понятно, что справиться с ними будет сложно. Их слишком много. Около десятка. И это только те, кого я видел. На деле их могло оказаться и в пять раз больше.
— Отходим, — скомандовал я, сворачивая за угол, где пару секунд назад взорвалась граната.
Мои догадки подтвердились. Сейчас на полу валялось пять фальшивых МАГАТЭшников. Хотя никто бы уже не связал их с этой организацией. Обыкновенные наемники, увешанные оружием. Кто-то был мертв, кто-то контужен. Мы быстро прошли мимо, добивая раненых и собирая оружие. Напоследок я сорвал с пояса гранату, выдергивая чеку, и кинул ее туда, откуда мы только что пришли. Если за нами погоня, сможем выиграть хотя бы пару секунд.
Следующий поворот вывел нас в коридор с множеством дверей. Наверняка есть возможность обойти и зайти в тыл этим ребятам, но я сильно сомневался в том, что они не предусмотрели такой вариант.
— Пойдем в обход? — спросил я.
— Вряд ли, — протянул Лиен, сжимая короткую автоматическую винтовку, только что поднятую с трупа. Точно такую же, какую подобрал и я.
— Грудью на амбразуру? — задал я риторический вопрос.
— Шансы есть. Не думаю, что они ждут нашего возвращения.
Кивнув, я сжал очередную гранату на поясе и двинулся в обратном направлении. Дойдя до выхода в тот самый холл, я не стал выглядывать, подставляя себя в качестве мишени, а просто кинул за угол гранату. Рядом мое движение отзеркалил Лиен. Два взрыва слились в один, и еще до того, как эхо перестало греметь, я вышел из укрытия, открывая огонь, наплевав на столб пыли и мелкой каменной крошки, витавшей в воздухе.
На этот раз преимущество было на нашей стороне и нескольких врагов наши пули нашли. Трудно промазать, когда оружие в руках способно выпустить восемьсот патронов в минуту. Жаль, что магазин всего один. Но даже не сговариваясь, мы с Лиеном распределили роли. Пока я стрелял из винтовки, он прикрывал меня с помощью стандартного пистолета, магазинов к которым у нас было с избытком. Как только патроны закончились, а я отбросил ненужное оружие, такая же винтовка заработала в руках Чона, и уже мне оставалось совершать более точные выстрелы.
Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, в том числе и патроны, а в скорострельном оружии они заканчиваются на удивление быстро. Как только пули перестали лететь в проход, где спрятались враги, началось контрнаступление. Теперь вылазка была для них хоть и опасным, но все же не полностью самоубийственным занятием, и некоторые пытались отстреливаться.
Преимущество пока было на нашей стороне и я продолжал действовать так, как будто находился в тире. Показалась чья-то рука — выстрел. Кто-то выглянул из-за угла — выстрел. Инстинкты и вбитые на подкорку рефлексы взяли свое, привычно отключая эмоции и заставляя совершать почти автоматические движения.
Пол был усыпан телами и из укрытия, где прятались наемники, то и дело падали новые. Казалось, так будет продолжаться вечно, и мы выбрали верную тактику, застав противника врасплох. Продвигались все ближе, я понимал, что количество врагов уменьшается и скоро можно будет вступить с ними в ближний бой. Но в следующий раз из-за угла показался не просто очередной наемник, а дуло штурмовой винтовки с подствольником*, направленное в нашу сторону.
— Ложись, — заорал я, отпрыгивая в сторону.
Снаряд прошел над моей головой, врезаясь в стену. Но проблема была в том, что сейчас против нас работал скорострельный гранатомет. Взрывная волна прошлась по помещению, заставляя ноги подкоситься. Меня отбросило вперед, и только те самые инстинкты, включившиеся во время перестрелки не дали мне просто упасть, впечатываясь лицом в пол. Перекатившись, я снова сменил направление, пытаясь петлять как подстреленный заяц. Вот только путь назад был отрезан — чтобы добраться до нашего недавнего укрытия, нужно было пробежать через весь холл.
Следом за первым последовал второй взрыв, а затем и третий, который прогремел в опасной близости, оглушив. Но я все же успел добежать до единственного относительного безопасного здесь места — стены, прямо за которой прятались наемники. Через секунду рядом со мной в стену впечатало тело Лиена, которого отбросило взрывной волной. Но все же друг был жив, хоть и находился примерно в таком же полуоглушенном состоянии.
Укрытие было очень ненадежным. Никто не мешает наемникам выглянуть из-за угла и совершить последний, контрольный выстрел. Но пока они предпочитали действовать более проверенным способом — усыпать гранатами помещение, надеясь, что нас достанет осколками. Нужно признать, что у них получалось. Пол ходил ходуном, от стен отскакивала уже не просто мелкая крошка, а увесистые булыжники, которые грозили проломить голову. Была и более серьезная проблема — трещины, которые расширялись с каждой секундой, намекали, что скоро нас просто завалит и погребет под бетонными осколками.
Практически наощупь я нашел очередную гранату на своем поясе, сдернул чеку и бросил туда, откуда вылетали снаряды, надеясь, что это хоть немного отвлечет их и даст нам возможность отступить. Но этот взрыв, кажется, стал последней каплей. Все же ручная граната мощнее, чем те, которые используются для винтовок. По комнате прошла волна дрожи, которая едва не сбила с ног, а затем начался гул, звучащий громче, чем недавние взрывы.
Схватив Лиена за шкирку, я ринулся к единственному выходу, к которому успевал добежать. Туда, где прятались наемники. А прямо за спиной уже падали куски бетонных плит, обдавая спины осколками. И едва мы забежали за угол, потолок в холле обрушился, ударной волной бросая нас с Лиеном прямо на наемников.
Этот удар прошел по всем присутствующим, заставляя потерять ориентацию в пространстве. Я и вовсе свалился на пол, прямо на какого-то парня и на секунду, кажется, потерял сознание. Меня должны были привести в чувства звуки выстрелов, но в ушах стоял только жутких гул. Очнулся я от боли в левой лопатке — кто-то выстрелил мне в спину. Не пытаясь встать, я перекатился, выхватывая пистолет, и открывая огонь.
Рядом, уже стоя на ногах, отстреливался Лиен. Получалось плохо. Мы находились в самой гуще наемников, и их по-прежнему было слишком много. Пристрелив того, кто подпортил мне бронежилет, я вскочил на ноги, вступая в ближний бой. Дальнейшее запомнилось лишь отрывками.
Перегнуться. Выстрелить. Слева в голову целится очередной пистолет. Наклониться, выстрелить по ногам. Впереди сразу двое. Стрелять бесполезно. Пришлось идти на таран. Пригнувшись, я разбежался и впечатался плечами в область живота этих двоих, падая на пол вместе с ними. Приземлился на плечо, а рядом упал один из наемников. Пуля вылетела из пистолета еще до того, как я успел об этом подумать, а на лицо попала чужая кровь. Вот только второй, приземлившийся с другой стороны, тоже поднял оружие.
Отбить локтем, выстрелить, и услышать звук осечки. Патроны закончились. Боль в правой брови, куда приходится удар моего сегодняшнего спарринг-партнера, дает понять, что действовать нужно еще быстрее. Попытки встать или откатиться заканчиваются полным провалом — этот придурок удерживает меня. Отведя ногу, я со всей силы двинул ей назад, как раз туда, где у этого наемника должен быть пах. Тонкий писк, который я услышал даже сквозь заложенные уши, дал понять, что я не промазал. А потом последовал выстрел, который закончил его мучения.
Подняв глаза, я увидел Лиена, который только что оборвал жизнь моего противника, а затем сам рухнул лицом вниз, не удержавшись на ногах. Сзади него выросла очередная вооруженная до зубов фигура. Перекатившись и на ходу подбирая пистолет, который недавно сам выбил у наемника, я выстрелил, в очередной раз сокращая количество наших врагов. Вот только их по-прежнему было слишком много. Многих приложило ударной волной, но они уже приходили в себя и начинали подниматься.
Шагнув к Лиену, я поднял слабо шевелящегося друга и, практически перекидывая через плечо, побежал по коридору так быстро, как мог, учитывая мое положение. Через три секунды снова загрохотали выстрелы, проходя в опасной близости от моей головы. Лиен уже пришел в себя и резво переставлял ногами, хоть и продолжал опираться на мое плечо. Вокруг мелькали двери — обычные и железные, узкие и широкие, но ломиться в них было слишком опасно. Если они закрыты, а мы остановимся хоть на секунду, будем представлять слишком хорошую мишень для наших преследователей.
Наконец, показалась развилка. Коридор заканчивался сплошной железной стеной, но по бокам имелись проходы. Уже почти добежав до цели, я получил еще одну пулю в спину. На этот раз удар прошелся по почкам, вызывая короткий спазм во всем теле. Рухнув в проход, я перекатился, оказываясь в укрытии. Вот только Лиен рванул в другой коридор, прямо напротив меня.
Пули продолжали кучно ложиться прямо в железную стену, отскакивая от нее, не оставляя ни царапины, и заставляя задуматься о том, что же за ней скрывается, раз здесь такой уровень защиты. А потом какой-то умник выстрелил в небольшой механизм, который я даже не заметил, и эта самая стена начала подниматься. Это была очередная дверь. Впрочем, никакого значения это не имело. Положение все равно было почти безвыходным. Либо расходиться в разные стороны, убегая от погони, либо действовать здесь и сейчас. Я решил, что второй вариант более предпочтителен.
Кивнув Лиену, я потянулся за предпоследней гранатой на своем поясе и увидел, как он повторяет мое движение. Устраивать взрыв в здании, где недавно произошел обвал — не лучшая стратегия, но другого выбора не было.
Синхронно сдернув чеку и выждав три секунды для верности, мы забросили снаряды в коридор, снова прячась каждый в своем укрытии. И как только прогремел взрыв, выбежали навстречу врагам, стреляя практически вслепую из-за поднявшейся пыли.
Выстрел. Второй. Третий. В паре метров от меня падает тело, а за ним еще одно. Уклонившись, я выстрелил в четвертый раз и, развернувшись, оказался практически нос к носу с очередным наемником. Вскинув пистолет, я нажал на курок, но пуля так и не вылетела. Да что ж со мной сегодня не так? Противник мерзко ухмыльнулся, нацеливая свой пистолет. Зарычав, я кинул свое бесполезное оружие прямо ему в лицо, отвлекая внимание, а когда тот пошатнулся, перехватил его руку и, заломав ее так, что дуло теперь указывало на него, несколько раз нажал на спусковой крючок. Снова развернулся и с удивлением обнаружил, что сражаться больше не с кем.
Рядом с таким же почти потерянным видом стоял Лиен. Только сейчас я заметил, в каком он был состоянии. Одежда порвана почти в лохмотья — только бронежилет выглядит относительно целым; лицо в пыли и крови — чужой и своей; из носа тоже сочится кровь, как, впрочем, и у меня. Но все это было нормально, учитывая ударную волну и дальнейшие приключения.
— В порядке? — коротко спросил я.
— Да. В спину попали.
— Мне тоже. Но я жестоко отомстил и за себя, и за тебя.
На меня накатила апатия и единственное, чего хотелось — это прилечь рядом с мертвыми наемниками. Но все, что я себе позволил — это прислониться к стене.
— Пойдем, что ли, бомбу поищем, — предложил Лиен, возвращая меня с небес на землю.
Через десять минут плутания по коридорам мы вышли в такой же зал, какой уже видели в здании другого энергоблока. И здесь бомбу искать не понадобилось. Не заметить ее было сложно. Это был уже не стандартный деревянный ящик, а нечто, больше похожее на мусорный контейнер для промышленных предприятий.
— Девочки, вы меня слышите? — спросил я.
— Да! — это слово произнесли все одновременно, но я все равно услышал, как дрожит от волнения голос Эмбер. Ну да, они же слышали все, что здесь происходило, но то ли молчали, чтобы не помешать, то ли их голоса заглушили взрывы.
— Мы нашли бомбу. Элин, твой выход.
— Показывайте, — я понимал, как сильно она нервничает, но подруга все равно старалась быть собранной.
Включив камеру на телефоне, который покрылся трещинами, я заглянул внутрь, обнаружив огромную и невероятно сложную конструкцию, собранную из небольших цилиндров и соединенную проводами. Обведя каждый миллиметр этой конструкции, я услышал короткий приказ:
— Сними фольгу, — попросила Элин, а когда я выполнил ее просьбу, тихо выругалась.
— Все очень плохо?
— Да. Если мне не изменяет зрение, это CL-20*. По крайней мере, только эта взрывчатка выглядит как такие гранулы. Есть хорошие и плохие новости. Хорошие — вещество стабильно и не взорвется из-за тряски. Плохие — сила невероятная. Я не помню фигурность, но всего одним таким цилиндриком можно поднять в воздух высотку. А их здесь много.
— Что делать будем?
— Подними верхний слой. Не бойся, от прикосновения не сдетонирует. Главное — не отрывай от общей конструкции и не вскрывай. Нужно найти взрыватель.
Аккуратно подцепив части цилиндров, я приподнял их, стараясь не разрывать цепь общей конструкции, и увидел небольшой металлический ящик, на котором отсчитывал секунды таймер. Сердце на секунду пропустило удар, но тут же заработало с привычной скоростью. Если цифры не врали, у нас был почти час.
— Поднеси камеру ближе, — услышал я и уже выполнил просьбу, когда в наушнике послышался вскрик и какой-то скрежет. Вот теперь я начал нервничать по-настоящему.
— Что у вас происходит? — спросил я, но ответа так и не дождался. — Эмбер! Элин! Кира! Ответьте!
— Черт! — выругался я и застыл, не зная, что делать.
Рядом с таким же потерянным видом стоял Лиен. Мы слышали только какой-то шум, удары, мне послышались даже выстрелы.
— Эмбер! Эмбер!
Как поступить в такой ситуации? Я слишком далеко. Даже если я сейчас сорвусь, наплевав на бомбу, все равно не успею. Сжав кулаки, я чувствовал себя абсолютно беспомощным. Наконец, спустя самые ужасные три минуты в моей жизни, все стихло.
— Эмбер!
— Я здесь, — ответила.
— Что происходит?
— Все хорошо. Элин… Сейчас…
— Эмбер!
— Александр, послушай, — раздался в наушнике неестественно дрожащий голос подруги. — Взрыватель заперт внутри этого ящика. Вскрыть его нельзя — стенки приварены. Если попытаетесь механически проломить, может взорваться. Провода не режьте — каждый из них проходит через CL-2 °CL-20 — полициклический нитрамин. Считается самым мощным взрывчатым веществом в мире. и может вызвать запал. Но эта взрывчатка стабильна. Если не будете отсоединять провода, не взорвется. Просто вынесете ее за пределы реактора, желательно куда-нибудь подальше, и бегите, — закончила Элин.
— Что у вас происходит? — повторил я, но ответа так и не дождался. Наступила тишина, которая давала понять, что связь прервалась.
Примечания:
*Штурмовая винтовка с подствольным гранатометом. Выглядит как винтовка, к которой приделано еще одно дуло немного шире. Например, модель SCAR может выпускать от 500 до 650 гранат в минуту.
*CL-20 — полициклический нитрамин.