— Да не пугайся, я помочь хочу, — Иван подошёл к девушке, которая старательно пыталась дотянуться до высокой полки с посудой, чтобы составить вымытые тарелки. Вздрогнула, когда мужчина оказался рядом в опасной близости, и хотела отпрянуть в сторону, испугавшись, что он её ударит. Иван лишь хмыкнул, забирая из женских рук тарелки, и легко поставил их на место, даже не напрягаясь. Отряхнул руки и весело улыбнулся, — Вот так-то лучше.
— Откуда Полина Игоревна обо мне знает? — Аня забрала свой рюкзак, лежавший возле печки и потрогав лежавшие внутри вещи, поняла, что они высохли, — Я думала, что никто не в курсе, что я жила здесь.
— Карасёв проболтался случайно, — Иван потушил огонь в печи и задернул занавески, — Правда, быстро выкрутился, сказал, будто ты помогаешь по хозяйству. Ну, Полина Игоревна в это конечно вряд-ли поверила, при любой возможности старалась передать тебе что-то. Ну, типа заживляющей мази или резинок, в общем, мелочевку какую-то. Переживала, наверное, что тебя тут бьют.
— Похоже, что не зря переживала… — от радостного мужского тона Аня напряглась и постаралась обойти мужчину, напугано прижимая к себе рюкзак.
— Извини, я не подумал, — Иван виновато почесал затылок и сам удивился, что внезапно ему стало стыдно за свое поведение. Старательно отводя взгляд, он не глядя открыл ящик кухонной тумбы и стал медленно отходить назад, — Вот, Карасёв всё сюда складывал. Так что забирай, это твои безделушки. А я вещи пойду собирать.
Аня с удивлением замерла, глядя в след быстро уходящему Ивану. Он что, и правда, извинился? Ничего себе, неужели мужчина знает, как просить прощения. Едва заметно улыбнувшись, девушка с интересом заглянула в ящик, держа в руке догорающую свечу. Там обнаружились резинки для волос, пять больших тюбиков заживляющей мази, два красивых блокнота на пружинке, набор цветных ручек, черная зажигалка с красной розой, влажные и сухие салфетки, вместительная косметичка и даже три пачки тонких дамских сигарет со вкусом ментола. Аня быстро переложила в косметичку мазь, бинты, лейкопластырь, перекись и таблетки. Остальные вещи убрала в большой внутренний карман и с сомнением оглядела свои скромные пожитки. М-да, ещё как минимум половина рюкзака оказалась свободна, ну зато нет лишних вещей, всё нужное.
Пока мужчины собирались, Аня переоделась в спортивный костюм, а грязные вещи надёжно спрятала на дне рюкзака, пообещав себе при случае обязательно постирать одежду. Проверила сумку, в которой лежали предметы личной гигиены и спешно направилась к мужчинам. Олег с Иваном придерживали Александра за плечи, и он, тихо охая сквозь зубы, старался несильно опираться на своих товарищей. Хотел выглядеть героем в глазах Ани, а на деле чувствовал себя максимально паршиво, хотелось рухнуть прямо на пол и забыться крепким сном. Но предстоял долгий путь, длиною в три километра по темному сырому лесу. Понимая, что он будет лишь всех задерживать, хотел попросить оставить его в доме, но оглядев сосредоточенные лица, понял, что не должен сдаваться. Раз надо идти, значит, Александр пойдет, в случае чего даже через силу будет ползти, но обузой не станет.
***
Сидя под сломанной сосной, которая хорошо защищала от холодного ливня, Аня прижала голову к коленям и думала, почему ей так не повезло в жизни. Может и правда доброта вновь вышла ей боком? Или же она просто неудачница, неспособная правильно вести себя в сложных ситуациях. Как бы то ни было, девушка невольно оказалась отрезана от людей, снова скрывалась в лесу и старательно пыталась бороться со сном. Но продолжая обдумывать случившееся, не понимала, как Карасёв оказался впереди на несколько шагов. Наверное, понимал, что коллеги сразу предпримут попытку сбежать, и если бы он им не помешал, всё бы получилось.
Потратив три часа, чтобы добраться до машины, мужчины совсем выбились из сил. Даже несмотря на то, что шли очень медленно, у Александра вновь началось кровотечение, пришлось остановиться на полпути, чтобы перевязать рану. К счастью дождь закончился, лишь редкие капли падали с деревьев. Олег примерно понимал, возле какого поворота осталась машина, и когда они вышли на трассу, часы показывали 2:45 ночи. Уже таща на себе Александра, потерявшего сознание, Олег надеялся, что полицейские не стали возвращаться, чтобы забрать машину и Харов не успел вытащить ключи. Иван, физически самый крепкий из всех, тоже шел с трудом, волоча за собой свой рюкзак и сумку Александра. Аня не знала, чем помочь, хотела понести вещи, но ей не позволили. Идя по трассе, она вскользь подумала, что они просто теряют время, никакой машины за поворотом не будет. Но им повезло, внедорожник действительно стоял на обочине. Усадив Александра на заднее сидение, Олег помог сесть девушке, вперёд посадил тяжело дышащего Ивана и сам сел за руль.
Правда, они не проехали даже километра, сзади их стал догонять серый джип Карасёва. Олег велел Ане бежать подальше в лес, а утром вернуться к трассе и постараться остановить какую-нибудь машину. Девушка не хотела слушаться, но когда Иван негромко прикрикнул, схватила рюкзак и выскочила наружу. Бежала в полной темноте, старалась не шуметь, но всё-таки упала, запнувшись о корягу. Правую лодыжку обожгло тупой болью, кажется, Аня умудрилась растянуть связки. Цепляясь пальцами за мокрую землю, старалась отползти подальше, но потом решила прислушаться к окружающим звукам. Погони не было, тишина давила на уши и отдавалась тупой болью в виски. Когда глаза немного привыкли к темноте, девушка заметила огромную сломанную сосну, её ветви свисали почти до земли и создавали своеобразное укрытие. Под редкими каплями начинающегося дождя, она успела доковылять до укрытия, когда на землю обрушился ливень. Ладно, хоть рюкзак и спортивный костюм были почти сухими.
Безумно хотелось пить, но литровая бутылка оказалась пуста. Аня поставила её перед укрытием, чтобы набрать немного дождевой воды. Приближалась гроза, и девушка на секунду подумала, что её может убить молнией, но потом апатично вздохнула, решив, что ей уже всё равно. Сделала перевязку бедра и плеча, смазала мазью несколько синяков. Настроение было паршивым, казалось, она умрет здесь, под этим самым деревом и никто никогда не сможет её отыскать. Очень хотелось спать, но Аня решила дождаться утра и попытаться вернуться обратно к трассе. Кажется, поднималась температура, она чувствовала, что все тело горит, а зубы непрерывно судорожно стучат. Даже стало до слёз себя жаль, потому что её судьба изменилась в плохую сторону, после того как Станислав ее предал. Она была рада, что Алексей появился в её жизни, уже было плевать, как он её называет, просто хотелось, чтобы мужчина ей помог.
***
Кое-как просидев до утра, девушка обрадовалась, что дождь закончился. Забрала мокрую бутылку и с огромным удовольствием сделала несколько больших глотков. Убрала её в рюкзак и решительно вылезла из-под сосны. Ноги затекли от долгого сидения, Аня немного постояла, прежде чем отправиться в путь. Идти было невероятно тяжело, тело внезапно стало ватным и почти не слушалось. Подобрав длинную палку, она решительно двигалась вперёд, постоянно смахивая капли пота со лба. Не прошла даже десяти метров, а чувствовала себя так, будто пробежала марафон. Даже не сразу услышала, что где-то впереди сильно хрустнула ветка, кто-то двигался в её сторону. Остановившись, девушка понимала, что сейчас рухнет на землю и ей уже будет всё равно, кто ее найдет. За деревьями мелькнула знакомая серая ветровка, Аня даже подумала, что всё-таки подхватила лихорадку и начала бредить.
— Аня! — мужчина резко оказался в поле зрения и спешно бросился к ней на встречу.
— Алексей… — девушка сделала несколько рваных шагов, и, покачнувшись, с размаху влетела в его грудь и тихо прошептала, — Вы пришли…
— Прости меня, за то, что оставил тебя одну, — обхватив большими ладонями её горячее лицо, он нахмурился, — И прости, что накричал, я не хотел. На самом деле ты очень храбрая и смелая девочка, просто немного наивная. Не сердись на меня, хорошо?
— Я не сержусь, — глаза закрывались, хотелось уснуть прямо на сырой земле. Не выпуская ветровку из дрожащих пальцев, в которую вцепилась мертвой хваткой, она, словно в тумане повторила, — Не сержусь…
— Ты вся горишь, — приложив холодную ладонь к горячему лбу, Алексей озадаченно оглядел Аню, — И хромаешь. Что случилось?
— Я просто упала, — мужчина забрал у девушки рюкзак и легко подхватил её на руки. Аня даже не сопротивлялась, лишь покрепче ухватилась за его плечи. Вновь повторила, — Упала, понимаете?
— Понимаю, Аня, понимаю, — мужчина двигался быстро, ловко маневрируя между деревьями. Заметив, что девушка теряет сознание, громко проговорил, — Аня, только не отключайся, поговори со мной. Как ты оказалась в лесу? Где провела ночь?
— Мы пошли к вашей машине, чтобы уехать. А там Карасёв, и мне сказали бежать. И я снова оказалась в лесу, — Аня даже не поняла, как оказалась на заднем сидении и не шевелилась, пока Алексей снимал с нее грязные мокрые вещи и старательно осматривал поврежденную лодыжку. Безучастно смотрела в потолок и словно заведённая повторяла, — Мы так хотели уехать, а Карасёв не позволил, и я побежала…
— Алексей, она бредит, — с переднего сидения раздался тревожный незнакомый голос, — Измерь температуру, наверное, стоит вколоть ей что-нибудь жаропонижающее.
— Судя по ощущениям, температура явно больше тридцати восьми, — мужчина направился к багажнику и почти тут же вернулся с аптечкой. Заметив, что Аня протягивает руки к рюкзаку, он достал бутылку с небольшим количеством воды и помог девушке попить. Она, не открывая глаз, доверительно сообщила, — А вы знали, что дождевая вода вкусная?
— Давай я сяду за руль, останься с ней.
— Хорошо, — Алексей сел на заднее сидение, укрыл Аню старым шерстяным одеялом и осторожно положил её голову к себе на колени, — Поехали быстрее, надо успеть приехать к полудню. У тебя закончился анальгин в ампулах.
— Алексей…
— Да, Аня? — мужчина перевел взгляд на девушку и осторожно погладил её по голове, — Что такое?
— А я не умру?
— Не умрёшь, конечно, — мужчина вытащил из кармана медвежонка, который она забыла в его машине, и осторожно вложил в раскрытую ладонь, — Терпи, боец, скоро напою тебя лечебным отваром, как новенькая будешь.