Упрямо глядя вперёд, Алексей думал, почему после знакомства с Аней больше не следует своим принципам и убеждениям. Он должен арестовать Карасёва, как в своё время Орлова, а в итоге их человек, Олег, поедет вместе с Алексеем в Екатеринбург, чтобы разузнать о местонахождении Лидии. Хоть Марат, уехавший в отдел на своей машине ранним утром, и разослал фоторобот по всем отделам, но пока не было никакой информации. Задумчиво глядя на девушку в зеркало, он наблюдал, как Аня смотрит в окно и выводит пальцем на стекле какие-то узоры. Вот ведь взбалмошная непослушная девчонка! Вместо того чтобы остаться с дедом в тайге, напросилась поехать с ним, даже не понимая, что является главной целью для получения наживы собственной матери.
Он не хотел идти у нее на поводу, но девушка так умоляюще смотрела на него, что Алексей неожиданно поддался на уговоры, ещё и Анатолий Павлович внезапно согласился отпустить Аню с Алексеем, хотя должен был уговорить её остаться. Почему, чёрт возьми, мужчина перестал здраво мыслить? По какой причине ему было необходимо, чтобы девушка находилась рядом? И отчего Алексей был отчасти рад, что Аня увязалась следом? Дед наверняка сказал бы, что это любовь, но это было что-то другое. Этому чувству не было место в его жизни, Алексей никогда не влюблялся по-настоящему и не строил серьезных отношений, у него в приоритете всегда на первом месте находилась карьера. Даже после выполнения контракта в Афганистане, когда Алексей вернулся с изуродованным лицом, но службу не бросил, хотя дед и мать уговаривали его пойти на менее опасную работу, боялись, что мужчину попросту убьют. Но он был слишком упрям и резок и всегда действовал по-своему.
Привязанность мужчина имел лишь к родственникам, в других людях особо не нуждался и не стремился завоевать их доверие и уважение. Коллеги его боялись из-за жестокого прямолинейного характера, Алексей мог нагрубить или даже ударить товарища, если тот чем-то раздражал его. С ним не хотели раскрывать преступления и не стремились становиться напарниками. Весь год мужчина проработал в одиночку, лишь потом пришел Борис, и его поставили в пару к Алексею, в качестве стажёра. И хотя тот достаточно быстро поднялся по карьерной лестнице, следующие два года по-прежнему был напарником Алексея, вплоть до его увольнения. Но начальство видело в нём огромный потенциал, и так как мужчина прошёл целых три горячих точки, не захотели отпускать талантливого следователя, иногда неофициально прося у него помощи.
— Алексей, вы обещали рассказать о себе, — Аня вывела мужчину из задумчивости, потому что ей наскучило сидеть в тишине. Она наивно на него посмотрела, и, заметив непонимающий взгляд, напомнила, — Ну вы сказали, как будет свободное время, оно же вроде как сейчас есть?
— В двух словах кратко расскажу, — кивнул мужчина, не совсем настроенный на диалог, — Родился в Екатеринбурге, с отличием закончил школу. После одиннадцатого класса поступил в Уральский Юридический Институт МВД, выучился на следователя, получил красный диплом. После учебы, в двадцать два года сразу ушел служить по контракту в Афганистан, потом в Чечню и Ирак. В двадцать шесть вернулся и устроился следователем в уголовный розыск. Проработал три года и ушёл по собственному желанию.
— А зачем вы пошли воевать? — Аня слушала крайне внимательно, стараясь не упустить ни одной детали в кратком сухом рассказе мужчины.
— Матери после аварии нужны были деньги на операцию, я заработал их в кратчайшие сроки, — Алексей выглядел спокойным и остановился на обочине, ожидая прибытия Олега, — Не желая жить с инвалидом, отец от нас сразу ушёл в новую семью, мы с ним не общаемся. А мама выздоровела, повторно вышла замуж и родила дочь, сейчас живёт в Кыштыме в Челябинской области. И если вдруг, в силу твоего характера, тебе захочется меня пожалеть, то лучше молчи.
Аня, и правда хотевшая высказать слова сожаления, быстро прикусила язык. Наблюдая, как мужчина стряхивает пепел в открытое окно, внезапно осознала себя глупой маленькой девочкой по сравнению с взрослым умным мужчиной и сразу же скатилась на сидении. И об отношениях ни слова не сказал, наверное, для него это слишком личное, чтобы делиться с кем попало. Идиотка, раскатала губу, думала, что понравится Алексею как женщина, но он даже не обращает на неё внимания. И не удивительно, на что вообще смотреть? Кожа да кости, ещё и ноет всегда без повода, только сырость зря разводит. В первое время, девушка надеялась, что странная первая влюбленность быстро пройдет, но она только усиливалась с каждым днём, ставя Аню в неловкое положение. Оставалось только верить, что однажды она сможет построить крепкую семью с мужчиной, с которым у них будет светлая взаимная любовь. А сейчас перед глазами находился лишь Алексей, которому девушка совершенно не интересна.
— Ты чего раскисла? — мужчина заметил, что Аня практически лежала на сидении и нервно заламывала руки, — Все в порядке?
— Да, всё хорошо, — девушка вернулась в вертикальное положение, и, заметив подозрительный мужской взгляд, нервно указала пальцем на дорогу, — Вон, смотрите, Олег приехал.
— Ну, пойдем, раз приехал, — забрав рюкзак, мужчина ещё раз задумчиво оглядел Аню, — Точно все нормально? Если хочешь, я могу отвезти тебя обратно.
— Нет, не хочу, — Аня щурилась на солнце, и, прикрывая ладонью глаза, наблюдала, как Олег идёт на встречу. Хотела было идти вровень с Алексеем, но заметила Карасёва и Владимира, которые вышли из машины, и испуганно отпрянула, — Ой, почему они здесь?
— И правда, почему Карасёв здесь? — мужчина опасно сузил глаза и ткнул пальцем в плечо Олега, — Ты же должен был приехать один.
— Я не смог его отговорить, прости, Аня, — Олег виновато опустил голову, — Он пообещал, что не причинит тебе вреда.
— Здравствуй, Аня, — как только Карасёв подошёл, девушка тут же испуганно спряталась за спину Алексея и вцепилась в его руку. Мужчина понимал, что дочь боится его, словно огня и от этого становилось невыносимо больно, даже выпитая валерьянка не помогала. Он старался не обращать внимания на настороженного Харова и очень хотел, чтобы девушка с ним заговорила. Тихо выдохнул и продолжил, — Не пугайся, я тебя не трону. Я только хотел предложить познакомить тебя с твоим дедушкой.
— У меня есть дедушка? — Аня осторожно выглянула, не отпуская мужской руки, — А бабушка?
— Бабушки, к сожалению уже нет. Но твой дед живёт под Екатеринбургом, в небольшой деревне. Я думаю, он был бы рад с тобой познакомиться, — Карасёв прекрасно понимал, что дочь ни за что на свете не станет вести с ним диалог, поэтому решил начать общение сразу с главного козыря. С сомнением взглянув на Харова, он произнес, — Если Алексей не против, мы могли бы сначала заехать к Игнату Петровичу.
— В чем подвох? — мужчина задумчиво оглядел троицу бандитов, с недоверием глядя на Олега, но тот лишь едва заметно кивнул. Он перевел спокойный взгляд на Карасёва и не сдержался, — Хочешь казаться лучшим папкой на свете? Так уже поздно, поезд давно уехал.
— Я просто хочу, чтобы Аня знала, что у нее есть родня, — наблюдая, как девушка несмело подошла к Олегу и что-то прошептала ему на ухо, Карасёв сдержанно сказал, — И если она захочет познакомиться с дедушкой, я буду только этому рад.
— Да, я хочу, — Аня подошла к Алексею, и разглядывая свои кроссовки, тихо проговорила, — Только если это не помешает нашим планам и мы успеем вовремя приехать в Екатеринбург.
— Ладно, поехали, — Алексей кивнул, открыл дверь девушке. Дождался, пока она сядет, и негромко прошипел Карасёву, — Если что-то пойдет не так, поймаешь пулю в голову.
***
Аня нервничала, и, поджав под себя ноги, даже не смотрела в окно. Пока Алексей перепирался с Карасёвым, а Владимир молча наблюдал за всеми, она подошла к Олегу, чтобы спросить о самочувствии Александра и Ивана. Оба чувствовали себя хорошо и шли на поправку, Александр тоже хотел поехать, но Олег уговорил его остаться дома и соблюдать строгий постельный режим, чтобы не потревожить рану. Аня задумчиво рассматривала небольшую золотую брошь в виде солнца, которую Александр привез из Африки в подарок девушке, но передал его только сейчас, через Олега. Слишком дорогой подарок, она не могла его принять, но и отказаться тоже сразу не смогла, мужчина быстро и незаметно положил украшение в карман кофты и сообщил, что обратно Александр брошь не примет.
— Зачем Карасёв потом поедет в Екатеринбург? — стараясь не смотреть на Аню слишком пристально, Алексей решил завести диалог с сидящим рядом Олегом, — Я подумал, он приехал только из-за Ани.
— Хочет пройтись по городу, поспрашивать своих знакомых о Лидии, — мужчина, подперев рукой подбородок, смотрел в окно, — Я так понимаю, ты поедешь сразу в отдел. А я навещу Кобру, если она всё ещё жива.
— Кто такая Кобра? — девушка прикрепила брошь к внутренней стороне кофты и теперь удивлённо смотрела на мужчин, заметив, как Алексей чуть заметно поморщился.
— Служили вместе по контракту, — Олег даже не изменился в лице, — Она вообще родом из Москвы, но переехала в Екатеринбург, сейчас вроде как детский тренер по боксу. Любого человека до белого каления доведет, правду выбьет, если потребуется. Было время, когда они с Алексеем целый склад зачистили вдвоем, лишь с двумя пистолетами, ножами и дымовыми шашками.
— Не будем вспоминать прошлое, — приложив руку ко лбу, мужчина недовольно нахмурился, — Обязательно просить её о помощи? Я сам в состоянии провести допрос, если потребуется.
— Ну, я подумал, её навыки нам пригодятся, — Олег удивлённо взглянул на нервного Алексея, — Мы с тобой, конечно, тоже можем провести операцию по захвату, но мне кажется, втроём сделать это будет намного проще.
— Поступай, как знаешь, — отмахнулся Алексей, заметив, что девушка, отчего то позеленела и скатилась на сидении, прикрыв ладонями лицо. Он обернулся и тревожно спросил, — Аня, в чем дело? Тебе плохо?
— Волнуюсь перед встречей с дедушкой, — девушка соврала, даже не моргнув и глазом, — А так со мной все хорошо.
На самом деле, она боялась, что в прошлом Алексея и эту женщину с весьма эффектным прозвищем связывали весьма сильные чувства или кое-какие другие связи, о которых Аня даже думать стеснялась. Девушка понимала, если вдруг Алексей станет оказывать Кобре знаки внимания, она станет для нее соперницей.