Вернувшись через несколько минут в машину, Алексей сел на водительское место и посмотрел в зеркало. Аня спала, свернувшись клубочком, и плотно укуталась в плед. На пару секунд ему стало жаль эту дурочку, попавшую не по собственной воле в крайне неприятное положение, но он быстро отмёл подобные мысли. Какое ему вообще дело до незнакомой девчонки? Как только преступник будет пойман, Алексей вызовет подкрепление, а после сам лично отвезёт девушку в полицейский участок, а когда наступит мнимая справедливость, вообще забудет о её существовании. Приняв решение оставить Аню в машине вместе с ключами, чтобы в случае чего она могла выйти, мужчина прикрыл глаза, чтобы сосредоточиться на важном деле.
Всего на минутку, как ему показалось. Но когда он проснулся от телефонного звонка, циферблат наручных часов показывал 3:30 ночи. В два часа Алексей уже должен был находиться возле убежища наркоторговца, а в итоге безбожно проспал. Похоже, сказались последние бессонные ночи, и организм не выдержал такой нагрузки. Проклятие, он всё испортил, так глупо подставился. Надоедливая мелодия не замолкала, даже девчонка в панике проснулась, но почти сразу успокоилась, с непониманием глядя на своего спасителя. Мужчина не отвечал, просто не знал, что сказать другу, который неустанно следил за преступником целую неделю, пытаясь вычислить его местонахождение. Он-то и дал наводку, правда, все его старания оказались напрасны. Когда позвонили настойчиво во второй раз, Алексей не выдержал.
— Да, Борис, слушаю.
— Какого чёрта? — в голосе Бориса отчётливо слышались злость и раздражение, — Почему Карась ещё не задержан? Ты же должен был полтора часа назад арестовать его в собственном доме и вызвать спецназ. Какого хрена наши ребята всё ещё в отделе?
— У меня не получилось, возникла небольшая проблема, — задумчиво погладив переносицу, Алексей заметил, как Аня виновато опустила глаза, видимо ошибочно решив, что именно она стала заминкой на пути к цели. Повернув ключи в замке зажигания, он уверенно предложил, — Я отправлюсь за ним в погоню.
— В погоню… — собеседник на несколько секунд замолк, видимо обдумывал предложение напарника, но почти тут же хмыкнул, — Я же не знаю, в какую сторону он движется. Будешь искать ветра в поле, Карась успеет к тому времени нелегально пересечь границу. Ты вот что сделай, отправляйся в его убежище, может, повезет и он окажется ещё там.
— Ты уверен, что мне следует проверить? — задумчиво переспросил мужчина, подозревая что-то неладное.
Борис накануне сказал, что у Карася уже заранее запланирован маршрут. Он купил подпольный билет на судно контрабандистов на три часа ночи и никак не мог находиться в своем лесном убежище, в этом Алексей был уверен на все сто процентов. Именно поэтому у него возникли некоторые сомнения в отношении ситуации в целом, но он не стал делиться своими мыслями с коллегой, пытаясь понять, отчего тот так резко предложил абсолютно бредовую идею, а предложение догнать судно категорически отверг.
— Да, дружище, нужно всё как следует проверить, — Борис замолчал, когда кто-то на заднем плане неразборчиво и спешно заговорил, — Всё, Алексей, действуй как я и сказал. Жду от тебя хороших новостей.
Мужчина с неким недоумением смотрел на экран телефона, не понимая слов и действий Бориса. Умный следователь и талантливый поисковик, он всегда отличался блестящими идеями, но сейчас складывалось впечатление, что коллега старательно пытается задержать Алексея, чтобы судно контрабандистов отплыло достаточно далеко, и не было возможности его догнать. Бредовая конечно мысль, но другого объяснения на ум не приходило и это неистово раздражало итак взбешённого мужчину.
— Простите, Алексей, — в голосе Ани отчётливо слышалась тревога, — У вас ведь были какие-то дела, а я помешала. Мне, правда, очень…
— Ты здесь не причем, — пристегнувшись, он резко перебил собеседницу и включил дворники, хотя дождь почти закончился, — Это всецело моя вина. Спи, утром решим, что с тобой делать.
— Алексей…
— Ну что ещё? — мужчина недовольно взглянул в зеркало, встретившись с испуганным девичьим взглядом.
— Только не бросайте меня в лесу, пожалуйста, — глаза блестели в неровном тусклом свете, но ни одна слезинка так и не скатилась по впалым бледным щекам, — Мне совершенно некуда идти…
— Хотел бы, оставил в лесу сразу же, — мужчина уверенно вел внедорожник по безлюдной трассе. Безумно хотелось закурить, из-за чего раздражение вдвое возросло, — Не разговаривай со мной до утра, я не в настроении.
Аня испуганно кивнула и вновь легла на сидении, исподлобья наблюдая за Алексеем. Он был слишком бледен, а карие глаза лихорадочно блестели, выражая сильное раздражение. Хоть он и сказал, что не считает её виноватой, но сама девушка так не думала. Понимала, что мужчина не хочет с ней возиться, не хотела быть обузой, но других вариантов не было. В данный момент существовал лишь этот странный, нелюдимый человек, который буквально спас ей жизнь, иначе она просто истекла бы кровью или умерла от лихорадки под страшным холодным ливнем. Если получится, Аня была готова помочь ему, но сейчас он грубо попросил не трогать его, и она оказалась вынуждена молчать. Ловя на себе редкие мужские взгляды, девушка даже не заметила, как провалилась в глубокий крепкий сон.
***
— Ты понятия не имеешь, как долго мы ждали прибытия Харова Алексея Александровича, — крепкий зрелый мужчина, медленно развернувшись на стуле, ядовито оскалился, обнажая ровные белые зубы, — Из-за него я пропустил пароход и неизвестно насколько застрял в этой дыре. Сколько можно меня подставлять? Ты сказала, он приедет точно ко времени, к двум часам ночи. Мои люди ждут уже целый час, но Харова попросту нет.
— Господин Карасёв, разрешите, — молодой парень в черном дорогом костюме и солнцезащитных очках юркнул в приоткрытую дверь, — Мне необходимо вам доложить…
— Так выясни, где он сейчас находится и отправь за ним людей, — предупреждающее подняв ладонь, мужчина перебил своего помощника, вынуждая того замолчать, — Мне жизненно необходимо, чтобы его доставили ко мне живого. Я сам лично спущу с него шкуру.
Закончив разговор, Карасёв отложил телефон и в ожидании взглянул на Владимира. Отчего-то казалось, что помощник пришел с недобрыми новостями, поэтому он лениво щёлкнул зажигалкой, прикуривая дорогие сигареты с приятным мятным вкусом. Сизый дым плавно расплывался по небольшому помещению, оформленному в самом простом стиле, который только можно вообразить. Обычный деревянный лакированный стол, стул-кресло, поцарапанный кожаный диван и низкий кофейный столик. Паршиво, что у него даже нет собственной комнаты в этой убогой хибаре с протекающей крышей. Мужчина искренне надеялся, что помощник его секретарши не подведёт, даже приехал на всякий случай за день раньше, живя просто не в человеческих условиях, и вдруг всё пошло наперекосяк.
— Вы ведь помните девчонку, которую господин Александр забрал за долги? — Владимир даже в помещении не снимал очки, дресс-код не позволял. Когда начальник кивнул, он скороговоркой выпалил, — Иван, сообщил, что она сбежала вчера в одиннадцать часов вечера. Её успели подстрелить, но девчонка скрылась в лесу.
— Александр нам голову открутит! — Карасёв почти в голос взревел, откидывая сигарету в сторону, — Ты хоть понимаешь, что произошло? Он даже не успел, как следует с ней развлечься! Сразу улетел в Финляндию на деловую встречу. А мы ведь её каждый день избивали, рано или поздно он узнает об этом, и тогда полетят наши головы…
— Господин Карасёв, я не думаю, что господин Александр…
— Молчи, ты не понимаешь! — мужчина вновь перебил помощника и в ярости хлопнул ладонью по столу, — Ты не видел, как он смотрел на нее! Аня очаровала его, как только Александр пришел выбивать долг с её отчима. А мы, мало того что нанесли ей множество увечий, так ещё и позволили сбежать! Найдите её. Хоть весь лес вырубите, но найдите! Александр прибудет утром!
— Конечно, господин Карасёв, мы бросим всех людей на поиски, — Владимир безучастно смотрел, как начальник ходит по крошечной комнатушке, словно неприкаянный и понимал, что найти девчонку они не успеют. Выждав для приличия несколько секунд, вежливо поинтересовался, — Я могу идти?
— Да, иди! — буквально рухнув на стул, Карасёв нервно вытащил из помятой пачки очередную сигарету и глухо застонал, провожая помощника горестным взглядом, — Как же мне везёт. Аня сбежала из запертого подвала, а Харов так и не соизволил приехать. Плыл бы сейчас на пароходе и в ус не дул…
***
— Просыпайся, — девушка вздрогнула от неожиданности, когда большая ладонь несильно потрепала её по плечу, — Ну же, вставай. Я сейчас заправлю машину и куплю что-нибудь перекусить. Даже не думай шуметь, тихо сиди. Можешь не беспокоиться, машина полностью затонированная, никто тебя не увидит.
— Да, хорошо, — подтянув плед к груди, Аня прильнула к окну, когда Алексей спешно вышел, закрывая её в машине. Проводила его тоскливым взглядом, и едва прикоснувшись к стеклу, тихо прошептала, — Только, пожалуйста, вернитесь ко мне…
Когда мужчина скрылся в дверях мини-маркета, она решила осмотреться. На заправке в такую рань никого не было, солнце едва показалось из-за горизонта, обещая теплый и солнечный день. По трассе проезжали редкие машины, кажется, Аня снова вернулась в цивилизацию, а вдоль горизонта тянулись высокие острые горы. Ей показалось, будто они с Алексеем находились недалеко от Урала, хотя вполне могла и ошибаться. Пока девушка любовалась природой, на обочине остановилась белая машина, и из неё вышел Владимир. Поправил тёмные очки и недовольно поморщился. Пока остальные искали девчонку в лесу, его в последний момент отправили выяснить, как далеко успел уехать Харов.
Какой же Карасёв всё-таки идиот! Отправил на поиски, не предоставив никакой информации, сказал лишь, что возможно Алексей отправится в Екатеринбург. Откуда взялась эта неподтвержденная информация, не ясно, поэтому Владимир решил доехать до Екатеринбурга, а после со спокойной совестью вернуться обратно и доложить, что он не смог найти Харова. Он бы проехал мимо, если бы его внимание не привлёк тонированный внедорожник на заправке. Чем чёрт не шутит, а вдруг ему именно сегодня улыбнется удача, и он сможет привезти Алексея к Карасёву и получить хорошую премию?