Аня подскочила от страха, когда с противоположной стороны к машине подошёл незнакомый молодой мужчина. Прикрыла рот ладонью, чтобы не вскрикнуть и в ужасе наблюдала, как человек прислоняется лбом к стеклу, в попытке что-то рассмотреть. Неужели её ищут товарищи Александра? От подобной мысли даже желудок противно скрутило, сердце застучало ещё громче, а виски заболели от напряжения. Аня уже была готова ехать в любой полицейский участок, лишь бы ей оказали необходимую помощь, а Алексей перестал видеть в ней обузу.
К несчастью, незнакомец не отходил от машины, кружа вокруг, словно дикий коршун. Она в панике прикрыла голову руками, максимально, насколько позволяла раненая нога, свернулась клубочком и даже перестала дышать. Воображение услужливо подкидывало страшные образы, которые будут мучать девушку ещё долго. Как двое подонков с болезненным наслаждением избивают её на холодном бетонном полу, а когда Аня униженная и полуживая громко стонет от боли, смеются так громко, что уши закладывает. Для них она всего лишь очередная игрушка, кто знает, сколько ещё таких запуганных и сломленных девушек, девочек и женщин терзали эти уроды. Аня даже в самом страшном сне не могла представить, что однажды попадёт в такую ситуацию, из-за которой разом рухнут все мечты о светлом и счастливом будущем. Они её обязательно найдут, а после безжалостно сломают, словно куклу…
В это время Алексей стоял на кассе и ждал, пока продавец соизволит выйти из подсобки и рассчитать его. Нервно поглядывая на часы, он предвкушал, как приедет в Екатеринбург, сдаст Аню в руки следователей и завалится в каком-нибудь кабинете спать. Голова соображала с трудом, третья бессонная ночь давала о себе знать, из-за чего мужчина перестал корить свою безрассудность. Да, уснул. Он тоже человек и не может держаться на ногах днями напролет. Да и вообще, мужчина уже как год отошёл от дел и уволился из следственного отдела, вот только начальство продолжало его дёргать, сначала по пустякам, а в последнее время на удивление редко, зато приходилось изрядно повозиться, выполняя очередное секретное задание. Из-за того, что Алексей прошёл несколько горячих точек, его считали одним из лучших следователей уголовного розыска. Вот только он такому раскладу был совершенно не рад, а отказать тоже не мог, слишком много знал и за неподчинение его могли убрать.
— Да рассчитайте меня уже, наконец! — гаркнул громко и несдержанно, из-за чего чуть слышно звякнули стеклянные окна, — У меня нет времени здесь торчать!
— Да, простите за ожидание! — к кассе подбежал чуть полный, невысокий парень в очках и заискивающе улыбнулся, — Понимаете, я сегодня работаю один и совсем ничего не успеваю…
— Не волнует, — огрызнулся Алексей и яростно сверкнул глазами, — Давай, шевелись. Оплата наличными.
На кассе висели разноцветные пёстрые брелки. Неожиданно для самого себя мужчина буквально сорвал с крючка симпатичного мягкого коричневого мишку в жёлтом жилете и рассеянно покрутил в руке. Зачем вообще снял этот брелок? Нахмурился, и пока продавец вопросительно на него смотрел, Алексей обернулся в сторону двери. Глаза широко расширились, когда он увидел какого-то наглеца, кружащего возле его машины. Чёрт, там же Аня!
— И полный бак бензина посчитай, — он протянул парню брелок, и когда тот положил его к остальным покупкам, резво схватил пакет, швырнув крупную купюру на стойку, — Сдачи не надо.
Владимир, едва услышав громкие грозные шаги, успел только повернуться, когда крепкая рука подняла его над землёй и буквально впечатала в машину. От резкого удара неистово заболел копчик, но помощник Карасёва даже не поморщился, лишь победно улыбнулся. Как же ему повезло, просто не передать словами! Харов, собственной персоной, с перекошенным от злости лицом. Остаётся только вырваться из его стальной хватки и лишить сознания, после чего спокойно перетащив в свою машину, доставить Алексея к начальнику. Не сумев сдержать ироничной усмешки, он осекся, когда мужчина вдруг хмыкнув, небрежно швырнул его на асфальт и тут же наступил на горло. Не сильно, чтобы незнакомец мог говорить, но вполне ощутимо, показывая, что в случае чего последствия для этого неудачника могут быть смертельными.
— Какого чёрта ты делаешь возле моей машины?
— Ну-ну, спокойнее, — как бывший спецназовец, Владимир мыслил четко и быстро. При падении он не размахивал руками, а как можно плотнее прижал их к карманам брюк, чтобы после вытащить нож. Сейчас настал тот самый момент, иначе Харов мог попросту его убить, — Нельзя так кидаться на людей, может я хотел попросить помощи?
Алексей не успел ответить. Краем глаза заметил, как мужчина выхватил складной маленький нож и чудом успел отпрянуть, почти прижавшись к внедорожнику. Владимир мгновенно воспользовался заминкой врага, резво поднялся на ноги и рванул в сторону Алексея. Тот не растерялся, и когда незнакомец оказался почти рядом, с силой открыл дверь со стороны водителя. С тупым стуком Владимир буквально врезался в дверь и с глухим стоном рухнул на землю, теряя сознание. Аня тут же выскочила из машины и громко всхлипнула, трясясь от пережитого ужаса. Крепко вцепилась в мужскую руку и тихо зарыдала, давясь слезами. Алексей на несколько секунд опешил, но оттолкнуть девчонку не решился, осторожно погладил по спине, пытаясь успокоить испуганную девушку. Она дрожала, словно осиновый лист на ветру, и, не отпуская руки, уткнулась в его грудь.
— Что произошло?
— Аня, сядь в машину, — услышав крик кассира, Алексей обернулся, заметив, как парень неуклюже спешит в их сторону, — Вот тебе пакет, бери что захочешь.
Прикрывая худенькую девушку своей высокой крепкой фигурой, он спешно закрыл за Аней дверь. Она молча повиновалась, одной рукой прижимая к себе драгоценную ношу и удобно расположилась на сидении. Заглянула вовнутрь и тихо ахнула, пытаясь сдержать восторг. Осторожно вытащив мишку, девушка пригладила взъерошенную шерсть. Обернулась. Алексей размахивал руками, что-то объясняя продавцу заправки, и выглядел при этом довольно устрашающе. Но Аня знала, что мужчина добрый, хоть немного замкнутый и нелюдимый. Даже мишку ей купил, а ведь раньше девушке никогда не дарили подарков. Семья была чересчур бедной, а друзей у неё никогда не было. В пакете оказались шесть больших сэндвичей с курицей, две бутылки с водой, две плитки молочного шоколада и большая пачка картофельных чипсов. В плену её кормили в основном пакетированной овсяной кашей и хлебом, а ещё раз в неделю приносили пару сваренных куриных яиц и самые дешёвые куриные котлеты. Хоть Аня и была очень голодна, но всё же решила дождаться Алексея.
***
— Дружище, подожди! — Карасёв практически бежал за Александром, из-за чего чуть тронутые сединой тёмные волосы безбожно растрепались, — Ты же только приехал, не завтракал наверняка!
— Отстань, я хочу увидеть Аню! — Александр остановился возле своей спальни и спешно пригладил кудрявые светлые волосы. Обернулся к бледному Карасёву и счастливо, словно мальчишка, улыбнулся, — Знаешь, я так по ней соскучился. Хоть мы никогда не разговаривали, но я все равно думал о ней целых два месяца. Так расстроился, когда из Финляндии срочно пришлось лететь в Африку, но зато привёз ей оттуда подарок. Уверен, Ане понравится.
— Александр!
Карасёв не успел остановить друга, когда тот резко вошёл в пустую комнату. Остановился возле двери, недоуменно оглядывая помещение. Прошёлся до кровати, провел рукой по синему покрывалу, смахнул с письменного стола пыль и обескураженно замер. На несколько секунд невольно задержал дыхание, с трудом сделал глоток воздуха и вцепился руками в волосы. Разворачивался медленно, при этом нервно кусая губы, и словно сквозь пелену смотрел на дрожащего Карасёва. Ещё раз оглядел спальню, которая явно пустовала после его отъезда, и внезапно осознал: все эти два месяца девушка здесь не жила. Закружилась голова, паника подкатила к горлу и вырвалась наружу истошным криком.
— Где моя Аня?!
— Дружище, успокойся, — перепуганный Карасёв сделал шаг вперёд, но заметив, как сильно трясется Александр, громко крикнул, — Олег, неси таблетки!
— Моя Аня, — Александр рухнул на пол, глядя безумными голубыми глазами на дрожащие ладони, — Где моя Аня? Где она? Приведи её ко мне! Приведи мою Аню!
Помощник Александра, невысокий, но достаточно коренастый молодой человек с рыжими кудрявыми волосами и россыпью веснушек спешно вошёл в комнату, с тревогой глядя на своего начальника. У мужчины случилась паническая атака, он гортанно стонал, и кажется, задыхался, хватая пересохшими губами затхлый воздух. Когда Олег подошёл к нему и присел на корточки, Александр вцепился в его ладонь, в которой лежала таблетка и, задрав голову, судорожно вздохнул.
— Карасёв, я тебя прокляну, если не скажешь, где моя Аня…
— Он скажет, вы только выпейте таблетку, — Олег лучезарно улыбнулся, убирая с мокрого лба Александра прилипшие пряди волос, — Давайте, вам сразу станет легче.
— Где… — зубы судорожно стучали о край стакана, но с видимыми усилиями мужчина проглотил успокоительное лекарство, и отчаянно захрипел.
— Она сбежала вчера вечером из подвала, в котором мы её держали, — Иван, русоволосый мужчина со шрамом на подбородке, отличавшийся спортивной фигурой, вальяжно зашёл в спальню. Не убирая рук из карманов, громко процедил, — Это ты виноват, что не купил нам девочку для развлечений. Твоя оказалась слишком худой, трахать такую доску совсем не хотелось, поэтому мы развлекались как могли. Избивали её практически ежедневно, а когда она сбежала, я сам лично подстрелил её в ногу.
— Вы… Ублюдки… — Александр вскипел, но сознание стало медленно покидать его. Он стал падать, но Олег успел поймать мужчину, придерживая голову, чтобы тот мог нормально дышать, — Я вас… Пристрелю… Когда приду… В себя…
— Да, удачи тебе, — вытащив из кармана Карасёва пачку сигарет, Иван с наслаждением затянулся, — Какая вообще разница, с какой девчонкой спать? Новую купишь, устроил тут представление, как ребенок малый.
Александр после его слов заскрипел зубами, но тут же закрыл глаза и уснул. Карасёв уже сидел на стуле, на который рухнул, когда Иван прямо рассказал, что они делали с Аней. Взглянув на спящего Александра, которого помощник переложил на кровать, он понял, что его спокойная жизнь скоро оборвётся…