Ане было пять лет, когда мать ушла из семьи. В очередной раз повелась на пустые слова о богатой и роскошной жизни, и сбежала за границу с каким-то мужчиной. Девочка осталась на попечении бывшего возлюбленного ее матери, Станислава. Он не стал сдавать ребенка в детский дом, удочерил, как только появилась такая возможность. Аню любил, как родную дочь, но никогда не показывал своих настоящих чувств. Когда Лидия сбежала, Аня два года прожила у бабушки в деревне, пока Станислав пытался найти хорошую работу, чтобы прокормить девочку. В семь лет Аня пошла в первый класс и очень сильно ждала следующего лета, чтобы вернуться в деревню в гости к бабушке Галине. Но зимой Станислав сильно поссорился с Галиной Викторовной, и Аня больше не покидала Екатеринбург.
Отчим так и не смог хорошо устроиться в жизни, перебиваясь нечастыми заработками. Уголовная судимость за мошенничество и воровство мешали найти достойную работу, а Аня продолжала в тайне мечтать однажды, вернуться к бабушке. Девочка знала, что Станислав ей не родной отец, и что для матери она никогда не была желанным ребенком, Лидия решила родить, только для того чтобы удержать родного отца Ани возле себя, потому что он был слишком богат и влиятелен. Из-за своего замкнутого и застенчивого характера Аню избегали сверстники и часто дразнили, считая, что одноклассница слишком бедная и вообще живёт без родителей.
За всю школьную жизнь она так и не обзавелась друзьями, и как только закончила девять классов, официально устроилась работать в кафе "Баклажан", где начала подрабатывать в четырнадцать лет, потому что Станислав пропал на несколько месяцев. На связь не выходил, никто из его знакомых не знал, где он находится. Боясь оказаться в детском доме, Аня врала учительнице, что отчим уехал на заработки. Приходилось самой платить за комнату в коммуналке, в которую они переехали после ухода Лидии, покупать продукты и заботиться о найденной кошке Бусинке. На протяжении четырех лет девушка умоляла Станислава дать бабушкин адрес и номер телефона, чтобы съездить в гости, но он был непреклонен, каждый раз повторяя, что Галина Викторовна давно забыла о существовании внучки. Когда она начинала этот разговор, всегда происходила ссора, после которой девушка с отчимом не разговаривали какое-то время.
Откладывая деньги, Аня мечтала поступить в педагогический университет, чтобы в будущем работать с маленькими детьми в детском доме. Отношения с отчимом были ровные, даже несмотря на то, что он всерьез увлекся азартными играми и все заработанные деньги проигрывал, надеясь отыграться и разбогатеть, чтобы вытащить себя и Аню из бедности. Девушка же знала цену деньгам, и в отличие от Станислава, старательно складывала каждую лишнюю копейку в копилку. Однажды вернувшись домой после работы, она заметила что копилка абсолютно пуста. Отчим слезно заверял, что в этот раз его старания, наконец, окупятся и уже совсем скоро они смогут переехать в собственную трехкомнатную квартиру в центре Екатеринбурга.
На следующий день Аня взяла выходной, чтобы провести время со старой Бусинкой, которая доживала последние дни. Станислав вернулся на удивление в час дня, когда девушка как раз собиралась обедать. Пришел вместе с гостем, заискивающе попросил Аню напоить их чаем. Мужчина, чьего имени девушка не знала, выглядел весьма солидно. Примерно лет сорока, в хорошей физической форме, одетый в дорогой классический костюм, гость произвел на Аню хорошее впечатление. Тогда она еще не понимала, что по приказу Александра Карасев приехал сам лично забрать девушку, которую Станислав отдал вместо проигранной комнаты в коммуналке. Аня не видела, как незнакомый мужчина подлил в ее чашку прозрачную жидкость из стеклянного пузырька, потому что разговаривала с отчимом. После нескольких выпитых глотков девушка пошатнулась, и, почувствовав на языке неприятную горечь, поняла, что вот-вот потеряет сознание.
***
От Карасева Аня узнала правду о Станиславе. Он буднично сообщил, что ее из бедности спас именно Александр и теперь девчонка должна его благодарить всю оставшуюся жизнь. Девушка может, и была бы рада начать новую жизнь, но только не среди убийц. В первый же день она услышала разговор Карасева с помощником. Он велел доставить большую партию героина постоянным покупателям, а потом убрать несколько неугодных людей, чьих имен Аня не знала. Почти сразу пришло осознание, что Станислав, единственный близкий человек, связался с криминальными авторитетами и пару лет подряд играл с Александром в казино. Ему почти никогда не везло, и он проиграл всё что имел, даже собственную падчерицу, ради которой старался поскорее раздобыть деньги. Мужчины никак не попытались скрыть свою причастность к незаконным действиям, всегда говорили о своих делах открыто, даже не думая, что Аня когда-нибудь вырвется на свободу.
Лелея надежду о побеге, девушка старательно запоминала всё, о чём говорили бандиты. Хибара, в которой она прожила два месяца, была лишь переправочным пунктом наркотиков. Их изготавливали в большом особняке, в поселке закрытого типа, откуда героин забирали Владимир или Иван, и передавали товар покупателям по всей Свердловской области, но чаще всего крупные сделки заключались в Екатеринбурге или в доме некого Бориса. По понедельникам и средам уезжал заниматься нелегальным бизнесом Иван, по вторникам и четвергам Владимир, а в пятницу Карасев. В выходные дни мужчины чаще всего проводили время в хибаре, и тогда начиналось веселье. Алкоголь лился рекой, а запах марихуаны навсегда впитался в деревянные стены, и такие дни девушка ненавидела больше всего, потому что в подвал мучители всегда приходили вдвоем.
Даже душ ей принимать не позволяли, лишь пару раз в неделю выводили на улицу, и, развлекаясь, обливали поочередно горячей и холодной водой, перед этим привязав пленницу к дереву, чтобы она не сбежала. Лишь когда Аня простыла после очередного холодного душа и слегла с высокой температурой, Карасев разрешил вывести ее из холодного подвала и вернуться в комнату Александра, в которой девушка и должна была жить. Правда, счастье было недолгим, через неделю Аня вернулась в ненавистный подвал. В ночь перед побегом пьяный Иван забыл запереть дверь, чем девушка тут же воспользовалась. В доме стояла мертвецкая тишина, кажется, мужчины выкурили несколько косяков чистой марихуаны и уснули где-то на втором этаже.
Она незаметно вышла из дома, внимательно огляделась, и, не заметив ничего подозрительного, изо всех сил побежала к воротам. Цепляясь за железные прутья, Аня почти перелезла на другую сторону, когда раздался выстрел. Иван, всё ещё под действием травы и алкоголя, сжимал в дрожащей руке пистолет, а когда сделал несколько рваных шагов вперёд, запнулся и упал на землю. Аня до крови прикусила губу, чтобы не закричать от невыносимой боли, и, оторвав от футболки кусок ткани, перевязала ногу выше раны, чтобы остановить кровь. Словно в тумане блуждала по лесу, стараясь выйти к дороге, чтобы её подобрали люди и оказали помощь. Совершенно потеряв счёт времени и последнюю надежду, девушка рухнула под сосной, ещё не зная, что через сто метров, за густыми кустарниками находится трасса с редко проезжающими машинами. Не в состоянии сдерживаться, она болезненно закричала, привлекая внимание Алексея.
***
— Ты запомнила название посёлка? — крайне внимательно слушая девичий рассказ, мужчина собирался узнать у Ани лишь факты о деятельности Карасёва, а сам неожиданно для самого себя попросил рассказать девушку о своём детстве. Нахмурился, не понимая, зачем ему эта информация, но почему-то хотелось узнать о ней немного больше.
— Кажется Соколиная гора, — Аня, съевшая борщ и курицу с картофельным пюре, счастливо жмурилась на солнце, — Вы хотите туда поехать? Думаете, там можно собрать компромат?
— Можно, но не в нашем случае. Нужно найти какие-либо документы о продаже героина. Наверняка у них есть список постоянных покупателей, выписки банковских счетов. В общем, нужны конкретные доказательства их деятельности. Нужно съездить в переправочный пункт, где тебя держали, поискать компромат там.
— Но если они вернуться? — Аня даже привстала на сидении, — А вдруг, когда приедет спецназ в дом Бориса, они успеют уехать?
— Даже если и так, мы успеем приехать туда раньше, — заметив, что девушка позеленела от его идеи, весело скомандовал, — Выше нос, матрос. Не забывай про ежедневную перевязку.
Озадаченно забрав из мужских рук перекись водорода и бинты, Аня прикрылась пледом и приспустила джинсы. Обработала руки, и принялась снимать бинт. Глупости какие-то он, конечно, говорит, приехать в хибару, в которую вот-вот должны вернуться бандиты. Едва им удалось сбежать из одного логова, как они весело едут в другое. Ну, точнее Алексей почему-то веселится, а вот Ане совершенно не радостно, хочется тихо заскулить и свернуться калачиком. Видя, что мужчина в хорошем настроении, Аня не удержалась.
— Вы чего радуетесь? — спросила обиженно, из-за чего Алексей даже перестал улыбаться, — Мы же едем в их убежище. Только оторвались, и опять едем к ним в руки.
— Не факт, что столкнёмся с ними, — мужские глаза коварно блеснули, — Зато какой шанс найти компромат, ни за что его не упущу.
— Но ведь они при оружии, а Владимир…
— А Владимир бывший спецназовец, — махнув рукой, он перебил Аню и спокойно сообщил, — Я вспомнил об их шайке, когда пытался освободиться из чулана. Я, таких как они, в два счёта расстреливал.
— Что вы делали? — испуганно переспросила Аня, закончив с перевязкой, побледнела и вжалась в сиденье.
— Убивал, говорю.
— Где убивали? — девушка тихо сглотнула, и тут же прикрыла рот ладонью.
— В военных точках, когда служил по контракту. Боевые действия велись в Чечне, Афганистане и Ираке, так что можешь не переживать, в случае необходимости я смогу нас защитить. В машине достаточно оружия, вожу с собой на всякий случай.
— А вы могли бы их расстрелять там, в доме Бориса? — Аня сама испугалась своих страшных слов, но интерес всё же пересилил страх.
— Мог бы, но чтобы шайка Карасёва села в тюрьму, они должны быть живыми. А так да, спрятавшись за внедорожником, можно было бы расстрелять их по одиночке, — заметив, что Аня весьма сильно напугалась после его слов, он нахмурился и озадаченно спросил, — Ты что же, теперь боишься меня?