Сегодня ещё жарче, чем обычно. Кирк приехал в парк в десять утра, но солнце палило уже тогда. Он то и дело проводит ладонью ото лба к макушке, утирая пот и ероша короткие волосы, но это приносит лишь краткое облегчение.
Сейчас, в полдень, здесь настоящее пекло.
Людей в парке полно, что вполне ожидаемо для выходного дня. Кирку кажется, что толпа вокруг только повышает температуру. А вот местным, похоже, вполне комфортно.
Кирк на секунду со злорадством представляет, как бы они чувствовали себя зимой в его родной Канаде, но тут же обрывает эту мысль. Нечестно так думать о них.
В конце концов, в Тринидаде тоже было жарко. Только там ещё был бронежилет, и разгрузка, и шлем. И стреляли. И шарахало так, что не слышно было самого себя. Так что сейчас не стоит жаловаться.
Вокруг много зелени. Шум и весёлый детский визг доносится от аттракционов. Плывёт в воздухе музыка, журчит вода в фонтанах. Вкусно пахнет чем-то жареным, запах мешается с ароматами мороженого и здоровенных разноцветных помпонов сладкой ваты.
Кирк прогуливается по аллеям, стараясь держаться в тени. Чтобы как-то себя занять, он разглядывает женщин. Два раза с ним пытались познакомиться девушки, но он с вежливой улыбкой отказывался.
Его сейчас интересует одна вполне конкретная женщина. И пока её не видно.
Пистолет под мышкой нагрелся. От него ещё жарче.
Телефон в кармане штанов отрывисто пищит. На дисплее значок нового сообщения. Это та самая Бенуа, которая теперь отдаёт приказы вместо Хаггарта.
«Иди в кафе «Итако», — кратко велит текст. «Там встретишься с напарницей. Координаты места назначения вы получите после встречи».
***
В кафе почти никого, как и бывает в первой половине дня. Изредка кто-нибудь заглядывает, чтобы купить лимонад или сигареты. Клиенты обычно появляются к обеду. А вот уже к вечеру все столики будут заняты.
Поэтому сейчас хозяин кафе не спеша намывает бокалы, слушая любимую музыку. Хорошо здесь по утрам. Не то чтобы хозяин считал себя мизантропом, но собственное кафе «Итако» больше всего нравится ему пустым. Или если тут один-два клиента. И если они молодые и красивые.
Сегодня повезло. Одинокая женщина появилась рано утром, заняла лучший столик в тени, под ветвями. Смотреть на неё приятно.
Она спортивная, её кожа цвета кофе с молоком. Волосы вьющиеся и светлые, будто выгоревшие на солнце. Сидит в раскованной позе, закинув ногу на ногу, покачивая носком сандалии.
Отчего-то с первого взгляда в ней чувствуется внутренняя сила, свобода. Хозяин кафе вспоминает, как когда-то занимался фотографией, и ему очень хочется попросить у неё разрешения её сфотографировать. Может, он так и поступит.
Женщина ждёт, потягивая прохладный коктейль и лениво поглядывая по сторонам. Она здесь уже давно, и время от времени заказывает что-нибудь прохладительное. Присматривается к гуляющим, особенно к мужчинам. Похоже, ищет себе кавалера.
Время от времени она глядит на молодого мужчину со спортивной сумкой через плечо, прохаживающегося у кафе. Тот своей белой кожей выделяется среди всех. На нём свободная рубашка с голубыми пальмами. Ему явно жарко — он то и дело утирает пот, пытаясь спастись от жары.
Похоже, какой-то одинокий турист, пытающийся найти себе девушку.
Женщина за столиком смотрит на него так откровенно, что намёка не понял бы только слепой. Молодой мужчина твёрдым шагом подходит к ней и садится за её столик.
***
Это точно она, Райя Табаро. Фотографии в досье, которые Кирк видел, оказались довольно скверными. В жизни она куда ярче.
— Не помешаю? — спрашивает он, положив перед ней свой телефон, на котором открыт мессенджер Агентства.
— Я жду мужчину, — она рассматривает Кирка. — Как раз такого, как ты.
Райя показывает ему свой телефон. Кирк бросает взгляд на дисплей и кивает.
— Не люблю долгие прелюдии, — говорит Райя. — Поедем сразу. Ты на машине?
— Минут через десять буду на машине, — произносит он, приглядываясь к припаркованным авто.
— Возьми что-нибудь получше. Ехать нам далеко.